马蹄声裹挟着尘土翻涌而来，眨眼间已到河边。为首的汉子勒住马，目光扫过瘫在地上的两名士兵，又落在手持短剑的沈砚秋身上，冷笑一声：“倒是个烈性的，可惜今日这枯木桥，就是你的葬身之地。”

沈砚秋没有接话，只是缓缓后退半步，将后背抵在桥边的歪脖子柳树上。她清楚自己寡不敌众，眼下唯一的胜算，就是拖到萧惊寒折返支援——可方才萧惊寒过了桥便往密林深处去，此刻怕是还未察觉这边的变故。

“给我上！拿下她，布防图定在她身上！”为首汉子一声令下，身后四名士兵立刻翻身下马，举着长刀朝沈砚秋围过来。刀锋划破空气的锐响在耳边炸开，沈砚秋侧身避开第一刀，短剑顺势刺向对方手腕，却被另一人挥刀挡开。

金属碰撞的脆响惊飞了枝头的麻雀，沈砚秋借力往后一跃，落在枯木桥的桥头。桥面的朽木被踩得“嘎吱”作响，她目光扫过桥面缝隙——若是能将追兵引上桥，或许能借着桥的不稳寻得机会。

“怎么？不敢打了？”一名士兵见状嘲讽道，举刀便朝桥上冲来。沈砚秋故意露出破绽，待对方踏上桥面的瞬间，忽然矮身一扫，短剑狠狠砍在桥边的木柱上。本就腐朽的木柱应声断裂，桥面猛地倾斜，那士兵惊呼一声，险些摔进河里。

就在这时，远处忽然传来一声马蹄嘶鸣——沈砚秋心中一喜，转头望去，只见萧惊寒正骑着马从密林里冲出来，手中长刀闪着寒光。为首的汉子脸色一变，厉声道：“先杀了她！”

两名士兵立刻扑向沈砚秋，刀锋一左一右夹击而来。沈砚秋被逼得连连后退，脚边的朽木忽然断裂，半个脚掌悬在了半空。她心中一紧，刚想稳住身形，后背却被人狠狠推了一把——竟是之前被她踹倒的士兵趁机爬了起来。

身体失重的瞬间，沈砚秋下意识地伸手去抓桥边的绳索，指尖却只擦过粗糙的麻绳。眼看就要坠入湍急的河水，一只有力的手忽然攥住了她的手腕，将她猛地拉了上去。

“小心！”萧惊寒的声音在耳边响起，他翻身下马，将沈砚秋护在身后，长刀一挥，便挡开了袭来的刀锋。“我来断后，你先过桥！”

沈砚秋还想说什么，却被萧惊寒推了一把。她踉跄着踏上桥面，回头望去，只见萧惊寒一人一刀，竟将四名士兵逼得连连后退。可那为首的汉子已绕到萧惊寒身后，手中短箭正对准他的后心。

“萧惊寒，小心身后！”沈砚秋惊呼出声，同时转身朝桥对岸跑去——她必须尽快到对岸，才能从侧面支援萧惊寒。

萧惊寒闻声侧身，长刀反手一挡，短箭“当”地一声钉在刀背上。他趁机往前一跃，长刀直刺为首汉子的胸口，却被对方翻身躲过。两人缠斗在一起，剩下的士兵见状，立刻分成两组，一组继续围攻萧惊寒，另一组则朝沈砚秋追来。

沈砚秋刚跑到桥中间，就听见身后传来桥面断裂的声响。她回头一看，只见追来的两名士兵脚下的桥面已塌了大半，两人正抓着绳索苦苦支撑。她心中一动，忽然转身，将手中的短剑狠狠掷向其中一根绳索。

“啪”的一声脆响，绳索断裂，两名士兵惨叫着坠入河中。为首的汉子见势不妙，虚晃一刀，翻身跳上马鞍：“撤！留着青山在，不愁没柴烧！”

萧惊寒没有去追，只是快步走到桥边，看着沈砚秋：“你没事吧？”

沈砚秋摇了摇头，走到他身边，目光落在河面上——那两名坠入河中的士兵已被湍急的河水卷走，不见踪影。“我们得尽快离开这里，他们肯定还会派人来追。”

萧惊寒点头，牵过马：“先去前面的镇子休整一下，顺便打听打听京中的消息。”他顿了顿，看了眼沈砚秋沾了尘土的衣袖，补充道，“你的短剑掉在河里了，到了镇子，我给你重新买一把。”

沈砚秋低头看了看空空的右手，忽然笑了笑：“无妨，能保住布防图就好。”两人翻身上马，朝着前方的镇子疾驰而去，身后的枯木桥在风中微微晃动，仿佛还在诉说着方才的惊险。