一年光阴流转，春风又绿江南岸。正在南京求学的宋延裕，忽然捎来家书，言明将归，且要带一位姑娘同返江城。

信中言语恳切，既报归期，亦略述姑娘来历——乃同窗之妹，家学渊源，性情温婉，求学期间多有照应。

宋家上下阅信后，虽略感意外，却也欣然，早早命人将宋延裕的旧居打扫布置，窗明几净，书案齐整，连他最爱的那方端砚也已磨好，静候主人归来。

待至归日，宋延庚亲赴码头相迎。江风微凉，船笛悠扬，人群渐散之际，他一眼便瞧见那熟悉身影——宋延裕身着素色长袍，身形挺拔，眉宇间褪去了少年稚气，添了几分沉稳从容。更令人注目的是，他身旁立着一位姑娘，清丽婉约，如初春新柳，随风轻曳。

“知清，”宋延裕微微侧身，语气温和，“这是我大哥，宋延庚。”

“大哥好。”姑娘上前半步，微微福身，声音清亮如泉。她梳着双马尾，发丝用素色丝带轻束，身着浅青旗袍，剪裁合体，不施浓妆，却自有一股书卷清气，沁人心脾。

宋延庚含笑点头，目光温和：“一路辛苦，欢迎来家。”

一行人登车，马蹄轻叩青石板路，车轮辘辘，载着归人与新客，缓缓驶向宋府深院。

此时，宋府大堂众人齐聚。宋夫人立于堂内，频频向门口张望，指尖不自觉地抚着袖中那枚宋延裕幼时佩戴的玉佩。她心绪翻涌——这孩子自幼性情温顺，不争不躁，却偏要远赴南京求学，一年有余，音书虽通，终是隔山隔水。如今归来，竟还带回一位姑娘……她既忧且喜，忧的是未知前路，喜的是骨肉终归。

马车停稳，宋延庚带着二人入府，宋夫人见到人影率先迎上，宋延裕快步上前，跪地叩首：“母亲，儿子不孝，久未侍奉左右。”宋夫人眼眶微红，忙扶起他：“回来就好，回来就好……”目光一转，落在那姑娘身上，温声道：“这位便是知清姑娘吧？一路劳顿，快请进屋歇息。”

众人入堂，宋家老少目光交汇，有好奇，有欣慰，亦有对未来的隐隐期盼。宋老爷端坐主位，虽未多言，却频频颔首，目光在儿子与那姑娘之间轻轻掠过，似在审视，又似在默许。

宋延裕牵着杨知清的手，缓步上前，神情从容而郑重。他立于堂中，目光温润地环视家人，随即轻声引见：“知清，这两位是我爹娘，宋家的长辈。”

杨知清微微欠身，姿态端庄，眉目低垂间尽显谦和有礼，声音清柔却坚定：“伯父安好，伯母安康。”一语既出，如春风拂面，不卑不亢，令宋夫人眼中闪过一丝赞许。

接着，宋延裕转向宋延庚与贺易斓，笑意温和：“这便是我常与你提及的大哥与大嫂。”他顿了顿，语气更添亲切，“大哥为人心正，大嫂贤淑慧敏，家中上下皆敬重他们。”

“大哥、大嫂安好。”杨知清再度福身行礼，神色真诚，毫无拘谨之态。

目光移至一旁俏生生立着的少女，宋延裕眸光一暖，语调也轻快起来：“这啊，就是我最小的妹妹——延慧，自小被我们宠着长大，性子活泼，却最是心善。”他轻轻揉了揉宋延慧的发，宠溺之意溢于言表。

宋延慧抿嘴一笑，上前一步：“二哥，你可算回来了！这一年多，家里哪天不念叨你？”语气娇嗔，却满是亲昵。

一家人齐聚一堂，宋延裕想起了远方的弟弟宋延彬，他神色微敛，眼中掠过一丝沉静。