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应如寄低头看她手里的花，“给我的？”

“不然呢？”

应如寄似觉得好笑，虚揽她一把，示意她赶紧往前走。

“你不要？”

“你先抱着，上车再说。”

雨声太大，他们说话都费力。

雨水浇在路面上，溅起白色水花，伞面很大，遮住两人绰绰有余，但应如寄仍然颇具绅士风度地将大半都向她这边倾斜。

到了车旁，应如寄一手撑伞，一手拉开副座车门。

叶青棠踩着踏板弯腰钻进车里，应如寄后撤半步，朝她伸出手。

她反应了一霎，递出花束。

轻甩上副座车门，应如寄又一把拉开后座门。

那被雨淋湿的花束，被他妥善放置于后排真皮座椅上。

叶青棠不由笑了一下，心道自己这么造作的这一套，到底他还是买账的。

应如寄收伞上车，启动引擎，顺手将车内空调温度调高。

雨刮器像演唱会上粉丝疯狂挥舞的荧光棒，扫出一片清晰区域，又立即被雨水浇得模糊。

应如寄打转向灯，进入左侧车道。

前后都是车，正以龟速驶出这片区域。

出风口吹出温热气流，水汽蒸发带来的微微寒意叫叶青棠鼻子发痒，忍不住别过头去，手掌捂住口鼻打了个喷嚏。

她将半湿的帆布袋搁在腿上，从里面拿出便携装的湿纸巾。

一件外套朝她扔了过来。

水泥灰色的休闲西装外套，料子到剪裁都很高级，干燥，带着一股咖啡似的清苦香气，和应如寄身上的如出一辙。

叶青棠擦干净手，毫不忸怩地拾起披上，再将两臂伸进袖管里。

袖子长了一截，但因为是微落肩的款式，穿在她身上有种oversize的腔调。

“应老师。”

应如寄正留心跟着前车，转头看她一眼。

“外套哪里买的？”

闻言，应如寄又看她一眼，这一回是在打量她身上穿着的衣服。

他收回目光，“朋友自己的原创品牌。”

“网店？”

“有一家线下门店。”

“地址发给我可以吗？”

“嗯。”

叶青棠抽出几张干燥的纸巾的擦头发上的水，一边问道：“你住在哪个区？送我顺路吗？”

“附近，不远。还算顺路。”

他话音落下的一霎，叶青棠又别过脸去打了一个响亮的喷嚏。

他抬手调大了空调的风力， “你要去哪儿？上回的公寓？”

“好远。我爸那里也远。”叶青棠双手抱住手臂，作微微瑟缩状，“应老师，我觉得，我好像要感冒了。”

应如寄沉默。

好像，他又踩进她设置的语言陷阱里了。

果真，叶青棠转头看着他，神情到眼神，教科书范本的楚楚可怜，“有什么方便且近的地方，可以让我冲个热水澡吗？”

应如寄直视前方，声音波澜不惊，“附近有和我们事务所长期合作的五星酒店，需要的话，我打电话帮你定一间房。”

好难啃的骨头。

叶青棠反倒越发被激发胜负欲， “什么酒店？”

应如寄报了名字。

“我不喜欢他们家洗沐产品的味道。麻烦应老师就送我回去吧，观澜公寓。”

应如寄手指轻点着方向盘，陷入微妙的焦躁。

好像，他不知不觉变成了那个害得她只能一路穿着湿衣服回家，面临感冒风险的罪魁祸首。

在前方过红绿灯时，应如寄将车转了个向。

叶青棠看出这不是往观澜公寓方向去的，勾起嘴角一笑。

车开了十五分钟左右，拐入一栋大楼的地下停车场。

应如寄找了个空位将车停下，解开安全带，对叶青棠说：“下车吧，带你去换衣服。”

叶青棠拉开车门下去，身上仍旧套着应如寄的外套。

她跟在应如寄身后，得以看清他身上的装束，白色宽松T恤，和西装外套同色的休闲长裤，闲适的一身，让他显得清闲而随意。

进楼梯，应如寄按下一层的按钮。

叶青棠有些许困惑。

等到了一楼，穿过走廊与大堂，再穿过一段户外有遮挡的长长走廊，应如寄终于停下脚步。

“到了。”他拉开门。

宽敞、洁净、灯火通明，透出高级感的极简装修。

一排展柜，挂着低饱和度的各式各样的衬衫、西装、长裤、半身裙……

这是一家服装店。

应如寄走进去，同店主打了声招呼。

店主是个短发的女人，唇上打了一枚银色唇钉，身上穿一条不对称设计的黑色连衣裙。

应如寄对她说：“带朋友过来挑一身衣服。”

女人目光落在叶青棠身上，不做声色地打量了几眼，笑说：“喜欢裙装还是裤装？需要我推荐吗？”

叶青棠猜测，这人大概就是应如寄所说的设计师朋友了。

——她说想要同款西装，他干脆就直接将她带到店里来。

叶青棠被气到，反而笑了，“我先自己挑挑看，拿不定主意再麻烦您推荐。”

“好的，您随便看。”女人笑说。

叶青棠草草逛了一圈，飞快选了吊带背心，衬衫和长裤，和她今日通勤差不多的一身。看见圆形展示台上有杏白色的休闲皮鞋，也一并拿了起来。

她走进换衣间，将一身湿衣服换下，湿掉的头发堆在后颈贴着皮肤难受，就用发圈随意盘起。

走出换衣间，叶青棠让店主帮忙拿个袋子装衣服。

“就这一身了吗？还需要再试试吗？反正挂应如寄的账。”店主笑说。

“不用。”叶青棠拿出手机，“我自己付账就可以。”

立于收银台旁边的应如寄看来一眼，说道：“还欠叶小姐一顿夜宵，就当是抵消了。”语气没有太多情绪。

叶青棠斟酌片刻，最终没跟应如寄抢单。

店主将两人都打量过，从收银台后方拿出一只纸袋，笑说：“帮您剪一下商标——换下的衣服给我吧，我帮您包起来。”

叶青棠将衣服递过去，“麻烦了。”

走出服装店，穿过那些七拐八拐的路，回到地下停车场。

上车以后，叶青棠一直没说话。

直到车子驶出地面，她开口笑说：“麻烦应先生在前面711靠边停一下吧。”

她语气到称呼都已经变了，应如寄当然能觉察，转头看她一眼，“要买东西？”

“不是。”叶青棠微笑，“算起来跟应先生已经两讫了，再叫你送我回去，过意不去。”

应如寄一时没作声。

车子沉默地驶过了那家711.

叶青棠平静重申：“可以麻烦靠边停车吗？”

片刻，应如寄放慢车速，打起转向灯，将车子靠往路边，刹停。

双闪灯滴答滴答响起。

雨已经小了，路灯光照出发亮的牛毛般的雨丝。

那光投入车厢里，昏朦而幽黄。

应如寄伸手，暂且将车门锁定。

他两臂轻搭在方向盘上，转头看向她，语气认真，“青棠，请见谅。但我必须声明，我不喜欢任何人逼我做决定。”

“嗯。”叶青棠说，“所以我尊重你的自由意志。这是最后一次了，我不会再找你。”

她依然像惯常的那样笑得坦然，没有胁迫，没有勉强。

让人不得不相信，她所说的“最后一次”，一定就是最后一次。

一时无声。

应如寄抬手，按停双闪灯，声音毫无起伏：“我送你回家。”

“你要送我也可以，换个地方吧。”

应如寄以目光询问去哪儿。

“嗯……”叶青棠语气斟酌，“不知道，你等我下，我去微信上随便揪个男人问问？”

应如寄目光一沉。

叶青棠歪了一下脑袋，笑了，“你不会觉得，你不愿意答应的事情，其他人也不愿意吧？”

应如寄许久没动静。

半晌，他抬手，重重按下引擎按钮。

车子熄火，归于一片彻底的平静。

与之相对的，黑暗里却有什么逐渐鼓噪，如沉寂湖面下的暗涌与乱流——叶青棠不由屏息，因为应如寄倏然伸手，握住了她的手臂。

像是慢动作，手缓缓落下，扣住她的手腕，一拽。

她身体往侧旁倾倒，失去平衡，下意识伸手撑住座位之间的储物格。

应如寄的另一只手也探了过来，微凉的手指在她颈侧停顿一瞬，便几分用力地抬起了她的下巴。

叶青棠清晰知道，自己的几句话，终于将眼前的人惹恼了。

他的另一面极富侵略性，让人意外，让她于微微的颤栗之中放缓了呼吸。

“你可以不来接我，”叶青棠直视他的眼睛，笑着一把打出所有手牌，“……你也可以不用管我是不是要感冒。最重要的是，你如果真的那样光明磊落，为什么不敢带我去你家换衣服？”

“说完了？”应如寄沉声问。

叶青棠耸耸肩。

应如寄手臂落下去，猛地扣住她的腰，倾身而来。

那挟了风雨一样的强势气场，让叶青棠有一秒钟后怕自己的轻敌。

她闭上了眼睛。

但没有，他没有吻她。

应如寄声音低哑，语气依然严肃，“你要知道，这种关系里面，男人总不会是吃亏的那一方。”

叶青棠亦低声说：“我也不会做吃亏的事，我又不傻。”

温热的呼吸萦绕于鼻尖。

空气粘稠，像是某个停电的盛夏夜晚，气温无止境升高。

叶青棠闭眼等待，时间仿佛被无限拉长。

然而，禁锢她的力量忽然都松卸了，温热的呼吸也瞬间远离。

叶青棠疑惑睁眼。

应如寄退了回去，神情平静。

像是什么也没发生一般地伸手，揿下了车子的启动按钮。

话都说到这份上了，还有功亏一篑的道理？？

叶青棠想撞墙。

应如寄没有错过她一霎呆滞的眼神。

他暗自扬起嘴角，方才慢悠悠问道：“去你那儿，还是我那儿？”

早安~

作者有话说

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第5章 -05-