桑吉也不知道自己最后怎么就神差鬼使收了这个超龄学生。

可能是舍不得那一双水汪汪的眼睛流露出哀怨与谴责的情绪。

但他告诉自己，是因为想满足小朋友们听故事的愿望。

江南烟艰难地从马背上下来，还没来及为自己的狼狈脸红，便被小朋友们的问题淹没了。

她耐心地一个一个回答。

桑吉站在马边，笑着看他们完全忘却了原先的目的，便也跟着听江老师的小课堂。

她讲自己在学校里遇见的良师，讲自己特别喜欢的课程，讲自己参加的有趣的社团活动。

她的声音很好听，讲故事娓娓道来，小朋友们围着她，津津有味地聆听。

看着他们，江南烟不禁想起了大一暑假那年她去青湖支教的经历。

跟着一群陌生却志同道合的人，在群山与沙漠环绕的地方，播撒希望的种子。

她突发奇想，要是能来这里支教，应该会很不错。

不知不觉到了中午，孩子们纷纷自觉地起身要回家吃午饭。

开心地和孩子们挥手道别后，眼前出现了一瓶矿泉水。

本来专注地讲了一早上没感觉，这会儿停下来确实口干舌燥。

真细心。她在心里的小本本又默默给他加上一分。

“抱歉啊，占用了你教学的时间。”才意识到孩子们和她本来是要留下来，学骑马的。

“没事，我正好趁机休息了。”他不甚在意地晃了晃水瓶。

刚才她没有马上接，而是借机肆无忌惮地欣赏了一下这骨节分明的大手。

不过没敢停留太久，他一晃她就赶忙伸手，怕他误以为她不要就收回了。

接过的时候蹭到他的手心，微微磨到了粗糙的茧子。

应该是经年累月持缰绳留下的印记。

“他们为什么叫你桑吉博士呀？”

他抚着马鬓：“字面意思，我博士毕业。”

“这里是你的家乡吗？”

“对。”

“那你现在是回到这里工作吗？”

“是。”

江南烟撅嘴，在心里默默吐槽，这么惜字如金。

“我在蒲安大学读书，是来这里旅游的，明天就要走了。”

他点头。

“我是学哲学的，你呢？”

“农学。”

她刚想继续没话找话，桑吉翻身跃上马：“你要走回休息中心还是我回去帮你叫观光车？”

“就不能你骑马带我嘛。”江南烟低声嘟囔。

但她也知道，现在她在他眼里大概和昨天那位白玛姑娘没区别，是要避嫌的存在了。

“江南烟，过来，回去了。”她听到何皎皎的呼唤。

不出意外，这大概是他们最后一次见面了。

她仰头，日光有些刺目，伸手横在眉间。

“桑吉扎西。”

这是她第一次叫他的全名。

“嗯？”

他坐在马背上，比她高出很多，低头看进她的眼里。

心中汹涌万千，到了嘴边却不知道该说些什么，最后只轻飘飘来了句：“再见。”

“甘萨欢迎你再来。再见。”

话毕，纵马离去。

江南烟站在原地目视着他远去的背影，心中是无尽的落寞。

观光车正好在她身边停下，何皎皎对她伸出手：“上来，我们回帐篷吃个饭，然后差不多就该收拾收拾坐车去机场了。”

凌晨的飞机，这里坐车去机场还要好几个小时，确实也该走了。

她失魂落魄地靠在何皎皎的肩上：“我们刚才说了再见。我们还能再见吗？”

江南烟平时不说话端的是温婉大方，说话就是傻乐傻乐的，何皎皎哪见过她这丧气样。

她把她揽进怀里，轻轻地拍了拍她的肩：“就当大梦一场好了。梦总是会被遗忘的。”

——

回到蒲安后，江南烟把在甘萨拍到的照片导进电脑，挑了一些特别好的洗出来装进相册里。

至于最初拍到的那张惊艳她的相片，纠结了一会儿，终究没有把它单独裱起来，而是跟其它相片放在一起。

而后打开抽屉，把相册放进去。

那一段动心似乎也随之尘封进记忆。

没过多久迎来了开学，她紧锣密鼓地开始了大三的学习。

大三课少，她听从父母的安排找了一个专业对口的实习。

文秘办公室的工作相对轻松，她每天只需要跟在带教老师身后写一些文章。

因为从小就爱读书，喜欢写点文字，所以这份工作对她来说也算游刃有余。

只是多少有些无趣死板。

办公室里的年轻人不多，前辈们苦恼的房贷、车贷、孩子教育问题离她还有一定距离，她每每只能趴在办公桌上消灭星星来打发时间。

夜深人静时她偶尔也会再想起在甘萨的惊鸿一瞥。

她想，何皎皎说错了。

这不是梦，所以她根本忘不了。

何皎皎怕她还惦念着桑吉，总拉着她去参加联谊会，还冠冕堂皇：“忘掉旧人最好的办法就是拥有新人。”

最初她听信了这个馊主意，去过几场后，她终于明白为什么人们称它为馊主意了……

声色犬马场上，大多数人对身体交流的兴趣大过灵魂的，她只能兴致缺缺地搪塞着纷至沓来的人群。

愈发怀念在甘萨的纯粹。

寒假回家，父母问起她将来的打算，是继续读研还是参加工作。

当初高考填志愿时，为了见识更广阔的世界，她报了离家很远的蒲安大学。父母知道她性子倔，支持她出去拓宽眼界的决定，只是言语间希望她本科毕业后能回到家这边来。

她撒娇，以还早着呢为借口躲避开这个话题。

其实是因为她自己也不确定。

从小到大她都是众人眼中的乖乖女，按部就班地过着规划下的生活。

其实她明白，一眼望得到底的生活很适合她的性格。

她大部分时候温吞内敛，偶尔被惹毛了也会暴躁起来，这样的性格让她不擅长处理复杂的人际关系。

但同时又很矛盾，她向往自由，渴望未知。

这也是当初选择学哲学的原因，她企图从中找到答案。

但是很遗憾，迄今她还没有找到。

——

暑假期间她刻意屏蔽了“赛马节”等关键词，不想再受诱惑。

屏蔽后果真没有再刷到一条。不由慨叹，大数据时代好处还真是不少。

这一年她没有再像去年一样，时不时翻出相册里的甘萨美景，时不时盯着那张极具观赏价值的相片回忆和桑吉短暂的缘分。

在她心里，克制自己不去想或许慢慢就能释怀。

她选择深造，在哲学的世界里继续追寻答案。

九月推免名额出来，她赫然在列。

盯着推免两个字，突然想到什么，赶紧去翻班级群里班长转发的公众号文章。

学校的研究生支教团在招新，她等不及看上面的介绍，直接划到最后一一核对条件。

最终轻舒了口气，都符合。

连忙赶在最后一刻提交上报名表。

由于有过支教经历，她直接免试录取。

所以直到第一次全体大会，她才知道这个巨大的惊喜。

这一届研支团的目的地是——

甘萨藏族自治州甘萨县。

仿若有烟花在脑中炸开。

接下来的会议内容都只走马观花地在她眼前流过。

会议结束，她一走出教室，便迫不及待地给何皎皎轰炸去电话。

对面像是刚从睡梦中被吵醒：“你最好是能有十万火急的大事。”

“皎皎，我去支教了。”

“就这？我不是早就知道了。”这姑娘打小就热心，她之前就去支教过，所以梅开二度何皎皎根本不意外。

“你知道去哪吗？！”

掩不住的兴奋通过网线传递过来，何皎皎一下就清醒了，她从床上坐直，不敢置信地挤牙膏般一个字一个字地问出：“甘？萨？”

“对！！！”要不是还在外面，江南烟觉得自己高低得跳两下来表达激动。

“你不会是早就知道是甘萨才去的吧？”虽然知道好友不是这样的人，但何皎皎忍不住怀疑这样的巧合，“怕我知道了骂你，所以你一直憋到今天才告诉我？”

“怎么可能？我今天才知道，”江南烟还沉浸在这天赐的缘分里，“我哪藏得住事。”

也是。何皎皎心想：她的演技怎么可能那么好，刚才的兴奋骗不了人。

而且蒲安和甘萨都在C省，支教团选择到那去其实也正常。

事已至此，她只能深深地叹口气。看来这情债要往不受掌控的方向发展了。

——

经过一年的培训，蒲安大学第21届研究生支教团正式抵达甘萨县，开启任务。

自从知道要来这儿，江南烟就把那张把她迷得七荤八素的照片从锁上的抽屉里解救出来，小心翼翼地用相框裱起来挂在墙上，然后又洗了好几张贴在不同的地方。

她得意地想，这下她可以光明正大地惦记了。

再次来到草原是在傍晚时分，画笔在天边勾勒出一抹抹绚烂的橙红色。

江南烟走下大巴，深深地吸了口自然的气息。

他们小分队的支教点是一所中小学合办的学校，在草原的深处。

县、村干部来迎接他们，带领他们去往学校搭好的宿舍。

沿途给他们做介绍：“这是三乡村的办公室，平时有急事就先联络他们，那一片是村民居住的地方，前面那栋看着相对比较完善的是蒲安科技大学的农业研究所。”

农业，研究所。

捕捉到这两个关键词，她扒拉在窗户上往外看。

是桑吉工作的地方吗？

不由得先入为主地对这栋白房子感到亲切。

到宿舍里安置好后，队长放大家自由行动。

她鬼使神差地走向那栋白房子。

等到站在研究所的正门前，脚部一阵酸痛，她才恍然，自己走了这么久。

天色早已昏暗，研究所的人员估计都已经下班了。

她走过来虽然多少带着点碰巧的意思，但也没抱太大希望。

毕竟甘萨这么大，来之前她都想过也可能遇不上他。

这会儿能分配到离他工作的地方不算太远的学校已经是意外之喜了。

她后退两步，给研究所拍了个全景做纪念，打算转身回去。

“江南烟？”

身后传来熟悉也陌生的声音。

江南烟难以置信地回头。