何青棠在青龙殿有一片独属自己的宫宇，其中主殿名唤露华宫，是何青棠的日常起居之所。

秋风萧瑟里，火红的花瓣随风坠下枝头，落入青石宫道上，被一双锦缎的靴履踩碎，顷刻零落成泥。

何青棠披着鹤氅，穿过如意拱门，行色匆匆地，进入一处小院。

这里是露华宫最偏远的庭院，沿路的青石台阶上堆满了落叶，宫人还未来得及打扫。何青棠的祥云履踩在上面，咔嚓咔嚓地响。

刚推开门，就见白肆背对着她跪坐在院中央，周身紫芒隐现，体内横冲直撞的气息逐渐趋于平稳。

“阿肆。”

白肆眸中妖光瞬间消散，拍拍衣上落叶，从地上坐了起来，狐狸眼弯起笑意：“师姐回来了？”

何青棠道：“辰清说你取出锁魂钉后灵脉始终不稳，我过来看看你。”

白肆垂了垂眼睛，努力克制着，不让自己的呼吸太过急促，以免被何青棠查觉异样：“天妖之力在我体内封印了太久，一时难以收用也是正常的。不过总归没出什么差错，师姐放心。”

何青棠点头：“回妖族也好，留在南渊也罢。无论你想做什么，只有取出锁魂钉，才能自由控制天妖之力。”

白肆淡笑着，心想哪有那么容易，何青棠最多只能帮他取出属于青龙殿的那部分锁魂钉，至于朱雀殿，白虎殿和机枢会，他们怎么可能帮自己。

“想取锁魂钉，其中过程绝不会轻松，但总好过什么都不做。师姐不可能一辈子庇护着你，你也要为自己做打算。”

白肆看向何青棠，见那双剪水瞳中满是坚毅，犹疑着开口道：“说服朱雀主白虎主与机枢长帮我取钉不是易事，师姐谅我愚钝，至今也没想不出什么办法。”

何青棠道：“还记得朱雀殿的沈雁鸿吗？五年前在碧落谷时，你们见过。”

五年前，碧落谷，白肆对那位朱雀殿的小姐有些印象：“师姐的意思是？”

何青棠道：“她同意帮你取钉，条件是，帮她摆脱与白虎殿的联姻，向朱雀主复仇。”

沈雁鸿是前朱雀主独女，理所应当地，是朱雀殿的第一顺位继承人。朱雀主忌惮她，几年前就以长辈身份为她定了门亲事，只待不日成婚，将沈雁鸿扫地出门。

定了定神，白肆道：“师姐，我该怎么做？”

“尽你所能便好。”何青棠笑笑，压低声音嘱咐了他几句。

“有劳师姐费心了。”白肆攥了攥拳，掌心一片冷汗。他狠掐了自己一下，努力朝何青棠挤出笑意。

何青棠公务在身，很快便离开了小院。

白肆含笑送她离去。

直到何青棠的身影远到看不见，他再也支撑不住，勉强撑住墙，冷汗涔涔流下，眼前一阵阵地发黑，脸上的血色几乎一瞬间就消褪了个干净。

他以为自己会结结实实地摔在地上。

耳边传来一阵错乱的脚步声，辰清及时赶来扶住了他。

只是他连睁开眼睛的力气都没有了。

天妖之力霸道蛮横，甫一挣脱封印，便不受控制地在白肆体内横冲直撞。

好热，好疼，好难受……

气血逆行，翻江倒海，皮肉骨头疼得像要炸开。

师尊，师姐，辰清……

白肆时而热得像是被架在火炉上烤，浑身的血都背蒸成了一缕烟从头顶冒出来。时而又好像坠进了冰窖里，连呼出的气都挂着白霜。

头疼得快要裂开。

我快死了吗？疼得特别厉害的时候，白肆有些迷茫地想。

师姐和辰清好不容易把他从凌止手中救出来，他还没来得及报答他们，就要这么废物地死去……这也太窝囊了。

不甘心，真的不甘心。

可他连支撑自己别睡过去都做不到。

眼前走马灯一样，闪过一张张熟悉的面孔。

六岁那年初夏，泠玉仙君与陈掌门密谈，他提着灯笼到玄穹殿找师尊，玄穹峰的守门师兄见他生得玉雪可爱，又十分讨人喜欢，就把他放了进去。

结果他这小祸害误打误撞闯进陈掌门寝殿，一不小心就走了水。

他灯笼里装得是泠玉仙君用北渊海怪皮下脂炼出的长命烛，焰火水泼不灭，风吹不动，只有特定的咒语才能熄灭。

慌乱之中，他怎么都想不起来咒语。最终玄穹峰烧了个七七八八，泠玉仙君赔了大半个敛云峰的家底才把他从陈掌门手下赎走。

回去后师尊罚他跪祠堂，凌止因监管不力被牵连问责，陪着他跪了一整个日夜。他饿得肚子叫，凌止把藏衣袖里的烧饼全都给了他。

后来下山历练，一个小孩因为捡西瓜皮吃挡了城主的车驾被好几个人围着打，何青棠提鞭将那几个城主爪牙抽得满脸是血。

凌止匆匆赶来时，眼瞧两伙人又要打起来，连忙拦住双方，对那城主道：“她姓何，东方青龙的何。”

后来那城主送他们出城，赔着笑脸询问他们的门派，准备择日登门道歉。

凌止斜目望向何青棠。

他除祟时被邪祟咬了一口。

那邪祟是块成了精的石头，立在一户人家祖坟旁尝了上百年香火供奉，因此修炼出了灵识。却因难以化形去夺别人的身体与五感，受害者重则失聪失明，轻则言语有碍，泠玉仙君听闻后，便将他们下山历练的场所改到了这里。

凌止被那石头精啃了一口，无甚大碍，只是小半个时辰说不了话。

“我没有替别人报家门的习惯。”何青棠眼睛在凌止身上刮了一下，抱着手臂不再做声。白肆只好出面回绝了那位城主。

除夕夜守岁，他不知什么时候就睡着了，醒来之后已经躺在了自己的房间里，枕头旁边还放着三个鼓囊囊、沉甸甸的红包。

他跳下床，拉开房门，泠玉仙君在门外不远处静静看着敛云峰弟子们有说有笑地来来往往，淡色的瞳仁中好像什么都没有，又好像什么都有。

“师尊，新年喜乐。”他甜笑向泠玉仙君拜年。

泠玉仙君抬头在他头顶揉了揉，唇边勾起浅淡的笑：“新年喜乐，阿肆。”

流光一瞬，物是人非。