梁国副使袁昱推开窗扉，馆外街道依旧甲士林立。

三年前，他初次奉使北上，意气风发，踌躇满志。在那次关乎两国体面的文辩上，他抛出一个精心准备的议题，意图彰显梁主萧衍仁德，暗讽北地胡风未化，礼义不存。

这本是十拿九稳的晋身之阶，马屁拍响，回国后必是青云直上。

谁知，胜券在握之时，一个小女童上台救场，笑盈盈开口，却是连番机锋，将他驳得体无完肤，惨败而归，成了建康官场整整一年的笑柄。

此番再来，那女童已成了高澄身边炙手可热的女史，每每宴饮对辩，她皆坐于其侧，寥寥几句，便将他，将整个梁国使团，衬得如同朽木。

他知道，若再无功而返，他在建康的前程，便算彻底断了。

铤而走险的念头如毒藤滋生，接单人‘万无一失’的保证，让他彻底鬼迷心窍。

可他万没想到，高澄的反应会如此酷烈！不惜动用左右、京畿之兵封城，这哪是搜寻一走失女官，简直是应对谋逆大案！

他是真怕了，想借着使节身份，回国暂避锋芒，过几年再来图谋；却被以保护之名，强行扣在了这四方馆中，如同瓮中之鳖。

那两名凶徒是成了，败了？那陈扶是生，是死？西边也无消息传来。

白日里，他实在按捺不住，拉住一位相熟的馆吏，探问何时方能归国。

“还请使君安心暂住，再过半月找不到，应就放行了。”

他安心了些，还没找到，多半是死了；可一想到还要挨半月，又焦躁起来。

驿丞敲门而入，放下一壶新沏的热茶，“使君，蒙顶仙茶，最是宁心静气。”

他正觉口干舌燥，待其换过灯芯离去，便迫不及待连饮两杯。

茶汤入腹，焦躁被压下去些许，却泛起昏沉，恍惚起来，想是近日连连熬夜所致。

他吹熄了灯，和衣躺下，却无论如何也无法入睡。黑暗中，无数念头纷至沓来，悔恨、恐惧、侥幸……交织成一张密不透风的网，将他越缠越紧。

不知过了多久，约莫是子夜时分。

一股似檀非檀、似麝非麝的异香钻入鼻腔，灰白色的烟雾从四面八方涌出，迅速弥漫。

紧接着，案头那盏明明已经熄灭的油灯，灯芯竟“噗”地一声，自顾自地燃起一团幽绿火苗！那光，将整个房间映得鬼气森森。

骇得他猛然坐起！

烟雾深处，两道极高极瘦的身影缓缓凝聚而来。

一黑，一白。

黑者，黑袍如墨，面色靛青，头戴‘天下太平’高帽，手持玄铁锁链，眼神空洞死寂。

白者，白袍如纸，面容惨白，长舌垂胸，头戴‘一见生财’高帽，手握惨白招魂牌。

黑白无常？！

“袁——昱——”

一个幽冷、拖沓、仿佛来自九幽黄泉的声音，在死寂中响起。

“陈氏女扶，阳寿未尽，横死刀下，怨气冲天……无法渡过忘川，往生无门，只得飘零阴阳界外，受苦煎熬……”

白无常那惨白的眼珠转向他，长舌蠕动，“她一口怨气不散，无法投入轮回……唯有尔这始作俑者，于阴司状上签押画供，陈明罪孽，消其怨愤……吾等方可引她上路……否则……”

烟雾翻腾，一个浑身湿漉漉的小小身影显现出来，正是那女史陈扶！

她心口插着一柄长刀，刀身完全没入，只留刀柄在外，暗红血液不断从伤口涌出，滴滴答答落在地上。她伸出青白的小手，眼中流下两行血泪，嘴唇无声开合，满是刻骨的怨毒。

袁昱双目圆睁，已是吓得魂飞魄散。

“若尔不签此状，消解其怨……”黑无常的锁链哗啦啦一响，“她便只能滞留阳间，以尔之阳寿精气为食，直至尔油尽灯枯……或是，夜夜入那渤海王世子高澄梦中，哭诉冤屈，要其索尔性命……”

“我签！我签！”

他崩溃哭嚎，连滚带爬地扑到不知何时悬在面前的枯黄状纸前。

那纸上朱砂字迹淋漓，将他买凶的时间、地点、金额，乃至凶徒所用兵刃式样，都写得一清二楚！

他蘸着仿佛鲜血凝成的印泥，在那索命的“阴司陈情状”上，颤抖摁下……

幽绿烛火倏忽熄灭，异香消散，烟雾与鬼影如同被风吹散般无踪无迹。

只余他像一滩烂泥般瘫在地上，身下一片湿凉秽物。

东柏堂内，陈扶将那‘阴司陈情状’轻放高澄面前。

高澄目光在她身上扫了一圈，她已换过衣衫，发髻重新梳起，小脸却还未褪苍白。

“瞧你小脸白的，装鬼倒把自己先吓着了？”

陈扶笑笑，“大将军若想见识真吓着的，该去四方馆看看那袁副使。”

看她无碍，高澄方拿起状纸，眉梢微挑，“你这‘鬼差’取供，倒是比廷尉那帮人还利落。”

“心里有鬼，自然鬼差更好使些。”

“子才，”高澄将状纸推给邢邵，“以此为证，草拟国书，发往建康。”说罢看向陈扶。

陈扶会意接话：“邢大人，此信须得把握三处关窍。其一，切割袁昱与梁国。表明我方明了此乃袁昱个人恶行，非梁主陛下属意。其二，阐明底线。对使节之尊重，基于‘不干涉内政、不触犯律法’之上。买凶杀害大魏重臣之女、世子近臣，乃是践踏我大魏法度、挑衅我大魏权威之重罪！”

“其三，也是最要紧的一点，点破袁昱居心之险恶。能轻易与贼国之人勾连，行事如此肆无忌惮，其人身在南梁，心在何方？一旦因其个人之恶行引发梁魏纷争，乃至兵戈相见，又是何方得利？”

“妙！如此立论，那萧衍决计不保了！”邢邵由衷赞道，看向高澄，“大将军，那便依女史所言草拟？”

“便依此意。”

几日后，梁帝萧衍的亲笔信送至东柏堂。

信中，萧衍对副使袁昱“狂悖僭越、因私废公”之举表示“震怒不已”，痛斥此等行径绝非己意，实乃“国贼”，此人全权交予大魏处置。同时，新的使臣已携重礼启程，意在修复邦交。

“老狐狸。”高澄轻嗤一声，将信掷于案上，传来刘桃枝，森然道，“告诉陆操，可以动手了，给我细细地折磨。”

“既如此，后续惩治事宜便全仗大将军了。阿母前番受惊，心脉受损，病体一直未愈，稚驹心中难安，恳请告假数日，回府侍奉汤药。”

高澄目光在她略显清减的脸上一扫，“准了。你也好好歇歇。”

方踏出东柏堂，却见一队顶盔贯甲的亲卫已肃然列队，为首的队主上前一步，“奉大将军令，护送女史回府。”

陈扶看着这阵仗，不由莞尔。

回到李府，她悉心陪护了几日，待阿母好些，因思虑乡政之事尚未汇报，便就提前结束了休沐。

进东柏堂，沿回廊往平日更衣的暖阁，将至门前，却听女子笑语声隐隐传来。

门虚掩着，高澄斜倚在她平日小憩的软榻上，怀里偎着个身段窈窕的女子，那女子侧着脸，鼻梁比寻常女子高些，低垂着睫羽，肤光胜雪，别有异姿。

榻边，另一美妇人正满脸堆笑，对高澄道：“大将军不知，玉仪这孩子命苦，从小和我失散。这些年我日夜惦记，好不容易寻回来，养在身边，这衣食住行、规矩礼仪，哪样不得耗费心力金银？着实是不易。总算是给大将军，养出这么个可心合意的人儿来。”

玉仪？

高澄把玩着怀中人的发丝，唇角噙着笑，“是么？我怎么听她说，她自小便与你们走失，是在孙腾家中为妓，后与你相认，你也不曾为她赎身，还是孙腾自愿放之。”

孙腾家中为妓？

难道眼前这女子，就是历史上那个曾为孙腾家妓、后被高澄宠爱的元玉仪？那个姐姐，是元静仪？

高澄何时遇见的？她休沐之时么？

元静仪脸色一僵，瞥了妹妹一眼，“你怎么什么事都往外说？也不怕人轻看了你去！”

“姐姐，我……”元玉仪似想辩解，又带着无措。

元静仪接过话头，“我知道，你面皮薄，我替你说罢。”又朝高澄笑道，“玉仪毕竟出身宗室，如今又得大将军青眼，这日常用度、身边伺候的人，总要配得上身份才是。妾身想着，若得有些像样的宅邸田产傍身，她在邺城行走才体面不是？”

高澄指尖摩挲着元玉仪的下颌，迫她抬起脸来，“她想要什么，让她自己来讲。”

元静仪在旁急急递来眼色，元玉仪咬了咬唇，怯怯开口：“若是大将军疼奴......”

疼字刚落，高澄指腹已碾上她唇瓣，“我还不够疼你？你可知那日，因何封了整条街？”

“因为……大将军的女史……丢了……”

“那你可知，她是怎么丢的？”

掌中人像受惊的雀儿般微微颤着，摇了摇头。

高澄低笑一声，盯着那水光潋滟的浅眸，声音又低又沉：

“为了离近些看你。”