好事将近、花婵娟高兴的不得了。把自己大半私产都拿去押了文纬。县衙的颜靖是这儿的常客。看她这么高兴忙问她：

“花老板这么高兴，可是有好事发生？”

“那可不，我家阿蛮要参试了，这可不是件喜事？”

颜靖挑眉又问：“哦？是这文纬？不知何许人业，未曾见有书论。”

花娘子刚要掏出文纬的策论给众人观赏，却见她妹子竹晓烟眼疾手快，一把搂过她打哈哈。

“花娘子说笑呢，我家阿蛮才疏学浅，就当是鼓励她的，作不得数。”竹晓烟一边搂一边捂着嘴拖走。

颜靖几人拱手作别，又论些风月之事去了。

到了里间，竹晓烟把人放开。花婵娟生气瞪她：

“你拦我作甚？阿蛮的书论作的那般好，我一外行都看得出来，你个满腹诗书的怎能说她才疏学浅。”

冷春泉笑着来牵她：

“好姐姐，晓烟阿姐聪明着呢，你想，越多人去投那两位，咱们赚的，不就越多吗？到时候，阿蛮的名声只会更甚，咱们若现在给阿蛮造势，不光众人知晓，那两家也会知晓，免不了使绊子。没几天临考了。倒不如让阿蛮清静些。”

竹晓烟喝了口热茶，和柳轻鸢一齐点了点头，然后开口：

“阿蛮策论作的好，不出岔子的话必是魁首。怕就怕有人坐不住，要先下手为强了。你方才见的颜靖，是南江知州的女婿。这南江知州，可是姓阎。”

花婵娟这会儿才冷静下来，当即立断叫人把无双楼围得铁桶一般，暗桩隐在人群里，不会打草惊蛇。

“这几日，我和轻鸢会负责阿蛮一切的吃穿用度。咱无双楼身价能不能再涨，可就看这回了，”竹晓烟说。

花婵娟又争：“你教书那么严，把阿蛮吓了怎么办？”

她笑答：“这丫头玲珑心思，哪里要我来教？倒是你俩，常在人前，莫漏馅了。我们两个足不出户的倒不必多虑。”

一番商议之后，无双楼便进入了一种奇妙的氛围。看上去一切寻常，却又暗藏玄机。

这无双楼早年在南渡中失散。后来好不容易在花婵娟与竹晓烟手中重建。她俩是孪生姐妹，生得一样花容月貌。一个擅舞，一个擅琴，很快就打出了名声。

再后来便是柳轻鸢与冷春泉。轻鸢是个医女、外头看病的医生难请，花婵娟便将人留下了，两人倒也聊的投缘。

春泉是被卖的女奴，被花婵娟救下，收入了楼里，她别的不见得出众。唯独擅算，是无双楼最受欢迎的庄家。坐局公正，输赢有度，赢了的人欢喜。输了的人也没有怨怼。

这四位奇女子，才是江南真正的“地头蛇”，合称“无双四姝”。

却说这众人严阵以待之时，咱们文纬却在彩云街闲逛，拉着小丫鬟云晴在路上溜达。

这彩云街是江南最繁华的一条街。临近泊口，小商小贩，脚店客栈都在这带。能热闹到月上中天。还灯火不歇。文纬少时总喜欢在这带儿闲逛。买一碗桂花酒酿坐在码头的小桌旁。看着海波泛泛，心中的烦闷也偃旗息鼓。

但这会儿，她撑着一把纸伞，站在路旁。书摊前，慢慢地看，全然不顾身后云晴喊她。

“姑娘！要下雨了，咱们回去吧。”

任密雨斜侵，她自闲庭信步。文纬撑着乌纸油伞，青衣不蘸粉尘雨，泥点儿也半点未沾上她的春衣。也不说穿得华贵，只是普通的青衣白衫，却让人觉着姑娘只应见画，并非尘土间人。

她潇潇洒洒，从从容容，披着披风难掩清瘦，可挺拔竹骨下，却看不出几分脆弱瘦削。只觉得像苍林间一瘦竹，独立寒风。

雨丝风片，杨柳轻依。她走进一家首饰铺，——金玉馆。里面，一个贵妇人和三两女子在挑金饰，其中一位女子向中间那位名穿着格外华贵的人说：

“阎夫人这珍珠钏真美，在市面上可没见过。还得阎大人能弄到。哎呀，真羡慕你。夫妻和美，子女又孝顺。”

中间那女子听了乐开了花，巧笑倩兮地摆手：

“哎呀，哪里有。还得是孩子乖巧，你也不差啊。”

原来那中间的妇人便是南江知州的夫人。颜靖的丈母娘。

文纬又瞟了一眼过去。那阎夫人穿得华贵。臂上的珍珠钏熠熠生辉，好不华美。她眼神收回来，左右看了没有花婵娟要的首饰。又带云晴出去了。

“姑娘，咱们哪儿去。这快变天了。”

文纬看了眼密压压的乌云，拢了拢轻裘打扇笑：

“是啊，要变天了。走，咱们去码头看看去。”

她领着云睛去了那糖水摊口，多了个座位坐下。

“老板！六份桂花酒酿。两份现吃。四份打包。”

一贯铜钱拍案，老板笑着接过。“好嘞。客官稍等。”

吃着热腾腾的酒酿，云晴抬头望她，呆呆的。

“小姐，咱们来这儿干什么？”

“看船，”

“船有什么好看的？”

“看见那炽红旗了吗？那是官船。标了黄龙的是替天子巡游的船。标了青云的则是刺史检察下派的船。”

“至于这炽红披霄神鸟的旗子……”

她放下勺子，轻嗤一声。

“呵，是专司转运的披霄所。”也是她当年一手创立的转运系统。

云睛眨了眨眼”姑娘，奴婢没看出来有什么区别。”

文纬搅了搅桂花酒酿，闻言轻轻抬眸，眼眸中异色，一闪而过。她把勺子撂在一旁，揉了揉云晴的头发“傻丫头，”

文纬头看了眼天色，黑沉沉的，她拎起纸伞，最后看了眼海面。

“这天儿要下雨，红船吃水太浅，只怕要翻喽。”

拍一拍衣袖，起身欲走。

忽然，说时迟那时快。一匹乌鬃骏马疾驰而来，后跟着的是乌沉的一片骑兵队。差点把她撞了个人仰马翻。这一队金戈铁马，丁零当啷而去。途留沿途百姓惊魂未定。

文纬扶起一位被吓倒的老者，看着这玄甲重骑陷入沉思。

“玄虎旗……这里怎么会出现虎贲卫？”

她这样想，虎贲卫是时九歌组建的军队，承担戍守北朝西北边陲的重要职责，怎么会在这个时节到江南来？

披霄鸟…船…一个不成形的猜想在她脑中浮现，她喊了云晴一声，把桂花酒酿交给她。

“云晴，你先回去，我刚想起定的新砚台到了未取。我去趟恒昌书斋，你先把桂花酒酿带回去。待会凉了不好。”

随即转身就走，云晴忙在身后喊“您注意安全！”

她摆摆手，加快了脚步，先是拐进恒昌书斋拿了一方砚台，然后轻巧地出去，顺了杂货铺上一顶帷帽，趁着人多，溜出去，一转身，人已不见，只有一贯铜钱在桌上。

文纬灵巧扣上帷帽。将伞随意一扔在草堆里，抱臂转进藏兵巷。

藏锋巷，巷如其名，卧虎藏龙，是江宁有名的“黑街。”她一身白衣带水，显得格格不入。

行至水穷处，她忽视一路逡巡在她身上的目光，敲了敲门。

“咚”一下。

“咚咚”两下。

木门应声而开。一个沙哑的声音透出来。

“客官，小店打烊。您明日再来吧，”想要把门关上。

文纬忽然侧身靠在墙边，懒洋洋地小声冲门缝说：

“有客天上来。掌柜的为何不接客？”

门没再关，里面的人问：

“天有九重，客从何处来？”

文纬笑了，伸了个懒腰悄声，那笑意顺着声却让人觉得发冷。

“阴曹地府来。”

那目光仿佛要穿透帷帽，吓的里面的人一激灵，忙开门让她进去。文纬起身，顺着那人恭敬的姿态进去。

门从身后关上，只听得“唰”一声，剑器出鞘的声音。

“我怎不知，云来埠现如今是这幅待客样子。”她笑一笑，抱臂好整以暇。

这云来埠是她当年在江南创办的情报组织，披霄鸟的前身。后来大部分人入了披霄鸟，这云来埠就荒了。没想到最开始的一处儿还在。这披霄鸟有玉衡官特研的火机神翅，擅长空路。而云来埠则尤擅水路，四十八通运河漕号，没有一家比云来埠的船快。

“客人见谅，只是上一个从阴曹地府来的，已经进阴曹地府了。”

文纬轻嗔，从怀中掏出一方玉佩丢去给那中年男人然后转身解这帷帽。

郦炎看着手中那方玉佩。上面只四个大字，周边是祥云一圈。

“客似云来。”

他心神一震，凝眸半响，眼泪夺眶而出，猛然抬头去看她，喜极而泣。

文纬拿着斗帷转身，抱臂冲他微笑。

“炎叔。我可不就是从阴曹地府来么？”

郦炎双手抱拳，立刻要拜。

“属下郦炎，拜见主子。”

文纬忙伸手去扶，郦炎就着衣袖擦泪哽咽。

“元平十五年。我们都以为您死了，披霄鸟分崩离析，陈悖那小子趁虚而入，把我们通通赶走，披霄鸟被划为他的卫所。我只能带着弟兄们回来。一路上躲着陈悖与元平帝的追杀，才好不容易回到了江宁。好歹云来埠的基业还在，但没了主子，咱们也就做些小本生意。”

文纬听了心疼，她也没成想这群人竟还愿意重操旧业，她先前怕宫变失败，给每个人都安排了去处。但却没想过这群人……

“你们，本可以走的。是我拖累了你们。”她难过地蹙了蹙眉。

郦炎这会儿又硬气了，拍案而起。

“主子这是什么话？救命之恩，没齿难忘。当年多少人受过巫毒之害，还是主子您主持了公道，还了咱一个清白公正。我家三口人皆死于此。就是上刀山下火海，我也还不完这恩呐！”

他哭的老泪纵横，又要跪她，文纬哭笑不得，终于开始说她的正事儿。

“好了炎叔。我这次来是有事要请你替我去查。”

“主子清讲。

“去查查今日披霄所送的是去何处的军粮？还有南江知州阎立山。”

郦炎想了想开口道：“这今日的披霄运配，我让弟兄们去查。至于这南江知州阎立山，我倒略有耳闻。”

“他是阎家三房的，阎相的堂弟。调任南江两年半。不出意外的话，升迁回去也该是侍郎，尚书了。”

文纬轻笑，将斗帷放在一旁，斜靠桌边。

“呵，那如果……出了点意外呢？”

“主子，您是说？”

“一个猜想罢了。你去查吧。注意什么东西多了，什么少了。”

文伟拿起斗帷系好，转身出去。又片刻，像想起什么道：

“对了，别告诉别人我回来了，这事儿怪力乱神。我也没研究明白怎么回事呢。”

“是，那有消息了该如何告知您？”

“往无双楼送梅花笺，就说给五姑娘。”

她摆了摆手，不再停留，一路疾走回了无双楼，将那斗帷一扔，又顺了一串糖葫芦回来。

云晴在门口急得团团转，看见她回来了才喜笑颜开，见她衣裳快被细雨浸透，忙给她披上衣服。

“姑娘！您可急死我了！”

眼看云睛要唠叨。文纬将糖葫芦塞进她嘴里，嘿嘿一笑，又揉乱她发髻。

“好啦！这不是给你买糖葫芦去了。钟叔今日手忒慢，都让咱们云晴等急了！”

“小姐！”

云晴伸手要去挠她。文纬躲开。当头被竹晓烟训了一句：

“还闹！还不去换衣服。就差你开席了。”

文纬不敢再闹。老老实实去换衣服。下来时看见一屋子人喜气洋洋，说着闲话。春泉看见她，冲她招手，

“阿蛮快来！今日轻鸢下厨，炖了你爱喝的汤。”

花婵娟笑着看她，“又去哪儿野了，才回来。”

文纬笑着躲进她怀里，嘻嘻问她。

“阿姐，桂花酒酿甜不甜？”

六个人都笑了起来，一屋子和气圆满。和外面乌沉的夜截然相反，“甜，很甜。”