竖日，猛的转醒，已经是日上三竿。榻边空落落的，一摸，被褥凉的彻底。

我坐起身，四处寻摸一番，昨日扔在地上的粗布衣裳，不止何时被夫人捡拾起来，叠得齐整的放到矮几上。脚边的铜炉刚灭不久，纤细的青烟从镂空的炉盖溢出来，连成一道竖直的丝线。

趿拉着鞋过去将衣服套上，以手作梳胡乱的将头发挽起，推开房门。院儿里水渍未干，透着股潮气。

文竹果不其然折了一地。一旁的小厮拄着笤帚，扫地上的残枝断叶。

见我开门，忙抬头，放下手中活计躬身问候：“哟，您醒啦。劳烦您呀稍侯着片刻，我将这路清出来，再带您去偏院儿。”

“夫人呢？”

“诶，您没听着响吗？”小厮边拾掇枝叶，边说：“今儿个啊，天未亮，东厢房的管事就过来传话，说这老爷，今晨骑马回来，好端端的，人都到了家门口了，竟脆生生的，摔了一跤。”

“哦？”

“这不，大早上的，东厢房那头的伙计都快忙乱了，咱家夫人妆也未梳，脸也没洗，裹了件披风，就匆匆过去了。”

这小厮约摸也就十五六的模样，浓眉头，双眼皮儿，说起话来，连比带划的，一股子机灵劲儿。只不过，仰眸回目时，总像是只有一只眼珠子在转。浑似......缺了只眼睛。

我瞧着奇怪，打量起来：“那你为何，没过去帮忙？”

“我当然有更重要的事儿啊。”小厮一拍胸脯，“孟夫人走的匆忙，还不忘嘱咐我，说房中有位贵客，还未醒，待她醒了，请去偏院儿。她回来之前，好生伺候着，莫要怠慢。这不，我便不过去赶热闹了，只在此，候着您。”

“那你方才在干嘛。”

“我？”他看了眼手里的笤帚，“打扫啊。”

“你方才说，夫人只叫你侯着。”

“嗐，我说您啊，”小厮摇摇头，那只独眼，一副瞧懒货的眼神瞧过来，“眼里没活，便是您这样的。我在孟夫人手底下当差，自然要凡事做周全些。毕竟这差使，别个，可是求都求不来。”

“此话怎讲？”

“诶呦，您头回来吧，不晓得这府中蹊跷。进了咱危府做活计的，最怕的，就是被分到咱家那位爷手底下伺候。”

“这位爷，可是吃人？”

小厮举起食指，嘴唇抿成下弧线，下巴直摇：“比吃人还难伺候！咱家这位爷，虽常年在外做生意，不常回来吧......但一回来，我们这些个下人，非打起十二分精神头。稍有不慎，极容易，生祸事。”

我学着他蹙紧眉毛，抿嘴示意：“如此严重？”

“甚是严重。

你是不晓得，有一次，老爷漏夜而归，也是骑马回来。许是心情不好，下马时，斥责当日轮值的婢女，未准备杌凳。

那位姐姐后来同我们哭诉，说那物件儿，老爷若乘的马车，是要用到的。之前若是骑的那匹越隙出去，越隙就是老爷的爱驹。每回都是一翻身，就下来了。哪用得着这物什。

偏偏当日，因这么个事情，大发雷霆，婢女吓得大气不敢出，连忙跪趴在地上，就要做肉蹬。

老爷却说，你既是这般贱骨头，便做一天的凳子好了。若让我知晓，你连凳子也做不明白，要那一双手脚也无甚用处，打断了，折些价钱，卖出府去。

只那一天，危老爷吃饭，饮茶，看书，听曲，都要坐在那人肉凳子上。底下的婢女生生维持趴跪的姿势，一日一夜，十二个时辰。到后头手脚打颤，面目紫涨，也未敢动一下。直待过了时辰，才松了气，昏死过去，手脚僵硬弯曲了大半晚，旁人替她揉搓，按摩，拿热水敷着，都收不回来。”

“怎会有这样的老爷？”我听得心下骇然，隐隐不安。想起当日，风起之时，着月白色旗袍的美人，提不起来的衣领子，孱弱的脖颈上遮不住的红痕，雷电闪过的惨白面庞，还有......

还有，被蝴蝶轻轻停歇过的眼睫，濡湿的触碰。喷吐在颈窝的温热呼吸。隔着衣料在掌心间起伏的心口，柔软，生动。

外头的雨一早便停了，原是去心里下了雨。

“所幸，能在一众下人里被孟夫人相中，我自是要悉心照料的。

咱家孟夫人，平日里虽不苟言笑，但从不苛责下人。念我做事妥帖，时常照拂。啧啧，其实这都是我分内的事儿，孟夫人她，心善。”

说话间，手上也不耽误，将院内的狼藉拢到一处，开出条路来，方抹了把额上的汗，一手插着腰，引着我往偏院去。“孟夫人平日里，爱穿旗袍。对每一件，都甚是宝贝。”说着说着，又乐呵，“其实随便拎出来一件，也确实宝贝的紧。不晓得将我卖了，够不够制一件儿的。如此便妥了，免得枝丫横生，划了她的衣袍。”

我未接他话茬，还在思索方才的怪事：“那这危老爷，又为何，辰时回来，所谓何事？还独自骑马，也不带个，家丁，仆从什么的。”

“这就......说来话长。”

“那慢慢道来，若你无事。”

原是这府上的主人，危楼，危老爷。早年，有一典当铺，破烂狭陋，名不见经传，却，发了家。

危老爷本是茶商。现今，皇权倾垂，世道混乱。赶巧遇上好时候。贩茶，走盐，做的风生水起，也立住了脚。只是，如今掌多般营生，当年庙北街十三号的小铺子，却一直开着。

来典当东西的人，并不多。但凡有客来寻，无论时间，这位老爷，不管在何处，作何事，都要将手头的事放下，先紧着他那间典当铺。

可谓是，有求必应，有易即成。

昨儿下午，一老乞儿在铺子门前哭喊，拄着拐杖将牌匾敲的砰砰响，直嚷嚷着说有宝贝要当。危老爷当即便赶过去，随那老乞儿一同进去，关上了门。

只一出来，就是第二天早上。

危老爷从不带随从去铺子。向来独行独往。这回也是一样。

今早出来，雨已经停了，老爷将马套上，便要回府。越隙脚程快，不消多时，行至府前。

只是，当时天未亮，大雨初歇，雾气攒聚，远远儿便见着门口两个大狮子，隐在雾气里，看不真切，左右两张大嘴里那夜明珠，却一明一暗闪着绿光，甚是骇人。

那越隙见了，瞬时开始嘶鸣，脚下一滑，失了前蹄，猛的栽倒下去。危老爷自然未能幸免，腿别在脚蹬上，摔了个结实。

从前府邸选址时，是找风水先生掌过眼的。现今府址地势高踞，上揽风，下走水，有攒龙聚凤之势。

因而当日，雨水自上而下，越隙的路程自下而上。未在水多泥泞之时摔了跤，却在自家门口，站不住脚。当日门前并不湿滑。也向来打扫的干净。

小厮欠身过来，手罩着嘴边儿，觑了眼旁边，小声说道：“这些啊，都是小道消息，莫要与旁人说！”

我也欠身过去，用手支着，“你知我知，天知地知！”

“您倒是个明白人儿。”小厮乐了，有些满意。

既到了偏院儿，四处寻摸一番，见没什么短缺的，又拱手同我叮嘱：“我叫明意，别个都叫我阿明，您往后有事儿，唤我就行。”

我拱手作谢，“有劳，叫我阿夜就行。”

“那我便不客气了。阿夜，孟夫人还托我告诉你，平日里除了东厢房，别处可随意走动。看你。”

似想起什么，顿了顿，又道：“西厢房不安生，也避着些。莫要寻她，等她寻你。”

“西厢房......不安生？”