佳纯皇贵妃自缢于寝宫内，一切丧葬礼仪从简，尸身停放不足半天，便草草的送出宫外，随意葬在乱葬岗上。除贴身宫女太监被赐死外，其余一干宫人被罚去冷宫做活。

这个女人生前享尽荣华恩宠，死后却凄惨的只有一卷草席裹尸，无人不感唏嘘。

后宫风云诡谲，皇后之位悬空多年，本就是佳纯皇贵妃一人独大，此间受三皇子谋反牵连而落得自尽下场，一时间后宫人人自危。所谓树倒猢狲散，一时间与佳纯皇贵妃走的近些的人，此刻都避恐不及。

太子李垣林站在宫门前，朝城楼上望去，短短数日宫中巨变，但这亭台城楼却几十年如一日，未曾变过一分一毫。纵然时光蹉跎，他幼年记忆里的城楼，依旧巍峨庄严屹立于此。

此间，他心境平如镜湖，掀不起些许波澜。一双凤眼冷若寒霜，如狠戾的刀剑，似要将这城楼洞穿而过......

木河鱼候在一旁，时间一分一秒的流逝，太子已经驻足在这里半晌有余。

太监总管安如海也等候几许，见太子木然的站在原地，安如海朝一旁的木河鱼递上眼色。木河鱼上前打断太子的凝望，轻声提醒道：“主子，陛下传召，切莫耽搁了。”

太子李垣林点了点头，向宫门内走去。一众宫人见到太子路过，停下匆忙的脚步，额头贴在地上，行叩拜之礼。

他不在的这几日，那汉白玉上残留的血迹早已消弭，空旷的大殿下，石砖铺就的高台上，徒留乌鸦的鸣叫在天空中久久徘徊，似是勾着那些不甘心的亡魂通向地狱。

行至御书房前，太监总管先行通传后，太子稍后缓步进入殿内。

沉香渺渺，凌帝斜倚在睡榻上，他正翻阅着朝臣的的奏折，用朱笔做批示。他咳了几下，便抬眼望向刚跪在地上的太子李垣林。

“起来坐着吧。”凌帝放下手中的奏折，起身道。

太子遵从，利落起身，近前坐在凌帝的身旁。

“听闻你最近染了风寒？好点了吗？”

“回禀父皇，儿臣已经好了。”

凌帝闻言，又嘱咐一旁的太监总管，叫他去唤许太医过来。言毕，他看向太子道：“再让许太医看看，你平日对待自己不要太过苛责，要注意身体。”

“谢父皇关心。”太子恭顺的回道。

凌帝咳嗽不止，宫人连忙上前递上一杯药茶，他咳疾已久，平常用药过后总会缓解一些。此番皇子谋反，他心中郁结难忍，倒是这咳疾越发严重了些。

凌帝眼神阴郁的看向茶盏道：“老三谋反，死不足惜。但他身边的那些宵小之徒，一概都不能放过。”

太子点头称是。

“最可恶的就是萧允这厮，仗着自己是佳纯的弟弟，又是老三的舅舅。从旁进了不少恶言，其心可诛。只是，我难咽下这口气，老三就是被他带坏的，他要死也不能死的太容易了！”凌帝怒不可遏，火气上涌，他又咳嗽不止。

太子急忙上前，轻抚凌帝的背脊，让他舒缓下来。宫人连忙拿来帕子，轻轻擦拭，但凌帝一口鲜血喷撒在帕子上，血沫大片侵染开来......

凌帝推开宫人，直起身来，尽量压制着喉咙间的血腥气，道：“太子，这些乱臣贼子后续你来处理吧。”

“儿臣遵命。”太子回道。

凌帝咳嗽稍缓，便饮过一口药茶，斜倚在床榻上。他双目布满血丝，身形消瘦不堪，脸色发青。太子在旁侍奉，不假手宫人，他轻轻抚着凌帝的背脊，凌帝缓缓闭上眼，睡了过去......

一炷香的时间，许太医在太监总管的带领下，才姗姗来迟。

太监总管海公公一脸茫然的看着侍疾的太子，不知按皇帝的意思看太子病情，还是看皇帝的咳疾。

“许太医，你来看看我的父皇。”太子小声示意道。

作为家族几代都是皇宫的御用太医，许庸虽30岁有余，资历尚浅，但因过人医术，早已是太医院之首。他不等跪拜，便连忙走上前，伸手触到凌帝的腕脉。

许庸凝神片刻，便跪在地上，小声回道：“太子，陛下此次咳疾来势汹涌，是因心力交瘁而引发的，此病只能静养，不能让陛下再心生忧患了......”

许庸抬眼，他目光犹疑的望向太子，后面的话他不想在说下去。咳疾凶险，凌帝吐血早已病入膏肓，此刻全凭拿药来吊着.......凌帝油尽灯枯，行将就木，是迟早的事情。

见凌帝此刻安然入睡，许庸又开了几味提气的药，嘱咐医馆的医士快去煎熬。

“太子殿下，您的风寒？”许庸转身问道。

“无碍。”

“可否让下官给你看看。”许庸追问道。

“嗯。”

太子伸出右手，许庸上前捉住腕脉，诚如太子所言，并无大碍。

但此刻许庸有重要的事宜告知太子，便说道：“太子殿下的风寒虽已痊愈，但顾及最近天气多变，雨水常有，我们太医院那里备了些食疗的药品，太子可嘱咐人今日拿一些。”

太子李垣林闻言，便淡淡的点了点头，随及他让太监安如海唤来木河鱼，让他随许庸去拿些食疗的药品。

木河鱼一眼领会，便随许庸退下。

太子望向睡榻上的凌帝，他骨瘦如柴，虽正值壮年，但发量稀疏，秃门尽显，银黑相间的乱发下，是一张青淤的脸，黑重的眼睑如同两枚汽泡附在眼眶下方，看上去像是在干瘪的尸身上强行塞了两坨肉。

若不是他自幼目睹过父皇年轻时的神采，太子很难将眼前之人与记忆里的父皇重叠。

凌帝梦中痛哼一声，想来肺部气流不畅，而气血上涌。

太监总管安如海上前道：“太子殿下，陛下已经睡着了，你要不也回去休息吧，这里有老奴看着。”

太子李垣林点了点头，安如海起身相送到御书房外，这才缓缓开口道：“老奴从未见过陛下如此伤心欲绝，他虽不说，但心中却是难过的深入骨髓了。人要是生了病，总盼着儿孙不离咫尺，能常能相伴左右。”

太子听出言外之意，回道：“父皇病重，我定每日前来侍疾。”

说罢，便转身离去，老太监安如海赞许的看着太子的背影......

太子李垣林独自走在汉白玉的石阶上，想到几日前这里的惨况。

关于儿子弑父，妻妾自缢。此种打击对于一个精力旺盛的人来说都难以承受，更何况一个病入膏肓的人。

诛心比杀人有趣多了！

太子李垣林微微抬起头，嘴角带着一丝不易察觉的笑意......

太子李垣林=季林（季林为行走江湖的化名）

作者有话说

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第16章 【竹林篇】咳疾