主部启程迁去冬季营盘的前一晚，雅瓦和兀其昆得了大汗允准，出帐前往远郊的鄂浑河畔。
兀其昆苏醒后，气质冷淡不少。雅瓦说不出那种感觉，但仿佛有一部分的阿哥随着托勒他们的死亡，也永远地离开了。他依然对她笑，依然奚落人，可独处时面上总笼罩着一层浓重的哀伤，偏偏又在人前装得若无其事。以前他眸中闪耀的神采不见了，现在他的目光总让人觉得遥远，是和他心一样的遥远。
难得欣慰的是，阿哥身体的伤口都已长合，除了左臂还吊在胸前，但日常行动基本不受影响。唯独还不能骑马，他一坐上马背就觉得腑脏翻滚，头晕反胃。
所以出帐时，雅瓦让人在勒勒车上垫了三层厚厚的皮毛褥子和软枕，兀其昆又点名还留在主部的同罗小索度给他们驾车，两人乘着薄暮出发了。
路上雅瓦告诉小索度，不怕慢，但一定要稳。
——于是小索度把马车驾出了牛车的速度。
兀其昆忍不住想催他几句，可自己还没好利索，一大声讲话肺腑就疼，只好把话咽下，反倒憋得心闷。雅瓦看他直摸胸口，更觉得阿哥是难忍路上颠簸，忙喊小索度再慢一些。
兀其昆摆手说不用，小索度却又降了些速度，回头乐呵呵答道：“大人，没关系。我们都不着急，您不用为我们赶时间。”
兀其昆泄了气，仰倒在车厢里。
自己怎么就把他留下来举那一个月的鼎了？好在也没剩几天，完事赶紧让他滚回同罗去，省得天天在自己眼前添堵。
三人出帐时天色还亮，一路缓行到了蒲公英海，晚空上已经出现几点疏星。
小索度想扶着兀其昆走到深处去，兀其昆拿手指指远处：“瞅见那座山没？”
小索度点点头。
“那山里有不少野胡桃，特别补脑。”
“那属下去采点回来给大人补脑？”
兀其昆磨着牙：“不必了。你就按照刚才的速度驾车过去，再按照同样的速度驾车回来。走上三个往返，再来和我说话。”
小索度闭了嘴，但还是坚持把兀其昆扶去里面。草原入了秋，太阳刚落就开始觉出冷意，兀其昆现在体弱，更怕着凉。小索度把扛在肩上的厚重毡毯层层铺好，让兀其昆坐下，又给他裹紧一身皮毛，然后回车上拿了火盆，把火燃上，才不发一言地驾车驶向山脚。
广袤天地间一时只剩下兄妹二人。漫野的蒲公英已经凋谢，在将暗未暗的夜色中显出颓败惨淡之景。只过了短短一个夏季，雅瓦再坐在此处，心境已全然不同。
大汗让他们在迁帐前来看望死去的母妃。可真到了这处意义特殊之所，两人又不知该说些什么好，只能任鼻翼间呼出的热气一团又一团融化在旷野的晚风中。
还是兀其昆率先打破沉默：“你真想好要嫁去大周了？现在后悔可还来得及。”
雅瓦不以为意地笑笑：“那大周又不是什么虎穴龙潭，阿哥怎么就这么怕我嫁过去？”
“我当然怕，怕得要死。我怕你不惯大周气候饮食，怕你一人远走孤苦伶仃，怕你受了委屈没人撑腰。我怕我再也见不到你。”
兀其昆平复一会，接着说道：“我本以为自己坐到如今的位置，足够你嫁去北纥随便哪部哪家，都没人敢给你脸色。可你若真嫁到大周徐家，我就算本事再大，也护不住你了。”
“阿哥，我嫁在草原，你就一定能护住我吗？”
“自然。你是主部公主，是特勤妹妹，谁敢轻慢了你？”
雅瓦有些惆怅：“阿哥，婚姻之事哪有这样简单，更何况我们的婚事里杂着那么多利益算计。帕蒂曼的事你应该有所体悟，她嫁给海伊提，是达干之女嫁给普通军户，权势财富、地位声望都远远在夫家之上，结局又是如何？她最终被家里护住了吗？”
不待兀其昆反驳，雅瓦继续道：“不说她，单说我自己。我主部公主的身份能镇住谁？那个阿合达，不过是拔野古部一个普通将军的儿子，赛马会上照样口出狂言要娶我。你特勤的权势有什么用？父汗发了话许了诺，他不让你上手，你一样没法子。
雅瓦轻叹：“那次我就看出来了，真到生死关头，约罗葛氏的身份不管用，父汗把我们说舍就舍；守着我长大的阿哥不管用，你注定参与不了我的人生；喜欢我的男人不管用，感情在阴谋面前不堪一击。”
“只有我自己管用，”雅瓦神色坚定，“不想委曲求全，不想受人摆布，还得靠我们女子自己争气。”
“你这话说得不错——只是不去和亲也适用。雅瓦，你瞒不过我，我知道你心里在想什么，知道你为什么要自请和亲。你不信她的罪名，我同样不信。你想给她平反，想给她报仇，机会有的是，我也一定会追查到底。你没必要牺牲自己作饵。”
“阿哥，我等不及。”雅瓦惨然一笑，“父汗手段狠厉，底亚尔一死，线索断了，那些人彻底销声匿迹，等他们再卷土重来，还不知要多少年。到那时他们一定做好万足准备，耳目遍布，更难根除。
“父汗之前说过，他不允许和亲公主和那些人有一点牵扯。这话我想了很久，终于明白其中的意思。父汗多年征战，看似坐稳了草原之主的位置，其实是内忧外患，四处受制。各部暗藏祸心，外邦虎视眈眈，只有大周受北纥恩情，愿与我们兄弟相待，才给了北纥一面喘息的空间。”
她话音沉着：“可那些人不会让父汗如意。她就是没有二心，也难免被利用。他们拉她下水，就是为了从中作梗，破坏和亲，甚至离间两国关系。如今计划败露，那些人被父汗吓怕了，轻易不会再行动。但他们也不会就此罢休，就是送嫁路上不出手，到了大周也定会有所动作。我们在明，他们在暗，想找他们太被动。所以我才要嫁，让他们先来找我们。如此一来，主动权就握在咱们手中了。”
兀其昆语气带着忧虑：“有些情况你不了解，想法难免武断。我们与大周的关系，早不是你想象的那么融洽。尤其是近一年来，边境大小冲突不断。开始我们还有小胜，俘获了不少人口和粮食，后来肃王重回边关坐镇，局势很快逆转。若说两国产生摩擦在所难免，可最令人后怕的是，所有这些情况，边境各部小旗全都瞒下不报，要是周使不来，父汗竟毫不知情。”
雅瓦神色也显出凝重来，兀其昆继续讲道：“你以为这次大周让镇远将军和肃王两员名将同时出使是做什么，难道就是照例访问，或是商谈议和？错了，他们是来向我们示威，是来警告父汗，你们北纥外强中干，你们松散的联盟就要脱缰了。如若你们北纥自己不能约束，就由他们大周来替我们约束。父汗这才怕了，暗示有结亲之意，可你看他们多傲慢。”
兀其昆冷哼一声：“自古和亲，皆是请婚的一方有求于人。当年那大周皇帝不过是个平常将军，派人带着各式礼物来了多次，最后更是亲自来牙帐游说，才勉强做成北纥的女婿，借了我们的兵。如今父汗却上赶着把女儿献过去，反倒变成咱们向大周示好。可父汗放下了姿态却放不下脸面，还想依先登里公主的前例做大周的国丈。这次那徐文泰再不由着他，嘴上说得恭敬，实际让咱们的公主给他儿子做妾，父汗竟还答应了。两国情势由此可见一斑，你嫁过去难有安生日子，肯定要仰人鼻息、看人脸色。”
雅瓦默了默，平静开口：“阿哥，不管等着我的是什么，我都要去。那些害了她的人，我一定要他们付出代价。”
说到此处，雅瓦声音有些哽咽：“她如今不在了，可我还在。我来替她活、替她嫁，替她离家万里远走关山。我来尝苦辛经雪霜，历人心险峻世事纷扰。她只要记着这十八年的无忧与喜乐，安稳睡下就好。”
兀其昆沉默不语，良久，一声长叹，眼里万千情绪难诉。
他有些感慨：“雅瓦，你出生时，刚好空中春雁回归，哭啼伴着雁鸣，甚是清亮，母妃遂给你起名为‘鸿雁’。结果到了秋天她就后悔了，怕你以后也会像鸿雁一样离开，所以母妃又给你的侍女改名叫‘春’，希望你身边永远是春天，这样就能永远留在草原上。”
雅瓦有意揶揄：“可我毕竟是鸿雁，鸿雁不去南方，就真成野鹅了。”
兀其昆垂眸，嘴角用力扯了一个笑。
雅瓦从身边的包袱里摸出一个小小的羊毛帽子，在手上翻看几下，不无可惜地说：“我就说不吉利吧。”
她拿帽子一角引了火，洁白的毛皮瞬时覆上一层焦黑，卷曲萎缩着落入焰中。
“你的东西都烧了，让它也随你去吧。”
她接着抽出一管筚篥。那首曲子她已经吹得很熟练，只可惜再没人能教给她结尾。
雅瓦在手心里来回转着，往火边探了几次，又捧着看了很久。最终还是没舍得，眨眨眼，仔细地收回腰间。
最后是一串宝石挂坠。雅瓦把它在手上摊开，一条一条地认真拨过一遍。
卵石来自阿娘，就在她下葬处捡来；虫珀来自托勒，里面冻结了不朽的生命；青金石来自阿哥，是鄂浑河水上金色的蒲公英。缺失了宝石的这条，是阿勒赫麻给她的一夜五彩缤纷的梦境。
她曾经不顾一切地寻求心灵的寄托、永恒的庇佑，认为阿娘的守护会化作阿哥阿姐和爱人的陪伴。她苦苦追索十载，执念已成虚妄，虚妄招致灾厄，最终全是大梦一场。
雅瓦如今已然释怀，比起倚赖虚无缥缈的幻影，她更愿意相信自己。
兀其昆看着她变戏法般一件一件掏出东西来，并不作声。
直到雅瓦开始拆卸那条挂坠，他问：“你怎么把它毁了？”
雅瓦展颜一笑：“我要做个告别。”
先取下那块卵石，拿在手里掂一掂，瞄向远处一抛：“还给阿娘。”
又取下青金石，丢到兀其昆怀里：“还给阿哥。”
兀其昆学着她在手里掂两下：“我拿着也没用，本来就是给你的。”也朝着那处抛了过去。
雅瓦最后取下虫珀，稍作犹豫，还是把手伸去火盆上空，轻轻道：“还给你。”
说完手指一抖，虫珀悄然坠落。
可还不等它被火焰舔舐，另一只手迅速伸出，接在掌心，托了回来。
兀其昆神情专注，借着幽微的火光正反打量，若有所思地开口：“好像真的还活着。”
雅瓦不解地看向阿哥，他已经收了虫珀，放进袍领里，妥帖地收在胸口前，又拿手隔着衣料轻揉两下，笑得很温柔：“你把她的筚篥偷偷留给自己了，就不能把这块石头留给我？”
雅瓦笑着默认。
她再看一眼手上的一串绳结和小珠，然后团在一起，奋力扔入河水中。
鄂浑河水浪翻滚，转瞬淹没，顺流逝去，无影无痕。
“对了阿哥，”一片静寂中，雅瓦突然开口，“如果要去大周，我是不是应该有一个汉名？”
兀其昆回想着：“我曾经问过一个周人，他说‘约罗葛’在大周的姓氏里可以对应‘罗’，雅瓦哈孜是‘鸿雁’的意思，可‘鸿’更多用于男子，女孩子还是用‘雁’的好。单字生硬，不如叠词。所以他叫你‘罗雁雁’。”
雅瓦重复一下这三个陌生的音节，念起来是有些上口。她又问：“阿哥的汉名呢？”
“‘兀其昆’是光明的火焰，他帮我选了一个寓意很好的字，是‘烨’。所以我叫‘罗烨’。”
“罗烨？”
“怎么了？”
“等你把身体养好，不要再留在牙帐了罢。我知道你几次拒绝父汗的调任，与我也有关系。你想守在我身边，可守得了一时，也守不了一世。我若之后嫁去大周，你又怎么办呢？阿哥还是应该早为自己打算。牙帐里二哥布局比你早，根脉比你广，此处已被他把牢，你很难与他争。只有去别部当个吐屯，最好能做到设，你才有施展的空间。”
兀其昆许久无言，末了还是温和应下：“都听阿妹安排。”
天明时分，小索度终于走完三圈往返，兴致勃勃地朝他们跑过来，衣摆里还兜着一大堆果子。
“大人，那山下真有不少好东西！胡桃补脑、栗子补肾、榛子润燥，您各来点吧！”
兀其昆黑了脸：“我是让你去采摘的吗？而且现在这个时节，这些都还没熟透呢。”
小索度把东西一股脑抖落在毡毯上，挑出两个胡桃互相一握，“啪”的一声裂成两半。他捡出一瓣完好的递给兀其昆，后者看了看，半信半疑地放进嘴里。
“怎么样，大人，不生吧？”
兀其昆勉为其难点点头。
小索度呲牙一笑：“我办事，您放心。”
雅瓦却发现他脸上带伤，凑近一看，是并排的四道爪痕。
雅瓦犹疑道：“你这是和松鼠打架了？这些果子该不会是你从松鼠手上抢来的吧？”
“怎么可能！”
兀其昆放了心，又从他手上捏了一块放到嘴里。
小索度拍着胸脯说：“这都是我从地鼠洞里掏出来的。地鼠藏起来的果子，保准好吃。”
兀其昆咽了一半的胡桃卡在嗓子里，吞也不是，吐也不是，为难间呛得咳出声来。
小索度怕他震到腑脏，赶紧来给他顺背，慌乱之中又不小心碰到他的左臂。兀其昆吃痛吸气，咳得更狠了。
雅瓦瞅着闹作一团的二人，“噗嗤”一声笑出来。
天际晨曦微白，一片曙光正好。
（第一卷完）
到这里第一卷结束，主线终于浮出水面（是不是太慢了……）。
有很多情节和隐喻我都在尽量暗示，又怕写得太晦涩大家get不到，再加上没什么读者反馈，所以每次都要在这个度上斟酌好久，结果就是越来越直白……
*
但这里还是想点一下，本卷开头出现的那串挂坠才是雅瓦最全的信仰，依次代表了她不同年龄时最重要的人，只不过都被她视作阿娘魂灵的依附。雅瓦一直在被这四人守护（没错包括阿娘，虽然她自己可能还没意识到），但最终雅瓦选择扔掉挂坠，自己立起来。
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最开头那个没有正面描写的大宴其实很重要。但雅瓦那时还是一个不谙世事的天真公主，背后的残酷是随着她这一卷的成长逐渐揭晓的，给她一个做好准备面对现实的过程。
我说它是雅瓦一生苦痛与幸福的起始，不算诈骗吧？
*
还留了其他一些悬念没解释，会等到后面了，甚至是结尾。
无论如何感谢你能看到这里。
作者有话说
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第35章 花海
