要养外室，少不得要先置一处宅院。

简单吃了一顿午餐后，命凌湛去找牙人，虞停鸢则在附近摊前闲逛。

城西商户多，摊位也多，各种商品琳琅满目，令人目不暇接。

虞停鸢不常到西市来，一时看得入了神。

见她似乎感兴趣，摊主忙殷勤介绍：“姑娘，这玉佩是上等的和田玉，看您是个识货的行家。一两银子拿走，怎么样？”

“这是和田玉？”虞停鸢拿起玉佩，正要细看，一个满身酒气的路人歪歪斜斜走来，路过她身边时，不知是有意还是无意，竟撞了她一下。

虞停鸢毫无防备，被这么一撞，手中玉佩险些落地。刚松一口气，就感觉有哪里不对。她低头一看，腰间坠着的荷包已然不见。

她瞬间明白过来：是那个醉汉！

竟然偷到她头上？！

放下玉佩，虞停鸢立刻追了上去。才追得几步，便听见一个声线清冽的男声：“拿出来吧。”

原来是方才撞她的醉汉被人拦住了去路。

拦住他的，是个陌生少年。

醉汉斜着眼睛问：“拿什么？”

“我亲眼看见你偷了那位姑娘的荷包，还不拿出来，是等我动手吗？”少年声音清冽，尾音微微上扬，透着些许的慵懒和随意。

因他嗓音好听，虞停鸢不禁多看了两眼。待看清他的面容后，不由微微一愣。

这少年约莫十七八岁的模样，宽肩窄腰，高挑颀长。他五官生的极佳，长眉入鬓，凤眸微挑，乍一看去，有几分似曾相识。但很快，虞停鸢就暗暗摇头了。这般风姿夺目的少年郎，她若见过，绝不可能没有印象。

“奶奶的，要你多管闲事！”醉汉怒骂一声，抡起拳头就往少年面门砸去。

却见那少年将身一侧，轻松避开攻击。他出手敏捷，伸臂捉住醉汉的手臂，须臾间将其反剪于身后。

“拿出来！”少年又强调了一遍。

醉汉兀自嘴硬：“你说什么？我听不懂。”

“是么？”少年嗤的轻笑一声，手上猛地用力，醉汉“哎呦”、“哎呦”直叫。挣扎间，一个青色荷包自他怀里掉了出来。

眼看着荷包即将掉在地上，那少年忽的伸足，用脚尖稳稳接住，轻轻一挑，荷包飞回了他的手中。

这一套动作犹如行云流水一般，潇洒自如。周围几个看客纷纷出声叫好。

虞停鸢看在眼里，也弯了弯唇角：这人身手不错，肯定练过。

恰好一队巡城吏经过，看这边围了不少人，高声询问情况：“干什么呢？！”

“抓了一个毛贼。”少年将醉汉交给巡城吏，简单说了当时情形，继而转头询问已到近前的虞停鸢，“姑娘，是你的荷包吧？看看有没有少东西？”

少年语声朗朗，眼神清亮，然而虞停鸢却望着递到眼前的荷包蹙起了眉。

这荷包用青色绸缎做成，绣着浅紫色的花纹，的确是她的。可是亲眼见它被一个满身酒气的醉汉揣在怀里，她实在是嫌弃。

“姑娘？”见她迟迟不动，少年眉梢微动，似是有些意外。

两人离得很近，虞停鸢甚至能看到他眼下睫毛的阴影。心念微动，她伸出手去：“是我的，多谢公子了。”

一接一递间，两人的手指不小心碰在一起。少年迅速收回了手，飞快地看了虞停鸢一眼，随即别过脸去，轻咳一声：“抱歉。”

虞停鸢摆了摆手，眼角的余光却注意到少年竟然耳根通红，她怔了一下，意外之余觉得有趣，不由微微一笑，语气也柔和几分：“还不知道公子如何称呼呢？”

“我么？我姓顾……”少年才刚说得几个字，就被人硬生生打断。

“没事吧？”是虞停鸢的护卫凌湛，他从牙行出来，见这边聚了不少人，唯恐郡主有闪失，也顾不得其他，堪堪插在郡主和那少年之间，急声问，“发生什么事了？”

问话的间隙，他上下打量郡主，确认其安然无恙，才放下心来。

“没事。”虞停鸢也不瞒他，指一指姓顾的少年，“刚才有个毛贼偷我荷包，这位顾公子帮我追回来了。”

“原来如此。”凌湛转头瞧了一眼顾公子，从怀中取出一枚银锭，正色道，“多谢公子仗义相助，区区薄礼，不成敬意，还望公子笑纳。”

虞停鸢眼皮一跳：“凌湛！”

少年看看她，又看一看凌湛，沉默了一瞬，忽的挑了挑眉梢，轻啧一声：“举手之劳而已，当不起这么重的谢礼，告辞。”

随即转身大步离去。

虞停鸢瞥一眼凌湛，幽幽地叹了一口气。

凌湛挠了挠头皮，迟疑着问：“属下是不是做错了？”

“你觉得呢？我本来还想结识一番呢。你倒好……”虞停鸢按一按眉心，心中惋惜，但也没和他计较，“算了算了，让你找的牙人呢？”

“在后面。”

凌湛找来的牙人是个中年男子，态度殷勤、极为热情，听说他们要买宅院，便带着他们实地察看。

京城寸土寸金，房子并不便宜，但虞停鸢最不缺的就是银钱。当天她就在城西梨花巷购置了一套二进的院子。

回府的途中，虞停鸢吩咐凌湛：“明日你去一趟衙门，替我备一下案，再把这宅院简单修葺一番，添置点家什。”

凌湛应一声“是”，又忍不住问：“郡主真要养外室？”

“这还能有假吗？”虞停鸢眉梢轻扬，“宅子我都买好了。”

凌湛动了动唇，欲言又止。

他不说，虞停鸢也不问。折腾一天，饶是她精力十足，这会儿也觉得有些累了。

回府后，听说承恩侯府那边将婚书和庚帖原样送回来了，虞停鸢只摆了摆手：“先收着，说不定过段时间就派上用场了。”

——她既已打定主意，这婚约于她而言，也就算不得什么了。

卫氏姐妹有心想劝几句，又不知该从何劝起。在小姐身边多年，她们知道，小姐决定好的事情，不会轻易更改。况且小姐在京中地位特殊，纵然有出格之举，只要不是谋逆大罪，宫中贵人们都不可能重责她。

既然如此，还不如遂了小姐的心意。

次日，虞停鸢询问卫氏姐妹：“寻常人找的外室，都是什么人？”

姐妹俩对视一眼，绿玉忖度着回答：“这个说不准，什么身份的都有，多是家中父母不允，或是大妇厉害，不敢往家里带，才养在外面的。”

“唔。”虞停鸢点一点头，她尚未成婚，父母业已亡故，养外室倒也不是怕了谁。唯一发愁的是，她要去哪里找个“外室”。

想到前朝有位公主将面首以乐师、侍卫的身份养在公主府，虞停鸢心思一动，命人召集府上护卫。

众人不解何故，齐齐站在院中，等她示下。

虞停鸢放眼望去，她身边有十来个好手，俱是父母、兄长留给她的。

这些人武功高强，又对她忠心耿耿，无论哪一个，她都下不了手。于是，她一本正经勉励众人一番，宣布给每个人的月银再添上一些。

待众人散后，虞停鸢吩咐红琼：“拟个告示，贴在门口，就说府上招人。”

“招人？招什么人？”

“护卫。”虞停鸢停顿一下，补充道，“不要求武功怎样，一定要年轻英俊，尚未婚配。”

红琼不解：“护卫？咱们府上不是有很多吗？”

不等虞停鸢回答，她就后知后觉反应过来，红着脸应下。