身后是逼至近处的已故之人，身前是即将出门的陌生人，芩竹一时间进退两难，定在原地没有动作。

背后大概是丫鬟的姑娘见她不回话，便又问了一句，伸出手来按上她的肩膀。

芩竹微微偏了偏头，余光看着旁边两步外就能跨出的正厅大门，回答她：“老爷在屋里叫你，过来。”

丫鬟听见这话，疑惑地“欸”了声，前进两步来到门前，刚好和芩竹并肩的位置，但她因为惦记着芩竹刚才的话，目光始终对着那扇半开的门，芩竹便卡着她没有侧头的这一点时间，快步退后扭身就跑。

结果毫无预兆地撞上了一个伙计的肩。

她呼吸一滞，控制住差些抬起的脑袋，道了声“抱歉”，侧过身小跑跨过门槛。

然而事情就是这么不巧，一拐弯，视线被一张移动的大床占据，她刚要紧急换个方向，就和抬着床边的一个伙计对上了眼神。

芩竹便也不管什么避不避开眼神的事了，撒腿就跑。

身后“咚”的一声巨响，那几个伙计扔下大床，白着一张脸向她追来。

从内院正厅奔出来，芩竹还没有找到能阻断身后那些鬼视线的东西，一直快到前院，她瞄到右侧的一棵老树，于是前跑几步晃了那些鬼一下，再快速返回来手脚并用蹬上树杈，一个旋身落在了墙的另一头。

撑着膝盖落地，还不等芩竹松一口气，抬眼又是几个端着木盘的丫鬟。一见到她，又都是个个失心疯般摔了木盆朝她嘶吼着扑来。

芩竹不敢耽误，起身推开就近的角门躲了进去。

这里倒是没有贴脸而来的鬼脸，芩竹喘了两口气，平移着挪去墙边的一棵树后，静静观察了下院中的样子，大概是个书房。

这里暂时没有人过来，可听着另一边院墙的声音，这个“暂时”的可能性不知道又有多大。

芩竹扭头两边看了看，直接跑进了那间书房，反手关上门的那一刻，屋内烛火瞬间亮起，芩竹手指颤了下，就要重新打开门出去，然而却是徒劳。

她迅速转过身，后背贴着门，眼睛在房内快速扫一圈，并没有人，连声音也没有，不，现在开始有了。

笃笃笃——

是碎块敲击木牌的声音。

说来奇怪，来了这个幻境后除了之前看到那陌生男人时碎块像发受了刺激，其余时间都很安静。再就是此刻。

屋内静谧，清晨刺骨的寒风从窗外吹进来，将芩竹额角滑落在下巴的汗珠吹得一斜，歪歪扭扭砸在领口上，渗人的阴气无孔不入，甚至钻进门板和后背，窜进衣裳里贴着脊梁骨上溢出的冷汗。

她向边上移了两步，警惕着眼前，手从包袱中抽出了两张黄符夹在指尖，靠在旁边的小柜角落。

腰间碎块震动的幅度越来越大，鼻间浅浅萦绕着一股异香，像是雨后的泥土，这味道越来越浓，渐渐弥漫整个屋子，这一刻，她就像是置身于某个山头，脚下是看不出名字的红色小花。

脸发丝在脸侧不寻常地扫了两下，芩竹猛然回神，几乎是瞬间便将一张符拍在了身边空无一人的虚空处。

突然，符纸闪出亮光，一个人形轮廓显现出来。

芩竹赶忙撒手离开，那轮廓却忽然动了，她撤到一半的手没有拉动，手心缠着股巨大的力道将她猛地拽了回来。

手掌上简单的包扎根本经不起这样的力度，血迹很快渗出从布料缝隙中流出。芩竹心跳的快了些，碎块骤然嗡鸣。

她手上用力，小心挣扎了下，血迹沿着手指滑落，却没有坠下，反而是触碰到了那人形的轮廓。

一时间，符纸光芒更盛，一身醒目的红衣出现在她眼前，同时，肌肤相贴，冰凉的触感顺着手心刺痛的伤口曼延至整条手臂。

手臂的麻木使得芩竹一如既往的面瘫终于裂开条缝，向后挣了挣，微微拧眉朝上看去。

面前的红衣不知人或鬼比自己高大半个头，明明一身鲜亮的颜色，却是浑身死气沉沉，活像那话本里新婚之夜含冤而死的……到这里成了新郎。

可偏偏他脑门上被自己贴了张黄符，加上他身子板正硬挺，这么望过去，又和赶尸人身后跟着的那一串僵尸一样呆。

芩竹心情复杂，她敢说这是自她被雷劈以来，情绪起伏最大的一次。

大到为了活命，芩竹也顾不上什么，捏了三个诀，在手上炸出几道金光，反手拍上面前这人脑门的符纸。

符纸滚过流光，眼前红衣人浑身一震，握着芩竹手上的力道减轻。

她趁着这个机会，使劲一抽手，避过他就去扳门，门倒是开了，却依旧没能出去，被腰间的一股神秘力量拉停了脚步。

芩竹愣了下，强硬地压回那悬起的碎块，使劲拉开门刚跨出门槛，又一头扎在了个宽厚的胸膛上反被撞得退后，脚跟在门槛上绊了一下踉跄着重新踩回房间。

她瞪圆眼睛，眼睁睁看着眼前这个顶着符纸的“僵尸”，十分随意地抬起手揭掉脑门上的符，露出张并不伤眼的脸。

不伤眼，是说他并不像之前那些鬼脸一般惨白骇人，反而浓眉大眼，抬眼看过来，竟然还有种无辜和兴奋。

但芩竹这时候根本反应不过来，她眼中只能看见这货指尖挑衅般夹着她的符纸，还莫名其妙朝她勾了勾嘴角。

芩竹：……见鬼。

她磨了磨牙，动作奇快地抽去了那被移在脸侧的符纸，面无表情地重新赏给了眼前鬼的脸，撒腿就跑，直冲着对面的角门而去，开门，关门，长叹一声！

然后听到一阵刀刃跺在板上的声音，还有油与食材相触的爆炒声。

她来到了厨房。

这院里明显忙碌的氛围说明了大事不妙。

芩竹脚步踌躇了下，想到了上个院中的构造，那个角落似乎堆着一些木箱，应该可以翻过院墙。

可那里有个邪门的红色人物……

正想着，贴着的门板后面，忽然响起了一道熟悉的声音，微弱，短促的求救。

芩竹顿了顿，耳朵在门上贴住，仔细辨别一番，眼神一凛，果断推开门冲进刚才的院里，喊道：“姜绾！”

侧边厢房中发出一声急喘，姜绾艰难地咳出声，用尽力气却也喊发得出一个不完整的音节，但这声音也够芩竹分辨方位了。

她快步推开旁边厢房的门，就见姜绾的背影浮在空中，脑袋和手脚无力地垂下，鹅黄色的纤细身影前是那抹令人心中一紧的红。

芩竹动作不停，冲去时拎起旁边的凳子避开姜绾砸了过去。

那道身影往开躲了一下，连带着姜绾也像个牵线的风筝似的向一边甩过去。

“姜绾！听见我说话吗！”芩竹大声道，踏过刚才的凳子拽住姜绾的腰想将人拉下来，发现无济于事之后，便直接借力旋身一脚侧踢到面前那站得直愣愣的“僵尸”身上。

直将那人踢得撤后两步。

姜绾的身子晃了晃，急促喘息起来。

芩竹见状，一脚过后又接上一脚，用劲踏上这人胸口，使力一蹬。

这人原本僵硬的表情忽然有那么一瞬间的怔愣，明明抬起护住胸口的手诡异地顿了一下，便硬硬受了这一脚，整个人向后飞去，砸得桌凳齐飞，最后伴着飞灰撞在后面的木柜上，被摇晃中不堪重负倒下的柜子和柜中书本埋得严严实实。

牵着姜绾的那根“风筝线”断了，她也从半空中落在地上，抱着她的芩竹落地时撑了一下，连拖带拽地将人移出了房间。

芩竹不知道这院中还会不会来人，因而把人拉在院墙的木箱旁，推下一个箱子勉强将人挡住，疯狂拍打她的脸：“醒醒！”

“我……等下……”姜绾皱着眉避开她的手，努力睁开眼，但又莫名无力，撑着芩竹的手也使不上劲，心里直泛恶心：“芩竹，我，我是不是要死了……”

她说一句话喘三口，出气比进气还多，芩竹很难不怀疑她会不会把自己憋死。

“我想吐……”姜绾说着都开始泛起了泪花，难受到现在突然胡言乱语些芩竹都听不懂的话。

她舔了舔唇，把姜绾使劲往怀里搂了下，快速将手里那张没来得及用的符纸用火折点燃，直接攥进手心，又掏出怀中的水壶，将手里燃尽的灰洒了进去，胡乱摇了两下对上姜绾的嘴，坚定道：“喝了就不难受了。”

这时候姜绾其实压根听不见旁边人说的是什么，完全凭借着本能，有水流进口中就舔，越来越多就喝。

而芩竹独来独往惯了，也根本不会什么照顾人的手法，只着急将人弄活了逃命，举着水壶的手越来越高，直到姜绾终于呛咳了一口，她才停下手，粗糙地擦了她的脸一把，喊了几声名字。

“我！咳咳！什么东西辣嗓子！”姜绾不愧是从头到尾被法器滋养的，稍微有些意识声音都中气十足。

芩竹板着脸一把捂住她的嘴，刚才给她擦脸的手上还未干的液体又重新糊了上去，辛辣的味道刺激的姜绾赶紧偏过头打了个喷嚏。

这算是全好了。

芩竹也就收了水壶，又去堆木箱，还不忘回答她刚才的问题：“符纸灰泡的酒。”

“……酒？合着你那壶里是酒啊！”姜绾先是惊讶了一番，后又忽然反应过来，急道，“不是，你用了多少符纸！把包袱还我！”

芩竹想了想，说，又用了两张，然后也不管姜绾在那里心疼钱财，一把将她拽过来推上木箱：“上去。”

姜绾到底知道当下情况，忙忙按着她的说法爬上墙头，又回头拉了她一把，两人翻过院墙，撑着墙头看了眼，发现这里是前院游廊，没什么人的样子。

两人对视一眼，干脆落下，然而就在脚踩在地面的那刻，周遭环境忽然发生了奇怪的变化，刚刚还蒙蒙亮的天瞬间亮起，日头正正好悬在头顶。

这突然的光线变换，两人皆是抬臂挡脸，反应过来后赶忙蹲下身挪着小步向前移，缩到前面长廊的台阶，靠它和周遭的花草将两人的身形遮起来。

之前芩竹在桂枝夫人房中见到的王老爷现在又出现在了这里，其实这么看过去，王老爷虽胖，但这时候的他脊背挺得很直，站在那里就显得气势十足，且看面容，外面的那个王老爷也好，刚刚桂枝夫人房中的那个也好，都不及这位年轻，精气神也远远比不上。

所以这个院里，时间又是向前流到了什么时候？线索太少也判断不出来，而且两人也不好冒然出去，于是就在台阶下安静窝着，只露出四只眼睛盯着那处。

不久，付宁来了，两人在对面廊下的石桌边坐着喝茶，距离太远，隐隐约约能听到说话声，却听不清内容，颇有些抓心挠肝。

这时，从后院的方向跑来了个丫鬟，口中喊着“老爷”，声音倒是大得够这两个蹲在一边的听清：“老爷，大夫人生了，是个小姐……”

王老爷执杯的手顿了顿，芩竹看见他微微拧着的眉松开，将茶杯随意扔在桌上，朝身后的丫鬟摆了摆手，转过脸来看向付宁：“世才这两日如何了？”

姜绾表情说不上好，默默换了个姿势，缓了缓撑麻了的右腿，芩竹注意到她的动作，转眼看过来，刚想问一声，眼前的光线又变了。

她迅速抬头去看，就看刚才原本还是正午的太阳此时正快速地朝东移去，白日转黑，再看那亮白的圆从西而起继续滚落去东边，同时，院中多出了许许多多重叠的人影，他们快速地来又快速地走，就像是在院中演了场加速的皮影戏。

不知又是拉回了多少年岁。

姜绾震惊得看着眼前这一幕，还是决定抱上芩竹的胳膊。

终于，这场戏缓缓慢了下来，最终停在了一个安静的午后，日头西落，像是深冬，寒风刺骨。

而院中正躺着一个二十左右和芩竹差不多大的姑娘，长发盘在头顶穿得还算暖和，只不过浑身是土，侧趴着紧蹙着眉一动不动。

廊下的两人不敢发出动静，充其量也只是抻长脖子去看那院中人究竟怎么了。那么单薄的身影，感觉再这么躺下去就要一睡不起了。

但也没有让她们两人焦急多久，时间继续向前推移，还是午后，可这次，院中不只有那一个姑娘，还有几个拿着木棍的大汉。

芩竹眉头向下压了压，攀着台阶的手用力，死死盯着被大汉围在中间跪坐着的姑娘。

一个大汉从旁边的石桌上拿起碗往口中灌了一口，也不管淌在衣服上的液体，突然抬起木根就向那姑娘打去。

姜绾被吓了一跳，手拽着芩竹的胳膊下意识是向她身后偏了偏头。

第一个大汉有了动作，其余便也跟了上来，口中带着恶意喊道：“生不生！”

可姑娘根本回答不出什么，努力护着腹部，缩成一团。

姜绾听着院中的痛呼，心跳得飞快，不知不觉手上的力道大得攥上了芩竹胳膊上的肉，芩竹侧头看了眼姜绾，可她没有阻止她的动作，只静静看着。

眼前姑娘脸白的吓人，红着眼盯着院里的一举一动，芩竹睫毛微微眨了下，看见姜绾脸侧陷出了道纹，那是使劲咬牙会显现出的痕迹，眼睛的红和芩竹手臂上的痛一样变得更甚，下一刻，颤抖的睫毛中滚下一滴泪，芩竹胳膊上的力道骤然松了，而她也在这时抬手，将欲冲进院中的姜绾拽了回来。

“你放——”芩竹捂住姜绾未能吐出的后半句话，带着人又向台阶下趴了趴。

“这是过去，你现在改变不了什么，他们已经死了。”芩竹淡漠的气声打在姜绾耳边。

姜绾看着这个神色淡淡的人，觉得她真是可怕，捂着自己嘴的那只手稳稳当当，就和现在毫无波澜的眼神一样，好像不管发生什么不会对她造成什么影响。

救人，帮忙，这些像是芩竹下意识要这么做，而不是她想，或是那种为了天下苍生般的大义。

芩竹不知道姜绾心里想了那么多，就看见这孩子忽然熄了气焰闭上眼睛，温热的液体滑上手背渗进手心，她没有将手移开，一直等到院中的大汉散去，只剩下扯风箱似的喘息和低哑的哭声。

她扭头看向院中那抹孤单的身影，又以平直的视线滑向姜绾。

两个毫无关系甚至连时间都没有重叠的人，是以什么样的感情共鸣的呢？

芩竹不懂。从很久之前开始她就知道自己和大多数不太一样，她理解不了太多复杂的感情，而且还失去了前半生的记忆。

这就导致前几年过得并不太好，常识要从头记，和人们的相处也要从头悟，说一句颠沛流离也不算过。

好在自己还有点说不上厉害的手段，靠着那传闻里好坏参半的国师，这点手段可以让她半被鄙夷半被尊敬地混下去。

毕竟……她吃得也不是很多，穿得也不是很多。

难得想得跑了偏，芩竹将眼神从姜绾身上移开，伸展手掌想从怀里掏出个东西擦擦手上的口水，结果不小心把塞在衣襟里的一张折得乱七八糟的纸带了出来。

这东西掉地上压根没什么声音，本也不会引起好奇，可偏偏姜绾现在心情复杂，急需别的东西转移一下注意，所以在它掉下去时，便眼疾手快地捞了起来。

嘴上说着“这是什么”，手上已经拆开了大半。

姜绾眨掉眼角的泪水，对着纸上面的鬼画符瞪了半天，把纸面翻过去展示给芩竹，木着脸道：“你写来干嘛的？别告诉我是……”

芩竹擦着手，瞥了眼那张纸，说：“那会给付宁算了一卦。”

姜绾木着的表情裂开，爬过去凑到她脸跟前，真诚道：“你就拿这个给她算，没被当成骗子打出来吗？”

芩竹向下扫了自己全身，然后回道：“没有。”

“啧啧啧，”姜绾咋舌，瘪着嘴将那张纸重新叠好丢进自己包袱里，叹道，“你比我还适合当个江湖骗子。”

说到这忽然灵光一闪，急道：“对啊！你这脸实在太适合了，我们一起，一定能混得风生水起！考虑一下！”

风生水起芩竹倒是不太在意，但她一向没什么所谓，回答：“等我找到我要的东西。”

姜绾：……说了半天！

几句打趣总算不让姜绾心情太过难受，她定了定心，转身攀上游廊台阶，想看看院中那个姑娘如何了。

可她刚抬起头，却忽然感觉一阵寒意从后颈窜上天灵盖，那股熟悉的不好的预感猛然袭来，让她果断放弃台阶边缘，反手去抓身旁芩竹的胳膊。

然而原本非常顺手的胳膊手感不在，两只手仿佛是深进了雪堆里，一下子被冻得麻木。

姜绾懵然回头，却不想，身侧豆绿的颜色不在，大片的红占据视线。

一瞬间，之前不好的回忆涌上心头，却又顾忌着不敢大叫出声，于是出声就像一只被攥住脖子的鸡，气息急促又小声道：“芩竹啊！！！”