窗外细雨淅淅沥沥地敲打着屋檐，白云介觉得，回忆里的世界，也悄然下起了一场雨。她再也无法忍受积压已久的复杂情绪，失声痛哭了起来。但是这次，她的眼泪就像是坠落一地的珍珠手钏，破碎的难以收拾。

陆绍铭主动递上握在手中已久的素帕，看着她轻轻拂去泪痕，陪着她好好哭了一场。因为他知道，此时此刻，任何语言都是苍白无力的。

过往三十余年，陆绍铭心中装着的，不是拜相封侯，就是家国天下。

好男儿志在四方，男女情爱不过是锦上添花之事。红颜知己，他不敢奢求，也没有时间追求。

他的生命中有太多重要的事了，文人社团，政治权谋，理想抱负，从一个任人欺凌的庶子走到天下仰望的士林魁首，这一路的心酸，能与之分享的只有世间唯一的挚友。

然而谁能想到，挚友英年早逝，留下一个尚在襁褓的幼子，和病入膏肓的孀妻。

临终前，挚友嘱托他定要护好自己唯一的孩子。陆绍铭含泪承诺，会将孩子过继到自己名下，同时找一位真心待他的继母。

陆绍铭看得懂白云介对挚友的复杂情绪，他也相信，白云介能明白他对挚友的厚重情谊。她一定会比妻子魏氏更加适合抚养这个孩子，视如己出。

他自然对她动了真心，但她从方方面面来看，也是绝佳人选。

只是白云介并不知晓陆绍铭心中的弯弯绕绕，还以为他只是单纯地对她，情根深种。

春夜，梨云轩的几株碧桃在灯光下静静绽放，散发着幽幽香气。

柳青川听着白云介与陆绍铭之间的因缘际会，痴痴地望向窗外，思绪不受控地回到了一年前，与他相遇的那一天。

那段时间，她刚结束了与程茂中有缘无分的爱情，为此大病一场，元气大伤。翾娘不忍见她一人在外，魂不守舍，便去信一封，把她唤回了碧桃院。有了姐妹相伴说话，杨青川倒也没那般醉生梦死了，逐渐找回了些以往的笑容。

其实翾娘并非毫无私心，自己年逾三十，好不容易遇上了一个良人，不可能守着碧桃院过一辈子。年轻的姑娘们还没长起来，难以撑起管理重任。唯有杨潺，既是自己亲手调教出来的，又经历了一番磋磨，继承碧桃院，正好合适。

翾娘出嫁后，碧桃院便全由杨青川说了算。一日，城外有贵人设宴，杨青川送去了院中所有姑娘相陪，只留自己一人，图个清净。

无他，她实在疲于应对那些只知一掷千金的酒囊饭袋们。她渴望的，是能真正与她灵魂对话的人。而与程茂中分开后，她再也没遇到过这样的人。

午后，仆从来报，有客至，是位京城来的官人，气度非凡。

杨青川此前虽也接触过一些官员，但大多活跃在南都。一听说是京城来的，当下生出几分好奇，请对方至花厅稍后片刻。

她倒没有刻意打扮，只换了身天水碧长衫，簪了春日里第一朵白兰，通体素净，反倒衬得她清丽脱俗，有种不落凡尘之美。

步入花厅时，那人正背对着她，欣赏壁上挂着的一幅仿吴仲圭的《秋江渔隐图》。身姿挺拔，穿着一身质料考究但色泽沉稳的银灰道袍。

“劳贵客久等了。妾名杨潺，字青川。官人大吉。”杨青川说。

那人闻声转身，行了个拱手礼，姿态优雅。“杨姑娘万福。吾乃陆绍铭，字承箴。途经宝地，特来拜会。”

陆绍铭，杨青川心中微微一震。这名字，她此前听程郎提起过。不仅是天下第一文人社团的盟主，更是翰林院庶吉士，前途无量。

“原来是陆大人，久仰。”杨青川恭敬还礼，举止得体，不见丝毫谄媚之色。“若大人不弃，容小女子以茶代酒，聊尽地主之谊。”

二人分宾主落座。起初只是寻常寒暄，聊些本地风物。杨青川应对自如，言谈间引经据典，却不卖弄。陆绍铭渐渐将话题引向诗文，继而谈及当今文坛风气、朝野时局。

这正是杨青川真正擅长的领域。多年欢场生涯，她被迫阅人无数，也被迫吸收了大量信息。尤其是和程茂中在一起的时候，亦师亦友，他的诗文、策论、思想、气节，都成了她不断成长的养分，支持她在一个身份地位远高于自己的官家面前对答如流，甚至妙语连珠。

她谈及吏治**，言语犀利；论及边患频频，忧心忡忡。她不像寻常章台女子只知风花雪月，也不似迂腐书生空谈道德文章，她的视角始终带着一种独到的清醒与锐气。

陆绍铭起初只是试探，越听神色越是专注。他显然没料到在这烟花之地，竟能遇到如此胸有沟壑的女子。他不再将她视为一个简单的妓子，而是真正作为一个可以对话的对象。

“姑娘见解非凡，绍铭实在惊叹。”他由衷赞道，眼底的欣赏不再掩饰。“‘位卑未敢忘忧国’，此言于姑娘，再贴切不过。”

“大人过誉了。”杨青川垂下眼睫，掩住瞬间翻涌的情绪。“不过是身如浮萍，无可奈何，只能徒劳地关心些身外之事罢了。若青川身为男子。”她忽然抬起头，眼中闪烁着炽热的光芒，“必当匡扶社稷，救亡图存，以身报国！”

陆绍铭闻言，抚掌轻叹：“好！好一个‘救亡图存，以身报国’！青川姑娘，可惜你身为女子，若不然，庙堂之上，必有你一席之地。”

这些称赞，狠狠撞进了杨青川心里。这些年，除了程茂中，很少有人真正赞美过她的思想与抱负，更何况眼前这个男人，是比程茂中还要优秀的陆绍铭。她感觉自己的心忽然剧烈地跳动起来，一种遇到知音的激动与酸楚交织蔓延。

杨青川吩咐仆从：“取我的酒来。”

美酒佳肴很快呈上。金华酒入口醇厚，几杯下肚，一抹红晕悄悄爬上杨青川白皙的面颊，话也更多了些。陆绍铭听得极认真，每每在她停顿处适时发问，或是一语中的地点评，让杨青川生出许多酣畅淋漓之感。

杨青川早就知晓陆绍铭位高权重，如今得见他博闻强识，更是愈发倾慕。仿佛透过他，可以走进广阔天地，大有一番作为。

酒至半酣，陆绍铭忽然道：“听青川姑娘口音，似是惠泽人士？”

杨青川一怔，苦笑摇头：“不记得了。或许是吧......”

“这是何意？”

“年幼遭变，十岁以前的事，不记得了......”

陆绍铭一脸怜爱地看向杨青川，“你能长成如今的模样，定是不易。”他微微一笑，点到为止，语气愈发温和。“说来也巧，家母亦是惠泽人。我与姑娘，竟算半个同乡。”

“同乡。”杨青川无意识地重复着这两个字，心底某处似被轻轻触动了一下。才学的滤镜，故乡的温情，都在酒精的作用下，让她对陆绍铭越靠越近。

“是啊。”她眼神迷离，唇边带着一抹自嘲的笑。“翾娘说，十年前在码头捡到我时，我就像只落水的小猫小狗，除了脖子上这个......”

她下意识地解开了长衫上的子母扣，松开衣襟，抚向颈间那枚从不离身的白玉蝉坠。“除了这个，身无一物。连自己姓甚名谁，来自何方，全都忘了。一场高烧，烧光了前尘往事。大人您说，可笑不可笑？”

不知为何，尽管只是初见，杨青川却对陆绍铭有一种天然的信任，以至于倾诉的**格外强烈，将自己最深处的迷茫和盘托出。

陆绍铭的目光表面落在蝉首带一点墨斑的玉坠上，实际却向下落在绯色主腰包裹下的半抹酥|胸上，不禁咽了咽口水。

“造化弄人。”他叹息一声，语气中充满了恰到好处的同情，眼睛向上移了移。“这玉蝉既是姑娘贴身之物，想必至关重要。或许有一天，它能助你找到家人，寻回根源。”

陆绍铭的话像一阵春风，温暖了她内心深处久不触碰的伤痕。杨青川看着他儒雅矜贵的容颜，听着他理解鼓励的话语，一种混杂着倾慕、依赖、相知的情愫淹没了她。

她觉得，或许这个肩膀可以短暂地靠上一下。

那晚后来发生了什么，杨青川的记忆有些模糊了。只记得酒一杯接着一杯，他在她耳边低语，赞她的才情，叹她的身世。还说虽然她失去了所爱之人，但他会好好记得她。

她信了，至少在那一刻，她愿意相信。

陆绍铭在碧桃院逗留了三日。这三日，他们依旧谈诗论文，弈棋品画。他不再提她的身世，她也刻意回避，仿佛那夜的温情藏在一段偷来的时光里。

离别之日，杨青川站在窗前，看着他改易小舟，缓缓而去。心中空落落的，却无太多悲伤。

她知道这是露水情缘，她是他生命中的过客。只是，他就像在她昏暗压抑的世界里，猛地推开了一扇窗，让她得见灿烂千阳。

她那时以为，这是一段风流韵事的终结，一场无疾而终的梦境。但如今，她却因为这个男人，真的寻回根源，找到家人，好好地坐在了曾经的位置上。

对于过去，白云介和柳青川都刻意隐去了不想让对方知道的部分。白云介不想让柳青川察觉到儿时就心生妒忌，柳青川也觉得不宜向闺阁千金讲太多风月之事。

心照不宣的，二人都维持着一种过去与现在完全分离的微妙平衡。仿佛只有这样，讲述才能平静地进行下去。

墨韵斋交心后，白家敏锐察觉到了白云介和陆绍铭之间的微妙变化，频繁举办着各种聚会给二人创造相处机会。有时会在梨云轩画画，有时会在墨韵斋读书，有时会在烟雨楼和诗，有时会在鸳鸯湖泛舟。

白云介尽量躲避与陆绍铭单独相处，维持着安全距离，但总是不能如愿。因为只要她表现出一点抗拒，就会受到家人的一番数落与埋怨。

外面的人瞧见白小姐和陆大人频频独处，一来二去，婚期都快要给他们定下来了。

陆绍铭倒是十分受用，也一直有意无意地向白教谕展示着自己的财力、能力和实力。双方形成默契，只要白云介肯点头，这门亲事就算定了。