寒月隐于墨色云层，二更的梆子声从巷口传来，敲在浓重的凉意之中。深秋的夜晚，路边的小酒馆里，夜风明目张胆地闯进馆子，昏黄的灯光受了惊吓般激烈跳动。

馆子内有两位客人，吸着夜晚的凉意，咽下酒盅里的烈酒，其中一人喉结滚动后，没忍住打了个哆嗦。只见他放下酒杯，想起白日与别人闲聊时，听到的一些骇人事迹。

“据说隔壁穹西村有妖怪吃人。”

“哎呦，真的假的？”

“听说整个穹西村都成空的了。那穹西山本就是妖怪的地盘，你说不是妖怪干的，谁会无缘无故抓那么多人呢。”

“快快喝了这杯酒，咱们赶紧回去吧。希望妖怪不会窜来咱们这儿。”

“哈哈哈哈哈哈，瞧你胆小的样子。灵虚真人的大弟子叶青正在咱们这儿呢，什么妖魔鬼怪敢来这里。”

那人七分酒意三分清醒，说道最后，声音越发洪亮，好似灵虚真人的大徒弟正站在他身旁为他护法一样。

其酒友倒是显得胆怯不少，豆大的眼睛试图努力睁得更大，来回滚动看着四周，除了正坐在柜台打盹的店小二，周围空无一人。

安静的氛围里，那张狂的言辞显得更加嚣张，不知道是不是他的错觉，他感觉酒馆门口的雾气越发浓重，似乎正在往里面蔓延。

顷刻间，感觉自己浑身发凉，酒意早就去了七七八八，人却柔软无骨，不自觉从凳子上往下滑。他越想越怕，心中慌张起来，便丢下嚣张的酒友，闯进厚重的雾气之中。

此刻，酒馆只剩下嚣张的买醉人。他端着酒壶，摇摇晃晃地往杯里倒酒。白色雾气轻轻地走进酒馆，吞掉整个地面，抚上他的后背。他仍在大口大口地喝酒，雾气宛若白云摇曳而过，悄无声息，酒桌旁坐着的人却消失不见。

——

华南山七峰之一——凌云峰，峰头上有个修仙问道的门派，名为“太虚门”。门内凌云殿上，掌门灵虚真人背手而立，玄色道袍垂到地面。

其身后一个青衣男子，站在灵虚身后，其正是醉汉口中的“灵虚真人的大弟子叶青”。

殿内两边站着众多修道长者及其小辈，人人面色沉郁，连呼吸都放得极轻。

叶青紧盯着灵虚真人的背影，紧抿的嘴唇张开，“师父，我......”

灵虚真人抬手打断，语气平和，听不出任何情绪：“等司白回来再说。”

叶青听到“司白”的名字，薄唇随着不甘的气息微微抖动，藏在袖袍内的手又握紧了几分，眼眸低垂下来，把怒不敢发的情绪藏在其中。

约莫一刻钟的时间，一道白色身影略过，鞋尖轻点在白玉方砖之上，整个人轻盈地落在凌云殿门口。

众人闻之，皆望向殿门口，来着正是司白。他快步走到灵虚真人面前，欠身行礼，“师父。”

灵虚真人赶忙用双手扶起司白，眼中尽是欣喜，“司白，你终于回来了。”

“师父紧急传音，所为何事？”司白直起身子，余光扫到站在大殿中间的叶青身上。

灵虚真人恢复不愠不火的态度，拍了拍叶青的肩膀。“叶青，你来讲。”

叶青抬起头看向司白，这位已有数一年未见的师弟。

还是他印象中那样，司白永远是一副高清冰冷的模样。不痛快的感觉像是从血肉中觉醒一般，叶青隐忍着心中不快。“盐河镇有近百人，昨天晚上......死了。死者都只留下一张近乎完美的外皮，衣着头发都是完整的，但是没有任何血迹。”

他原本只是在山上闲得发慌，于是寻了个借口，到远一点的镇子上去游历玩乐。谁曾想，刚到盐河镇两天，就发生了如此诡异之事。

他带着十几个修士，浩浩桑桑来到盐河镇，闹得镇子上的人都认识他们，而人皮一事发生时，他竟毫无感知。

后来，他马上回山禀报，师父灵虚却态度平和，不责骂他丢了太虚门的脸，也不夸他及时报信的表现。

“师兄可还有什么需要补充的？”司白轻声问。

见叶青抓耳挠腮想了半天，突然眼睛一亮道：“听闻是穹西村先出了怪事，整个村子都空了。”

灵虚看了一眼殿内弟子，道：“此事涉百人性命，非同小可。我观门内弟子，恐不能胜任，所以这才匆匆召你回山。”

司白点点头，对灵虚道：“师父，弟子先去穹西村看看。那这次可有师弟们愿意跟随历练？”

修道最重要的，莫过于实战操练。故每次人间出现怪事，掌门会派弟子前去处理，借机会安排历练尚前的小辈，前去观摩学习。

至于派哪些小辈跟随，可由掌门或其他长老推荐，或者小辈自荐。

司白一问，却换来大殿内的静默。针对这一百年难遇的怪事，小辈们一时之间拿不定主意，灵虚真人似乎也没有把派遣小辈的事提前放在心上。

见众人不语，司白准备离开。突然，站在灵虚真人身后一老者，向前迈了一步。

“师兄，何不让宁追去试试？”说话者一身暗绿色道袍，道袍裙边绣着几片翠竹，正是主事历苍峰的长老——清虚。

“宁追？”灵虚真人摸着花白的胡子，思索着。

“是乌峰上的小辈，我偶然得见，觉得他修习无比刻苦认真，且还未曾下过山，此次想来，是个好机会。”清虚长老笑着解释。

“乌峰，静虚的弟子。静虚呢？”灵虚真人环顾四周不见静虚的影子。

殿上众人退让开，只见乌峰主事者静虚长老，正靠着白色圆柱打着微微鼾声。宁追正跪蹲在他旁边，试图摇醒他，“师父，掌门叫您。”

“师父！”宁追急乱之下没控制好力度，声音提高了几个度。

静虚真人终于醒过来，浑浊的眼里带着迷茫的困顿，“已经结束了吗？”

灵虚真人对此似乎已见怪不怪，面色如常地走到静虚前面，问道：“我让宁追随司白下山，师弟可有意见？”

静虚靠在柱子上，呆滞了一会儿，才道：“好啊，好啊，宁追，跟着你司白师兄好好学习，他可厉害了。”

宁追跪地拜谢：“多谢师尊，多谢师父，多谢师兄。”

司白看着宁追，点头示意。他指尖动了动，片刻之间，便消失在大殿之上。

宁追眨巴着眼睛，疑惑地看着自家师父，静虚真人仿佛终于清醒过来，站起身来，捋着自己的黑白相间的胡子，笑道：“还不快跟上去。”

圆润的娃娃脸露出愉悦的小虎牙，宁追向静虚、灵虚鞠躬告别，便准备施法追上司白。末了，静虚突然扔给他几张画得张牙舞爪的符咒，道：“省着点用。”

手上拿着自家师父送的千里速传符，宁追也瞬间消失在大殿之上。

穹西山南侧，密林之中有一座木屋，一头青年白狮正在笼中挣扎。

不多时，司白出现在木屋前面，打开门走进木屋之内，白狮见有人闯入，十分警惕地呜叫一声，透露着生人勿近的意味。

“我不会伤害你。”司白虽温声安抚，语气却与清冷的脸庞仿佛不属于同一个人，也似乎并未安慰到受惊的白狮。

他指尖轻轻一挥，四周似笼子形状的淡色金光消失不见。白狮猛地窜向司白，却被金色屏障隔挡，浅粉色鼻头被阻隔得变了形。

司白是在穹西山脚下遇到这只白狮的，他下山历练近一年，途径穹西山，听闻穹西村前些日子出了怪事，于是打算去看看。

接近穹西村的山脚附近，他刚走几步路，便听到不远处传来有气无力地叫声。走近一看，原来是一头白狮，靠在一棵大树下面，奄奄一息。

白狮见他走近，求生的本能促使他想要逃跑。可脆弱的身体不允许，一番应激之下，直接昏了过去。

司白在半山腰，环视半天，找到一所被弃置的木屋。

他将白狮安置木板床上，双指轻轻探向白狮脖颈处，呼吸微弱，体内妖气与灵气激烈地冲撞着。还好白狮求生欲强，不然应当早就一命呜呼了。他左手虚搭在白狮头顶，一股存金色灵力从掌心缓缓溢出，渗入白狮体内。

白狮安睡木板床上，其右前脚上方却少了一片白毛，露出淡粉色的皮肤，不等司白细看，师父灵虚真人的紧急传音便在脑内响起。

师父传音目的与他遇到白狮的地方很近，于是他又回到木屋，打算看看白狮的伤势是否与人皮事件有关。

此刻，白狮正悬浮在司白面前，其右前脚上方少了一片毛发的地方，暴露在他眼前。皮肤没有任何创伤，但却凹下去一块，好似被什么东西从内部挖走了一部分血肉，与叶青描述的近乎完美的人皮有些相似。不同的是，白狮或许只受到了一点攻击，所以并未完全变成一块皮。

“是我救了你，给你渡灵力疗伤，可还记得？”司白说着，冲白狮抛出一丝金色灵光。

白狮感受着融入额间熟悉的温度，歪头安静地睁着蓝色的双眼看着司白。

司白知他收敛了气焰，便将他放下来。白狮落地瞬间化作人形。

白狮生得极其漂亮。他未施粉黛，却皮肤白皙，唇色饱满红润，特别是那双眼，如镶嵌在水晶中的一片天空，碧蓝清透。

“谢谢你，救了我。”白狮小声且拘谨开口，似乎仍旧有些害怕眼前看上去很冷漠的道人。

“不必客气。”司白问。

“可否给我看一下右臂的伤势？”

少年迟疑又有些惊讶地点头，掀起右臂的黑色袖袍，白皙的皮肤与平时没有什么差别，只是皮向下凹了一块。

见自己的手臂这般模样，少年似乎吓了一跳。

“道长，我这是？”少年声音有些着急。

“疼吗？”司白伸手按了按凹下去的地方。

少年拧眉摇头，他觉得应该是疼的，可他感觉不到疼。

“道长，我还有救吗？”

“听闻附近的村镇上出了怪事，血肉消失殆尽，而皮发完好无损。你是不是去了村镇上？”司白依旧脸色冷淡，但声音温和。

或许是司白的声音过于柔和，使得少年放下戒心，点头似鸡啄米一般：“我昨晚两个地方都去了。这是被一道白色泛红的雾气弄伤的。”

“白色泛红的雾气？”司白反问。

少年瞪大眼睛看着司白：“对。道长，我还有救吗？”

司白伸出双指，泛着金色流光的灵力，如温热的流水般，覆盖在少年凹陷的皮肤上，“灵力似乎对你的伤无效。”

“那怎么办？”少年指着自己的胳膊，“这里的肉还会在长出来吗？”

“暂时不知，不过应当不会死。你快些回家去吧，这里不安全。”

见司白要走，少年下意识拽住他的袖袍：“道长，您去哪里呀？”

“穹西村。”