雅瓦这一觉睡得并不安稳。

梦里光怪陆离，长星划过天际，白光四射，坠在她身上。她沉入蒲公英海，淹没在熊熊大火里，烈烈风嚎。一个声音说“我会永远守护你的”，她扭头找那声音，火焰褪去，鄂浑河水铺天盖地而来，冷得彻骨。窒息间见到阿勒赫麻向她伸手，她刚要去够，阿勒赫麻却飞退而去。

她慌急了，身体一缩再缩，被捧在一双手里托出水来，眼前是阿哥巨大的脸，笑而不语。她想在那手心里站起来，突然地动山摇，一个不稳坠落虚空。身下先是牙帐的朵朵金顶；穿过一片云雾，又见到城镇平整的排排屋顶；又是一片云雾，眼前却似炼狱，火光滔天。此时来了一阵狂风，她在风里翻了个跟头，仰面摔在齐人高的草地上。

巨大的冲击让雅瓦猛地睁开了眼，她后背僵硬，大脑空白，仿佛真是从高空着陆一般。她只觉得又冷又热，嘴里发苦，全身黏腻腻的，出了不少汗。

雅瓦定了定神，张口唤巴哈尔，沙哑的嗓音自己都没料到。

巴哈尔却一下挑了床榻的帘子，委屈地说：“公主，你可醒了！”

雅瓦张了张嘴，一句“怎么了”还没出口，巴哈尔已经扑在床边，竹筒倒豆子般说了个干脆。

原来巴哈尔见雅瓦睡熟，到了中午才要唤她起来用饭，此时却发现雅瓦面色通红，唇色苍白，嘴里还一直念念有词。巴哈尔拿手试她额头，温度烫得吓人，跌跌撞撞地就跑出去叫阿达撒医官。出门没几步，正见大汗身边最得用的一位阿达撒路过，巴哈尔赶紧把他拉进来给公主诊治。

那阿达撒看过，装模作样地沉吟一阵，只说公主心门不稳，邪祟趁机入内。本来八公主天生贵体，正必胜邪，怎奈外遇恶寒，封了窍孔，才致风邪不散，阴阳混乱。阿达撒先给公主开了些退热的草药，让巴哈尔用符水煎了喂下。又说接下来几日安稳心神，早晚焚香，净心祷告，自会蒙祖先庇佑，待邪祟溃退，公主便可大好了。

雅瓦被这套一会像医一会像巫的说辞绕得头晕，不去理会，只问巴哈尔：“那阿达撒问没问你我是什么时候有的症状？”

巴哈尔道：“七殿下嘱咐过我，对谁都说昨夜公主是身体不适才没去晚宴。所以我告诉阿达撒，昨日晚间公主身上就不好了，自己休息一夜反而更重了。”

雅瓦放下心来，要些水喝了，重新躺回去，想起刚刚那个奇怪的梦。她有意拼凑出完整的情节来，可是无论怎么追索，细节都失散了大半，怎么也想不起来了。

巴哈尔用铜盆打来热水，拧了帕子擦她发的汗，看雅瓦只盯着绘满彩云的床幔出神，更觉她病得严重。

不多时，兀其昆送走使团，回来看雅瓦，见到她虚弱的模样也吃了一惊。

巴哈尔照模照样又学一遍，兀其昆撇嘴：“听那神棍说得邪乎，我看他不应做阿达撒，也该当个喀木！照我说，你家公主给自己灌了那么多酒，又在河边吹了一宿的冷风，回来还和我闹了顿气，情绪激动，她不病谁病！现在发了汗，老实呆在帐子里养一阵，病自然就去了。”

雅瓦自喝了药，热已经退去大半，刚又吃了些软食有了力气，精神也跟着恢复许多。

“是是是，我这是自讨苦吃，怨不得别人。我这一阵哪都不去，就好好在帐子里养病，阿哥可放心了？”

兀其昆轻哼一声，手指点在雅瓦眉间。他这妹妹，向来最会哄人，不过是嘴上一套，心里一套。但此事内里的缘由可怜可叹，他自己也十分歉疚，看雅瓦也吃了胡闹的苦头，难免起了弥补的心思。

“看你态度还不错，”兀其昆不紧不慢地从怀里掏出一个雕刻精致的木盒，“这个送你了。”

雅瓦把那巴掌大的戗金楠木盒接在手里，略有重量，上雕缠枝石榴花纹，一对蝴蝶翩跹其间，栩栩若生。打开一瞧，赭色绸缎作衬，内装满满一盒蚌珠，光彩闪耀。

雅瓦瞬间坐直了，捏起一颗对着天光细细打量。

“阿哥，你从哪里得的宝贝！这样的色泽，可不像是北纥产的……是周使带来的？”

兀其昆看她眼睛发亮的样子，像极了找到食物的地鼠，心下好笑：“收好了，一会让托勒哈依那个馋虫见了，又要来找我讨要。”

话音未落，一道清亮的女声从门口传来：“好呀兀其昆，你又和雅瓦说我坏话，这次可让我抓个正着！”

兀其昆听见，赶紧从雅瓦指尖夺过那颗蚌珠放回盒里，一把关上盖子，塞到毯子下，动作快得只来得及让雅瓦眨了下眼睛。

七公主托勒哈依已经从门外进来，把兀其昆的小动作尽收眼底，刚要打趣他，却瞅见雅瓦半靠在床上，上身披一件外袍，腿上搭着薄毯，额发湿漉漉地黏在脸上，面色也有些发白。

托勒哈依惊道：“雅瓦真病了？昨夜没见她，我还当她是又偷跑去哪里玩了呢！”

雅瓦尴尬地摸摸鼻尖。

“你现在感觉如何了？传过阿达撒没有？”

雅瓦告诉她自己只是着了凉，喝过药休息一阵便好了。托勒哈依放了心，扭头给兀其昆飞了个眼刀，兀其昆知趣地起身，把雅瓦床头的位子让出来。

托勒哈依挤开他，自己毫不客气地坐下，一脸遗憾地说：“昨夜周使的饯行宴你没去，实在是太可惜了，你都不知道有多少热闹。”

雅瓦好奇道：“你快说来听听！”

兀其昆听托勒哈依提起昨晚的大宴，不由自主停下了向外的脚步，原地站了一阵，干脆顺势坐在雅瓦床脚下。

托勒哈依忍着笑讲：“昨夜开宴没多久，咱们四哥不知道搭错了哪根筋，非要与那大周的镇远将军比试，说是要以武会友，讨教大将风采。那镇远将军推辞道，两国素来交好，不宜刀兵相向。四哥却不依不饶，用了一些咱们的粗话讽刺那镇远将军徒有虚名，胆小怕事，不敢接招。来的那肃王爷应是精通北纥语的，还不等提马转译过去，已然拍案而起，自请迎战，说镇远将军功高震世，只不愿给晚辈难堪，不如由他代为拆解两招，给大汗助助酒兴。”

“然后呢？”

“父汗兴然应允。你见过四哥最近新得的那两个铜锤吧，少说有几十斤重，早教人备在一旁。肃王入席卸了佩刀，就从父汗身边的索度借了把长剑。两人对上，四哥一身蛮力，铜锤挥得虎虎生风。肃王也惧怕他攻势，左右躲闪，只偶尔得空才点他要害。四哥恼怒，用了全力向他一劈，那铜锤却不知怎么脱了手，甩在众妃案前，砸得杯盏狼藉。”

雅瓦想到一众妃子花容失色的样子，扑哧笑出声来。

兀其昆悠悠道：“你们哪里会看比武，肃王身形移转，根本不是惧怕老四攻势，分明在戏耍他。肃王善刀不善剑，但看他技法，比之三年前着实圆润不少。他和老四比试，最多用了三分实力，反倒使老四处处受制。最后那一下我看得清楚，肃王拿剑脊震他手腕，老四才握不住那铜锤甩飞出去。肃王出剑时还多等了一瞬，怕是算好会落在众妃那边，否则飞到父汗那里，也太过难堪。”

雅瓦奇道：“那肃王爷不是号称‘玉面修罗’吗，他的名声谁人不晓？据说所到之处流血漂橹，仿若人间炼狱，打得西厥人闻风丧胆，连北纥军里也有不少人畏怖他的名声。父汗真放心让四哥和他比试？怎么二哥也不拦着？”

兀其昆在一边嗤笑道：“他算什么‘玉面修罗’，那都是人们无聊，才编出夸大其词的外号，一传十十传百，越传越荒谬。要我说，他既叫不得‘玉面’，也当不起‘修罗’。老四若是单纯和他比力气，一个回合就把他按在地上了。”

托勒附和道：“这倒不假，之前听人们唤他‘修罗’，我还道是个彪形大汉，一手能举起一头骆驼来，可昨夜见了，身量虽高，却也文弱了些。这么看来，‘玉面’倒是勉强说得过去。父汗和二哥以貌夺人，难免低看了他。”

兀其昆讶然：“你竟管那叫文弱？你平日还是少看那些莽夫摔跤罢，眼光都被带偏了去！男子身材不是壮硕之外就叫文弱的，真依了你的标准，咱们全帐都成了手无缚鸡之力的羊羔了，还如何在草原称王？”

“我就是喜欢看壮士摔跤，喜欢身材魁梧的大汉，关你何事！你看不惯，有本事去把那些巴图尔都打败了，再来对我指手画脚！”

兀其昆说她不过，反被小瞧了去，气鼓鼓地走了。

雅瓦听二人争论，不禁回忆起自己昨夜所见。

她早晨和兀其昆吵嘴时，为自己开脱说曾去过大宴，这其实不假。实在是因为她好奇那久闻大名的肃王爷，究竟是个什么模样。听他这称号，似是个傅粉郎君，又像是凶神恶煞，一时想不出这两个词怎么能同时安在一个人身上。所以在大宴开始前，她先在王帐前转了一圈，等到那大周使团被一众官员簇拥着入场，细看了为首那一人的面容，她才悄悄溜出来。

不过这一看确实大失所望，她对那肃王的印象，和兀其昆、托勒哈依都不同。

她曾听阿哥讲过，肃王和阿哥是同岁。但肃王许是在战场上经久了风霜，看起来年纪竟比阿哥大出十岁去。身材全不文弱，也是个勇猛汉子，面容沉毅，皮肤麦色，左脸上一道刀疤若隐若现，看去颇有些威严。她倒觉得‘修罗’名副其实，而‘玉面’有些无稽之谈了。但转念一想，大周出兵助北纥讨伐西厥，是始于七年之前，那时肃王也不过十五岁，初上战场，在中原养大的公子哥儿，定是细皮嫩肉，草原人戏谑作此称号倒也算得上合理。

雅瓦回忆间，兀其昆已经出了门去。托勒哈依小声抱怨道：“咱们姐妹说话，他总在这里搅和什么！走了也好！”

说着神秘兮兮凑过来：“我这还有一出风流韵事要讲给你呢。”

雅瓦：阿哥你干啥呢？

兀其昆：闷声举铁中，勿cue。

作者有话说

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第5章 玉面修罗