乔家的风波平息在暴雨里。

乔言不知道大人们最终如何商定，是谁妥协，总之结果按照计划上演，乔安诚和苏霁领了证。

乔言看见乔安诚和苏霁的结婚证时，心中有些漠然。她早就接受了他们的婚姻事实，不存在任何难过心理，这一点漠然，是她对这场婚姻的小小鄙视。

她年纪尚小，对婚姻的理解模糊且梦幻，这点鄙视源自于她看见了婚姻里的现实与计较，也看见了乔安诚的逃避和软弱。

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暴雨打乱了四人组的烧烤计划。

江舟笛弄了些零食，几个人窝在乔言的卧室里陪乔言收拾行李，当是送她。

乔言：“我就去二十天，很快就回来啦。”

章程想起徐晓晓就快要生了，说：“那你赶不上小叮当出生了。”

小叮当这个名字是李仁米让四人组帮忙给取的。

那天大家奇思妙想，想了一大堆有趣的名字，徐晓晓从里面挑了“小叮当”，希望这个即将出生的小孩万事不愁。

前段时间，乔安诚让乔言给八月出生的弟弟或妹妹也取个小名。乔言那会儿还真上心了，跑去跟苏杭商量，结果苏杭泼了她一瓢冷水——“我小姑跟章程小姨能是一个性子？”

后来好几个长辈想给苏霁的小孩定乳名，包括这个小孩的亲舅舅苏杭他爸，可苏霁统统拒绝。她说大名让乔安诚取，小名她自己定，这样才有意义。

乔言觉得这样也好。只是苏霁迟迟未定，大家都不好称呼这个待降生的小家伙，不像小叮当，小人儿还没落定，这帮哥哥姐姐就已经开始念叨她的乳名。

乔言对章程说：“小叮当出生后，你要第一时间发照片给我哦。”

江舟笛问：“那你弟呢？你不期待啊。万一你弟早产了呢？”

乔言的爷爷和苏杭的爷爷奶奶总说这孩子是男孩，导致现在大家都冲着乔言说弟弟。

乔言不知道该怎么回答这个问题。跟苏霁如此一闹，她心中产生的隔阂隔住了许多原本该存在的爱。

苏杭替她开了口：“期不期待，他不都得生出来。早不早产的，他们大把人稀罕，乔小雨且排不上号呢。”

章程附和：“就是，又不是一个妈生的，未来还得跟咱小雨争家产，稀罕个鬼。”

乔言别了章程一眼：“我算是求求你们了，你们几个不待见她，回头又去你们爸妈面前提，大人们闲扯再传话，都变成我不待见她……就这样闹下去，这家我还待得下去吗？”

苏杭也烦透了这院子里的看客们，二婚家庭的恩恩怨怨，大多都是看热闹的人在往不好的方向推波助澜。

“乔小雨，开开心心去过暑假吧。”苏杭手掌扣着乔言的头顶，“别再去海边拍照了，身上没几两有用的肉能露，回头还晒的黢黑……”

“闭嘴吧你！”乔言掐住苏杭的脖子，两人重心不稳，跌进乔言的床上。

苏杭平躺着，头枕着胳膊，看着天花板，忽然轻声念道：“乔小雨，也没几年了。”

乔言知道他这话是什么意思，侧过头看他的侧脸，“苏杭，我们去同一个城市上大学吧。”

“废话。”苏杭牵起唇角。

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次日傍晚，乔言抵达乌海。

周慧宁开一辆二手车来接乔言。车子沿海岸线行驶，乔言一路看海，落日就悬在海平面上。

她打开车窗，呼吸一口新鲜空气，觉得这感觉棒极了。

周慧宁看着乔言惬意的样子，说：“你放心，妈妈以后不会跟任何男人结婚。等妈妈这几年再多存点钱，在海边买了房子，就能给你一个舒适自在的家。”

如果不是乔言跟着乔安诚读书方便，周慧宁当初不会选择不要女儿的抚养权。

乔言从小就知道，周慧宁是一个事业心极强的女人，只不过她学历一般，身体也不太好，所以直到现在也没有实现她的远大抱负。

这几年房地产兴起，去年秋天，周慧宁一脚踏入建筑材料行业，她肯吃苦，脑子也活，靠着这点韧劲，总算有了一笔积蓄。

她没用这笔钱买房子，是想着将来乔言要是成绩优异，她可以用这笔钱供乔言出国念书。她年轻时想要却得不到的，都想弥补在女儿身上。

乔言笑笑，说：“我今晚就想去海边。”

周慧宁：“今晚不行哦，今晚我得送货。不过你可以跟我一起去，送完货，大概凌晨一两点，我带你去吃海鲜大排档。”

“这样也好，反正我路上睡久了，晚上肯定不困。”

“好嘞！”

为了拥有资质，周慧宁和她的合伙人弄了个麻雀大的公司。她自己是老板，也是销售，同时还肩负送货的任务。

晚上到了工地，乔言才知道妈妈的工作有多么辛苦。

燥热的南方夜晚，蚊蚁飞虫密布，周慧宁先是一个人清点完百余吨钢材，然后又去跟甲方核对，再陪着对方验货。

乔言为了不被蚊子咬，一直走动，周慧宁看见她满头的汗，指着不远处一排工地活动房说：“外面热，蚊子也多，左边第一间是办公室，现在没人，你去里面等我。”

“你还要多久？”乔言问。

“四十分钟左右。”

乔言走进开着空调的办公室，坐在窗边看着妈妈忙碌的身影。她想，这样的一个女人，必然不能满足乔安诚想过安稳小日子的俗世梦想。

这样一想，又觉得苏霁是适合乔安诚的。比起周慧宁的野心和动荡，苏霁有一份稳定体面且不忙碌的工作，心思也都在这个小家上。

或许只要她不在，只要“周慧宁”这三个字不出现在乔家，苏霁就可以跟乔安诚好好把日子过下去。

乔言不想再胡思乱想，打开手机听了会儿歌，又看着苍蝇绕着天花板上的白炽灯转，不到一会儿竟然就困了。

她靠在沙发上，慢慢地闭上眼睛，闭眼的一瞬间意识模糊，还觉得自己坐在亭洲的家属院里。

家里的生活和这里截然不同。

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周慧宁这边又忙了一阵子后，甲方的负责人环顾四周，问她：“你女儿呢？”

“去办公室了。”

负责人蹙起眉头：“你这当妈的心可真大，敢让你女儿一个人待在活动房那边。那边住着那么多工人，保不齐哪个晚上喝大了……”

这人话还没说完，周慧宁就立刻往活动房那边跑。

她常在工地跑，怎么就忘了这一茬，倒不是工人们真就能对一个小姑娘做出什么出格的事，而是这些男人们大晚上要么赌，要么酗酒，要么带女人回来过夜，万一乔言自己乱窜，看到些什么不该看到的，小姑娘心里指不定留下什么阴影。

周慧宁跑到办公室门口，推门一看，乔言安安稳稳躺在沙发上睡着。

她正要松口气，一个熟悉的男孩从挨着门边的凳子上站起来。

周慧宁讶然，“知樾，大晚上你怎么来了？”

“我爸怕你一个人忙不过来，让我来看看。”少年的声音像沉水的玉石。

周慧宁和柏知樾对话的声音让乔言惊醒，她睁开眼，迷迷糊糊地喊了声“妈妈”。

定了定神后，乔言的视线落在周慧宁身前的少年身上。这时柏知樾也回了头，冷淡厌世的眼睛没有掀起丝毫波澜。

乔言从没见过这样的眼睛，心口像被一张密不透风的黑布压住，闷、不透气。

“小雨，这是柏知樾，比你大一岁，是我合作伙伴的儿子。”周慧宁跟乔言介绍道。

“你好。”乔言起了身。

柏知樾却没有半点想寒暄的意思，他越过周慧宁往屋外走，“我先过去盯着。”

少年走到门外，隔壁屋传来一声抱怨——“就是这个小兔崽子，害老子没拍到刚刚那姑娘的照片，小腿儿多白啊……”

周慧宁看了乔言一眼，生怕女儿听见这污言秽语。

乔言听见了，可她脑子里想的却是别的。她抬起头，问周慧宁：“妈妈，你这些年在这种环境里工作，一定很艰难吧。”

“还好。”周慧宁鼻头一酸，她走过去拉住乔言的手，“对不起，刚刚是妈妈大意了，下回不带你来这种地方了。”

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晚上回到周慧宁的住处，乔言整理行李时，从包里翻出一千块钱现金和一件新泳衣。

乔言猜测，现金是乔安诚偷偷塞的。这回走之前，乔安诚没有像往常那样给她钱，她想，一定是乔安诚妥协了。为了那张结婚证，她的爸爸大概率已经失掉了家里的财政大权。

往后苏霁管钱，她的日子必然不会像现在这样宽裕。

至于这件新泳衣，乔言忘了现在是凌晨一点，她发消息给苏杭：不是不让我去海边拍照吗？不是嫌我身材不够好吗？

发完才意识到现在已经很晚了。

她正要收起手机睡觉，苏杭竟然回复了，他说：可以拍照，发给我一个人看就行了。

切~

乔言：怎么还不睡呀？

苏杭：陪周姨送货累吗？那边热不热？注意防蚊虫。

乔言：不累。知道啦！你快睡吧！

苏杭：行，睡了。

乔言：晚安。

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乔言这夜睡得很踏实，一觉到天亮，连梦也没做。

早上八点，她半闭着眼睛起床上厕所，上完厕所，本想再接着睡一会儿，听见屋外来了人。

周慧宁这套两室一厅是商住两用房，以她这个小公司的名义租的。两个里间她挑了一间做卧室，外面的客厅做办公室。

来人正是她的合伙人柏新阳。

柏新阳浓眉大眼，人高马大，比起乔安诚身上那股子文弱书生气，他的气场要威武许多。他老家在北方，年幼时随父母迁来乌海，读书时顽皮，学业不佳，二十岁就未婚生下柏知樾。据说柏知樾的生母生下孩子后就被父母带走，他这些年算是一个人带着儿子奋斗。

算起来，他比周慧宁还小两岁。

柏新阳瞧见卧室门关着，压低声音问周慧宁：“还睡着？”

“是呢，昨天累着了。”

柏新阳：“我就说让知樾去一趟得了，你非要带着你闺女去。”

“昨天货多，我这不是不放心嘛。”

“带了早点，回头你们娘俩儿吃。”柏新阳说着话，点燃一根烟，“昨天达信的老总打电话给我了，这单要是成了，你就能给你闺女买房子，再把她接过来了，对了，她叫什么来着？”

“你叫她小雨就行。”听到生意可能会成，周慧宁难掩喜悦之色，“这单要是做成，我还真能硬气点了。要不是小雨现在念的是省重点，我真想让她转学过来。她爸跟她后妈的小孩就快要出生了，往后她八成得受委屈，那一家人……哎……”

柏新阳掸了掸烟灰，笑一下：“宁姐，就你这大杀四方的泼辣性子，上回能忍住没跟那家人闹，我倒挺意外。”

周慧宁轻哼了声：“要不是小雨还得在那个家住两年，我早跟他们撕破脸了。我跟他们闹，回头他们就把气撒在小雨身上，受委屈的还是我女儿。”

“你前夫对你女儿应该还是不错的吧。”

“有些父爱也就只是挂在嘴边而已。不说他了，我得继续把这几天的账算完，下午还得去财务那儿一趟。”

“行，你忙，回头我带着知樾请你们母女吃饭。”

听见关门声响起，乔言从卧室里走出来。周慧宁立刻通风，生怕乔言闻见烟味。

“没事。”乔言笑笑，“这个叔叔好像人还不错。”

周慧宁率性，没在乔言面前遮掩，说：“以前试着处过，性子不太合，不过一起做生意倒是很合拍，现在我拿他当弟弟，他拿我当亲姐。”

乔言很感激周慧宁愿意跟她无话不谈，哪怕此时的她并不能完全理解周慧宁和柏新阳的这种感情。但周慧宁的坦荡给了她极大的安全感，也帮助她为日后的爱情观搭建了一块良性基石。

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这晚柏新阳请周慧宁和乔言吃饭，定在一家西餐厅。

柏知樾没来，柏新阳说他去游泳馆做兼职了。

周慧宁：“如今日子好过了，知樾也还是那个性子。”

“小时候穷怕了，再加上我喜欢折腾，他从小耳濡目染，估计他将来也是个不消停的主儿。”

周慧宁扭头对乔言说：“新阳舅舅的儿子，就是那晚你见过的那个，知樾，他成绩也特别好。”

周慧宁让乔言叫柏新阳舅舅。乔言本就觉得柏新阳和蔼可亲，一声舅舅一叫，心理距离又拉近几分。

柏新阳笑笑：“他就是理科成绩好，语文英语都一般。小雨，要不趁这几天，你帮他补补作文和英语吧。”

乔言还未应声，周慧宁便说：“小雨九月才念高二，比知樾低一级，她能帮着补什么啊。”

可柏新阳还是坚持让乔言帮柏知樾补一补作文。

隔天下午，他让柏知樾找了个咖啡店，带着乔言赶了过去。

“这地方好，安静、凉快，还能点东西吃。”柏新阳安排好两个小孩，点了一大堆吃的，又匆匆去忙他的生意了。

柏新阳走后，乔言无所适从地看了眼坐在对面沙发角落的柏知樾。

少年的目光透过玻璃窗落在对面的梧桐树上，他好像对周围所有的事物都不在意，眼睛里装着不该属于这个年纪的淡漠。

“你是哪儿不会写？”乔言翻开柏知樾过去的作文纸，被他龙飞凤舞的字吓了一跳。

不是他写丑，而是他的笔锋极其凌厉。乔言一眼看过去，竟没认出来几个，仿佛自己不认识汉字了。

乔言看惯了苏杭自成一派的漂亮字，也看多了章程的狗爬字体，再看柏知樾的字，算是透彻理解了什么叫字如其人。

柏知樾根本不想搭腔，他蹙起眉头：“你坐着吧。”

这是他对乔言开口说的第一句话。

坐着吧……

是什么意思？

乔言不想热脸贴冷屁股，她便坐着，喝着饮料听着歌，写她自己的数学卷子。

没过多久，玻璃窗外传来小孩叽叽喳喳的声音，乔言抬眸看过去，原来对面是一间暑期少儿艺术培训机构。

视线撤回来时，玻璃窗上映出一张轮廓分明的脸。乔言侧头，柏知樾看着对面楼下那帮小孩，始终没有情绪的瞳孔里终于生出几分情感。

竟是不屑和憎恨。

乔言顺着柏知樾的目光再去看那些小孩，某个活泼的小男孩身边出现一位气质出众的年轻女人，她应该是小男孩的妈妈，一把把男孩抱进怀里，又亲又宠。

再回过头看柏知樾的眼睛，乔言确认，他正是盯着这对母子。

乔言猛然想起周慧宁说过他的身世，她轻声问少年：“这是你妈妈？”

“回去嘴闭紧了！”柏知樾投来刀子一般的锋利眼神，话落拿起他的书包大步离去。

乔言呼吸一滞。她从没遭过这种待遇，甚至没敢看柏知樾离去的背影。

稍晚一点，周慧宁来接她回家，她对下午发生的事情只字未提。

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高一暑假只有一个月，就这一个月，一大堆卷子都来不及写，苏杭还被他爷爷安排去家里教他的小堂弟写书法。

苏杭的爷爷奶奶宠着小女儿苏霁，几乎是不讲道理地宠。纵使苏霁跟闻静这对姑嫂闹矛盾，无理在苏霁，两位老人也是无条件向着女儿说话。这些年，闻静在苏家没少受委屈。

为着这个，苏杭对他爷爷奶奶的态度始终很冷淡。

小堂弟顽皮，毛笔不好好握，墨水弄得满身都是，还弄脏了苏杭的手表。

这手表是苏杭十六岁生日时，乔言送他的礼物，他心一急，拿笔端敲了小堂弟的手心一下。

小堂弟当场哇哇大哭。

苏杭爷爷闻声跑过来，不问对错，上来先训斥苏杭：“苏杭，你有点耐心好不好？你弟弟才七岁，能懂什么事？”

“我七岁时能临多少赋您心里清楚，您要是觉得我教不好他，就放我回去。”苏杭说完抬脚出了书房。

老爷子被气得不轻，追着他骂：“你这一身戾气，简直跟乔言那个丫头一模一样。以后少跟她凑到一块儿玩，好好的性子都学坏了。”

“您听听您说的这是什么话？”苏杭感到荒唐至极，摔门而去，“明天我不会再来了。”

人走到院子里，心里仍然气得不轻，苏杭又恨自己方才没发挥好，想折回去跟长辈理论，脚上了一级台阶，手机震动一下。

乔言发来一条彩信，是她在海边看日出。

苏杭停了脚步，看着照片愣了会儿神，鬼使神差地摸了摸裤子口袋里的钱包。他昨天才领了上学期参加竞赛的奖金，还不少。

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周慧宁从朋友那儿弄了辆双人自行车，每天早上都带着乔言骑车去海边。

乔言记着苏杭的话，生怕自己晒黑，除了涂防晒，还弄了个遮阳神器。

周慧宁发觉女儿爱美的心比从前更盛，打趣问她：“有喜欢的男孩儿了？”

“我能喜欢谁啊。”嘴上这样说着，心里自然地划过“苏杭”这个名字。乔言的心房顿时像注满温热的海水，饱满充盈。

“苏杭就挺好，长得帅、成绩好、明事理、有担当，真是打小就好，挑不出丁点儿错。有他陪着你，妈妈放心。”周慧宁说完看了乔言一眼，女儿的眼睛里没有半分羞涩，有的都是坦坦荡荡自然而然的喜悦。

“是，他特别好。”乔言附和着周慧宁的话。

母女俩今天去赶海，拾了一大筐贝壳和海螺。回去路上，乔言特意去买齐工具，想用这些贝壳和海螺做一些纪念品，回头带给她的小伙伴们。

到家已经是傍晚，乔言和周慧宁聊着天上楼，商量着晚上吃什么。两人快走到家门口，看见台阶上坐着一个人。

少年曲着长腿，脚边堆放一个背包，漂亮的脸迎着天窗透进来的夕阳，眼眸被温暖的橙粉色注入神采和光芒。

“苏杭？”乔言三步并作两步跳上台阶。

“可以啊乔小雨，知道防晒了。”苏杭站起身，长胳膊一捞，勾住乔言的脖子，话落礼貌地朝周慧宁鞠了鞠躬，“周姨好。”

周慧宁也惊喜不已，连忙招呼苏杭进门。

乔言问：“你怎么来了？”

苏杭放了行李，打量一下母女俩居住的环境，说：“谁让你天天发你在海边的照片诱惑我。”

“你爸妈知道吗？”周慧宁问。

苏杭嗯了声。

他是出发后才知会闻静的，闻静在他打招呼前，已经接到了他爷爷的告状电话，猜到他突然跑掉是为了什么。

闻静想着他都快十七了，这次又是去找乔言，只是叮嘱了几句安全问题，别的什么也没说。

乔言觉察到苏杭的眼神不对劲，但当着周慧宁的面，她没问出口。趁着周慧宁去小厨房忙活，她才问：“是不是跟谁吵架了？”

“没吵起来。”苏杭就说了这四个字。

乔言不再问了，苏杭跟家里人能有什么矛盾，八成是长辈们谁又提到他们乔家的那场恩怨，这家伙又替她出气了。

“吃冰激凌吗？我昨天买了好多，这边有好多我们亭洲没有的。”乔言说着话，从冰箱里翻出两盒她最爱吃的拿给苏杭。

两个人吃着冰激凌吹着空调风，苏杭心里那点怨气平息在乔言的笑眼里。

“你待几天？”乔言问。

“跟你一块儿回。”

“真的假的？我还要待十来天呢。”

“真的，我卷子都带来了。”

“年级前十还要写卷子吗？”乔言笑。

苏杭看着她：“年级前十写不写都行，年级前十的帮扶对象必须得写。”

“得嘞！”

周慧宁哼着小曲在厨房里做饭，把两个小孩的聊天声音当成是背景音乐。她伸长脖子看了眼苏杭，这小子竟然都180出头了。

一转眼，孩子们都长大了。