二月，街旁的柳树已经新抽出了嫩黄的芽叶，暖风和畅，桃花开满了整棵的树，也不怕被风吹落。几片花瓣随风吹进马车的车厢里，一股浓浓的草药味道向窗外散去。

“这孩子什么病？”一个白胡子老头出声问道。

“她双目紧闭，四肢发沉，这可是洪啸这小子收的徒弟，之前不还好好的？”说话的男子额前头发十分飘逸，但性子却稍显急躁。

“别急。”说话的是瞿堂，他放慢了马车的速度，看向萨奇、谢韵，还有在一旁不动声色的靳芳林，对三人道，“轩轩没有什么大碍，麻烦你们几位不要让她摔倒下来，我们这就去嵩县。”他看了看陈轩，然后道，“有我们在，她会有精神的。”

萨奇不解，“嵩县，多少年前我们倒一同去过。”，他继续问道，“为何要去嵩县，那里能治这孩子的病？”

瞿堂平静道，“那里有治疗眼疾的药草凉柏。”，他难掩情绪，“何夏时向来自私，陈轩却为了他挡住了火药粉尘。”

“小堂。”陈轩咳了一声，眼睛难以承受剧痛，醒了过来。

靳芳林于是为她拭了拭眼泪。

“小堂。”，陈轩又叫了叫他，听到瞿堂回应，她才笑道，“有你在我就安心了。”

她闭着眼，对身边三人道，“三位大伯大叔，麻烦你们照顾我了，我怎么这么幸福呢。”

“这娃娃没毛病呢，年纪轻轻叫眼睛受了伤，好事不该这样做。”说话的人一听就是谢韵。

“谢师父。”陈轩叫住谢韵，道，“您再说我只好找个地缝钻进去了。”她对几人讲起事情的经过，“我们擅自进了月楼，因此被人家围了起来，当时情况复杂，不是我救他，便是他救我，怎么能分得那么清楚呢。瞿堂为我叫屈，是因为夏时没有完全坦露实情，但是……我多少猜到了。不只是对夏时，到了现在，‘人不独亲其亲’变成了我的理想。”后面这句话是对外面的瞿堂说的。

瞿堂缓驾马车，平静道，“我担心你会伤心的。”

陈轩心为之动摇，想到这几年身体并不好，她有些惶然，“照我这个样子，是不是会不得好死。”声音虽然不大，瞿堂却能听到。他安慰她道，“珍惜当下，不要为未知的事而烦恼了。”

萨奇皱了皱眉。谢韵则不高兴的十分明显，“有你这么劝人的吗？”

陈轩则叫住谢韵，道，“谢师父。我了解小堂的意思，他是良药苦口，利于我的心疾。而且他不是陪我一起去找药吗，和你们一起。因为他知道，陪伴，是对我最好的赠予。”她想了想，道，“为了避免咱们路上无趣，我来给大家讲一讲我到过嵩县的经历。”

“冯家包子铺位于嵩阳书院南面书院河东南方向大概二里处，是一家约摸三十来年的老店。二十年前，店主为孙、冯两夫妻，两夫妻无子，但冯夫人有一娘家侄子冯二英在嵩阳书院读书，于是借住在姑姑家。冯二英本性急直，好实际，而当时书院务虚之风甚行，人心乖张，他因此在此时生事，希望有人能够激浊扬清，以救县学……”

“她没有一直留在这里当捕快吗？”陈轩有些好奇，她抬头对冯二英道，“听闻早些年嵩县不乏有盗匪流兵，她大概很是有用武之地的。”

冯二英把浸湿了的蒸布展开，搭在了小笼包冒着蒸汽的蒸笼上，就对陈轩道，“按道理说是这样，二十年前，多少次衙门的皂吏们鸡鸣之前、入夜之后在城中及周边巡守，不过书院的郭先生说这个不是根本之法，要是想要嵩县路不拾遗、夜不闭户，应该施以……？”冯二英想了想，道，“施以黄老之治。”见陈轩的眼神似乎还想继续听下去，冯二英便继续凭着自己的印象道，“大概是说长期巡逻易使衙吏懈怠，且又多发津贴，造成县费多出，此外，又对民生多有干扰。看起来似乎能震慑不法之徒，但却是在未经洞悉本地风土人情之下十分武断粗暴的决策。”

“郭先生的见地似乎非常深刻，那如何能在嵩县推行黄老之治呢？”陈轩好奇道。她此时顾不得吃包子了，这个问题的答案似乎是比盘子里的小笼包更可口。

冯二英说到兴起，也放下了手中的活计，毕竟那是恩师郭素征心中一段失意日子末尾得意的一捺，而且郭先生说是他触发了自己思想与行为的转折。想到这儿，他反而不立即阐发，而是问陈轩，“若是你，会怎么做呢？”

陈轩本就在想这个问题，之时一时还没有章法，便想到哪儿说到哪儿，她话说的不快，对冯二英这样道，“我来到嵩县，看到这是一块有山有水的地方，金山银水又可能成为穷山恶水。若百姓人口增殖而无地，那么饥馑者多，无业者多，心生歹念者亦多。水旱蝗汤，会使流民多，应广积粮，平抑粮价，多赈济。自古重农，亦要兴工，不仅要善用地利，而且要协调人利，使百姓体力才智有发挥余地。”陈轩说到这儿，似乎还有未尽的余地，但一时却为想好，便停了下来。没想到她这番话却得到了冯二英的激赏。

“好！你是注意观察的。若是能再多接触嵩县的人事，便能有更多的体会。譬如县辖刘村等五个村的游神会、?阳山上的寺产寺众以及这城内城外散见的月楼等等，都可以走走看看，更多的人，也可以多接触。”冯二英道，“当时郭先生坦言自己力短无以致远，但也不愿多做表面文章。不过我想，你可以试一试。嵩县当下在秩序之中，不过就像一条奔走的河流一样，时时刻刻也有暗流。去了解它，是有意义的。当初蒋姑娘认同郭先生的话，所以在公务内外践行为民的理想。这个魏捕头清楚，那时候他们年轻人风气都很正。”

今天两个人说了许多了，陈轩谢过冯二英，她一边吃了一口包子，一边点点头，道，“您的这个小笼包子面发的好呀，馅儿也香呀。”把冯二英说的心头一热。她大口将碗里的豆粥喝完，然后对冯二英道了辞，“您生意好呀。”

“好！再带点包子路上吃吧？”冯二英留住她道。这不是他第一次见这姑娘了，似乎能看出这孩子的一身尘土仆仆，不知道她因何故从容又忙碌。他本是客气挽留，不成想那孩子转回头，粲然一笑，爽朗着回应，“好啊！”出了包子铺之后，陈轩便循着路来到了嵩阳书院。她这次来嵩县，是因为打听到这里有一种柏树，叶上所凝之露水有明目的功效，期盼这露水能治愈丛晚的眼疾，让他重见光明。

见此时书院还未散学，没有人进出，她暂且不急着进去，就徘徊在门前东西向书院河上的小桥桥头，身边有卖豆腐的人家肩挑着豆腐摊子，有卖油茶的，有卖杂货的货郎一一走过，她买了一个桃子啃着吃，看着东去的小河因水涨而奔流翻涌生风，带起了沿岸的垂柳槐树枝条摇摆，月亮显露出来不甚显眼的黄亮，长的像只煮的胖乎乎的饺子。一个大约二三层高的楼，屋顶上面覆着青色的琉璃瓦，墙体上有“望月”二字，解了陈轩此时的孤闷。

因为擅轻功而惯好走捷径，也更容易**鸣狗盗之事，陈轩按下了自己想要翻墙进书院的那颗躁动不安的心。如何能简单朴实的获得呢？陈轩想到冯二英的建议，决定先到一家本地医馆问诊，借机问询凉柏的产地用途用法。