樊彩香没急着回下人房，她在西厢房廊下来回走了好几遭，嘴里嘟囔着，屋里的姜澈看着落在窗纱上躁动不已的人影，放下手本，让书童喊人进来。
樊彩香进来先打个寒颤，搓着手臂左右看了一圈：“这么大的屋子，怎么不生个炭盆？”
书童阿阳：“回少夫人的话，大夫人吩咐过，书房内室生了炭火二郎君读书时便容易困倦，所以不必生火。”
樊彩香哦了一声，等书童出去了，走近几步。
姜澈正在抄文章，见她进来只撩起眼皮看了下，手上动作没停，“你有事？”
樊彩香盯着他冷白的手背：“你不冷？”
姜澈没回，敛眸写字。
“你把笔放下。”
樊彩香见他还写，一伸手摁住白纸的空处。
姜澈不知她为何故，眼神飞快地在她细伶伶的手指上掠过，放下毛笔。
“哈哈哈哈....”
樊彩香捂着嘴笑起来：“还以为你是铁打的呢，你看，你的手都冻成鸡爪样了！！！”
姜澈飞快收回自己僵硬的右手，耳后暗红，“你到底要干吗？”
看他恼了，也不管他要不要，樊彩香把自己袖子里揣着的手炉推过去，随手拽张椅子坐在他对面。
“我明日就要走了，想来跟你说声抱歉。”
“就昨晚上，我跟你娘拌嘴，没留心说了伤人的话，还请你不要放在心上。”
姜澈沉默片刻：“你也没说错。当时我确实没回嘴。”
“口舌之争非君子之风。再说了，你瘦条鸡样，也打不过人家去。”
姜澈：“......你到底是不是来道歉的？”
“昨夜的话并非我本心，只是一时失言，还请你大人大量！”
樊彩香把之前自己在廊下想的话一股脑儿地说了：“还有，你娘说你活该遭受言辞讥讽，这话也不对！”
她举了自己亲身经历：“我们一家逃难，我爹拜把子的兄弟贪婪我爹藏着的银子，暗地下死手。难道因为我爹没能打赢那恶徒，那恶徒杀人就有理了吗？”
“我和我娘后来逃难，难道就因为我们两个是弱女子，有人绑了我们发卖就是正确的吗？”
“同样的道理，你娘说你隔房兄弟两个功课比你好，所以欺负你是理所应该的，这话不对！你功课不佳，并不是错。相反，你隔房兄弟两个不懂兄友弟恭，互为帮扶，还阴阳怪气的，这才是错的。”
“我读书不多，但总觉得你读书，至少不应该仅仅是为了在他们面前耀武扬威。”
姜澈拢在袖中的手指缓缓动了几下，只沉默地看着对坐因为激动而红着脸颊的姑娘。他没什么想法，恍惚觉得这屋里多了一个人，好像没有之前那么冷了。
樊彩香说了一大通，朝对面露出狐狸样的笑容。
“你想不想知道我今日听到了什么？”
姜澈：“什么？”
她把先前在东厢房听到二夫人沈氏的话给姜澈重复了一遍。
“你觉得这话有什么不对劲儿的地方嘛？”
姜澈心中猜出几分，却不肯回她，轻摇头表示不知。
对面的樊彩香像是害怕被人听到什么秘密，往前伸出脖子，示意他靠过来点。
姜澈抿了下唇，犹豫几息往前蹭了一点。
“你二婶娘她不安好心。”
樊彩香嘀咕道：“别看她一个劲儿地安抚你娘，其实她用心歹毒的很！”
“你听听她说的话，什么你爹二十二有了功名，你这个儿子还没有。
什么你二叔比不上你爹，你二叔的儿子肯定也比不上你爹的儿子。还有还有，说你来日有功名，就让你娘继续管家....”
“你娘哪儿怕疼，她就往哪儿刺，还一刺一个准儿呢！”
她猛地坐了回去，瞪大眼睛看姜澈：“所以你明白了没？”
姜澈眼神飘忽，含糊地点点头，记忆还停留在姑娘耳后无意露出来的一颗俏生生的红痣。他突然觉得有些口渴。
“你娘早早没了丈夫，又让这不安好心的妯娌时不时刺激下，扭脸就把火气撒到了你身上。你们母子本来应是彼此的避风港呢，谁曾想她只会严苛地管束你，你呢，就学会磕头。”
她呲牙呵呵乐了下：“我瞧着你跪的动作那叫一个自然熟练，将来要是跟秦家姑娘吵架，跪起搓衣板来肯定熟！”
姜澈：“......”
让她这话一打岔，先前那悲情的气氛唰得没了
他的神色平静，望着对面大口喝水的人头一回生出些奇怪的念头。
“我话有点多，扰着你清净了吧？”
姜澈摇头：“谢你同我说了这么多。”
虽然琐碎，其间蕴含的真心他听的出来。
樊彩香松口气：“总算是走前说了，不然搁在心底，我总觉得罪过。”
这已经是她在自己面前第四次说走。
姜澈：“......你不喜欢姜家？”
樊彩香：“说不上喜欢，也说不上讨厌。”
提及这个，她神情浮现出点不自然，“我是替嫁过来的，身份尴尬。进来前没想那么多，想着走一步看一步。万一你没活下来，你家扣下我让我给你守孝呢。”
“又或者你家里生气，直接绑了我弄死了事。”
“嘿嘿，我还想过趁你家不注意偷偷翻墙逃出去呢。”
“如今倒好，秦家姑娘一来，我换出去就行。”
“就是有些遗憾，当初秦家给了我十两银子呢，等这回出去了，怕是得原封不动还给人家。”
不过钱还了，她和秦阿婆的恩情一笔勾销。
以后她娘和她在双桥村的日子不至于低三下四的。
姜澈看不顺眼她眉飞色舞，冷冷地开口：“秦家姑娘万一不愿意来换呢？”
“怎么会！”
樊彩香振振有词：“就说几天前吧，你躺在床上神志不清，外头说你病得只剩一口气，活不过腊月。明知前头有这么大个火坑，你就说秦家姑娘不选你应不应该？”
姜澈：“......”
“可眼下不一样了。”
樊彩香手指戳在书案上头：“你都能坐起来写字了！”
姜澈深吸口气：“我为何要一个背信弃义的妻子？今日能因我卧病在床而舍弃，未知来日不会因我旁的缺漏再度抛弃？”
咿？怎么还生气了呢？
樊彩香眉头微蹙：“可你昨日不还说自己不在乎，随便什么人都行吗？”
姜澈气结，听不得她这副自己什么女人都能要的轻慢，别开眼不愿再看她：“出去。你耽误我读书了！”
“你这会儿又让什么脏东西上身了？”
樊彩香抱怨完，稀里糊涂地走了。
门咯吱关上，姜澈憋着一口气，把桌上套着小碎花布兜的手炉恶狠狠地揣在袖子里。
*
这一晚的暮食，樊彩香缺席。
胡氏本想饭后跟她聊聊今日她对沈氏的评价，见她不来，便也作罢。
照常吃过饭，她先起身。
正要走，就被儿子唤了一声‘娘’。
胡氏站住：“怎么了？”
姜澈：“家里决定如何处置樊氏？”
儿子一贯听她话，是不会过问这些的。
胡氏想起后半晌婆子回禀过樊氏跟儿子在书房似是吵架了，“明日秦家人要来，老夫人自有主意。”
想着是不是樊氏惹恼了儿子，胡氏多说一句：“不相干的人不必放在心上。”
姜澈心中一沉，目送她娘进了后堂，思索片刻，说自己想要去后花园散散步。
大晚上的，听着二郎君到了，正在打蘸的老夫人悠悠笑起来。
“就说我睡下了，有什么事儿明日再说。”
伺候的婆子见她开心，“这时候来，万一是有什么要紧的事儿呢？”
“二郎一贯嘴巴严，不抻一抻，他还是那副死气沉沉的样子。”
老夫人吩咐下去：“明日秦家上门，记得给二郎那头通个信，省得他误了大事。”
婆子：“晓得了。”
*
翌日
阴风阵阵隐有霜雪，但丝毫不影响樊彩香的心情。
晨间一顿粥米她吃得飞快，洗碗以后还颇为不舍地跟厨娘和玉兰告了别。
虽只有短短三日，厨娘和玉兰却很喜欢这位替嫁来的少夫人。
西院常年静的跟冷窖一样，难得来一个能说会道的姑娘，可惜这就要走了。
厨娘给了一把晒好的咸菜干，玉兰连夜加工给樊彩香绣了一小块方巾，樊彩香收下东西，保证以后要是来镇上一定到姜家门口再寻她们一块说话。
从后罩绕到前院，书房的窗户开着，能望见里面挺直坐在书案前头的细瘦身影。
“我就不跟你家二郎君打招呼了，免得打扰他读书。”
玉兰嗯了声，又问要不要去给大夫人见礼。
樊彩香想了想，也说不用。
“怎么说替嫁这事儿不体面，悄悄走了，大家都清净。”
老夫人身旁的婆子等在拱门边，樊彩香挥手让玉兰不用送，最后瞧一眼西院，转身走了。
西厢书房的人听到有脚步声越来越近，神情平静地抬头看向窗户，看清来人，眼神闪烁，下意识挪向院中。
玉兰见二郎君抬头，蹲了个身：“二郎君，彩香姑娘让我给您留句话。”
姜澈：“什么？”
玉兰：“姑娘说不想打扰您读书，她就走了。”
姜澈听过，片刻后：“...没了？”
玉兰摇头：“就说了这些。”
他从饭后就坐在这儿等着了，怕她忘心大忘了自己，还特意吩咐支起窗棂，结果她连句告别都让别人转达？！
手指在纸卷上压出一道深深的折痕，他蹭了几下没什么用，心烦气躁突地看见桌角的手炉，一刹那有了理由：“她的东西落下了，你叫她回来拿。”
玉兰顺着二郎君的视线看过去，哦了一声：“这手炉是咱们西院的东西，不是彩香姑娘的。”
恰这时书童阿阳自院外头来，他一脸高兴：“二郎君，我刚才从后花园过来，看见二夫人领着秦家人往幽堂去呢，秦家姑娘一并来了！”
秦家姑娘才是二郎君正儿八经的媳妇，早前秦家耍心思，如今不还是乖乖地送了人来！
“秦家姑娘来了，想必今儿就能搬到咱们西院了！”
然后玉兰就看见二郎君脸上平淡的表情瞬间冷厉，猛地站起一挥袖，书案上的手炉咚得摔在地上发出碎裂巨响。
阿阳和玉兰吓得一顿，待回过神来，二郎君大跨步离了书房，一道风似的刮向西院门口。
“二郎君，您还没披斗篷呢！”
阿阳匆匆跟上。
玉兰追了几步被大夫人身边的婆子给拽住：“出什么事儿了？”
玉兰摇头：“不知道，阿阳正说秦家姑娘今儿搬来的事儿呢，二郎君突然发火摔了东西，一个字没说就往外头去了。”
她有些担忧：“莫不是秦家的事儿招了二郎君不喜，这会儿去老夫人那儿讨说法了？”
那婆子一拍腿，急忙就往东厢房去。
胡氏经书抄到一半闻言立时站起：“快，拦住二郎！老夫人那边正合计着跟秦家斗高低呢，可别让二郎卷进去！”
吩咐过了，胡氏又让穿衣，待她脚步飞快赶到幽堂，人在廊下，耳畔传来她儿子掷地有声的一句——
“入了我家门，便是我姜澈的正头娘子，谁来都不换！”
