烈火舔舐着木梁，噼啪爆裂声在深夜的山林里格外刺耳。浓烟卷着焦臭与血腥气扑面而来，阿芜却站在火前半步未退，小小的身子挺得笔直，像一株在风刀霜剑里早早扎了根的嫩竹，看着软，实则韧得可怕。

一身不合身的粗布男装松松垮垮罩在珠圆玉润的身子上，原本养得细腻饱满的脸颊因连日逃亡削了些许软肉，却依旧带着未脱的孩童圆润。脸上蒙着灰黑泥污，发丝凌乱打结，可那双眼却生得极美——长睫密而翘，垂落时如蝶翼敛翅，抬眼时瞳仁黑亮如寒玉，清澈之下藏着深不见底的沉凉。

国破、家亡、亲信背叛、暗卫接连惨死、亲眼看见最亲近的侍卫拔剑杀同伴，她本就早慧，会察言观色，能辨人心真伪，懂得示弱，懂得伪装，更懂得——必要之时，任何人都可以死，只要她能活。

此刻火光是她最好的掩护，也成了她最猝不及防的破绽。

她只是缓缓、缓缓地松了松怀里紧攥的白玉符，将那点属于逝者的温度按在心口，不动声色地调整了呼吸。

下一秒，清冷少年的声音自夜色里落下，不高，却带着令人心头发紧的压迫感。

“谁让你烧的？”

眼前的少年不过十四岁，身形已长开，肩线挺拔，玄色劲装裹着利落骨架，眉眼清俊却冷冽，眉骨锋利，瞳色偏深，一看便是养在权势里、见惯生死的人。他目光落在她身上时不带半分温度，像在审视一件突然闯入棋局的乱子。

宋知岁微微垂眸，长睫恰到好处地遮住眼底锋芒，小小的脸蛋上沾着烟灰，珠圆玉润的轮廓看着软糯无害，声音压得低低的，带一点恰到好处的沙哑，像受惊、却又强撑镇定的孩童。

“土匪杀了我阿姐。”她开口，语气平静“我烧他们的地方，给她报仇。”

没有多余的表情，只是陈述。

谢临晏眉峰微蹙。

他阅人无数见过不少细作与流民，眼前这孩子明明一身狼狈，眼神却不对劲。

“你知道你烧的是什么？”他淡淡问，“匪巢存粮，布防据点，还有……他们预备用来祭山的尸。”

宋知岁抬眼，长睫轻颤。

她当然知道。

她就是要把那些尸身一并烧尽，不让护她的人死后再受蛮夷糟蹋。

“我只知道他们是坏人。”她声音轻淡，听不出情绪，“烧了，他们就不能再害人。”

简单一句，却让谢临晏眸色微沉。

这不是一个普通村童能说出来的话。

普通孩童会哭、会怕、会语无伦次，而她，条理清晰，情绪克制，连害怕都装得极有分寸。

就在此时，暗处风一动。

玄衣暗卫如黑影般掠至，单膝跪地，声音冷硬如铁：“世子，此子纵火坏我全盘剿匪之计，行踪不明，身份可疑，留不得。”

留不得。

三个字，便是杀心。

换做寻常七岁孩童，早已吓得瘫软痛哭。

宋知岁沉眸思索此时此刻她是瘫软在地祈求放过，还是直接逃跑。

她脑中飞快思量着如何逃跑，抬眸看向谢晏辞，黑亮的眼睛直直望进他眼底，不躲不闪

那一眼里没有恐惧，只有判断。

她在看他——看他是不是要杀她。

她年纪小，力气弱，可若是逼到绝路，她会毫不犹豫扑上去，同归于尽也在所不惜。

她是活下来的人。

大宋皇室唯一一个活着的人，她不能死在这。

谢临晏与她对视片刻。

女孩的眼睛极亮，长睫下的瞳仁干净，却冷得像冰。他忽然轻笑了一声，极轻，几乎听不见。

“一个七岁孩子。”他淡淡对暗卫道，“杀之无益。”

暗卫一怔：“世子——”

“退下。”

语气不重，却带着不容置疑的威严。

暗卫不再多言，身影一纵，再次隐入黑暗，只留下一缕若有似无的杀气，笼罩在宋知岁头顶。

宋知岁心里松了一丝，却没有完全放下。

不杀，不代表信任。不抓，不代表安全。

谢临晏目光重新落回火场，火势已半燃山林，粮草尽毁，匪巢大乱，原定夜半突袭的计划彻底作废。他此行隐秘，只为探查布防，却被一个突然冒出来的小娃娃一把火烧得干干净净。

换做旁人，他早已下令格杀，太过蹊跷，可以是村民寻仇，也可以是分赃不均贼匪内乱。但一个年岁尚小且身穿男装的女娃娃行这事，怎么看都有不对。

可他没有。

不是心软，是觉得异常有趣。

一个来路不明、冷静异常、敢孤身闯匪山放火的七岁孩子……

他转头看向她，语气平淡无波：“山匪很快会搜山，你留在这里，会死。”

宋知岁点点头，表示知道。

她太冷静，反倒不像孩子。

谢临晏眸色微深：“你要去哪。”

“不知道。”她抬眼，依旧是那副软糯又平静的样子，“哪里能活，去哪里。”

“你不怕我抓你？”

宋知岁轻轻眨了眨眼，长睫扫过下眼睑，声音轻得像风：“公子若要抓我，方才便不会让我站在这里说话。”

谢临晏心头微顿。

“下山的路，东侧无人。”他丢下一句，语气听不出是提醒还是算计，“其他方向，都有匪众。”

宋知岁不再多言，转身便跑。

小小的身影没入黑暗，没有回头，没有留恋。

她不会回头。

回头，便是死。

他们根本不止两个人，在背后的密林中有数不清的眼睛，如果她现在不跑，恐怕再也跑不掉，甚至连鱼死网破的资格都没有。

直到那道小小的身影彻底消失在密林深处，暗处的暗卫才再次现身，语气凝重：“世子，此女心思深沉，来历不明，留着必成后患。要不要属下……”

谢临晏没应声，只是看着她跑。

“她活不久。”他语气淡漠，像在说一件无关紧要的事，“边境荒林，流民匪寇遍地，一个七岁孩子，独自走不出多远。”

死或活，全看她自己的命。

与他无关。

不必多此一举，途增杀孽。

山林另一侧。

宋知岁跑得极快，小手始终握住袖中短刃。

直到确定彻底摆脱了那少年的视线，她才停下脚步，靠在冰冷的树干上，大口大口喘着粗气。

方才那一刻，她离死亡很近。她敢肯定，只要那少年一个眼神，暗卫的刀便会刺穿她的咽喉。

风掠过林间，带着寒意。

宋知岁睁开眼，长睫下的黑眸冷得像淬了冰。

她抬手，轻轻擦去脸颊上的灰污，珠圆玉润的小脸上没有半分表情，只剩下与年龄完全不符的沉静。

远处的火光渐渐淡了，山匪的喧哗声越来越近。

宋知岁深深吸了一口气，转身踏跑入更密、更暗、更险的深山之中。

她不知道那个十四岁的清冷少年会成为她一生逃不开的劫。

不知道多年之后，他们会在血海权谋里重逢，爱恨纠缠，不死不休。

不知道那场荒山烈火，是他们虐恋宿命的第一笔。

此刻的她，只有一个念头。

不择手段，活下去。