八月二十一日。

比尔独自一人出现在海利尔赌场外。

还穿着那一件不起眼夹克。

夜半，正是赌场内的沸腾时间。

赌徒们的嘶吼声像是入坟前发出的最后一次哀嚎，他们的结局非黑即白，袒露在头顶刺目的灯光下，是这个时代可悲的尸骨。

金钱。

美色。

地位。

——我们在拿生命赌这些东西，有结果吗？

比尔站在赌场中央。

他格格不入地站在那，手里夹着烟，烟灰落在他的鞋子上。

路过的服务生会用奇怪的眼神看着他，盘子上的浅金色的香槟在杯中摇晃着远去，倒映着头顶那浑浊的天花板以及转动不止的三叶扇。

比尔四处转了一圈，没发现什么特别的事情，于是转身往赌场二楼走去。二楼的大厅是一个简陋的会客场所，一旁的铁质书架上摆着早已过期的周年新闻集，再往上，可以看见墙上贴着的大幅画像。

比尔停在画像前。

画中的女人倚靠在石壁上，未着衣物，哀伤而动人地凝视着画外，红色的卷发斜披在肩，发梢点缀着粉调的珍珠。

“怎么样，很不错吧？”

身后突然响起一道声音，带着笑意。

比尔回过头——他身后站着一个姿态惬意的男人，穿着白衬衫和灰色西装马甲，发鬓雪白，右眼下有一道褐色的疤痕。

褐色的伤疤让比尔一瞬间认出了眼前的这个男人。

阿道夫·弗朗索瓦——十年前，比尔曾亲自将他押上法庭，送进了监狱。他的罪是走私，或许更加严重——他与港口东的那群人联系紧密，不止一次参与过那群人的“生意”。

在遇到艾尔之前，阿道夫一直是他工作上的调查重心，他一直都相信自己能够再次把这个恶徒送入狱中。

而现在呢？

“你来我这里，应该有你的目的，我们最好早点解决，把话说开了比较好，毕竟一个老条子总是呆在这，会让我的客人们感到——很不舒服。”阿道夫默默背着手，眼中闪过一丝警惕的冷光。

比尔心情复杂地看着阿道夫。

他略有些不适，将手揣进口袋里问道：“你知道马斯里么？”

“马斯里？马斯里·科尔？”

“是的。”

“我知道——你问他做什么？”

“我正在调查一件事情，我想知道他在你这里是否……”比尔没有把话说得太明白，但是彼此之间心知肚明。

阿道夫点了一支烟，沉默片刻，回答道：“他经常来我这玩，是我的老顾客。”

他笑了一下。

“老科尔死后，他便经常来我这里，是个大手笔的少爷，运气很不好，总是输——”

“后来呢？”比尔捏了一下手心：“他欠了你们很多钱？”

“是。”

“有多少？”

“我记不清了。”

“……”

阿道夫吐出烟来，忽然看向比尔背后的那副画：“她就是马斯里押在我这儿的。”

比尔闻言回过头。

画中的女人忧郁地看着他。

“这是科尔老夫人的珍藏，她还在世的时候，我有幸得过此画见一回，惊为天人，如今世事无常，落在我手里。”

阿道夫的样子，不像是在看一幅画，而是在看一个活生生的人。

比尔皱眉——马斯里生前的资产情况可能比他所想象的要更为糟糕，已经到了变卖家产的地步了。

于是他进一步追问道：“那你这里有没有马斯里欠债的证据？欠条之类的？”

“有，你想要？”

“弗朗索瓦先生，请配合我的调查。”

阿道夫含着烟冷哼一声：“比尔，这么多年的老朋友了，我可是很了解你。”

“这是你的私自行动吧？”

“……”

比尔神色稍稍一变。

“你什么意思？”

“呵呵，我没什么意思，我也不在乎你调查这件事情要去干嘛——我只是觉得，利用这一点或许可以让你付出一些小代价。”

比尔闻言，脸色更差了。

他不知道阿道夫究竟想要干什么，但是不好的预感浮现于心头。

“我听说，警局年底会有大动作？”

“你问我有什么用，我不管那些。”

“你肯定知道一二。”

“我不知道。”

“你撒谎。”

“我没有必要骗你。”

两人针锋相对。

最后是比尔移开视线，烦躁地碾了碾鞋尖，说道：“那都是上头的事，不会让我这种小警察插手的。”

“小警察？”

阿道夫掐灭了手上的烟：“你越混越回去了比尔——想当初，你可是警局新星，人人巴结讨好你……”

“提那些做什么。”

比尔从口袋里抽出手来，侧身避开阿道夫弹开的烟灰，沉默了一会儿后问道：“你要是不肯给我线索，那就算了。”

“……”

阿道夫摸着下巴不语。

最后比尔从二楼走下来。

手里攥着一沓欠款记录单。

阿道夫此人，阴晴不定性格古怪，年轻时比尔与他是打得难舍难分你死我活的对手，而如今，比尔看着这个歹毒的对手，却已经是毫无还手之力。

但比尔没想到——阿道夫最后居然还是把记录单给他了。

他在酝酿什么阴谋？

比尔站在最后一个台阶上，思考起来。

我有什么值得他利用的？

警局年末的纠察行动，到底是从什么地方被泄露出去的？

怔愣中——

忽然一声惨叫惊到了比尔。

他看着一个女人被拉扯着推出包房，头发凌乱地披在肩上，敞开的衣领间可见那片皮肤上伤痕累累。

那个女人很让比尔眼熟。

他稍加思索，想起来，曾经在巷中的小酒馆里见过她，她是酒馆的服务生。

那个举止古怪的女人。

上一次——比尔想起了一点东西，例如女人脖子上恐怖的淤痕，以及她惊慌失措的眼神和仓促的动作。

拽着女人的是一个肥壮的中年男人，他一边打一边骂，吵得那些围在赌桌边上的客人抱怨不已。

阿道夫推开挡在楼梯口的比尔，怒气冲冲地指着一个服务生说道：“还不赶紧把他们拉开？把那个蠢货丢出去！”

“弗朗索瓦先生！弗朗索瓦先生！”

肥壮的中年男人听见了阿道夫的指令，吓得撒开女人，扑到阿道夫脚边哭喊道：“再给我一次机会，最后一次！我能赢的！我肯定可以赢的！”

“爸爸！”

一旁被打得鼻青脸肿的女人艰难地站起来，伸手拉住他，哀求道：“不要赌了，不要赌了，爸爸，走吧！”

阿道夫对着这对又哭又闹的父女，点燃香烟夹在指尖，冷冷地说道：“大卫，你每次都这样闹，我很难做——你走吧，还钱的期限我可以再给你拖几天，下个月，记得一定要把钱带过来。”

“不然，你知道后果。”

“……”

大卫一时间面无人色，倒在地上，满脑子都是复杂的垃圾，塞得他头痛欲裂。

一旁的利达兰哭着说道：“走吧。”

大卫被迟迟赶来赌场的保镖夹着丢出门外，而利达兰抽泣着地跟在后面，走之前，无意地扫过场内——

她看见了比尔。

比尔？

他为什么会在这里？

利达兰想起上次在酒里的事情，一时间脸色大变，匆匆几步离开赌场。

比尔是警察，她知道。

一个警察穿着便服若无其事地站在赌场里，怎么说都有些违和。

那么……

他是在调查什么？

-

九月二号，巴黎有雨。

酒厅内气氛依旧，只是空气中湿闷潮热，呼吸间尽是浓厚的酒与烟味，令艾尔不住有些作呕。

他烦躁地推开依偎在他怀中的女人，咳嗽着起身，在嘈杂混乱的酒厅里，转了几圈，才找到出口。

一走出门，外面新鲜清晰的空气扑来。

艾尔靠在门旁听着走廊外的雨声。

他从口袋里掏出烟，点燃抽上一会儿。

雨中，颠颠地跑过一只灰狗，街上没有其他的人，冷冷清清，雨声回荡在四周，身后的酒厅里传出一道哀婉的弦音，好像烟一样细细袅袅地拉锯开，最后降落在湿滑的台阶上。

艾尔坐下来，在檐下干燥的门槛上。他穿着白色的衬衫，背是湿的，黑色的领带松开挂在领子下。

雨中的湿雾从肩上摇晃着飘过。

乳白的烟散去，眼前阴蓝色的世界，淹没在杂音中。

叶子堆积在角落。

圆台上的花都死了，没有活的。

已经快一个月了，艾尔没有再和汉尼拔私底下见面。

艾尔联系了一些在巴黎的朋友，想办法将吐真剂拿到手，然而在吐真剂拿到手之前，他想不到还有什么理由，能让他毫无负担地去找汉尼拔。

是的，他喜欢汉尼拔给他的那种感觉，那双眼睛与伤疤下，潜藏着的危险因子让他战栗而兴奋不已。

他想要得到汉尼拔——这种情感其实是模糊不清的，没有具体指向的，只是，以艾尔的人生经验来看，将其转换成为“爱情”来处理，会更为方便。

但就在教堂的那一天，他意识到，汉尼拔从未把他放在“交往”的位置上——不是朋友，不是搭档，不是暧昧对象，更不是情人。

他们的关系，更像是两种邪恶动物之间短暂的交汇，接着又很快会走向不同的路，所以也谈不上什么“交往”。

檐外雨稍停。

台阶上的烟灰，被那双皮鞋一踩，破碎融化进积水里，和浑浊不清的现实骤然接壤，于风中颤动摇摆而后沉淀。

艾尔低头，他听见身后时轻时重徘徊不定的脚步声。

他回头——他看见，从酒厅内，走出来一个高挑的女人，腕上绕着一长串的珍珠饰品，发间别着宝石发卡。

她弯腰，那烟雾一样的，轻而浓厚的黑发罩下来，带着热闹庸俗的粉脂香气。

刹那间熏出某种迷人的氛围。

女人的手搭上艾尔的肩膀。

从西班牙来的乐团走上酒厅内的舞台演出。

浓眉亮眼的西班牙女人扭着腰，裙上的黄色铃铛响个不停。

艾尔越过身后的女人，看见酒厅舞台上旋转的红色裙摆，褐色的手臂用力向两侧展开，加上那耀眼的黄金臂饰，使舞者看起来像人形的十字架。

“你心情不好？”

“……”

对于艾尔的沉默，女人并不在乎，她微微一转手腕，珍珠滚动着滑过她的手腕骨。

她笑着，暧昧地说道：“喝点酒就好了。”

艾尔看她一眼，避开她的手，冷笑道：“我心情好不好，轮不到你说。”

女人有些尴尬，但还是没有发作，腻腻歪歪地斜靠在艾尔身上，说话的声音很轻：“那要不我跟你讲点开心的——你猜猜看，我刚才看到了什么？”

艾尔睨了她一眼。

他那细挑的眼尾一瞬间扫开，荡出一条甚至可以说是妩媚下流的弧度，美得像是开得太盛以至于将要腐烂的蔷薇。

女人喘息着，被眼前的美色迷惑了大脑。

她立马交代了所有：“我刚刚在二楼看见了格迪尼了，桑莉·格迪尼。”

“那个贱人，正跟一个圣马利医学院的老师抱在一起。呵，她也不怕被那位先生发现了，活活打死她！”女人越说越兴奋：“不过我听说那位先生已经有了新的猎物……”

艾尔垂眸。

他想起什么似的，推开身上的女人。

“你真的看见了？”

“当然，这两只眼睛——”女人用纤细的两指对准自己的双眼，做出“挖”的动作，尖锐的红色指甲危险地掠过她的睫毛，而她笑着说道：“它们还不瞎，都看见了呢。”

“呵，那真不错。”

艾尔站起身，笑着说道：“带我过去看看。”

“……”

桑莉在酒厅二楼的楼梯口处，轻轻牵着埃德蒙的手。

她陷入了爱情的漩涡中，把过去的不快通通抛到脑后，如今满眼只有面前的埃德蒙。桑莉一开始也在想——为何她的命运如此不堪，在她即将沦落时又带来一份新的希望？

然而，她现在只有感激，感激神明，将她的爱人送至她身边。

“上次在医院，差点就被发现了。”

埃德蒙抱怨道：“那个汉尼拔，整天阴侧侧的没个学生样，还把自己当回事反过来教训我，真是不知天高地厚……！”

桑莉想起那个男学生，心里也有点害怕。

她附和道：“是啊，他的眼神——看得我很不舒服。”

楼下的吵闹声忽然一静。

桑莉扫了一眼，并不放在心上，她只是环顾四周，没看见有人，于是轻笑起来，揽住埃德蒙的肩膀，柔情似水，说道：“真是，那家伙害得我一个多月没见到你……”

埃德蒙忍不住笑了一下，扶着桑莉的腰，正想吻下去——

忽然有人走上楼梯。

女人的鞋跟敲在木质台阶上，惊悚，刺耳。

埃德蒙猛地推开桑莉，慌张地往楼梯下面看去——手腕上缠着珍珠的美人一撩头发，发出诡异的低笑声。

“让娜？”

桑莉看见那女人，连忙捂住领口，脸色前所未有的难看，眉头紧皱看着她，像是看见了什么令人作呕的秽物。

让娜的笑声，像是铃铛响，晃一下，又晃一下，夹杂在脚步声中。

“桑莉，你在做什么？”

然而让桑莉毛骨悚然的是，这句话并不是从让娜的嘴里飘出来的。

她的眼珠子干涩地往右侧一偏。

让娜身后跟着别人——是艾尔，是他。

他走上楼的姿态，像是一条缓缓游走而过的蛇，蜿蜒曲折的身体，再美的颜色也无法掩去他冰冻的血液，刺骨的体温。

危险而美丽，令人盲从。

黑色的蛇信掠过你手背上的血管。

“越美丽的，便就越危险。”

——这句话属于艾尔。

然而桑莉却感到一阵窒息。

蛇身盘住她的脖颈，冰冷的鳞片如刀锋般割开她的皮肉，执意要将她绞杀。

她喘息。

她的肉与骨紧凑在一起哀鸣。

“……”

她不由得连连后退，靠上楼梯的扶手。

被让娜发现这件事并没有什么，但如果是艾尔，那一切就都会变得不一样——艾尔和杜瓦尔家族一直有往来，更别说，杜瓦尔家的长子阿兰是他的入幕之宾。

艾尔在杜瓦尔家中有着奇怪的地位。

而桑莉，她是杜瓦尔家主——亨奇瑞·杜瓦尔的情妇。

艾尔一直都很讨厌桑莉。

他刚来到巴黎，就成为了众人的焦点，血腥残酷的手段让他一跃而上，踩碎了无数人的命运和生活。他和彼时已是亨奇瑞情妇的桑莉做了交易——桑莉替他调查亨奇瑞，而他会在最后帮助桑莉摆脱亨奇瑞的掌控。

但是，桑莉背叛了他。

她向亨奇瑞告密，愤怒的亨奇瑞和艾尔撕破脸皮。而在亨奇瑞的百般打压下，艾尔手上一大半的资产都被粉碎在金融洪流之中。

艾尔不是第一次遭到背叛。

作为人类，他对这类事情习以为常，但是这并不代表他会原谅。

桑莉被他折磨得几乎要疯掉。

“我……”

桑莉咽了一下，却感觉到自己的嗓子像是肿了一大块，吞咽的时候刺痛无比。

她捂住喉咙，在皮肉里上下滚动的喉管仿佛在昭示着某种真相——如果今天不能在这好好解决，那么，明天她就会和埃德蒙一起横死街头。

艾尔看向躲在桑莉身后的埃德蒙，笑声短促而悦耳：“我记得你，埃德蒙·迪布瓦先生，别来无恙？”

埃德蒙这才想起面前的这个人曾在圣马利医住过院。

他看了一眼桑莉，害怕极了。

“你，你绝对不能把我怎么样……我是港口东的人，你不想招惹他们吧？”埃德蒙着急之下口不择言，暴露了自己的身份。

艾尔听见港口东，没什么反应，只是又上了一个台阶，眯着眼睛，叹息道：“你一点都不了解我，迪布瓦先生。”

桑莉浑身汗毛竖起，急切地往前面迈了一步挡住埃德蒙。

她抓着胸前的衣服，断断续续地说：“你有什么不满都好，请你，请你不要——艾尔，我求求你……”

亨奇瑞虽然不喜欢艾尔，但是最后依旧在利益面前低了头，杜瓦尔家族和艾尔私底下重归于好。

所以，艾尔完全可以越过所有人，直接把桑莉偷情的事情告诉亨奇瑞。

而亨奇瑞是个宁可错杀不能放过的人。

桑莉想起亨奇瑞，难过得想要呕吐。

她从来都不敢反抗亨奇瑞，从十八岁起被卖给亨奇瑞后，就像是被抽掉了骨头的一团烂肉任人摆弄——她多么渴望一份真切的情感，然而身体依旧伤痕累累。

多疑，敏感，忧郁。

浓密蜷曲的黑发让她看上去像是古老乡村里的女巫，命运是在火架上被火烧死。

她苍白地一笑。

艾尔抬头，静静地看着她，目光不知道是怜悯还是不屑。

他站在下面，却好像在俯视所有人。

那姿态，像是一脚踩在桑莉脸上，鞋跟敲烂了鼻梁骨，连带着皮一起蹂进脑浆里，两侧的眼球鼓出来贴着鞋子，最后在缓缓下压的力中，跳了出来，在地上弹了两下。

桑莉闭上眼睛，感觉到整个头皮发疼：“要怎样你才能放过我？”

“放过你？”

艾尔轻笑起来，极度靡丽的容貌，绿色的双眼里暗涌着无法压抑的**。

他撑着楼梯扶手。

傲慢轻佻地一扬下巴，说道：“那我给你一个机会——”

“讨好我。”

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第9章 第九章