十一月初五，天气已是冷极，可上京竟还没下过一场雪，着实有些不同寻常。
赵应蕊走在宫道上，手里紧紧抱着手炉，可还是觉得不够暖和，感觉整张脸都结上了霜，冰的很。红墙绿瓦的建筑上已经布满了白霜，迟迟不肯褪去，趁着日头正反射出白光，把天空又衬亮了几分。
如今赵应蕊来宫中走动的次数多了，路过的小黄门和宫婢倒也有几个熟面孔，偶尔碰上了讲几句吉祥话，赵应蕊也没觉得宫里有那么不自在了。
“赵小姐。”一位清秀白净的小黄门朝赵应蕊行礼，身形消瘦，看上去年岁也不大。
“是你呀，你这是要去哪？”赵应蕊见到毕维，顿时绽开笑颜。
毕维是翰林院的人，刚满十四，可在宫中也算是老人了。翰林院油水不多，可他却安于待在那，因为字好，几位大人也乐得让他誊写摘抄，几年下来倒是颇受看重。
“回赵小姐的话，奴才正要去送信。”毕维不卑不亢地说道。
“噢，那你快去吧，别耽搁了。”赵应蕊一向谨记多一事不如少一事的原则，可不想知道这信与谁有关。
毕维笑着应下，临行前不忘说道：“近几日风大，赵小姐莫染上风寒了，奴才知道往东边走有条远路，虽费了些时可风会小些，赵小姐不妨往那处走。”
赵应蕊心里一暖，对毕维道谢：“谢谢你，毕维。”
“赵小姐言重了，”毕维依旧带着笑意，开口道，“奴才还有事，便先行一步了。”
赵应蕊看着他离开，少年内敛光华，谦和友善，虽进宫做了小黄门可依旧一身书卷气，从不抱怨自己的亲人把他这一生都埋葬在宫里。
她叹了一口气，若是不进宫，他必是一位文质彬彬的公子。
可世上哪有什么如果。
赵应蕊依着毕维的指引绕路而行，风果真小了下去，她的脸蛋也没那么僵的厉害了。
“毕维真够细心的。”赵应蕊一路赏着风景，默默赞许道。
“是啊小姐，虽是绕了一些路可总归没那么冷了，不然奴婢还真怕您冻坏了。”
赵应蕊嗔了阿诺一眼，说道：“哪就那么娇贵了，不过是冷了些，我身上这斗篷和手炉难道都是看看的。”
两人你一言我一语地走到了金鱼池后头，却突然听到几声女子的呜咽，随即就是一道稍显尖利的声音。
“你知道了不该知道的，本宫也留不得你。”
赵应蕊哪里见过这种架势，连忙与阿诺噤声藏到假山后头，若她猜的没错，她应该是见证了杀人灭口的场面。
冬日里，金鱼池几乎问人问津，冷冷清清的，她们在这犯案倒也不奇怪；若非是毕维指路，赵应蕊也是万万想不到从这儿绕路到寿康宫的。
“扑通”一声，那呜咽声便消失了，赵应蕊猜想她许是被扔进了金鱼池，再过几天等池子结了冰，就是再也找不到人了。
“娘娘，咱们还是快些走吧。”
随即便是匆匆离开的脚步声。
赵应蕊等了一刻钟才敢从假山里出来，环顾四周，已是一片安静，她走近往金鱼池里看了看，水面平静毫无波澜，就算是有人路过也绝想不到有人沉尸水底。
“小姐，我们怎么办？”阿诺颤声道。
“别慌，刚刚谁都没发现我们，”赵应蕊深吸了一口气，说道，“还是快些离开，免得惹上不必要的麻烦。”
赵应蕊继续沿路朝前走去，阿诺在后头跌跌撞撞地跟着，还不时回头张望。
“冷静点，你这样是想让大家都注意到吗？”赵应蕊看她一副心神不宁的样子，忍不住说道。
“可、可是小姐，我们…不救她吗？”
“好奇害死猫，难道你想惹祸上身？”赵应蕊脚步不停，头也不回地说道。
“我…可我…那女子…显然是被杀人灭口了。”
赵应蕊听此停下脚步，把阿诺拉到一边，问道：“这与你何关？既然有人想要她死，若是有人救了她，你能保证不会被牵连？”
阿诺似是被镇住了，两手绞在一起，显然还是很纠结。
“你别忘了，我们今日是来拜访太皇太后的，”赵应蕊低声道，“她失踪了，不会有人不知道，若是我们在此停留太久被人看到，许是会被人误认为杀人凶手。”
阿诺低叫出声，连忙用手捂住，她显然是没想到事情会变得那么麻烦。
“自然些，我们行得正站得直没什么好怕的。”赵应蕊拍了拍阿诺的肩，尽可能地安抚着她。
她从来都不是什么良善之辈，没那么好的心肠不管不顾就去救一个不相识之人，她不愿惹事也不愿招事，从前不愿进宫就是因为阴谋诡计太多，稍有不慎便会引火烧身；可如今既然进了宫，就要时刻小心，她不是不知道那些主子争宠的手段，今日既有了一次那便还有第二次、第三次，她又何必要趟这趟浑水。
寿康宫内，太皇太后依旧是慈眉善目地同赵应蕊谈话。
“蕊儿，你这脚可好了？”
“多谢太皇太后关心，臣女休养了几日已经好全了。”
“你呀可得当心些，再不能这么冒冒失失了，若不是有景王在，恐怕还躺在床上呢。”太皇太后有意无意观察着赵应蕊的神情，竟是毫无波澜。
“这次多亏景王殿下出手相救，小女感激不尽。”
“听说，泽儿那小子天天到你府上送礼？”
赵应蕊眸光微闪，回道：“景王殿下是给家父送礼，臣女竟也是现在才知他们熟络。”
“嗯，这倒也难怪，他们二人皆行军打仗，志同道合不奇怪。”
太皇太后问不出个所以然来，有一搭没一搭地同赵应蕊聊着，没想太子竟来了。
“行儿，你来的正好，今日蕊儿也来了。”
高景行今日自是听到了太皇太后宣见赵应蕊，这才撞着时间过来。这几日，他可没少听说景王的事迹，生生把他憋出内伤来，没想到这小姑娘还挺会招人。
可现下高景行看着赵应蕊那清丽白腻的芙蓉面，心中的怒火不知不觉便消了下去，好似看到她便不气了。
“赵姑娘的脚好了？”高景行靠在椅背上，微眯着双眼问道。
那双平日里如星似月的眸子此刻正隐隐泛着火光，赵应蕊不知道她什么地方招到他了，小心翼翼地回道：“托殿下的福，已是好全了。”
“该是托二哥的福吧，若没有他赵姑娘哪能那么快就下地走动。”
赵应蕊听着他阴阳怪气的语调，越发肯定今日定是有人招了他，他没处撒火就往自己头上撒。
“那日是要多亏了景王殿下，臣女是该好好谢谢景王殿下。”
“不是已经谢过了？”高景行一手拿着扇子，敲在另一只手上，抬眸说道，“赵姑娘不是亲手绣了个荷包送予二哥？”
也许高景行不知道，他此刻的问话已是醋意满满。
赵应蕊腹议，竟是个心眼小的，连送人家礼都要管。
可赵应蕊究竟不敢这么说，只能装傻道：“臣女没什么送得出手的东西，思来想去还是亲手做的最有心意。”
高景行冷哼一声，自己也救了她那么多回，怎么不见她送个什么荷包，哪怕是手帕也好。
太皇太后笑谓：“蕊儿说的是，总是心意来的重要。”
三人絮絮叨叨谈了许久，连太皇太后都奇怪，太子何时变得如此健谈，一屁股坐下竟动都不动，难不成是要留在她这儿用了晚膳再走？
赵应蕊也不知道他今日是抽了什么风，难道他就那么闲，折子都批好了？可太子不说走，她总不能先行离开，只能讪笑陪坐。
到了午膳时分，赵应蕊已是饿极，抽着气不让肚子发出叫声，估摸着也总该结束了。
可谁知，太皇太后刚打算让他们离开，就见皇上身边的崔时礼一脸严肃地进来。
“奴才参见太皇太后，太子殿下。”声音尖锐而刺耳，听着很是不舒服。
“崔公公，何事到访啊？”太皇太后沉声发问。
“回太皇太后，皇上请赵姑娘走一趟。”
“父皇？”高景行不由得警惕起来，问道，“出什么事了？”
“这个…”崔时礼为难道，“皇上身边的一品女官今日在金鱼池被人找到，捞上来时已是断了气，据宫人所说，赵小姐今日似是经过那儿。”
“是。”赵应蕊知道这事迟早躲不过，可没想到来的这么快。
“皇上已将此事交由佟贵妃负责，赵小姐虽咱家走一趟吧。”
“如此…”
“慢着。”
赵应蕊已然起身，却听得高景行突然打断自己。
只见高景行义正言辞地开口；“孤对此事很有兴趣，愿意协理。”
崔时礼脸上的表情抽了又抽，好一会才缓过来，说道：“怎好劳烦太子殿下…”
“不劳烦，公公带路吧。”
崔时礼咽了咽口水，怔怔回道：“老奴告退。”
随即便领着高景行与赵应蕊往庆福宫走去，他心里却忍不住想，太子殿下何事爱管闲事了？
二人走在宫道上，耳边是呼呼的风，赵应蕊低头走着，回想着今日发生的一切。
“怕吗？”高景行见小姑娘没声响，还以为她是害怕。
“啊？”赵应蕊见他关心自己，赶忙收敛心绪，捂了捂心口，声音娇软的开口，“殿下，此事不是我做的。”
“嗯，我相信你，此去只需证明你清白便可，莫怕。”高景行见小姑娘都发愣了，显然是害怕极了。
赵应蕊点了点头，心中却暗想是谁布了这个局。不论是谁，她都不会白白被人利用。
