阿史那媗蹙眉低语：“这案子倒是越发蹊跷了。”

崔珩翻身上马，垂目看她：“事出突然，只备了一匹。你是随我同去，还是在此候着？”

阿史那媗不假思索：“同去。”

崔珩伸手将她拉上马背，一抖缰绳：“坐稳。”

马蹄踏碎晨雾，沿长街疾驰而去。

不稍片刻，就到了醉春阁。阁内原本垂挂的厚重锦帘都被勾了起来，与先前的日夜不分之景大相径庭。

“淮桉。”谢惟砚见两人走入醉春阁，将他们叫住。

崔珩点头回应，阿史那媗作揖道安。谢惟砚知道他们前来的目的，便径直领着他们去了后院。

一行人来到醉春阁后院，井台边腐气混着湿土味扑面而来。虽已入秋，余暑未消，尸臭蒸得人目眩。草席裹着一具尸身，席边渗出暗色水渍。

尸体已被人打捞上来，置于水井边，用一席草席裹身。

“何人最先发现的？”崔珩拿一方帕子向前走去，回头问道。

因着官府的人来，醉春阁内的娘子都穿上了常服，没有裸露之处。

一个孩童样的小厮战战兢兢地走出来，声音颤抖地说道：“回大人，是、是小人今早在水井里打水，发现井里有东西……低头仔细一看，才、才知是个人……”

话未说完，裤/下忽湿了一片，周遭几声嗤笑，那童子捂脸哭着跑了。

“这女尸尸体已大部分腐烂，怕不是昨日刚死的，应该已死了几天了，却到今日才发现。”阿史那媗亦蒙了一块布上前查看说道。

崔珩面露严色，“你所说亦是我的问题，除了方才那小厮还有谁负责到井里打水。”

这时又站出一名小厮叉手道：“回大人的话，小的有时也会来打水。”

“阁内一般都是几日打一回水？”崔珩问道。

“除娘子沐浴这样需大量用水的情况外，一般不会打水。平日皆靠阁内自设的机括取水，以供娘子们洗漱以及客人们饮水。”

“也就是说，在这尸体未被打捞前，这些日子诸位饮的皆是泡过尸首的井水。”谢惟砚抱臂说道。

此话一出，众人猛地捂住嘴，呕声四起。

阿史那媗俯身在井边周围走动，看能不能发现什么。只见不远处瘦竹密布，下面的杂草中隐约有什么东西在闪动。

她将杂草拨开，竟是一枚玉佩。若非秋阳正照，绝难察觉。

阿史那媗用白布将玉佩拾起，回到崔珩身边，将玉佩展示给他看。

崔珩接过玉佩，仔细端详。玉佩质地尚可，雕芙蓉缠枝纹，瓣叶宛然。

“可有人认得这玉佩？”崔珩持玉转身问醉春阁的娘子。

一娘子怯声道：“似是……芙蓉姊姊佩过的。”

“芙蓉可是许久都没有出现在醉春阁？”崔珩问道。

醉春阁的娘子都点点头，说已有三日没见芙蓉娘子。

“牡丹何在？怎么不见她的身影？”阿史那媗环顾四周，忽问。

“牡丹姐姐昨日接客接到太晚，现下怕是还睡着呢。”娘子羞红着脸回话。

正说着，便听一阵儿酥软的话音传来：“今日阁内这么热闹呢，竟来了这么多人。”

牡丹步履匆匆走来，身上只裹了一件披风，其里仍穿的是轻薄的衣衫，白嫩的皮肤若隐若现。

崔珩与谢惟砚皆低下头，让牡丹穿好衣服再说话。

牡丹将披风裹了裹，转头看见了阿史那媗，笑道：“我见过你，你不是被官府带走了吗，怎么又回来了？”

阿史那媗叉手，“牡丹娘子好记性。”

“方才听说了井中事……妾自幼怕这些，迟迟不敢下来。”牡丹蹙眉掩口，“可查知是哪位苦命人了？”

阿史那媗摆头，“死者无头，且身体大面积腐烂，怕是很难查出身份。”

牡丹啧叹一声：“好端端的，怎生出这等祸事。”

阿史那媗提起玉佩：“娘子可识此物？”

牡丹瞳仁猛缩，喉间发出短促惊喘，一把夺过玉佩，“这、这是从何处寻得的？”

阿史那媗指了指远处的水井。

牡丹推开众人，踉跄地跑到水井旁，跪在用草席裹的尸体边，颤抖着伸出手缓缓掀开草席。

牡丹掀开草席，只见女尸上蛆虫密布，腐臭扑鼻。

“芙……芙蓉。”牡丹瘫软于地，失声痛哭。

“你如何得知这是芙蓉？”崔珩疑窦上前问道。

牡丹泪眼婆娑地说道：“这玉佩是去岁她生辰时，我亲手所赠……她素爱粉衣，这尸身着宝花纹襦裙，正是她最心爱的那身，阁中姐妹皆知。”

“那芙蓉身上可还有其他特征？”阿史那媗将牡丹扶起来。

牡丹半倚在阿史那媗身上，“芙蓉身上左胸下三寸……有一道疤痕，官爷一验便知”

谢惟砚疑惑，“这样私密的部位，娘子如何得知？”

“官爷有所不知，”牡丹抬眼，泪痕满面，“我同芙蓉……是孪生姊妹。”

崔珩思索片刻，问道：“你先前同芙蓉关系如何？”

“最是亲密无间，阁内姐妹都可以作证。”

一位娘子应道：“是啊，牡丹就是因为芙蓉被锦绣楼的东家排挤才带着我们来了醉春阁。”

崔珩又问：“芙蓉近来可曾与你说过什么？”

牡丹泣不成声：“她原是天真心性，姊妹里年纪最小……若非那件事，何至如此！”

“那件事是什么事？”

牡丹哭得更加厉害：“有个叫张大的说要替她赎身，本是喜事，谁知盛德柜坊也来了人，两人竟各持一件芙蓉的贴身衣物争执起来……”牡丹攥紧掌心，“芙蓉是清倌人，向来洁身自好。虽极力否认，可经那一闹，流言四起，都说她假作清高……自此再无人点她，她日渐寡言。”

“我这几日没见她也不敢找她，怕惹她不快，岂料……都怪我没照顾好她！”

牡丹忽跪下磕头抵地道：“求官爷还小妹清白！此恩牡丹必结草衔环以报！”

崔珩虚扶：“分内之事，娘子请起。”

阿史那媗这时将先前的香囊拿出：“敢问牡丹娘子，这个香囊可也是芙蓉娘子的？”

牡丹接过，手指微不可查忽地轻微一颤，又马上抬手轻拭泪，点点头道：“这是芙蓉自己绣的，针脚这般细，我再熟悉不过……她绣工一贯很好。”

崔珩几人了解了状况后，便带着女尸回了大理寺。

*

“经过仵作辨认，尸体左胸下方的确有一道疤痕，现在已经可以基本确定死者的身份就是芙蓉。只是这尸体腐烂程度太大，仵作的验尸报告也写不出什么。”崔珩揉着眉心疲惫说道。

阿史那媗蹙眉：“关键之人竟也遇害，这案越发迷雾重重，何时才能结案。”

谢惟砚见状抱臂道：“要我说，这肯定是一起谋杀亲夫案。郝氏见张大厌弃自己，心仪芙蓉，所以便痛下杀手，杀了张大和芙蓉。”

阿史那媗轻摇头：“郝氏只闻其名未见其人，双目俱盲，如何寻得芙蓉并下杀手？”

崔珩颔首：“不错。郝氏身患眼疾，目不能视，若说杀张大，或有可能，毕竟是朝夕相处之人，但再杀芙蓉实非易事。”

谢惟砚在崔珩与阿史那媗身上打量，眯眼虚点道：“你二人何时这般默契了？一唱一和的，倒似相识多年的老友。”

阿史那媗尴尬一笑：“中郎将莫取笑，戴罪之身，只求此案早日水落石出，在下也能早些安心。”

崔珩轻抿茶盏：“长珏一贯是这性子，你习惯便好。”

谢惟砚挠头笑笑，又看向阿史那媗，笑道：“你这小娘子还真是有意思，某还是第一次听有女娘称呼自己为‘在下’的，那是江湖中人才这样叫的。”

阿史那媗答：“四海为家，如何不能算作江湖中人？”

谢惟砚闻此爽朗一笑，“如此说，确实有道理。小娘子有趣的很，本将军倒想同你交个朋友！”

阿史那媗微微福身，“荣幸之至。”

“说来与娘子相见数回，还未细瞧过容貌。”谢惟砚细看她眉眼，“娘子可是汉家女儿？”

她默然片刻：“不全是。生于突厥，家父是突厥人，后迁居胡汉交界之地。”

“原是胡汉融通之女。”谢惟砚笑道，“不过现在政策开放了，胡汉通婚，也不是罕见之事。不说你，便是我，身上也流着胡人的血统。”

李唐皇室并非纯血汉人这事，阿史那媗自然知晓。不说远的，太宗文德皇后便出自鲜卑，高祖太穆皇后亦如是。

“正因如此，每逢佳节，长安便有万国来朝之盛景。”谢惟砚面有得色，“娘子可曾见过？”

阿史那媗目光微柔，轻轻点头：“见过……极是壮观。”

一直低着头沉默不语的崔珩，唯听到这句话才抬头看了眼阿史那媗。

阿史那媗记得那年她约莫是五六岁，大唐新岁，万邦来贺。

时年突厥与大唐交好，遣使献礼，使团女官正是母妃旧婢阿瑾。她那年顽皮藏入马车，一路颠簸至长安，着实让母妃好找，后来被阿瑾发现可是挨了一顿责罚。

阿史那媗记得，那时送礼的马车可以从朱雀门一直排到明德门，各式各样的礼品都有，各国的语言交杂着，人们穿着不一样的服装，热闹极了。只是可惜，那时母妃却不在身边，不能和她一起过新岁。

如今想来，母妃一生怕是都没见过那样的光景。她未出嫁时，日日待在敬王府，不允许抛头露面，后来到突厥和亲，虽得封公主但代价却是再也无法回到故土长安。

谢惟砚打断她的思绪：“还未正式请教娘子芳名？”

阿史那媗叉手：“李氏媗娘，唤我媗娘便好。”

谢惟砚回礼：“原是宗室之姓？莫非娘子府上是……”