“庸之，你怎么老了？”她病恹恹的，眼睛看不真切，依稀是庸之的轮廓，但又不敢确认。

记忆里的庸之，虽少年老成，但总也带些年轻人的热血。

可这个……意气褪去，暮气沉沉，佝偻腰背的人。

捧药碗的手一滞，庸之耷拉下眼皮，哑然道：“皇后娘娘还记得草民？”

“我当然记得你……”马上，她发现了不对，这里房屋狭小，似乎是贫民之家，并不是皇宫。

胸口伤口崩裂开，洇出新的血红。

那把袖剑似乎还在插在那里，想起来便痛。

“哦……我不是沈皇后……我叫沈不弃……”

“沈不弃？”庸之风轻云淡的笑：“这名字好听。”

“姑姑，你终于醒了！”一个十二三岁的小女孩扎着朝天揪，像只兔子趴在床前，眉梢眼角天真无邪，更像任意一些。

任意跟在后边，笑道：“姑姑还在病中，真真不要胡闹。”

庸之揽住孩子，药碗放到一旁小桌。

任意站他身后，笑容简单幸福，年少轻狂已经消失无影无踪，她再也不是那个拿着把剑就敢妄言闯荡江湖的女孩儿了，而是鬓边添了白发的母亲、妻子。

一家三口，美满的不像话，勾的沈不弃心底隐隐有些醋意。

真真满脸单纯的问沈不弃：”阿爹常常提起姑姑，可我从未见过姑姑，姑姑也没看过真真，真真以为是阿爹编故事骗我的，没想到姑姑原来真的活着！“

这……前言不搭后语

沈不弃笑道：“其实……真真所见的姑姑……并不是你阿爹口中所提的……姑姑……”

“姑姑不是姑姑？”真真一脑袋疑问。

“是啊是啊。”沈不弃道：“我是你姑姑，又不是那位姑姑。”

真真笑道：“不管是哪个姑姑，我总归唤你一声姑姑，是不是？”

庸之摸摸女儿头，夸奖道：“真真好厉害！姑姑累了，要休息，真真先去找阿竹哥哥玩，好不好？”

真真小嘴一撇：“阿竹哥哥最坏，老欺负我。”

“那阿爹就帮你揍他。”

真真道：“不行不行！阿竹的姐姐还要帮姑姑看病呢！”

小孩子的嘴，一句话能说明白，非得说八句。

但听起来就是热闹。

沈不弃心里空空的，此刻被真真一闹，反倒暖了起来。

为她拔剑包扎伤口的是阿竹的姐姐——阿兰姑娘救治的。

庸之说，是阿兰姑娘把她从岸边背回来的，拔剑包扎止血换药，他只是凑巧看到，安顿在自己家而已。

沈不弃说：“死过一回，重活一世，容貌大变，庸之怎么认出了我？”

庸之望着她，微笑道：“一来钦天监十七年前预言你会重生，二来便是直觉。不管你是沈兮兮还是沈皇后，亦或者是沈不弃，我总能一眼认出来。”

沈不弃厚脸皮道：“那是因为本姑娘美的旷古绝今！”

……

到了午时，阿兰姑娘背药箱来看病人，沈不弃喋喋不休说了半天，她都回之一笑，指了指自己嘴巴。

她不是不想说话，而是说不出来话。

任意解释说阿兰姑娘小时生病高热，命救回来了，但自此不能再开口说话。

沈不弃心一沉，不知想起了什么，思绪乱的要命。

任意说：阿娘姑娘医书学自巫医，会不少土法偏方，庸之请了很多大夫，他们都不敢治，只有阿兰姑娘挺身而出。

下次阿兰姑娘再来换药，沈不弃问她：”你愿不愿意学习更多的医术？“

阿兰姑娘兴奋的手舞足蹈。

她愿意学，沈不弃自然愿意教。

她将从宫廷医书上背过的知识复述一遍，阿兰姑娘皱着细眉示意自己记不住。

沈不弃问她：“你识字吗？”

阿兰姑娘失落的摇头。

“没关系，我教你。”

待沈不弃能从床上爬起来，手腕有力，掂得动笔时，便着手默写医书。

阿兰姑娘上山采药时，真真扶着她走街串巷诊脉看病，晚上再奋发努力。

有时搁下笔，已是另一个清晨。

庸之劝她伤才好，不必如此费神。

沈不弃道：“这几天我看过的病人千奇百怪，太医院判教的东西根本还不如阿兰姑娘一碗不知名汤药，趁我还活着，得马上整理出来，记录成册，等哪天我死了，后人也有迹可循。”

庸之道：“你肯定长命百岁。”

“谢你吉言。”

医书还未成册，十里外的郡县洪水成灾。

是六安郡。

原来已病歪歪了一整年。

现下是另一个盛夏。

景和二十二年，沈不弃十七岁。

沈不弃将医书交给庸之，由他代为保存，便骑马上路了。

难民聚集地，缺医少药，偏又瘟疫横生，尸殍遍野。

比疾病更可怕的是饥饿。

朝廷派拨下来的粮食远远不够，饥民争相抢夺，吃完了赈灾粮，地上的一草一木便成了稀罕物，等树皮被扒的精光，庙里的观音土早一干二净。

她牵马路过，悲恸的母亲抱着不满周岁的孩子问她要吗？

沈不弃从马背上取下包袱，将干粮分给众人。

哪知半夜睡的太死，第二天不见马匹，只看到地上一滩血……

“姐姐……救救我……”尸体堆里伸出一只枯瘦的手，拉住了她的裙角。

沈不弃狂叫一声，跳出三尺远，冷静下来，才颤着手把男孩移到旁边。

男孩瘦的几乎没了形貌，只一双大眼睛死死的瞪着她。

“我饿……”然后合上了眼睛，绝了气息。

沈不弃坐回墙角，远处浓烟滚滚纸钱招魂幡若隐若现，近处丧子丧女丧父丧母哭声震天，书上那些经过精心润色美化的诗词歌赋与现实比起来，不堪一击。

“给。”一只白白嫩嫩的馒头递到跟前。

“谢谢，我不饿。”

那只手不为所动，仍坚持在空中。

沈不弃视线上抬，看清那人长相，霍然起身。

秦王殿下微微俯身，平视着她，道：“吃饱饭才有力气看病。“

“什么意思？”

秦王道：“本王奉命赈灾，粮食药材管够，可是太医院那帮老家伙慢的要死，现在还在半路，不知沈姑娘是否愿意代劳？”

“愿意！”沈不弃狼吞虎咽吃完馒头，秦王递给她水壶，咕咚咕咚喝了几大口，一擦嘴巴，便要去到病人跟前。

秦王笑着从怀里摸索出一张手帕，绕到身后，替她遮去面容，在脑后系上长生结。

耳垂处绣着一朵紫薇。

“病人重要，大夫更重要。”

秦王安排好一切，便深入难民营地，察看情况，记录难民数量，然后安排小吏分发粮食。

凡事亲力亲为，为人称道。

初秋寒意至，终于安顿好灾民。

这晚，沈不弃正在煎药，秦王递过来一把扇子，顺势靠在草棚柱子上，双手抱胸，望着她忙过来忙过去，一会儿配药，一会儿伺候病人服用。

沈不弃问他：“好看吗？”

“好看。”秦王大方表示。

“给！”沈不弃支使他道：“把这碗药喂给那边病人。”

秦王笑眯眯的去接，不料走到半路，便摔了碗。

“你——！”

秦王笑说：“本王只是有点头晕，不碍事。”

沈不弃很快察觉出了不对，上前一扣脉搏，脸色便沉了下去。

秦王已支撑不住，勉力推开她：“离本王远点……”

他浑身烫的像个火炉，烧的脸颊通红。

指尖离开手腕，沈不弃提着裙子便去叫太医。

秦王反握她手，道：“你就是大夫，何必再去找别人。”

“我害怕……”沈不弃眼里擒了泪花：“我害怕治不好你，害怕耽误你……万一……万一……”

说到后来，已是哽咽。

“生老病死，天道自然，不必执拗。”

秦王放心大胆的把自己交给她，沈不弃反而不自信起来，到驿馆后，坚决请太医。

秦王在榻上咳得一塌糊涂，稍稍平复，便笑道：“难得你如此关心本王。”

沈不弃想回嘴，又见他病容憔悴，白发横生，终是不忍心。

她喂了一口药，说：“你们都要好好的。”

待几日，秦王病情稍有起色，沈不弃便计划着离开；。

却不想这日丫鬟来报：小郡主得知秦王殿下病倒，夜以继日从长安赶来。

沈不弃撂书便跑，秦王按住她的手臂，道：“从前百般错全在我，你是皎皎的母亲，无论你跑到哪儿成为谁，这都是无法改变的事实。”

沈不弃想走，却挪不动步。

在那场半真半假的梦里，她确实是这个可怜孩子的阿娘，狡辩不得，否认不得。

“本王不会透露你的真实身份。”

小郡主很安静，连走路几乎都没有声音。

她像一阵风，吹到病榻前，关切的望向秦王殿下。

秦王笑着抚摸她的鬓发，道：“阿爹只是有点累，睡一觉就好啦。”

小郡主含泪笑了一下。

都说女儿肖父，其实小郡主更像生母沈兮兮，尤其笑起来时，一双翦水秋瞳波光粼粼。

秦王指着沈不弃道：“她……是阿爹的朋友。”

小郡主庄重的向沈不弃施礼，沈不弃僵在那儿，不知该不该回礼。

身份委实尴尬。

他们父女说知心话，沈不弃悄悄退出来，院子里站着一位清秀的少年，似一株葱翠的新竹，一身新绿，身上还带着破土而出的韧劲儿。

她拍拍小竹子肩膀，问他姓甚名谁，年龄几何，在哪里当差。

小竹子瞄了一眼沈不弃，将下巴扬的高高地，回道：“我乃大理寺少卿叶徽！奉当今圣上旨意，护送郡主看望父亲。”

沈不弃观他束发结髻，刚及弱冠，便官至大理寺少卿，可谓前途无量。但见他腰带系了一只荷包，绣工不堪入眼，应是女子所赠，便问他：“你成亲了？”

叶徽如临大敌，脸唰的红了，说话也结巴了：“你……你……在下已有心悦之人，姑娘请自重！”随之眼睛一亮，面朝廊下拱手，原是小郡主和她阿爹在那儿。

秦王殿下笑道：“一把年纪了，不要吓到孩子。”

沈不弃白他一眼。

睡前沈不弃喂他吃过药，秦王小声问她：“叶徽怎么样？”

“你说小竹子啊。”沈不弃收拾碗勺：“比起你们老一辈，差的有点远。”

“本王该不该理解成你在夸本王？”秦王下眯起眼睛：“今上的意思是，想把皎皎指给他。”

沈不弃拿起勺子，又放下，再拿起，勺子碰碗，叮叮当当。

过渡章………………又卡卡卡……

作者有话说

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第18章 伤逝