五月，下邽。

麦子抽了穗，青绿青绿的，在风里一浪一浪地翻。再过一个月，就能开镰了。

可就是这一个月，要人命。

卫鞅骑马进村的时候，村口那条小河已经见了底。河床上，几个孩子蹲在泥里挖东西，挖出来就往嘴里塞。

他勒住马。

是草根。

◇

村子比冬天的时候，还要静。

他走到那户人家门口。门还是那块破木板，草绳换了新的。门口多了两间新搭的草棚，歪歪斜斜。

分户了。

新法颁下来，二男以上不分异者，倍其赋。这户人家的两个儿子，一人搭了一间草棚，搬了出去。

卫鞅推开那块木板。

屋里只剩一个人，躺在土炕上，盖着一床破絮，一动不动。

是那个老翁。

冬天里拉着他袖子问“是不是真要分家”的那个老翁。

卫鞅走过去，伸手探了探他的鼻息。

凉了。

◇

“刚死！两儿子去挖坑了。”

门口有人说话。

黑夫站在那里，独臂里抱着一个小布袋。他如今是一级爵，公士，有一顷田，穿一身新麻衣。

“两个儿子分出去以后，各顾各家。”他的声音很平，“开春都去开荒了。地是有了，种下去的麦子还没熟。去年的存粮，一家分成三份，谁都不够吃。”

“老爷子怕拖累儿子，自己不吃。省下来，给孙子。”

他把布袋放在炕沿上。

“俺也没多少。俺的田，也是今年才开的。”

卫鞅低头看那个布袋。袋口松着，露出一小把粟。

“粮价涨了多少？”

“三倍。”黑夫说，“县里的粮铺，一个月前一石三十钱。现在一百钱，还买不着。粮商说，没粮了。”

“没粮了？”

“他们是这么说的。”黑夫看着他，“可俺前天夜里，看见粮铺后门，有车往外拉东西。”

◇

卫鞅回到栎阳，朝堂上已经吵翻了。

“天降大旱！渭水见底！六县饥民遍野！”孟乾跪在殿中，声音悲愤，“太庙里，先君的神主，昨夜无故倾倒！此乃天谴！新法违祖，触怒先君！”

“太史所记，郿县、频阳、下邽三县，五月以来，饿死者三百余口。未行新法之县，不过数十。”

“君上。”

甘龙颤巍巍地出列。

“老臣不言天谴，只言人事。新法一行，民分户而居，一户之粮，分成三户，老弱无依。民竞开荒，荒地新开，今年无收。旧粮不足，新麦未熟。”

“这就是青黄不接。”

“老臣请君上，暂停六县新法。等麦熟以后，再议不迟。”

满朝文武，跪下了一大半。

“请君上暂停新法！”

◇

卫鞅站在殿末，

下意识地往上首看。嬴渠梁坐在那里，脸色苍白，眼窝陷下去了。那双眼睛，也正看着他。

卫鞅又往右首看。公子虔站在武将班首，

“禀君上，边军的粮，也快断了。”

“左庶长。” 嬴渠梁开口，“你怎么说？”

卫鞅出列。

他转向了内史公孙贾。

“敢问内史。六县的粮，都到哪里去了？”

公孙贾捻着胡须，神色如常。

“天旱歉收，粮少价高，市井常理。左庶长问下官，下官也不知道。”

“内史掌国之仓廪。六县有多少粮，内史不知？”

“国之仓廪，下官自然知道。”公孙贾微微一笑，“可粮商手里有多少粮，那是商贾的私产。”

“左庶长的新法，重农抑商。下官不敢过问商贾之事。”

滴水不漏。

卫鞅看着那张白净的脸，心里骂了一声。

葭听到的话，他记得清清楚楚。

可他没有证据。

一个醉汉的一句话，一个卖唱女的一双耳朵，在朝堂上，一文不值。

“左庶长？”嬴渠梁又问了一遍。

卫鞅转过身，面向秦公。

“十日，给卫鞅十日。十日之内，六县粮价不落，卫鞅自请去职，新法暂停。”

殿中哗然。

甘龙抬起眼皮，又慢慢垂了下去。

“准。”

◇

当夜，书房。

卫鞅推门进去的时候，嬴渠梁坐在案前。面前一只陶碗，碗里是半碗粟粥，稀得照得见人影。

“君上还没用膳？”

“用过了。”

卫鞅看了看那碗粥。

“景玉说，君上这半个月，一日一顿。”

嬴渠梁端起碗把粥喝了。

“宫里的存粮，寡人让景叔拿出去一半，分给城外的饥民” 他放下碗，“剩下的，给边军。”

灯下的年轻人，脸颊凹了下去，下巴冒出了青色的胡茬。

卫鞅心里，有些发堵。

他从怀里掏出一个油纸包，里面是一块烤得焦黄的汤饼。

嬴渠梁看着那块汤饼，没有动。

“先生吃了么？”

“吃了。”

嬴渠梁抬眼看他。

嬴渠梁拿起汤饼，掰成两半，把大的那一半递了过去。

“先生撒谎的时候，会自然抿嘴。”

卫鞅不好意思地抬手，摸了摸自己的嘴。

嬴渠梁看着他的动作，嘴角终于扬了起来。

这半个月，头一回。

卫鞅悻悻地接过那半块汤饼，咬了一口。

两个人就这么隔着一张案，在灯下，一口一口，把一块汤饼吃完了。

◇

“十日。”嬴渠梁擦了擦手，“有把握？”

“没有。可我知道粮在哪里。”

他把葭的事说了。

“那女子，可信？”

“她不知道自己在做什么，所以可信。”卫鞅说，“知道自己在做细作的，会添油加醋。不知道的，只会把听到的原样说出来。”

“先生连她也算计了？”

卫鞅没有否认。

“公孙贾收粮，是要六县乱，逼寡人停法。若收了那么多粮，该放在哪里？粮商那儿？粮商凭什么替他担风险？”

“利。麦熟之前，粮价翻三倍，五倍。公孙贾出钱，粮商出仓。等价钱涨到顶，一起卖。”

“公孙贾得名，粮商得利。”

“先生要抄粮商的仓？”

“不能抄。”卫鞅摇头，“新法里没有这一条。无法可依就去抄仓，甘龙会说什么？”

◇

他从袖中取出一卷竹简，展开，推过去。

只有一行字。

民有余粟，入粟于官，千石者拜爵一级。商贾入粟，除其市籍。

嬴渠梁的眉头，慢慢皱了起来。

“粟爵？”

“是。”

“先生在朝堂上说过，爵只论军功。甘龙会说先生出尔反尔。兄长若是知道……”

“公子虔会说，他的爵是拿命换的，凭什么粮商拿粮就能换。”卫鞅替他说完了，“我知道。”

“那还要做？”

“农战。战有武爵，农有粟爵。卫鞅没有出尔反尔。只是把本来就该有的另一半，提前拿了出来。”

嬴渠梁盯着那卷竹简。

“先生是要用爵，跟公孙贾抢粮商。”

“是。”

“公孙贾能给粮商的，是钱。钱，粮商不缺。”卫鞅的手指点在“除其市籍”四个字上，“他们缺的，是身份。”

“在秦国，商贾是贱籍。不能穿丝，不能乘车，不能做官，子孙三代抬不起头。”

“公孙贾能给他们五倍的粮价。卫鞅能给他们子孙的前程。”

◇

“公孙贾呢？”嬴渠梁问，“他出的钱，他的粮，全叫先生拿走了。他会怎么做？”

“断尾。”卫鞅说，“把事，都推到粮商头上。”

“先生不追？”

卫鞅沉默了一下。

“想追。没有证据。”

“就算有，公孙贾是内史，是老世族在朝中的钱袋子。今天拔了他，甘龙，杜挚，孟乾，朝中一半的人，都会拼命。”

“先生怕了？”

“不怕。卫鞅怕的是，六县还没立住，君上就要跟整个朝堂开战。”

“鱼要慢慢收网。”嬴渠梁终于说，“先君教的。”

他拿起笔，在那卷竹简上，写了一个“准”字。

“这一回，只收粮商。”

◇