星光洒落船内，缀于单薄月光，披在那摆渡人身上。
“曾经有一个小国。”
祂一丝不苟地擦去玉簪上的水，将第一个故事娓娓道来：“国君开明仁政，百姓安居乐业，虽是弹丸之地，却也富庶安逸。”
“只是某一天，这个国家突然出现了一汪泉水，名为‘狂泉’。听这名字就知道是个什么东西了吧？国人都喝了这‘狂泉’里的水，发了狂，变成了疯子。”
听到此处，何子规便知这故事为何——出自《宋书》中的狂泉一典。
“一个国家的人都变成了疯子，可这个国的国君，因着身份高贵，身体又不算太好，只喝宫里的井水，所以举国上下只他一人安然无恙，最后竟成了这个国家里，惟一一个没有发狂的人。”
话音到此戛然止住，摆渡人偏了偏头，似乎是在等她的话。
何子规看了祂一眼，短暂的沉默之后，斟酌着说道：“既然如此……他的处境只怕不太好。”
“不错。”摆渡人点了点头，手中的玉簪也随着祂的动作点在手心，“在那之后，这位国君一直在寻求解救国人的办法，翻阅医书古籍，甚至不惜亲自前去采药、试药，亲自查看国人的情况，进行劝解和喂药——但是尽管他做了这些，事情也并没有半分起色。”
“后来国人们便……”
“停！”摆渡人伸出手制止了她，无奈又有些懊恼地叹了口气，“我知道妳或许听过这个故事的，但多少给我些面子，让我讲完嘛——这位国君已然成了这个国家中惟一的‘异类’，那么妳觉得，大多数世人对待‘异类’，会是个什么的态度呢？”
这个答案本就昭然若揭。
似乎是怕她再度插话，摆渡人自顾自地继续说了下去：“也许有人会理解，会援手，可大多数世人对待‘异类’，无外乎三种方式。第一种，将其抓起来，当成珍奇稀罕之物，供人查验赏玩；第二种，用尽一切方式，将其打入泥沼，折断其脊梁，让其最终变得和自己一样；第三种，最简单不过，毁灭就是了。”
何子规这一次未接着说什么，只是点了点头。
“他的结局，自然也跳不出这三种之一。”摆渡人悠悠叹道，“所有的国人都发了疯，只有国君一个人清醒着，那在他的国民眼中，就只会是——国君是个疯子。国人们把国君抓起来，要治他的疯病，这下莫说是之前国君治疗他们时所用的草药、针灸，甚至还有刀割、火烧，无所不用其极。最后国君终于也熬不住了，喝下了狂泉的水，成了疯子。这下他的臣民们无不欢欣，因为他们爱戴的、景仰的国君，终于病愈了。”
摆渡人将这出自《宋书》的陈年故事神神叨叨地讲了一通，何子规心下将她用意揣测三分，略有计较，也不再多纠结那七分不明所以，只一颔首。
“黑白颠倒，真假难明……却又有多少‘异类’只为挣扎一个结果，纵是身死道消——可真能至死不屈的又有多少？”摆渡人将簪子收入袖中，缓缓站起身来，“子规，妳觉得，这个局面，该如何解？”
何子规略略一怔。
“妳可有破局之法？”摆渡人压了压斗笠，低头看她，换了种说法：“又或者说，若妳是这个国君，妳会怎么做？”
“……他是一国之君，而我不是。我只是个剑客罢了。”
江湖上多少孤胆剑客，只一人一剑，便可与这天地世事抗衡，直至粉身碎骨，也尚存一丝风骨于世，留待后人。
摆渡人却低声道：“是剑客，还是刺客？”
黑纱之下，她的手下意识抬起，似要按上红尘，至半途又忽而顿住，缓缓放下，于身侧握紧了。
“……前辈。”
“走惯了夜路，一朝踏入日光下的大道，反倒容易摔得厉害，不是么？”
她只是默然。
“妳的路又在何处呢？是仍在当年的烽火夜色之中，还是已光明正大地现于天地间，又或者仍在昼夜交际之处，连妳自己都不曾看得分明？”
黑纱微动，何子规抬了头，望向那人斗笠下逆着光看不分明的脸，低声问道：“前辈何出此言？”
“我只是在想，妳如今所走，究竟是妳自己的路，还是昔年烈火烧尽后……余灰所铺出来的那条路。”
她这话说得八分含蓄，一贯的语焉不详，却令听者有心拆解出三分真意来。
又是沉默。
此时摆渡人又说道：“妳觉得，那故事中的国君当真是清醒着的么？而国人……又真的疯了吗？”
这个问题足以让人脊背一凉。
“那真的重要么？”她反问道，“我只需去做自己想做、能做且应做之事。”
也不知摆渡人究竟满不满意这个答案，又转了话头，问她：“妳知道‘沧海渡影’洛孤鸿吗？”
她稍稍一僵，偏过头来看祂。
“洛孤鸿就是个例子。”摆渡人喟叹江湖旧事，言语间蕴着无声无息的思念与叹惋，似是在说起一位故友，“洛孤鸿于世，多背的是骂名，街头巷尾的谈资也多是旖旎风月事。但是只有极少数人知道，这江湖偌大，有多少东西，是她争出来的。”
“可那些悲壮的过往、所谓的真相……都已尘封太久太久了。”
摆渡人说完这句话就赶她进了船篷休息。何子规从船篷内望了一眼，祂依然坐在船头，背影清直却萧索，仿佛将要消散于天地间。
睡于这一叶渡船之上，流水在枕下鸣响，风声在芦苇间飘荡，随夜风而来的是沉厚苍凉的乐声，一声悲于一声。水声清凉，作了陪唱，风声盘桓，兀自呜咽，乐声如在耳边，细细分辨却又悠远凄怆，与山水之间高而远的鹤鸣遥遥相应。
是谁在吹埙？
又是哪里来的鹤鸣？
少年已在船篷另一侧睡熟了。她心头压着事情，辗转难眠，索性起身，循着若有若无的乐声向船尾走去。
“果然是前辈在吹埙。”
乐声忽停。
鹤鸣声也渐渐隐去。
“前辈究竟是何人？”
“天地一过客罢了。”摆渡人放下手中的埙，“故事都听完了，妳还不睡吗？”
“睡不着。”
“在想什么？”
“没别的。”她道，“不过想了些过往旧事，也想了些虚无缥缈的东西。霁月居这一年中我浑浑噩噩，纵有拔剑四顾之时，却也实是心下茫然。但无论如何，我总该走出来。”
摆渡人听她此言，却忽地低声笑了起来。
“前辈笑什么？”
“无事。来，陪我喝酒！”
摆渡人拍开身旁一坛酒，捞起来灌了几口，随手扔向身后，被她稳稳接住，而这酒坛飞来的过程中，竟没有一滴洒出坛外。
“这酒……”何子规接过来抿了一口，口感甚是粗糙，但好在够烈，“在这片地界，居然还能喝到这种烈酒。”
“因为我穷啊。”这是摆渡人第三次提到祂的“落魄”了，“这些都是我自己经过北边时候带过来的，因为没钱买这边的好酒。不过南边可没有这样的烈酒，若是在这儿遇到识货的愣头青，我还能赚一笔不是？”
“前辈这般超然物外之人，竟也会为‘红尘俗物’所困？”
“那又如何？我毕竟还在这人间游荡。而只要还是个‘人’，就跳不出七情六欲，跳不出这诸多牵扯。而且有的时候，有了这些，才觉得自己像是个‘人’。”摆渡人一口气喝光坛中剩余的酒，将柳笠盖住脸，向后一倒，躺在船板上，“不过我爱钱财、好美色，却取之有道。”
久久未有下文，祂似是睡熟了。
抬头望去，头顶是星河浩瀚，从没有芦苇的那一边看，水面辽阔无垠，与天相接，将这四方天地、广远星宙，都尽数纳入这无言镜中。
醉后不知天在水，满船清梦压星河。[1]
[1]醉后不知天在水，满船清梦压星河。——唐温如《题龙阳县青草湖》
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第4章 【第一回】人事音书漫寂寥（叁）
