春深日暖，尚衣监按例给凤仪宫送来了新裁制的春衣。

沈湄音让茗荷给前来送衣的宫人们都打了赏，随手揭开托盘上的锦布，映入眼帘的却不是什么桃红柳绿的宫装，而是一件灰扑扑的内侍袍。

一旁的绣雪也看见了，顿时柳眉倒竖，气呼呼地拎起那件灰袍子：“尚衣监的人都是怎么办事的？几件衣裳都能送错，真是群吃白饭的！娘娘，奴婢这就拿去烧了！”

她作势便要处理掉这件晦气的衣裳，却被沈湄音出声拦下了。

宫中内侍服饰规制统一，这袍子瞧着并无特别，但是……那衣料上散发出的冷冽梅香，她再熟悉不过。

满宫之内，唯有一人惯用此香。

她蓦然想起前几日薛妄提过出宫之事，莫非……这就是他所说的法子？

沈湄音从绣雪手中接过那件灰袍，指尖拂过粗糙的布料，眼底掠过一丝狡黠的光。

下值后，薛妄如往常一般先去了趟永华宫。

萧琸过继到皇后名下已有些时日，薛妄对他可谓煞费苦心。他要培养的不仅仅是一个傀儡皇帝，更是一个能与文官抗衡的亲宦派君主。

从永华宫出来时，天色已然擦黑。薛文越提着灯笼候在宫门外，远远看见他的身影便快步迎了上来。

“干爹，干娘请您过去一趟。”他向来机灵，连称呼都改了，这声“干娘”叫得极其顺口。

薛妄脚步未停，只斜睨他一眼，语气凉飕飕的：“皇后娘娘也是你能乱叫的？”

薛文越缩了缩脖子，心里却门儿清：干爹这语气，分明就是在说这声干娘他听着高兴，但皇后娘娘不高兴，所以在娘娘面前不能乱叫，给他添堵。

他立马咧开嘴，露出两排白牙：“是是是，干爹教训的是，儿子明白！”

薛妄不再多言，脚下步伐却不自觉地加快了几分。

凤仪宫殿门虚掩，比平日更安静些。他轻轻推开殿门，甜腻的暖香拂面而来，殿内只留了几盏宫灯，光线昏黄朦胧。

薛妄提步踏入，正暗自揣测皇后今日又在搞什么名堂，一道含笑的嗓音自屏风后传了出来：“掌印来了？看看本宫这新裁的春衣，穿着好看么？”

他绕过那扇锦绣画屏，只见轻纱幔帐被银钩松松挽起，沈湄音正背对着他立在妆台前。

她身上穿着一袭青碧色罗裙，衬得身段窈窕，肤光胜雪。墨发简单挽了个垂鬟，斜插着薛妄送的那支梅花玉簪。

她缓缓转身，眉目如画，望着他嫣然巧笑。烛光在她眼中跳跃，流转着动人的光彩。

薛妄眯了眯眼，呼吸一滞。

向来巧舌如簧的他，此刻竟寻不到合适的词句来形容眼前所见，只觉得满室华光皆不及她回眸一眼。

见他怔愣不语，沈湄音唇边笑意更深，轻移莲步朝他走近。

“掌印为何不说话，可是这衣裳入不了掌印的眼？”

话音未落，她已婷婷袅袅地站在他面前。薛妄看见她抬起手指，轻轻搭上了腰间那根系带。青绿丝带与白皙指尖相映成趣，灼人眼球。

她眼波流转，带着浑然天成的诱惑：“既然不好看，那便脱掉好了。”

意识到她要做什么，薛妄面色一凛，心底那点旖旎瞬间被惊疑取代。

他一把攥住她欲解开花结的手，声音紧绷：“娘娘这是何意？”

沈湄音却不答，只是看着他笑，一双水眸里尽是狡黠的光。她微微用力挣脱他的钳制，然后慢条斯理地解开那丝带花结。

丝绦一松，衣裙顿时失去了束缚，松散开来。领口处露出小片细腻莹润的肌肤，隐约可见精巧的锁骨。

薛妄呼吸陡然急促起来，一瞬不瞬地盯着她的动作，喉结滚动了好几回。

他是个太监，但这并不意味着他没有男人的本能反应。那些常年被压抑的**，此刻被她生涩却大胆的举动轻易撩拨起来。

殿内烛火跳跃，将投在墙上的影子映照成了燎人的火焰。

气氛暧昧至极点时，沈湄音忽然停下了动作，猛地将纱裙向两边一掀。里面根本不是什么诱人的春光，而是那件灰扑扑的内侍袍！

沈湄音扬起下巴，脸上尽是计谋得逞的愉悦：“掌印，这身衣裳我穿着可还合身？像不像你司礼监里的小火者？”

女子乌黑的眼眸中闪烁着狡黠的光，那张明媚的脸庞灵动又鲜活。

薛妄沉默良久。

他定定地看着她，看她那张得意的脸，看她那件无比碍眼的灰袍子。胸腔里那股被挑起的邪火找不到出口，薛妄用舌尖抵着口腔壁，气极反笑。

他屈起手指寸寸抚过沈湄音的脸颊，最终停在下巴处，迫使她抬起脸来。他身上的熏香瞬间将她包裹，袍子上沾染的那点香气此刻显得如此微不足道。

薛妄倾身靠近，在将要触碰到她唇瓣时堪堪停住。呼吸交织，灼热旖旎，那吻错开了方向，惩罚般落在她敏感的耳垂。他不轻不重地咬了一口，留下细微的刺痛和一片湿热。

“沈湄音，你给我等着。”

这是薛妄第一次连名带姓地叫她。

那夜虽然什么都没发生，但之后沈湄音着实躲了薛妄好几日。

每每想起当时大胆的举动和薛妄那饱含欲色的眼神，她就觉得面红耳赤，羞窘得无以复加。

但比起出宫，这点小别扭根本算不得什么。

担任司礼监掌印以来，薛妄其实很少按时休沐。一来宫里的差事离不得他，二来宫外也没什么值得他牵挂的。他偶尔休沐出宫，便会带上薛文越和几个小太监随行伺候，皇城的守卫也都知道。

一辆红顶马车缓缓驶向皇城门口，新来的守卫见马车上并无明显身份标识，将其拦下，作势便要掀开帘子。另一名守卫见状立刻阻止了他：“薛掌印的车驾你也敢拦，不要命了！”

他正要领着人赔罪，马车的帷幕便被撩开，露出一张似笑非笑的脸：“咱家今日休沐，劳烦行个方便。”

那新来的守卫好奇地去瞧，暗道这人人喊打的阉宦也并没有传言那般目中无人，反倒还挺客气。另一名守卫则注意到他身后还坐着个人，脸被挡得严严实实，只能辨认出太监的服饰，想必是掌印要带出宫的长随。

今日为何只带了一位公公？

那守卫还在疑惑着，薛妄已经放下了帘子。轮毂轻转，红顶马车一路驶出了皇城。沈湄音的心随着马车颠簸上下起伏，此刻终于稳稳落下。

马车穿过街市，沈湄音忍不住掀开帘子向外张望。街市喧闹，人流如织，各种叫卖嬉笑声扑面而来，充满了鲜活气息。

她欣赏烟火人间，薛妄则静静地看着她的侧脸，眼神深邃。

直到周围的喧嚣渐渐安静下来，沈湄音才收回目光。一转头，恰好对上薛妄凝视她的眼神。

车厢内空间有限，两人相对而坐，距离不远不近。沈湄音忽然有些局促，又往角落缩了缩。薛妄将她的动作尽收眼底，眸光微暗。

他倾身拿起小几上的青瓷茶壶，倒了杯茶水递到她面前：“娘娘，喝茶么？”

骨节分明的手指稳稳托着茶杯，漂亮得像幅画。沈湄音飞快移开视线，干巴巴道：“不必了，本宫不渴。”

她偏过头假装欣赏窗外的风景，就是不肯看他，也不接那杯茶。薛妄的手在空中停顿片刻，缓缓将茶杯放回原处，车厢内的气氛一时间有些凝滞。

他能感觉到，皇后还在为那日的事闹别扭，或者说是在害怕。分明是她先来招惹他，那般大胆地宽衣解带，如今倒像是他成了洪水猛兽。

薛妄心中幽幽叹了口气，有些无奈的憋闷。

马车缓缓停下，车外传来内侍恭敬的声音：“老祖宗，到了。”

薛妄率先下车，然后转身向车内的沈湄音伸出手。

沈湄音撩开车帘，眼前并非闹市酒楼，而是一处清幽雅致的宅院。朱门高墙，门楣上悬着一块黑底金字的匾额，上书两个苍劲有力的大字，薛府。

她愣在原地，迟疑着没有下车。

说好的出宫游玩，怎么直接到他府上来了？

见她踌躇，薛妄微微挑眉，久违的讥诮语气又回来了：“怎么，娘娘这是对阉人的衣裳喜爱有加，打算就这么穿着招摇过市？”

沈湄音被他一噎，看他那副“你爱进不进”的模样，沈湄音抿了抿唇，最终还是扶着他的手下了车。

府内亭台水榭错落有致，处处透着低调风雅，与沈湄音想象中的奢靡大相径庭。

薛妄今日着一身玄色鹤纹常服，不及穿红时诡魅，却衬得他身姿挺拔，平添几分清冷矜贵。

沈湄音亦步亦趋跟在身侧，目光不由自主地落在他腰间。那枚白玉佩依旧悬在那里，而旁边……还挂着个绣工精致的荷包。

那个荷包，那个象征着“恋慕之人”的荷包，它又出现了！

沈湄音心头一堵，方才那点因为出宫而升起的雀跃瞬间消失得无影无踪。

薛妄那个对食，是不是就住在这府中的某一处？他敢带她来，是不是早就将人藏好了？怪不得薛府这么大，一路走来却连个丫鬟小厮都看不见。

沈湄音只顾着胡思乱想，连身前人何时停下了脚步都未曾察觉。直到一股大力猛地攥住胳膊，将她狠狠往后一拉。

“嘶——！”沈湄音痛呼出声，“你做什么？好疼！”

薛妄眯眼看着她，皮笑肉不笑地冷声道：“奴才府上这池子水浅，淹不死人。娘娘若真想投湖自尽，还请另寻他处。”

沈湄音这才惊觉，眼前就是一方池塘，池水清澈见底，几尾锦鲤正悠闲地游弋。若不是薛妄拉这一把，她此刻怕是已成了落汤鸡。

惊魂未定之余，又被薛妄这阴阳怪气的话刺得心头火起。沈湄音抽回手臂，扬起同样带着刺的笑容：“偌大的薛府却连个人影都不见，莫不是掌印金屋藏娇，怕被我这外人瞧见了不好解释？”

薛妄闻声回头，看到她脸上那副故作坚强的表情，瞬间便明白这祖宗又在脑子里编排了一出大戏。

想起她这几日的躲闪和疏远，他心中也憋着股气，当下便冷哼一声，顺着她的话故意道：“是啊，藏了咱家的宝贝。怎么，娘娘好奇？”

沈湄音的脸色白了几分，她咬紧下唇不再说话，只是倔强地看着他。

薛妄心中烦躁更甚，一把拉住她的手腕，将人带进了一间厢房。

“里面的衣裳首饰，娘娘挑顺眼的换上便是，奴才在外头候着。”

说完他就转身出去了，沈湄音独自站在房中，环顾四周。

这间屋子很是宽敞，靠墙立着好几个高大的衣柜，妆台上更是摆满了首饰匣子和各色胭脂水粉。

她随手打开一间衣柜，里面皆为女子衣裙。从春夏的轻罗软纱到秋冬的锦缎裘皮，分门别类，琳琅满目，无一例外都熏染着那熟悉的梅香。

屋内目光所及皆为女子之物，所以，薛妄真的在府中养了个对食娘子。

沈湄音喃喃自语：“掌印对她……可真是用心。”

她木然地褪下身上那件灰袍，从衣柜里取出一件朱红色的罗裙换上。这裙子竟像是为她量身定做一般处处合身，这个发现让她更加恍惚。

所以……薛妄同她在一起，是因为得不到那位对食娘子的心，将她当做替身了么？

沈湄音对着镜子倒腾半晌，发丝却越拢越乱，犹豫了半晌，最终还是不得不向外求助。

薛妄正负手立在廊下，听见响动便转过身来，目光在她身上停留了许久才跟着进屋。

穿着别人的衣裳，沈湄音本就浑身不自在，又见薛妄一副惊艳的神色，心里更是气愤又委屈。

她心头那股邪火再也压不住，冲口而出：“掌印府中这位对食娘子，连身形尺寸都与本宫相差无几，当真是有趣得很！”

薛妄为她绾发的手一顿，看向铜镜中她的脸，微微蹙眉：“娘娘在说什么？”

从方才起她就举止反常言语带刺，他原以为她只是闹别扭，如今看来似乎另有缘由。他脑中起了些模糊的念头，却又一时抓不住关键。

沈湄音以为他还在装傻，心中更是失望，索性把话挑明：“掌印何必再装糊涂？我早就知道了，你在府里养了个对食娘子！这满屋子的衣裳首饰，不都是为她准备的么？”

她越说越觉心痛难当：“是，你一早就说过已有恋慕之人，是我自作多情，是我非要自讨没趣，怨不得旁人！”

“我沈湄音虽不求什么白首一心，可我也绝不屑于去做别人的影子！若是如此……我宁愿与掌印就此一刀两断，再无瓜葛！”

薛妄手上的动作彻底停了下来。

他看着镜子里沈湄音那副委屈又倔强的模样，先前种种怪异之处骤然贯通。

原来如此。

原来这些日子她忽冷忽热，甚至故意来气他，根源竟是以为他心中另有旁人，还为此吃了这么久的飞醋。

她怎么能……这么傻，又这么可爱？

他没有立刻解释，继续将她的长发绾起，然后从妆匣中取出一支银簪，轻轻插入发间。

簪头用银丝缠绕出一朵六瓣梅花，每片花瓣上都镶嵌着一枚红玉，在光线下流转着璀璨夺目的光彩。

他双手扶着沈湄音的肩膀，与铜镜中的她对视，缓声开口：“奴才确实有一恋慕之人，她有一颗比玉石还要纯澈的心，会心疼一个卑微落魄的阉奴，告诉他人与人都是一样的，同食五谷何分贵贱。她会送那阉奴一支梅花玉簪，会跟他约定下次见面，会让他日日期待，想象着从未尝过的豆腐花有多嫩，果子酿有多甜，糖酥有多香……让他朝思暮想那张明媚的笑脸，整整七年，刻骨铭心。”

他的目光扫过满屋衣饰，神情温柔：“每逢她的生辰或是年节，奴才便会忍不住偷偷为她备下贺礼，想着她如今喜欢穿什么颜色的裙子，戴什么样的首饰？一年又一年，不知不觉竟也攒下了这一屋子。”

“奴才曾以为，此生与她云泥之别，注定无缘，能远远看着已是奢求。幸而……苍天并非全然薄待于我。”

他俯下身，用指尖勾起一段轻纱：“娘娘穿这红裙，比奴才想象中……还要美。”

沈湄音伸出手紧紧攥住他的袖摆，声音发颤：“掌印……薛妄，我、我小时候生过一场很重很重的病，是不是……忘了什么重要的事？”