赵大夫对她这句莫名其妙的道谢感到奇怪，“谢什么？”

“谢大夫照顾……”宋宁嘉一手压在喉间，说话时能减少喉咙撕扯的疼痛。

“停停停。”赵大夫抬手打断她的话，“声音难听死了，你还是少说话吧。”说完甩袖离开了屋子。

“……”

翌日，宋宁嘉正靠坐在床上翻看医书，眸光专注而平静，屋内只有她翻书的动静，偶有几声压抑的咳嗽声。

突地，院中传来药童的尖叫。

宋宁嘉翻页的手一顿，缓缓朝门口扫去一眼，不一会儿，一个风风火火的身影冲进屋内。

“宋姐姐！院子里那个臭小子是谁啊！？”

药童气得不轻，嘴撅的老高，叉着腰瞪着眼问榻上的宋宁嘉。

她合上书，笑答：“那是韩婆婆的孙子，他怎么惹你了？”

“惹我？他惹我倒还好了！这个臭小子把我煎的药给倒掉了！”药童说着，气得直跺脚，“那是你今日要服的药！”

“药没了，再煎一份就好，想来赵大夫不会苛待我一份药的。”宋宁嘉把书搁到身侧，宽慰药童，“他才七岁，你大他六岁，就不要与他计较了。”

“这药不一样！”药童像小鸡振翅一样甩手，朝床榻的方向踏了两步，“在你痊愈之前，每日我只能带来两副，现在少了一副，没了就没了！”

宋宁嘉眉心微不可察地一皱。

“那你可会被赵大夫责骂？”她问完，又掩唇咳了两下。

“那当然啊！”药童皱眉，撇着嘴不满道：“要是让师父知道了，明日肯定不能让我来城中了……”

药童越说越委屈，在外面他还是要点面子，不然就要坐到地上耍无赖了。

赵大夫平日对他管的很严格，他极少有机会到城中玩，今日还是他特地求了赵大夫来城中给宋宁嘉煎药，这才得以进城。

他原本还打算煎完药后就去城里玩的。

现在好了，药没了。

宋宁嘉失笑，“那这件事我替你保密，不让赵大夫知道，现在就让竹语送他回家去，日后也不让他来了，这样可好？”

药童用眼瞄她，“那你今日的药……”

“没关系，少用一顿无妨，你快去煎药吧，煎完药你就可以去城中玩了。”

药童一听可以去城中玩，顿时精神起来，“那好，我这就去给姐姐煎药，等我回来，给你带糕点！”说完就一溜烟又跑回院里去了。

竹语与药童错身而过，对上宋宁嘉的目光，点了下头。

宋宁嘉掩唇咳了起来，待咳声平息后，无甚表情地说道：“去把韩婆婆的孙子送回去吧，叫他过几日再来玩。”

“是。”

其实这才是她的后手。

按照计划，她中毒后若是能仅凭自己得到配方最好，但中间若是出了岔子，她不能第一时间得到解药，那竹语的任务就是把解药留在她能拿到的地方。

原本她是想用朝廷命官的身份当借口，以此留在宋宁时的院子养病，没想到最后是顾凌悟发话，让她留在院子中。

韩婆婆的孙子会来院中也是她安排的，用偷梁换柱这招对付赵大夫或许还有露出破绽的可能，没想到今日来的是药童，想哄住药童，可比哄住赵大夫简单多了。

竹语只需要煽惑韩婆婆的孙子倒掉汤药，再趁着药童去找宋宁嘉的时候，把被倒掉的药渣收集起来。

这就是她的第二重保险。即使得到了解药，后续也能验证她判断的正确与否。

不一会儿，药童端了汤药进来，小心翼翼地放到榻边的小几上，“宋姐姐，说好了这件事可要替我保密哦。”

“辛苦你照顾我，放心，我定守口如瓶。”

药童这才开心地笑出来，献宝似的从袖中掏出一个瓷瓶。

“宋姐姐，这个给你。”

宋宁嘉接过瓷瓶，打开木塞闻了闻，与昨日涂在她身上止痒的药膏相同。

“姐姐，我师父说你身上发出来的这些疹子，是因为你身体差，往日又用了太多的药，你的身体受不住解药的烈性，这才从体内逼发出来。”药童指了指她手中的药，“这个可以止痒，还可以祛疤，保证一点痕迹不留。”

宋宁嘉杏眼弯了弯，“谢谢你。”

药童摆手，问道：“姐姐你身体从小就不好吗？”

宋宁嘉一怔，随即又露出个笑，“是，一直如此，所以久病成医，自己成了个大夫。”

药童了然地哦了一声。

“既然药都端来了，你速去玩吧，在城门关前你还要赶回城东，可不是误了时辰。”

“对，那宋姐姐你好好休息，我明日再来！”药童转身就跑，最后又在房门处探进来半个脑袋，“姐姐你要替我保密哦。”

“好好。”她连应两声。

暮色四合，宋宁时下值后匆匆归家，见到院中正在收拾残局的竹语，上前问了两句今日宋宁嘉的情况。

竹语正要答话，屋内的人已然听到院内的动静，低沉嘶哑的一声传来——

“可是兄长回来了？”

宋宁时犹豫了一下，才步入屋内，还未见人，就听见一串压抑的咳嗽声。

瞬间他就担忧地皱起了眉，“怎么感觉咳疾更重了？”

宋宁嘉摇了摇头，“没有。”她扬唇，回望过去的目光带了些讨巧，“兄长可还生我的气？”

宋宁时撇开目光，薄唇抿着，半晌才道：“没有。”

他不说话，眼神落到搁置在小几上的空碗上，心下更是难受。

“兄长还说不生我的气，昨日未来看我，今日若不是我叫，兄长怕是也会避而不见。”

“我没有避而不见。”

“兄长生我的气，是理所应当。”

“是我公务繁忙……”

宋宁嘉眼一眨不眨看着立在屋内的人，“我对未提前告知兄长道歉，还望兄长原谅我这一次。”

“你以为我是为这事生气？”宋宁时一脸不可置信，白净的脸被憋得有些红，“我气的是，你做事鲁莽，不计后果！”

“我并非鲁莽行事，后续……”

“你没有鲁莽行事？在此之前你可有了解过瘴毒对身体会造成多大损害？你本就身体不好，若是日后落下病根当如何？”

“要是那师徒二人没有及时找到你呢？若是你在瘴气中太久，瘴毒中得太深呢？”

“难道你不能来提前与我商议？就没有更好的方法了吗？偏偏……”

宋宁时呼吸急促，咄咄目光直视于她，似乎是把这两日憋在心中的郁气都发出来，他声音低哑，隐隐含着颤抖。

“你行事之前可有想过我……可有想过父亲……”

“兄长。”宋宁嘉心口发闷，让原本嘶哑的声音更加暗哑，“只有我才能用最少的代价得到它。”

宋宁时苦笑，“原来牺牲你，就是你口中最少的代价。”他失望地别开眼，踉跄地向后退了两步，“你总是这样。”

钝钝的疼痛在胸腔蔓延，宋宁嘉难耐地闭上眼，半晌才回道：“我只能如此。”

“可是对于我来说，没有什么比你的命更重要！”

宋宁时温润的眼睛发红，他紧抿着薄唇，眼眶因为压抑染上赤色。

“可是对我来说，这件事才最重要。”说这话时她神情平静，口气也漠然，只有蜷在一起的僵硬手指，可以看出她几分真实心绪。

这句话好像一句尖刀，直直刺入宋宁时心中，他脸色瞬间煞白，不可自抑地踉跄后退一步。

“你这样，我如何向母亲交代……”

宋宁嘉僵住了，听宋宁时提到母亲，霎时间，她只觉四肢百骸无一不冷，连呼吸都被夺去。

她垂眸，不再言语，屋内静默好一会儿，才有杂乱离去的脚步声。

她在榻上枯坐，不知不觉，月上中天。

竹语推门而入，月光照亮了屋内一角，床上僵坐的人眸中映出点月色，但半点反应也无。

他们兄妹二人在屋内争执的话，她在外面都听见了，可这终归是他们二人的事，她无法置喙。

这件事站在他们兄妹二人谁的角度来说，都没有错。

这事，谁又说得清呢。

“小姐，药都在这里了。”竹语将一个布包在桌上铺展开，里面各种各样的草药堆在一起。

听到药字，床上的人才有了些反应。

宋宁嘉动了动僵硬的手指，像个木偶一般走到桌前坐下。

冷风从门缝内吹进，勾起桌前人的低咳，这才让她多了几分人气儿。

她从一堆药渣中一个个捻起，又放下，偶尔两声低咳，带动灯火幽幽摇曳。

半炷香后，宋宁嘉的动作才停止，布包里的药材被她分成数个小堆。

分药中途，宋宁嘉眉头拧得越来越紧。

这赵大夫用药果真与常人不同，竟如此离经叛道，瘴气的解法竟是以毒攻毒。

她提起笔，墨迹徐徐跃然纸上，待尺素写满，她才停下笔。

“把这个拿去给齐山。”她道。

解药她得到了，后面季岚和顾凌悟如何验证，就与她无关了。

竹语走后，屋内的烛火无人再续，少顷便随风熄灭了。

宋宁嘉躺在榻上，却没有睡。

她保持着侧卧的姿势不动，脑中一遍一遍回放方才宋宁时失望的眼神。

宋宁时极少与她生气，这次是真动了怒，竟把母亲都搬了出来。

可是她也，别无选择。