瞻彼淇奥，绿竹猗猗。

有匪君子，如切如磋，如琢如磨。

——

第三日清晨。

汉水之上的风，比前两日更冷了一些。

可分水楼外的人，却比昨日更多。

因为所有人都知道——

今日开始的，已经不是外擂，而是真正的内擂。

若说外擂，是年轻江湖人的扬名之地。

那么内擂，便是真正能决定“谁值得被看见”的地方。

能站上内擂的人，要么本就出身不凡，要么，便是在前两日里，已经打出了名声。

而今年，显然比往年更特殊。

因为所有人都在等着看——

昨日那个以分水刺压下卢横的少女，会不会继续登擂。

也在等着看，汉水那些真正藏着锋芒的人，会不会终于下场。

天还未大亮。

分水楼外的长桥之间，便已人声不断。

而高阁之上。

今日坐着的人，也明显比前两日更多。

世家、水盟、江湖门派，甚至连不少一直未露面的老辈人物，都已经到了。

而就在铜钟响起之前。

有人忽然注意到，今日裴清漪身边，少了一个人。

“那个一直跟着她的少年呢？”

“昨日不是还在？”

低低议论声尚未散开。

另一边长桥之上，却忽然传来一阵轻微骚动。

而这一日，也是沈归第一次，真正摘下幕帷。

过去一路南下时，他总习惯将自己藏在阴影里。

黑纱低垂，像刻意与所有人隔开。

因为他知道，自己和这里的人不一样。

他有一双太浅的眼睛，轮廓也太深，发色也与同于寻常人。

不像江左世家那些温润清雅的公子，也不像中原少年常见的模样。

更像北地风雪之外，那些传闻里的异族人。

这些日子，即便没人明说。

可他其实一直都能察觉到那些目光。

好奇、试探、猜疑，甚至隐隐的忌惮。

尤其是在如今这个时代，胡汉之间，本就隔着太多东西。

永嘉之乱后，北地南逃之人越来越多。

而关于胡人的传闻，也越来越乱。

有人恨，有人怕，有人轻视，也有人根本不愿靠近。

所以沈归一直戴着幕帷。

不是为了躲藏追兵，也不是因为他真的在意旁人怎么看。

而是因为他不想给裴清漪、王悦他们惹来更多麻烦。

可今日，当他一步步走上长桥时，却还是缓缓抬手，将幕帷摘了下来。

汉水晨风掠桥而过。

少年浅栗长发被风微微扬起。

发尾天然卷曲，在日光下泛着淡淡金色，与中原人截然不同。

也因此，更显得那张面容冷冽而疏离。

而这一刻，他终于第一次，真正站进所有人的视线里。

长桥之间，竟忽然静了一瞬。

很多人都怔住了。

因为他们原本以为，幕帷之后，大概会是一张苍白病弱、见不得人的脸。

可真正看清之后，却发现完全不是。

少年生得极好。

只是那种“好”，并不属于江左。

眉骨深，鼻梁高挺，眼睛是极淡的蓝色，像冬日结冰之前的湖面。

冷、静，却又莫名锋利。

最重要的是，他身上始终带着一种很淡的疏离感，像并不真正属于这里。

于是人群里，很快便响起压低的议论。

“那双眼睛……”

“不像中原人。”

“北地来的？”

“胡人？”

最后那两个字落下时，不少人神色都微微变了变。

可沈归却像什么都没听见，只是平静地往前走。

一步一步，走向今日的内擂。

只有他自己知道，其实在摘下幕帷之前，他犹豫了很久。

因为连他自己都不知道，自己如今到底算什么。

他不是这个时代真正的人，甚至连“沈归”这个名字，都只是他从前的名字。

可即便如此，当他真正站在汉水风里时，却忽然第一次不想再躲了。

因为他忽然想起，昨日裴清漪站在擂台上的时候，从头到尾，也从未退过。

既然如此，那他又为什么一定要藏着？

于是这一日，少年终于第一次，以真正的模样，站在了所有人面前。

而汉水，也终于第一次真正记住了他。

高阁之上。

崔静川微微眯了一下眼。

谢珩也终于第一次真正放下了手中茶盏。

因为直到这一刻，他们才终于意识到，这个少年身上，已经开始有了藏不住的锋意。

而另一边。

王悦已经远远朝他招手。

“这边！”

陆澈明显愣了一下。

“你今日不戴那个了？”

沈归淡淡“嗯”了一声，便没再解释。

徐小七却盯着他看了半天。

最后忍不住低声道：

“怪不得你之前一直遮着。”

“你这样子，确实挺容易被人盯上的。”

王悦闻言，折扇一敲。

“会不会说话？”

徐小七：“……”

而旁边。

裴清漪也正安静看着沈归。

她其实也是第一次真正看清他的模样。

她忽然想起，初见时，他总戴着幕帷。

终南山风雪里是，汉津楼也是。

就连乌篷船上，夜风吹起黑纱时，他也总会下意识避开旁人的目光。

她一直以为，他是不喜欢被人看见。

可直到今日，她才忽然明白，他不是不喜欢。

只是从来没有真正相信过自己能够站在人前。

而此刻。

晨光落在少年浅栗色的长发。

他站在长桥之上，没有再戴幕帷，也没有后退。

裴清漪忽然觉得，眼前的人，好像正在一点一点变成她不曾见过的模样。

她忽然想起，昨日夜里，少年站在窗外，对她说：

“我不想一直站在你身后。”

想到这里。

裴清漪指尖忽然微微蜷了一下。

她没有说话，却第一次真正觉得——

今日的沈归，和从前不一样了。

而就在这时，高台之上。

沈渡终于缓缓走了出来。

“内擂，开——”

铜钟骤响！

整座分水楼，彻底沸腾！

内擂共有三座，皆高悬于水面之上。

石台更窄，水流更急。

而最重要的是——

真正能站在这里的人，已经没有弱者。

第一批上场的人里，甚至已经出现了不少真正成名的年轻高手。

有北岸水寨少主，有江陵剑门嫡传，甚至还有几个世家旁支里真正练过武的人。

而沈归，是第三批上场。

他踏上水台时，四周明显安静了一瞬。

因为如今整个汉水，都已经知道：

这个少年与王悦关系极近，也始终跟在裴清漪身边。

甚至已经有人开始暗中猜测，他究竟是什么身份。

“王氏门客？”

“北地旧族的人？”

“还是流云坞新收的人？”

没人知道。

可越是不知道，便越让人忌惮。

而沈归对此，始终没有回应。

他今日用的，不是长兵，而是短刃。

两柄不过尺余长的黑色短刃。

锋薄。

极轻。

与其说像中原兵器，倒更像某种真正贴身厮杀时才会用的东西。

他的第一位对手，是洞庭水路一名使长枪的年轻人。

对方显然也没想到，这个看起来更像世家公子的少年，出手竟会如此快。

铜铃响起那一瞬。

沈归便已经动了。

太快，甚至不像寻常比武，而像真正经历过生死之后，留下的本能。

侧身。

贴近。

压腕。

夺势。

短刃擦着枪杆一路滑上。

下一瞬。

已经稳稳停在对方咽喉前三寸。

整座内擂瞬间安静。

太干净了，没有半点多余动作。

甚至连沈归自己，都像根本没意识到刚刚那一下意味着什么。

顾衡神色终于微微变了。

“这不是普通江湖路数。”

谢停舟抱刀站在栏边，目光也终于第一次真正落在沈归身上。

许久，才淡淡道：

“像军中杀法。”

而另一边。

谢珩眼神也终于深了些。

因为这种招式，根本不是正常门派会教出来的。

它太直接，太狠，也太像真正见过血的人。

而更让人心惊的是，沈归明显还不会真正控制自己。

他太年轻，也太生涩。

很多时候，甚至像靠本能在打。

可偏偏，这种本能，才最危险。

接下来第二场、第三场。

沈归竟一路赢了下去。

有人刀法凌厉，被他贴身压住。

有人轻功极快，却仍被他硬生生逼下水台。

而真正让所有人变色的，是第四场。

那是一名北岸成名已久的年轻高手。

对方内力明显更深，经验也更老练。

原本所有人都以为，这一场，沈归该止步了。

可没人想到，少年竟硬生生撑了近百招。

短刃翻飞，拳脚相接。

到后来，他很多动作，甚至已经不像比武，更像某种近乎本能的厮杀。

最后那一拳落下时，沈归终于还是被震退半步。

下一瞬。

半只脚踏空水台。

铜铃骤响。

“沈归，败。”

而此时整座分水楼，却反而比之前更安静。

因为所有人都已经看出来了。

这个少年，太年轻了。

年轻到甚至还没有真正长开。

可偏偏，他已经开始露锋。

沈归低头看了看自己微微发抖的手。

沉默片刻，忽然笑了。

因为这是他来到这个时代以后，第一次靠自己的力量，堂堂正正站到所有人面前。

铜铃声渐渐停下来。

沈归站在水台边缘，胸口起伏不定。

手掌已经磨出血痕。

四周喝彩声不断。

可他却只是下意识抬头。

越过无数人，看向长桥另一端。

那里，裴清漪正站在人群里。

阳光落在她肩头，她也正在看他。

沈归忽然笑了一下。

很轻。

因为他忽然发现，原来站在人前，也没有想象中那么难。

高阁最深处。

老门主始终没有说话。

直到沈归被震退那一刻，老人才终于缓缓放下茶盏。

“还差些。”

沈照霜微微侧目。

“差什么？”

老门主望着水台上的少年。

“刀够快，心还不够稳。”

说完。

老人却忽然笑了笑。

“不过，已经够了。”

水阁二楼。

崔静川始终安静看着那道站在水台上的身影。

许久，他终于缓缓收回目光。

那一瞬间。

他竟恍惚想起很多年前。

洛阳城里那个总是安静跟在王府长辈身后的孩子。

可很快，这个念头，便又被他自己压了下去。

因为人有相似，天下长得像的人本就不少。

毕竟，琅琊王之子，不可能出现在这里。

更不可能像这样，以短刃登内擂。

世家子弟，多习剑，皇族尤其如此。

因为剑不仅是兵器，更是身份。

而沈归的路数，却太近生死。

贴身。

狠厉。

甚至带着一种真正见过血的野性。

这种打法，绝不是琅琊王府会教出来的东西。

想到这里，崔静川终于淡淡开口：

“这样的人，若再长几年，不会寂寂无名。”

谢珩没有接话，可目光，却始终停在那个重新站起身的少年身上。

而另一边。

王悦已经直接翻下长桥。

“行啊你！”

他一把拍上沈归肩膀，笑得极亮。

“第一次上内擂，打成这样，已经够吓人了。”

陆澈更是激动得不行。

“刚刚那一下你怎么躲过去的？！”

“还有最后那一拳！你到底哪儿学的？！”

沈归被吵得有些头疼。

却还是低低笑了一下。

而不远处。

裴清漪也终于慢慢松开了一直攥紧的手。

其实最后那一场，她比谁都紧张。

因为她看得出来，沈归已经快到极限了。

可即便如此，他还是硬撑到了最后。

想到这里，她忽然轻轻弯了下唇。

裴清漪忽然想起，昨日夜里，沈归说：“我不想一直站在你身后。”

那时她其实并没有真正明白。

可此刻，看着那个站在水台边缘的少年。

她忽然有些懂了。

他今日登内擂，摘下幕帷。

其实从来不是为了证明给别人看，而是为了证明给自己看。

风吹过汉水。

裴清漪望着他。

忽然觉得，有些人，好像真的正在一点一点长大。

而就在这一瞬。

高阁、水桥、观战轻舟之间，已经开始有人低声议论。

“那少年到底是谁？”

“王悦的人？”

“我怎么觉得，他对裴姑娘也不像普通护卫……”

“别乱说。”

“如今谁敢轻易议论流云坞的人？”

那些声音很低，很快便散进风里。

可所有人都明白，从今日开始，汉水记住的，已经不只是裴清漪。

还有那个第一次摘下幕帷、以短刃登上内擂的少年。

他或许还未真正成长起来。

可谁都已经看得出来，这样的人，将来绝不会平凡。

汉水风猎猎而过。

少年站在长桥尽头，额角还带着未干的汗。

浅蓝色的眼睛却依旧安静。

像一柄尚未真正出鞘的刀，锋芒已现，却还远远未到尽头。

很多年后，仍有人记得。

汉水立春第三日的风里，曾有个第一次摘下幕帷的少年，站在长桥尽头，像刀锋初醒。

许多人第一次真正意识到：

他不只是那个安静坐在角落抚琴的人，也不是单纯跟在王悦身边的“门客”，更不是只能站在裴清漪身后的人。

而就在众人散去之后，分水楼最外围的一艘乌篷船上，有人缓缓放下了手中的茶盏。

从始至终，他的目光都落在那名浅栗色头发的少年身上。

许久，他才低声道：

“那双眼睛……”

“不该还活着。”

船中另一人沉声问：“要回禀吗？”

那人闭了闭眼。

“回去告诉主人，找到他了。”

汉水风起。

乌篷船无声离岸，消失在江雾深处。