外面的天色已近黄昏，街上也是人影萧条。

刚出大门，就听到后面有人再在喊：“等...等一下！”

几人停住脚步，向后看去，见着一男一女狼狈地跑过来。两人的视线很是火热，一时竟难以分辨究竟是太过震惊还是喜悦。

他们快速跑到几人跟前，气都没喘过来就说着：“你们也是玩家，是吗？”

也是。

几人面面相觑，都从对方眼里看出了不解。

最后，林闵声站了出来：“换个地方说吧。”

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等众人把来龙去脉说清楚后，气氛骤然安静下来。

而他们的沉默给乔声和骆训带来了很大的压力，两人甚至把所有坏的结果都想了一遍。

骆训开口：“怎么了吗？你们怎么都不说话？”

“...难道你们是刚进来的？”

怎么看怎么不像。这些人无论是气质还对危险的感知，都像是已经出入很多副本的老玩家。他们每个人身上像是沾染了不少血气和戾气，甚至让他们一度不敢找过来。

张珂从听完骆训的话就一直蹙着眉，别说他想不通，可能在场的几个老玩家都想不通。

“一般副本要是开始了，除非结束，是不会再有新的玩家进来的，无论是新人还是老玩家。”林闵声解释道，“除了惩罚副本。”

“更别说你们的副本任务跟我们的根本不一样，一时间...我想不明白系统究竟什么意思，这么做有什么目的。”

骆训两人怔愣住了：“不一样...怎么会这样...”

在这之前，他们还以为能遇到带他们出去的人，再怎么样也好过他们单打独斗。可现在他们的任务不一致，骆训甚至说不出让他们施以援手的话来。对他们而言，无异于晴天霹雳。

“会不会...”乔声走了过来，“像通关选项一样，可以任选其一来完成？”

张珂打破她的幻想，摇头：“任务一旦发布，所有的信息都不会发生修改。除非是支线剧情或者个人任务，才可能在副本开始之后颁发新的任务。”

两人心都凉透了，肩膀瞬间垮了下去。乔声脚都有点软了，要不是被骆训扶着，都可能摔在地上。

看这两人失魂落魄的样子，他们心里也不是滋味。

张珂看了看杨旭，又看了看林闵声，视线重新落在他们身上，长叹口气：“不过你们的任务，很有可能跟画展活动有关。”

两人一听，像是激起斗志似的，一双眼睛瞬间亮了起来，朝张珂看去：“画展活动，是像参观那座摆满展品的房子一样吗？”

他们并没有参加拍卖会，对那座房子中的凶险一无所知。

张珂语塞，他不知道该说他们是过于幸运了还是过于不幸。这要是好运气，也不至于被系统拉了进来。要是不幸，以他们这手无寸铁的样子，都不知道怎么在这个副本活那么长时间的。

“没有那么简单，”林闵声说，“这个副本的背景，你们有摸清楚吗？”

两人互视一眼，迟疑地摇了摇头。

乔声开口：“我们有遇见想抓比伦人的士兵，镇上的人似乎对比伦人也格外仇视。”顿了下，她又说：“我们遇到的那个镇民，满口谎话，但有一点做不得假。他特别想抓住我，就是不知道为什么。”

骆训说：“我们看到的那些展品，都是人体组织和器官做的吧？我有看到一幅画，跟我们一起进来的玩家皮肤上的刺青一模一样。那些士兵和镇民这么想抓住我们和比伦人，是为了这次的画展吗？”

三人很诧异，没想到骆训凭着这些线索能把这个副本故事结构猜的大差不差。看向他的眼神也变得意味深长起来。

当事人没怎么注意，只感觉突然有点凉飕飕的，无意识摩擦了下手臂。

“是，你猜不错。”林闵声说，“所以画展的活动并不仅仅是字面上的意思，它的每个环节甚至都可能沾上人命。要想完成任务，没有那么简单。”

两人刚好了点的脸色再次苍白起来，后知后觉地感受到了隐藏在副本中的凶险。

至于副本其他的信息，林闵生没再补充。要是全都说出来，肯定给这两个人心里造成更大的打击。他看向站在巷口的那两个人，单崔宁和池殊不知道在说些什么，似乎对这里发生的事也漠不关心。

视线重新回到张珂他们身上，他说：“你们怎么看？”

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“照这么说，现在我们认为的阿尔弗雷德，都是他做出来的人偶。”池殊的手指轻轻敲着拐杖，“可是林闵生说，那天艾布特的影子对他动了手，以一般的人偶怕是无法做到。”

这点他倒没有注意过，以之前那混乱的局面，他也没时间关注他们的影子。单崔宁凝神：“无论是艾布特还是阿尔弗雷德，都是他的真身？可...”

——他一开始是想杀死你，让我取而代之。

脑中忽的想起格丽妮斯这句话，单崔宁骤然止住话音。

玫瑰会吞噬□□的，而到最后，格丽妮斯是什么样子可想而知。在工厂所见的她，不仅仅是她的身体被玫瑰所蚕食，更是阿尔弗雷德找不到一个合适的躯体。工厂的玫瑰是她，小镇的上的玫瑰也可以是她，所以阿尔弗雷德才会对镇民颁布玫瑰禁令。

而与格丽妮斯的心脏共生的阿尔弗雷德，创造出一个新的角色——艾布特。

格丽妮斯对维希镇民是什么感情可见一斑，尽管玫瑰状态的她没有伤害他们，但与阿尔弗雷德共生的艾布特却屡次对他们动手。

她的精神和人格是分裂的，她一面憎恨维希镇民对比伦人的所作所为，为虎作伥。一面又想阻止悲剧的发生，悬崖勒马。但无论如何，造就维希如今的局面，怎么可能没有她的手笔。

屠龙少年终成恶龙，阶级权势是一条枷锁，更是一把双刃利剑。

“维希镇民的人皮都是有藤蔓幻化的，他们被它禁锢，被它操控，日复一日。所以整个副本才需要这么多的能量去运转。”池殊开口，“至于我们和所有的游客，就是他的能量来源。”

“而且...我猜测阿尔弗雷德与格丽妮斯，在这方面上并不共享。类似于谁杀死了猎物，谁就是绝对的所有权。”

“阿尔弗雷德和艾布特对我们的多次试探和攻击，何尝不是证明了这点？”

单崔宁皱眉。

瞥见单崔宁的神情，池殊笑了笑：“不过这些都不重要了，现在的当务之急，是找出阿尔弗雷德的真身。”

看向那边的几个人，池殊又说：“到时候我跟林闵生回城堡，你跟他们一起？”

单崔宁抬眼看她，没有说话。

池殊挑挑眉角。不知道为什么，倒是从他的眼神读出了点不一样的意味。被自己的念头逗笑了，她边笑着边朝那边走去：“走吧，看他们讨论出什么没有。”

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“所以...你没拉着她？”

刚走过去，就听到张珂崩溃的声音。

池殊问：“怎么了？”

几人脸色一言难尽，张珂胡乱地抓了抓脑袋：“那个小女孩不见了，接连发生的事都没时间关注到她，我还以为在杨旭那里，结果杨旭以为是我拉着。”

“以那座房子现在的情况，她能不能活下来都是个问题。”

瞥了眼林闵生，他的表情说不上差，只是有几分凝重。没等她说话，他先开了口：“我们本来就护不了她多长时间，如果现在花时间去找她...”他默了会，“以任务为主吧。”

他承诺女孩的母亲将她带出保护，经过这么多天的相处，说没上心都是假的。只是副本里的东西都是虚拟的，物是，人是，感情更是。如今破关在即，他们自然也分不出多余的心思在这上面。

闻言，单崔宁掀起眼皮看了他一眼，低头摩挲着指环，并没有开口。

既然他都这么说了，剩下的人自然没什么好说的。

池殊说道：“我打算你们几个跟着维西亚去参加活动，我和林闵生去城堡寻找阿尔弗雷德的真身。”

“就你们两个会不会有点太危险了？”张珂有点担心。

“到时候他们的力量肯定是分散的，你们也未必比我们安全。”池殊的视线扫过张珂三人，“更何况你们身上的种子还不知道会带来什么。”

张珂语塞。目光划过手臂上的纹路，心中忽的有些忐忑，说不出来的滋味。

林闵生看了看乔声他们，视线落到巷外，那将黑未黑的天色上：“速战速决吧。”

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前方是浩浩荡荡一群人，走在近三人宽的路上。两侧是长势凌乱的漆黑枯木，胡乱伸展枝丫。风吹过枯枝，明明没有一片叶子，却仍听得到沙沙声响。

之前脱身的维西亚重新穿上了皮囊，幽默风趣的口吻给游客们介绍这一路的见闻，人群里总时时传来一阵欢笑。众人的注意力全都集中在他身上，根本没注意他们来到了什么地方，或无心注意。

看着前往的方向，张珂的脸色愈发难看：“没猜错的话，他是要带我们去瓦伦丁河吧？”

见他们一个个面露难色，骆训问：“瓦伦丁河那边很危险吗？”

杨旭蹙眉：“我们身上的东西就是在那里种下的。”

两人的视线落在他们裸露的皮肤上。

他们三人谁也没好到哪去，甚至单崔宁的更为严重。荆棘已经爬上他的脸，在他眉骨那里开了两朵花，近乎遮住了他一只眼睛。张珂他们脖子全都变了色，上面有零星几朵骨朵。露出来的手臂各有各的惨象，都有些不忍直视。

看到这个，乔声就想到那天晚上死死扣着她双手的血人怪物。她忍不住打了个寒颤：“这些都是什么？”

张珂看了眼默不作声的单崔宁，说：“嗜血玫瑰，瓦伦丁河里有很多白骨，他们会在活人身上种下嗜血玫瑰的种子。”

两人大惊失色：“这东西会伤人性命的吧？那他岂不是...”

带他们去送死？

两人心里咯噔了声，浑身冒着冷汗。

张珂叹气：“所以到时候我们离那里有多远就站多远。”

骆训和乔声一时间不知道该说什么，要不是他们的任务他们几个人根本没必要冒这份风险。现如今他们能做的，就是尽量不给他们拖后腿。

骆训说：“谢谢你们，要是能活着出去，我们一定会报答你们的。”

张珂扬扬手，不甚在意：“我们也不全是为了你们，他们要杀死阿尔弗雷德取得心脏，本身就是一件危险的事，我们在这边也可以帮他们分散阿尔弗雷德的注意力。到时候有可能会顾及不到你们，所以这里面的凶险，你们自己要小心。”

骆训正了神色，点头：“好。”

垂首对上乔声担忧焦虑的视线，他无声握紧她的手，拍了拍。

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随着靠近，一阵悠扬的音乐声传来。隔着层层交叠的树枝，只能依稀看到那边有很多晃动的白色身影。但走在他们前面人群好像并没有发现什么不对劲，谈笑声依旧。

几人在离瓦伦丁河不远不近处停下来，眼前的景象甚至难以用震撼来形容。

这里像是举行了一场盛大的舞会。

玫瑰的摆饰将瓦伦丁河旁的空地圈成了一个巨大的舞台，数不清的白骨游走在人群之中，它们有的端着盘子酒杯，像是一个个侍从。有的牵着游客，摆荡身体翩翩起舞。几根枯枝在他们手中拨弄，哪怕没有琴弦，都能拉出一道道音乐声。

而游客对此毫无知觉，仿佛在他们面前的是正常人一般。

而维西亚就站在一旁晃动着酒杯，满意地看着这一出自导自演的戏剧。

单崔宁的视线在白骨那流转好一会，落到了维西亚身上，不动声色打量着他。

“天...”乔声往骆训那缩了缩身子，“这些人都没发现不对劲吗？”

张珂没说话，皱紧了眉头，心里暗自思索这一切。

从拍卖发生的事情和之前抓到的那个NPC伊德来看，没有被扒皮的人并不会变成怪物，跟他们其实没有什么很大区别。但他们的情绪极其易变，也容易受到影响。这一路上，唯一有可能出现差错的...

“是那尊雕像，”杨旭开口，“他们被它影响了认知。”

想到那座雕像，乔声有种说不出来的感觉和冲动。她难受地捂着心脏，连忙摇了摇头，想将它在脑海里驱散：“那个东西究竟是什么？连想到都...”

骆训把她搂紧了几分：“它是不是对我们跟那些人的影响程度不一样？我们应该不会变成他们那样吧？”

张珂不置可否：“或许吧。”

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看见突然出现在身后的白骨，乔声吓得近乎失声。

骆训的动作很快，将她拉到一旁，躲开了白骨伸出来的手。

下一刻，一柄黑色的花枪插进了它的脑袋，它发出几声“嗬嗬”声响就没了动静。

骆训怔愣地看了过去，就见对面的单崔宁挥动黑色长刀，没有丝毫犹豫地砍下白骨的头颅，它身上的泥土扑了他一脸。他心惊地朝周围看去，不知道什么时候，他们四周已围满了白骨。

枪声很快响起，伴随着道道爆炸声，白骨的碎片扬得漫天。骆训两人都看傻了，四处逃窜，躲避朝他们抓来的白骨。

“接着！”

他甚至没听清是哪边传来的声音，察觉左侧砸来一个东西，骆训下意识伸手接住，是把银色长刀。看向乔声时，她手上也拿着一把，正一刀又一刀砍在白骨的身上。

骆训惊讶于她的果断和勇敢，随即正了心神，一心对付这些怪物。

他们这边的动静自然引起了维西亚的注意，单崔宁再次看他时，正巧对上了他的视线。但奇怪的是，他的情绪似乎过于镇静。脸上带着难以琢磨的笑容，他扬起手上的酒杯，朝他们举杯。

不对劲。

单崔宁眯了下眼睛，下一刻点地而起，冲向他。

一根根粗壮的藤蔓倏然出现在他身前，几乎不给他留有任何躲避的余地。两柄长刀在他手中显现，他用力朝前掷去，将藤蔓都拦腰砍断。踩着半空下坠的藤蔓残肢，冲到了维西亚的上方，他双手拿着黑色砍刀，猛地跃下。

砍刀砍断层层藤蔓没入地面，在地上留下一道深坑，荡起的余韵甚至震开了四周的残肢，但原地唯独不见维西亚的身影。

黑雾消散，单崔宁捏紧在轻颤的手，侧首看去。

就见那道身影不知何时融进了游客当中，与那群骷髅共舞。他的手搭在它们的肩上，随着音乐舞动步伐。仿佛蝴蝶一般，轻轻落在他们身上，又转眼即离。

他毫不在意任何人的眼光，无论是游客还是他们的。人们加注在他身上的视线，对他而言，更像是对他种种举动的鼓舞与称赞。

单崔宁蹙眉。

眼前的维西亚跟拍卖会遇到的那个，虽然性格秉性很相似，但从实力来看，似乎并不是同一个人，不然他也不会被他逼到蜕皮脱身。

可如果维西亚要是有自己的□□，阿尔弗雷德也不至于弄一个木偶来做他的身体。最大的可能性...这个人跟艾布特一样，是阿尔弗雷德和格丽妮斯的融合体，也就是...阿尔弗雷德的真身。

可他的真身在他们这边，城堡玫瑰地里的又是什么东西？

想着想着，单崔宁双眼微睁。

谁又能保证真身只有一个？

那格丽妮斯的心脏在哪边都有可能。

余光看到白色的身影晃荡过来，一甩长鞭将它挥走，停在维西亚身上的思绪落到了这些骷髅上面。

瞥了眼不远处跟它们做斗争的张珂等人，又看了看与它们其乐融融的镇民，单崔宁握紧弓，把凑过来的骷髅一一射杀。

这些东西很大程度上是受到阿尔弗雷德的控制，更重要的，它们本身就是镇民，惧怕他的存在，更加不敢违抗他的命令。

只是...这会不会意味着，令阿尔弗雷德都畏惧的东西，它们也不敢造次？

思绪落下的瞬间，一条黑色锁链从他手中垂落到地上，数根荆棘在锁链间穿梭生长，玫瑰一朵接着一朵盛开绽放。在它成型的刹那，单崔宁就握着它，甩向那些骷髅。