宫女鱼贯而入，皆拎着一个食盒，里面是一个赤褐色的碗，盛着润喉去火的冰糖雪梨。

沈皇后拖着沉重的身体来回踱步，小心观察各位官员的神色，微笑道：“虽然入秋，但暑热不减，各位大人更为了后宫之事着急上火，本宫特地熬了这些雪梨汤，以乞各位声如洪钟健康安在。”

殿角无人在意的庸之，走上前，向皇帝一搭躬，道：“草民正好喉咙痛痒，不妨向陛下乞一个恩典，赏草民一碗尝尝。”

皇帝稳坐龙椅，吐出一个字：“赏。”

沈皇后拦住他，“你不怕死？”

“怕。”庸之仰头一饮而尽。

大殿落针可闻，沈皇后望着庸之，眼眶酸酸的。

庸之将空碗递给小宫女，笑着向各位大臣说道：“这汤甘甜润喉，各位可放心品鉴。”

刚说罢，殿外一太监轰然倒地，死前手指牢牢指向沈皇后。

“是她！是这个妖女要害死咱们！”大臣一哄而起，咬住沈皇后：“求陛下为老臣做主啊！”

情况急转直下，沈皇后也没料到有人暗中操控，利用了自己。

本想威逼利诱一番，压一压前朝关于孩子生父的流言，没想到最后偷鸡不成蚀把米。

喊冤声此起彼伏，甚至有人扬言若皇帝不处决妖后，便一头撞死在大殿上。

沈皇后反笑道：“你现在就可以去死！”

殿堂之上乱哄哄。

皇帝轻扣御案，霎时安静。

所有人都看向他，等待一个公平正义的决断，偏沈皇后看向洒满雪梨汤的地面。

皇帝开金口道：“你们谁看到死者喝了雪梨汤？”

无人回答。

皇帝又问：“你们谁确定雪梨汤有毒？朕看到喝过雪梨汤的各位还好端端的站在这里。”

“陛下……”尚书令不死心。

“既无人证又无物证，各位便指认朕的皇后是杀人凶手，是不是太草率了些？”皇帝朗声道：“早秋燥热，皇后一片好心，各位休因小人挑唆辜负皇后心意。”

皇后命人端上一碗雪梨汤，面向众臣，道：“你们都说汤里有毒，本宫便亲自试毒。”

说着就要喝下。

“慢！”皇帝笑吟吟的，一派温柔：“皇后好不容易下一回厨，朕可不想错过。”

李顺捧过汤碗，皇帝端在手里，晃了晃，清波潋滟，倒映出殿宇恢弘艳丽的房顶。

皇帝当着众人喝光雪梨汤，一扬眉毛，道：“无事下朝。”

“陛下！”御史台的人不肯错失良机，“陛下难道希望我大越毁在一个女人手里不成？！”

皇帝一垂睫，道：“只要诸位爱卿尽心竭力保我河山，朕相信大越必千秋万代！”

群情激奋，到了节骨眼，皇帝也压不住。

御史台的几位大人非要治沈皇后于死地，口中高呼：“臣之忠心，天地共鉴。为我大越，何惜一死！”说完像头蛮牛一样撞向这边。

“小五小心！”

“兮兮小心！”

沈皇后快速闪开，堪堪避开这致命一撞。

那位臣子就没那么幸运了，脑袋撞龙柱，顿时脑浆崩裂，死状凄惨。

庸之拉她一下，站在她前面。

“陛下，此女身怀孽胎，即便不舍得，将来我大越江山怎交到一个来路不明的野种手里？！”

“御史大人此话何意？”顺着声音，看到一人坐轮椅而来。

正是昔日金甲银枪叱咤战场所向披靡的小将军，如今的庆国公。

庆国公停在沈皇后跟前，意味深长的道了句：“好久不见，沈皇后！”

“你……”沈皇后震惊之余，多了丝担忧，不知他又会编出什么难听的话来。

“微臣命大，被皇后娘娘推下悬崖后，挂在一株歪脖树上，死里逃生，只是废了双腿。”苏在其审视着沈皇后的表情：“托皇后娘娘的福，微臣再也无法站起来了。”

沈皇后道：“明明是你……”

苏在其冷哼道：“本官与娘娘血海深仇，大越条例在上，祖宗规矩在前，各位大人谣传皇后娘娘也就罢了，怎的牵扯上本官？何况皇后沈氏结党营私，陷害忠良，为天下人不耻！本官继承家训，即便天下女子都死光了，也不会看这个无家无国的女人一眼！”

“一派胡言！”沈皇后拔出禁军的佩剑，直指苏在其。

苏在其动了动喉咙，一把攥住剑身。

剑刃割开掌心皮肉，血滴滴答答的落在地板。

他将锋利的剑尖放在咽喉处，注视着沈皇后，“皇后娘娘大可以杀了微臣，反正应灵山一别，微臣活着和死了没什么分别。”

“死在皇后娘娘手里，能在您的生死状上添一笔，微臣死而无憾。”

“好了——！”皇帝拍响御案：“退朝！”

刚踏进椒房殿，皇帝喝退宫女太监，亲自关上了门。

刚一转身，便口喷鲜血。

那碗雪梨汤被人下了毒！

沈皇后身体发颤，不知所措，一个劲儿喊：“昭哥哥……昭哥哥……”

皇帝挽起她的手，道：“扶我到榻上。”

“喂我一颗解药。”

沈皇后在柜子里找到解药瓶，倒出一粒，喂他服下。

她向来疑神疑鬼，特命太医院备下的，没想到用在了皇帝身上。

皇帝躺在床上，往里挪了挪，示意她也躺下。

寂寂深宫，他拥着皇后—他的妻子，说：“我从来都信你。”

……

大殿之外，群臣陆续离宫。

庸之推着轮椅穿行游廊之中。

苏在其不在乎的说道：“庸之想说什么本官一清二楚。所以有些话不必再说了。”

庸之道：“真真假假虚虚实实，我这个局外人尚且雾里看花，国公爷身在局内，真的明白吗？”

苏在其道：“本官双腿残疾是真，她为皇后是真，双方势如水火亦为真。倒是庸之，美酒喝多了，便以为能够到天上的月亮。”

庸之诚恳的问：“你真的会杀了她吗？”

“你应当问她，他日刀剑相向，她会留我一条命吗？”苏在其反问。

庸之摇头：“不会。”

“她入宫时间短，但明里暗里收买人心，拉拢大臣，其心昭然若揭。现今你猜这皇城之内，禁军听她的还是听咱们陛下的？”

庸之回：“自然听从陛下号令。”

苏在其道：“我看未必。那些大臣爱说废话，但有一句话没说错。”

“什么？”

“此女不除，后患无穷！”

庸之干笑两声，道：“国公爷高看皇后娘娘了。”

“是我高看，还是庸之不愿意相信？”苏在其道：“咱们这个皇帝陛下向来运筹帷幄，不打无把握的仗，你再猜他为何会对这些事置若罔闻，又为何把你留在宫里？”

经此一事，皇帝身体愈发差劲，十天倒有**天不能起身。

沈皇后将前朝折子搬到椒房殿，一字一字念给皇帝听，然后根据皇帝描述，画上朱批。

倒是皇太后，打心眼里认定皇后害的皇帝如此这般，明里暗里难为沈皇后。

今日抄十遍佛经，明日罚二十遍宫规，没完没了。

最终惹毛沈皇后，命心腹太医给皇太后开了一味药。

皇太后喝罢，精神恍惚，胡言乱语，抓住宫女就骂贱人，抓住长相清秀的禁军便喊皇上。

皇帝去看过一两回，便永远的关上了那道宫门。

关于皇帝，其生母是先帝原配，生下他没两天就薨了，当年太医们说是因产后出血所致，待后来皇帝长大，通晓人事，翻看脉案，觉察出一丝蹊跷，虽无十分把握，但足可认为是当时位居贵妃的皇太后所害。

没想到皇帝忍了那么多年，竟被皇后歪打正着报了仇。

皇帝回到椒房殿，沈皇后正批改奏折，见他来，马上搁笔，笑着说：“再不来，汤药都凉了。”

沈皇后亲自喂他喝罢一整碗苦的要命的汤药，又塞给他一颗蜜枣：“陛下神色越来越好了，看来这药没白喝。”

皇帝道：“有皇后在，朕的病不得不好。”

庸之嫌宫里闷得慌，皇帝特命他出宫买几色果子小吃，傍晚再返回宫中。

出了宫城，他先是被人拉到小巷扬言五百两银子买一个县丞做，庸之讨价还价，最后十五两银子成交。

那人把他带到风月楼，拂开姑娘们花花绿绿的长袖，发现幕后之人是宫里的太监。

椒房殿的掌事太监。

他自认识庸之，庸之也识得他。

二人面面相觑，千言万语化成一句‘拿银子来！’

庸之拍着鼓鼓的荷包，走过菜市场，看着砍了几颗头，听了几声民怨，傍晚时分准时回宫。

皇帝不喜爱甜腻之物，只喝了一口清查，问他：“庸之可看到了什么，听到了什么？”

庸之道：“草民一心交差，并不曾多加逗留。”又道：“草民想念家中妻子，不知陛下何时放草民归去？”

皇帝别有意味道：“是庸之画地为牢，朕何时不许你回家了？不过……年关将近，庸之留下来吃过年夜饭再走也不迟。”

“贱内那儿……”

皇帝道：“朕自会派人照顾。”

腊月二十一，黑云压城，北风过巷，吹落白雪纷纷。

花园里的腊梅之前还光秃秃的，一夜之后，竟长满黄色的花骨朵。

祸事便起于这株腊梅。

沈皇后折梅时，偶遇秦美人。

此人嚣张跋扈，对沈皇后不行礼不问安，一问她叫什么名字住哪个宫，秦美人便挑起细眉摸着平坦的小腹，说：“皇后娘娘小声一点，莫吓着妾身腹中的皇子。”

“陛下精力充沛，一夜要了妾身数次，还说妾身干净，喜欢与妾身在一起，要与妾身生好多好多孩子。”秦美人意有所指：“皇后娘娘若不明白干净的意思，妾身非常乐意和您解释。”

“你……你……”后边的话最终没说出来，便倒在雪地上，血水洇透红裙，染红积雪。

到底哪里出了问题，明明后宫之中遍布眼线，在她周密的监控下，皇帝也没有宠幸任何一人，怎么会……

难道……

那一晚，椒房殿难得点了熏香，她睡得昏沉，难道便是那时候……

沈皇后按着肚子，忍着剧痛下了一道懿旨：“杀……”

“杀谁？”秦王将她抱起，一脸不屑。

他从勤政殿出来，转悠到花园，正好遇见这事，忙着人找产婆太医，又叫人去勤政殿请皇帝。

沈皇后挣扎着下去，秦王冷冷道：“命重要还是名声重要？再说你有名声可言吗？”

“滚！”沈皇后从牙缝里挤出这个字，带着无穷无尽的仇恨，若不是他，自己何至于被区区一个美人嘲笑？

秦王不仅不滚，还抱着她进了椒房殿，把她放到床上后，说：“你的恨，本王明白。本王回去便洗干净脖子，等你来取项上人头。”

皇帝赶来，秦王便腾了空。

沈皇后一口咬在皇帝手臂。

“都怪你！那晚我不给，你非哄着要，害我受这些痛！”

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第17章 猜疑