雨势漠漠萧萧，黑云凝郁不散堆压在宫台的飞檐上，夜色翻墨，几点孤灯照在暗处，不多时也都扑闪着灭了。
钟声三响，守值的太监下了钥，将宫门外的人隔绝在雨中。
顾晏钊跪在崇斯门外，低垂着头几近昏厥。
风似拔山，寒针带雨穿透了身上的玄甲，雨水顺着他披散湿透的头发爬满了脸颊，混合着血水融进黑夜里，宫墙间蔓延着腥臭可怖的气味。
顾晏钊微微张开结着血痂的唇，皮肉被撕扯的剧痛让他清醒了些许，身上未愈合又被水泡开的伤口和难以忍受的骨痛随之席卷而来，疯狂噬咬着他残存的意识。
他只觉得自己在无间地狱中走了一遭，否则人间哪会这么冷，这么痛。
我在做什么？
我在何处？
惊雷乍响，银电撕裂那一角夜色。他发红的双眼死死透过那两扇紧闭的宫门望向御道的尽头。
帝王的盘龙云柱高高耸立，九层黄金台上，重檐庑殿顶脊如龙背，于云隐处俯瞰蚍蜉。
金銮殿外崇斯门不斩谏臣，乃是大周太祖皇帝立下的规矩。
他声音嘶哑，复又闭上双眼，竭力高呼道：“罪臣顾晏钊泥首谢罪，求陛下开恩，重查勇毅侯世子一案！”
“世子一世清白，承蒙天佑敕命点将，已是万死难报国恩，绝不会自辱投敌！”
“罪臣……求陛下开恩！”
陪他跪在雨中的少年也跟着哭，颤抖着举起手臂想要为他挡雨：“公子，回去吧，再跪下去您的膝盖就要废了，陛下不见您，您哪怕跪死在这儿，也是无济于事啊！”
“京城里没有人愿意见您，回家去吧，公子——回家吧！”
无人听见他的呼喊，这座皇宫内外如一座死城。
顾晏钊难以自抑，泪流了满面，他哭得悲伤，大雨滂沱在他身下汇聚成洼，湿冷的死气要把他淹没。
他跪伏在地，双膝浸泡在暗红的血水里，嘶哑的哭声在夜里格外悲怆哀恸。
宫门口的小太监不忍再看，背过身去，偷偷抹了抹眼泪。
昔日里尊贵高傲的男人在雨夜里终于颓然折了腰。
“陛下——”
先帝赐他明光铠，嘉奖他战功卓绝，他身披甲胄，却被那铁甲戎衣压垮了身躯，以额触地断断续续地说：“顾氏一族世代为国尽忠，家中及岁男儿几乎全部战死沙场，我祖父顾荣随太祖皇帝枫城起义，三千宗室子弟打到最后只活了五十二人。”
“百驭坡一战，是祖父拼死为太祖挡下一箭，才有太祖开国域立社稷……我父顾如锋追随世祖征战一生，收复大周二十五地，战马都累死了数十匹……”
“兄长十五岁册封为世子十六岁上战场，三年内破康林五万大军，重创月楼叛军，一人震慑边关多年不敢进犯。”
顾家人战疮加身短命早亡，为报当年枫城知遇，为大周经猷效忠贞之节，朝中无论谁提起，都只能叹一句满门刚烈铁骨，如今一朝获罪人人喊打，竟落得这般下场。
他大笑起来，脸上的伤痕扭曲了面容，口不择言道：“三十功名尘与土，大周建国不过百年，你温家的帝位，是多少将士的骨血奠基而成啊，如今功成，便要铲除心腹大患了……”
“公子！”少年慌忙捂住他的嘴，摇头道：“别再说了！”
顾晏钊挥开他的手，眼中盛满恨意：“我哥哥他战死北朔时才二十二岁！靖门关守将出逃，蛮人从天外峰长驱直入一并吞了左右两座耳城，烽火烧了半月有余，三道北防线竟无一人出援兵！西北军都躲在都护府内不敢露头，要他一个京都守将奔赴千里！他领着两千淮南兵拖住蛮族整整五日！你们凭一纸空文就说他是通敌的奸细？！”
“陛下，你见过他的尸体吗？”
兄长被蛮人万箭穿心，粗劣的铁器撕裂了他的身体，他跪倒在往南方回京的官道上，死不瞑目。
北朔十三川终年积雪，竟找不出一寸埋骨地。
他泣不成声：“他死的时候……连手脚都拼不回来了，是我……是我跪在他的尸骨前一块一块找回来的，他尸骨未寒，上京城里一道世子通敌的罪诏已经将他钉在了耻辱柱上。可勾结何人？联络何地？所为何利？人证物证存疑如何能定罪？”
“有人谋害我兄长……要害我顾家于万劫不复……害大周社稷于不复！此仇不报！我顾晏钊誓不为人！”
“罪臣叩求陛下开恩！为勇毅侯世子洗刷冤屈！”
“罪臣叩求陛下开恩！”
……
“玘哥？周玘！”
“醒一醒！”
顾晏钊睁开眼，耳边还回荡着沉闷的叩头声，一声一声砸进青砖里，震得他胸口闷痛。
他转头，看见了唐止的脸。
唐止的圆脸上挂着焦急，嘴唇一张一合正低头对他说些什么。
是梦。
他失神地望着头顶，原来是梦。
两年前，他跪在宫门外磕得头破血流，终于还是体力不支昏死过去，他被父亲派来的人带回家，高烧加上伤口感染，险些丢了性命。
陛下始终没有见他。
顾晏钊还有些不适，撑着手臂支起上身，掀开被子问道：“我睡了多久？”
“整整一日，你再不醒，我都要把济安堂大夫抓过来了。”
唐止扶着他坐起身，端来药碗，把汤匙凑近他唇边，说：“玘哥，这是新开的安神补气药，趁热喝吧，喝完药，府君要见你。”
顾晏钊动了动脖颈，后颈余痛未消。他出了一身热汗，一夜休息后药效渐褪，不那么苦磨人了。
他张嘴喝下药，忍不住道：“林蔚下手还真狠。”
“你知道了？”唐止一口接一口地喂他，“玘哥你别怪他，他也是怕你的身体撑不住才出此下策。”
林蔚和顾晏钊不对付，这是府衙内众人都知道的事，一个是府君从小养大的亲信，另一个是初来乍到的后起之秀，二人共事一处，久而久之难免遭人闲话说上两句。
顾晏钊倒是无所谓，只是林蔚心高气傲，一定要比出个高下之分。这两人碰在一起，吵架斗嘴都是寻常事，唐止欣慰地想，好在这次有所改变，没打起来。
顾晏钊神色恹恹，有些心不在焉，只低声应了一声：“嗯。”
药里不知添了哪一味，唐止熬过了头，黑黢黢的汁水入口苦涩难咽，他喝了两口，抬手挡开唐止的动作：“我好了，不喝了。”
唐止放下碗，以为他嫌苦，于是从桌上拿了个糖块，抬手就塞进了顾晏钊嘴里。
他珍藏了许久舍不得吃，如今正是派上了用场。
顾晏钊长眉微拧，甜腻的滋味在口齿间化开，他舌尖抵着糖，顺着唐止期待的目光，忍住了没吐出来，腮边用力，“咯嘣”一口咬碎了糖。
唐止看得头皮发麻，顾晏钊顶着那张端庄俊美的脸咔咔地吃糖，仿佛被“嘎吱嘎吱”嚼碎的是自己的头盖骨。
他后背一凉，没话找话道：“玘哥，你想起来昨日都接触了哪些人吗？有没有线索能找出给你下药的家伙？等抓住了人我一定要狠揍他一顿，该死的，竟然敢对武侯用这种腌臜东西。”
顾晏钊坦然说：“没有。”
唐止奇道：“你再好好想想……说不准能想起来点什么。”
顾晏钊微微一笑：“想不起来了。”
唐止：“……”
他摆明了要装傻，再怎么问也漏不出一个字，唐止也算了解他，索性不问了。
顾晏钊吃够了，伸长手臂取过衣桁上搭着的外袍，穿戴好了，问唐止：“我这样可妥当了？”
他身量高，穿什么都妥帖，唐止点了点头，赞不绝口：“人靠衣装马靠鞍，你现下可娶公主了。”
顾晏钊咬了咬牙转身推门准备出去。
“玘哥。”唐止叫住他，犹豫了一下，说：“李五死了。”
顾晏钊眼皮猛地一跳。
……
云州府衙，众人难得聚齐，花厅内或站或坐七八人，都是满面愁云。
花白胡子的老者对高位坐着的那位绯袍银带官员拱手一揖，摆摆手说：“人已经死了，不如就说是他忙乱中将赃物遗失了，刘老太爷那里我有些交情，我亲自与他说情，想来不会太难。”
“赵立坤，你怎么也优柔寡断起来了？那平宁就是个乳臭未干的毛头小子，你我都是参事，何必惧他，平白丢了自己志气！”
右手中位坐着的人将茶盏重重扣在桌上，情绪激动地站起来：“何物等流！大人若信得过我，不出十日，我将他捆了押在堂上给诸位解气。”
司法参军赵立坤是个温吞恭顺的性子，皱眉按住他的肩膀让人坐回去，说：“气一时，急一时，理却不能乱。他不曾参与案子，你寻个由头将人抓了，无由之罪怎可服众？平宁府这几年在云州，也算安生不营，此时不可妄动。”
齐泰气得发抖：“李五死了，不是他干的还能是谁？武侯亲眼见人跑进了……”他一顿，咬牙切齿地说：“当然是他指使。”
赵立坤无奈，提醒他：“李五的尸体是在司乐坊的后巷发现的，与华垣街隔了两道街。”
齐泰说：“杀人移尸。”
他身旁听了半晌的微胖络腮胡男子目光在花厅内巡了一圈，咽下一口茶，这才和和气气地笑着说：“两位大人消消气，争论无果，不如听府君如何决断？”
齐泰闻言立即朝上首望去：“请府君定夺。”
云州刺史岳雎前年走马上任，任期虽短，却是陛下亲点外放的一批官员，为人刚直不阿最为公正。刺史此时正目不斜视，低头翻着一本泛黄卷页的书，等众人都噤声了，手指在桌案上点了点，说：“不必争了，就地绞杀是我的令。”
“府君？！”齐泰瞪直了眼睛：“这不可能！”
岳雎并不答他，目光一沉：“林蔚。”
门口早早候着的林蔚走进来，恭恭敬敬地跪下对着众人说：“属下奉府君手令，昨夜在永林巷内执行绞杀令，只是当时天色太暗，逃犯身上的石粉又迷了属下的眼睛，一时失手只是重伤了他，让他逃了。”
齐泰质问道：“一派胡言，你派人守在巷口又将四处出口围得水泄不通，他重伤如何能逃出来？还跑到了司乐坊？”
他一时着急，不觉间被带偏了话头。
林蔚不慌不忙道：“是属下失职，昨夜二更，李五趁着换守之际原路逃了出来，武侯们发现的及时，一路搜寻，天亮前在司乐坊后巷沿血迹找到人，他流血过多已经气绝身亡了。
“你！”
林蔚又道：“大人若不信可召人验伤，李五的致命伤正是我的佩刀所致。”
李五的尸体已经拉去埋了乱葬岗，自然是不能再刨出来验尸。
齐泰指着他，半天说不出话来，一扭头愤然对着岳雎：“府君为何杀他？”
……
顾晏钊进了府衙大门，绕过西侧回廊来到花厅时，众人已经偃旗息鼓坐下谈笑风生了，案上撤了茶，府内琴伎在素屏后调弄七弦，满匣冰泉呜咽，玉音潺潺入耳。
他站在门口，看了一眼脸色铁青的齐泰和附耳说话的赵立坤、长史魏林，另外几人也都是神色严肃，觉得氛围实在诡异。
岳雎见他还站着，皱眉道：“周玘，还不来请罪？”
林蔚站在岳雎阶下，对他使了个眼色。
顾晏钊忙跪在院内行礼：“属下无能，未将逃犯抓捕归案，请府君责罚。”
岳雎道：“办事不力罚俸半月，这三日你就回家去好好思过，免得下回再犯。”
“是。”
“你手头的案子交给其他人处理，待你回来，我还有一件事要你去办。”
“是。”
寻常办事不力少不了挨一顿板子，回家思过算什么狗屁惩罚？府君摆明了包庇这个武侯，叫人来只是做个样子，齐泰心中虽有异议，但到底不敢开口了。
反观胖子魏林，笑得一脸慈爱：“知错能改就好，年轻人嘛，哪能不犯错呢？若得能人栽培，成才是指日可待的事，你说是不是啊齐兄？”
十几年前齐泰科举落榜伤心失意回到老家几欲求死，被当地的县令看中留用，才有了今日。
齐泰怎么不知他旧事重提的意思，哼了一声：“莽汉如何论道？你怎么不去教马夫作赋？”
魏林笑起来：“你这是鸳鸯腿上挑精肉，蝇虫嘴里寻甘果，与他计较什么？这小子若是个懂事的，就不愁前途无贵人。”
岳雎并不制止，听着他们二人说话，眼睛却看着顾晏钊，顾晏钊与他对视一眼，后者端坐在“滋兰九畹”的题字前，目光沉沉。
顾晏钊说：“府君不彻查？”
他语出惊人，齐泰和魏林一愣，其余人也都齐齐朝他看来，林蔚脸色一变，对他无声地做了个口型。
别再说了。
顾晏钊视而不见：“属下以为，偷窃者丧命，此案应另立。”
琴声断了一音，花厅内一阵窃窃私语。
岳雎垂手拂过案牍文书，抬手示意他们安静，看着顾晏钊道：“你意如何？”
“踏平永林巷。”
“周玘，你别乱说话！”林蔚低声道：“府君有他的难处。”
顾晏钊不肯退让：“府君有什么难处尽管说，我等食官俸禄，必然尽心尽力为您排忧解难。”
岳雎把他从头到脚打量了一遍，颇有些意外，缓缓道：“死无对证，从何查起？”
顾晏钊反问道：“云州城内有一座平宁府与官同治，诸位大人却放任不管，如今牵扯人命，岂不是藐视律法，置百姓于不顾？”
赵立坤讶然：“你怎么会知道……”
“大胆！”齐泰也喝道：“府君殚精竭虑，岂容你议论。”
顾晏钊梗着脖子还要再说，被岳雎打断了：“此案已结。”
他惊愕了一瞬。
“刘老太爷视财如命，如何肯善罢甘休？”
岳雎眼中情绪晦暗不明，语气却不容置疑：“明日刘府就会撤了诉状，无状不审，任何人不许再提。”
他站起身，居高临下地看了顾晏钊一眼，在场的都是官场沉浮多年的人精，见府君动怒，个个噤若寒蝉。
“退下。”
顾晏钊紧了紧手指，良久，道了声是。
又是死无对证，好一个死无对证。
作者有话说
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第4章 此案已结
