精灵一动不动。

她该不会是精灵中的苦修士吧？吃得差睡得差，住的也差。

这座塔有一大半都被那棵帷幕榕占据了，现在都没塌也是奇了。

兰斯又等了一会，屏住呼吸，将瓶口缓缓倾斜。

浓稠液体顺着石墙垛往下淌时，几根气生根摆动着贴了上去。

“看来你不喜欢我准备的晚饭，”珀尔的声音很缥缈，“还有，赫蒂讨厌浪费。”

兰斯浑身僵硬，回过头却发现珀尔并未睁开眼睛，仍然是那副坐着入睡的样子。

“你没睡着？”

珀尔还是轻飘飘地说：“精灵不需要睡觉。冥想足以恢复精力。”

兰斯忐忑地道了个歉：“很抱歉，我吃不惯你们的食物。”

珀尔不说话了。

兰斯只好闭了嘴。浪费食物的事没被追究，但未来可能一直要吃这种东西，他觉得还不如当初被捅死算了。

他没有困意，对建在枝条和塔之间的树屋，也没有进去休息的想法。就算是用魔法现搭的，就算有窗户，也改变不了这是个监牢的事实。

兰斯又站起来眺望远方。塔顶上风景很不错，但他并不流连，只是期望能看到城池、堡垒，或许其中某一个曾是他的来处，能够让他再想起些什么。

不是说这里还是铁幕森林的外围吗，有希望看到城墙的轮廓。

可惜的是，只借着月色，他连树与树的边界都看不清，更别提不知远在何方的城墙。

他硬逼着自己看了一会，就当锻炼眼神。直到眼前出现道道重影，他才颓丧地坐了下去。

他忽然想到一件令人在意的事。

“珀尔，我想起很久以前不知道从哪听说，精灵们都栖息在精灵之森，精灵之森在哪？”

那棵家园树离这里目测并不远，但珀尔说这里是铁幕森林的边缘。

珀尔掀开眼皮，疑惑地反问：“精灵之森？没有这种说法。”

“如果你是问精灵世代生活的地方，我们一般称呼她为‘西尔瓦尼亚’，”珀尔用精灵语说出那个地名，“翻译成通用语，叫做‘生命源泉，灵魂归宿，永恒摇篮’。”

“那么，您为什么离开西尔瓦尼亚？”兰斯蹩脚地模仿了一下那个词。

“这是你该问的么？”珀尔冷冷道，表情不善，“况且我没有离开，铁幕森林也曾是西尔瓦尼亚的一部分。”

兰斯缩了缩脖子。这精灵一言不合就翻脸。

“你的话太多了。”珀尔烦躁地站起来走上树枝，忽然停住，仰头在空中寻找着什么。

一只青灰色的风信鸟在她头顶盘旋。

珀尔抬起胳膊，鸟儿落了下来。她用指腹轻轻摸了摸鸟儿的小脑袋。

鸟儿眯起眼睛享受片刻，忽然扇扇翅膀，吐出了精灵语：“原来你在家里。”

珀尔恭敬地说：“您找我有什么事？”

“没什么大事，你太久没回家了。”

“我……”珀尔眼神游移了一下，正色道，“最近忙于研究。”

“什么研究？新药剂？”

“这是其中一个方向。我买下了一个人类，他……”

“什么！”鸟儿猛地蹦了两下，声调变得分外高亢，“不行！立刻把他弄走！”

珀尔不受影响地说：“他有一身浓度极高的魔力之血。”

“哦？多大年纪，长什么样子？”鸟儿马上冷静了。

珀尔摇了下头，“一个年轻人，不是魔法师。”

像是知道对面要说什么，珀尔补充道：“不是人造的。”

珀尔又说：“他就在你身后。”

风信鸟跳起来转了过去，盯着兰斯，两只豆豆眼里浮现出绿色的符文。

兰斯不知所措地看着精灵和鸟对话，用的还是那种他听不懂的话，又被放光的鸟眼瞪了一会，脑子非常不够用。

鸟儿转回去，嘀咕道：“的确，也不是老不死伪装的。”

“研究完就弄走。”鸟儿强调道。

“当然。”珀尔再次恭敬地说，“您找我到底有什么事？”

鸟儿顿了片刻，“巡逻队在东面发现了哈克西的踪迹，规模不小。”

珀尔从善如流地说：“把它们引过来吧，我会解决的。”

鸟儿飞了起来，“别大意，这一群至少有三十只。”

“来多少都一样。”珀尔淡淡地说。

目送风信鸟飞远，珀尔又平静下来，就听兰斯问道：“那只鸟怎么会说话？你们提到了我？”

她本来懒得回答，但不知怎的，她现在很想找个人说说话。

“那是一个精灵德鲁伊，我的老师。她想让我把你送走，因为一桩……众所周知的旧事。”她看着兰斯的表情从好奇变成一点也不掩饰的狂喜，泼了盆冷水，“她只是我的老师，管不着我的私事。”

“……”兰斯哽了一下，“难怪你一点耐心都没有，你跟你老师一模一样。”

珀尔回想老师在她胳膊上又蹦又跳的样子，否认：“根本不像。”

兰斯耸了耸肩，“但你对她很冷淡，为什么？”

“不是冷淡，是尊敬。老师和学生，不就应该是这样吗？”珀尔反问道。

兰斯露出个不敢苟同的眼神，没发表意见。

他们相顾无言。已经远去的风信鸟却在这时飞了回来，扔下一片巴掌大的树叶，又飞走了。

珀尔勾了勾指头，树叶落到她手里。她看完上面的字，表情有些冷峻。

十瓶源血药剂，十瓶真理药剂。五天内送到。

这才是老师特意过来一趟的真正原因吧，什么太久没回家了，只是托词。就像木精灵们从未把她视为家人，她也从未把家园树视为自己的家。

珀尔没心情猜究竟是巡逻队还是长老会开的口，又或者是那个她不愿意去想的人，就当这是他们把哈克西引过来的报酬了。

树叶被扔下塔顶，和地上的落叶不分彼此。

兰斯还坐在原地没动，目光炯炯。珀尔有时候也觉得看不懂他，明明时刻想着逃跑，又对她的事情特别关心，难道是因为知道自己跑不掉？

“看起来你已经休息够了。”

“嗯？啊？不不不，我还是要睡觉的。”兰斯连忙摆手，站起来往他的临时树屋走去。

珀尔冷笑一声，几根气生根虎视眈眈地围住兰斯。

“你答应过不捆我的，”兰斯弱弱地抗议道，“我跟你走还不行吗。”

“我只说不会在树干里驱使树藤，没说过不捆你。”珀尔抓住他的肩膀，又一次从树洞跳了下去。

今天收集的魔力基底不够做那二十瓶药剂，放在往常，她会等解决完哈克西，再用它们的血提炼基底。但现在，这不有个现成的吗，还省事了。

点亮魔能灯，来到长桌前。

珀尔先拿出那瓶从兰斯衣服上“洗”下来的血，加入保存液后大致是一升，正好够做十瓶源血药剂。这些血液中的魔力已经逸散了大半，如果现在取新鲜的血，只需要再来十分之一升，就能做十瓶真理药剂。

但这不是长久之计，人类是经不起频繁大量放血的。更别提前不久他还受过一次致命伤，伤口长好，身体的亏空却没有那么容易恢复。

直接把魔力抽取出来与保存液混合不知是否可行。

死物的灵性已经消散，从遗骸上抽取魔力犹如探囊取物，活物的灵性却会抵抗。珀尔还从没直接抽过活物的魔力。

总要试一试才知道。

珀尔指挥着树根组成了一把舒适的椅子，让兰斯坐下。

兰斯的情绪总是很外露，珀尔看出他的紧张，安抚了一下：“我只是有个想法需要验证。”

“又放血吗？你这是要抽多少啊，还弄个椅子让我坐，怕我晕倒？”

珀尔在调制新的保存液，没说话。

“我的血到底有什么值得你研究的，我应该有知情权吧？”

兰斯拉起袖子，看看自己手腕上青色的血管，又看看珀尔，不知道在想什么。

好像一头小鹿睁着澄澈的眼睛，询问她为什么要割自己的角。

珀尔心口一阵酸软，她皱眉摸了摸胸口，压下了这种怪异而陌生的感觉。

告诉他也没什么。珀尔想。

“你应该知道身体，或者说血液，并不是储存魔力的优良容器，必须经过严苛的锻炼，才能提升容量，而这又是无吟唱施法的本质。”

这是魔法入门者都知道的常识。兰斯点了点头。

“你的血液，有着不亚于传奇法师的魔力容量。”

“咳咳。”兰斯被自己的口水呛到了。

“你耍我啊！”兰斯不爽地说，“再说你又是怎么知道的？”

“我是认真的。”珀尔神色郑重，“也许你失忆前就是传奇法师。”虽然这个可能性微乎其微。

“你又来了。”兰斯摇摇头，“就算失忆了，我也知道我一点魔法天赋都没有，我只擅长剑术啊。你真的没搞错吗？”

珀尔沉默片刻，她是不可能把自己可以看见魔力的秘密告诉兰斯的，最后只是苍白地说：“我宁愿相信你只是没遇到一个好的引路人。”

兰斯笑了，眼睛亮亮的。

“嗯，谢谢你。”

珀尔不适应地撇开眼睛，冷下声音，“把手给我。”

兰斯直直地把拉起袖子的那只手递了过去，在珀尔的摆布下竖起手掌张开五指。

一只有力的手。

珀尔把自己的手贴了上去。这是一只纤长的手。

兰斯的脸熟透般通红。