日子过得飞快，这日贾敏正在哄林琛吃糕，许是胎里养得好，是以林琛出生后身体极好，虎头虎脑，基本没生过大病，胃口也好，不过两岁多岁的小娃娃，整日吃的却是不少。黛玉捏了捏弟弟得小胖胳膊：‘嘻嘻，胖胖弟弟，胳膊像是白藕呢，姐姐让人给你拿去炖藕汤好不好呀。’林琛小朋友见姐姐跟自己玩，笑的口水都出来了：“姐姐，好的，拿去拿去，呵咯咯。”贾敏斜了黛玉一眼，你个狭促鬼，就会逗弟弟。

此时，红笺从外边进来，道：“夫人，刚外门上的小厮在二门让人通报，说是来了个粗布麻衣的穷书生领了个老太太来，老爷让那书生去了前院，让把那老太太领来见您。”

贾敏一愣，问道：“可说是什么来历了？”

红笺道：“说是他家祖父是咱老爷的堂叔叔，那书生之前曾经落水被石管事救了，咱老爷知道后让人给送了五十两银子，道等他中了秀才就让他来，指点他功课。”

贾敏一听，仿佛想起来是有这么回事。忙道：“快，请进来吧。”

不一会儿，红笺领了个老夫人进来，只见那老妇人半头白发，满脸皱纹，一身粗麻衣服，补丁摞补丁，只是虽说穿的寒酸，确很干净，并不似寻常穷苦人满身风土。

那老妇人进来，看着周围雕梁画栋的气派，又低头看见自己打着补丁的鞋子，只觉得心里不安，不由窘的满脸通红。忽的跪下对着贾敏行了大礼。唬的贾敏一跳，连忙亲自扶了起来。并道：“老人家这是做什么，听闻你们祖上是我家老爷的堂叔，论起来咱们也算平辈，如何能受您的大礼。”

那老妇人见贾敏竟然不嫌弃自己，亲手扶了自己起来，不觉红了眼睛，深吸口气道：“您家对我们有大恩的，当初我病了，我那儿子去镇上抓药，回来不慎掉到水里，若非遇上您家的人，只怕早就没命了，这是第一大恩。后您家那管事又新替我抓了药送了我儿回来，又救了我一命，这是第二大恩。林老爷心善，听说此事，不嫌弃有我们这等穷亲戚，还让人送了银子并几本书来，还替我儿找了廪生作保，是以我儿得以考了院试，得了这秀才功名，这是第三大恩。这两条人命，一个前途的大恩，我们家无以为报，我在家做了点针线，晒了些菜干给您送来，礼物轻薄比不上您一家大恩的万分之一，我给您磕个头，是应该的。”

贾敏扶了老妇人坐下道：“咱们是亲戚，都是林氏，自然要守望相助，以前不知也就罢了，现在既然是缘分遇上了，哪有不理的道理。”

林修娘眼里满是感激，只在心中默默念佛，原本林家管事救了自己和儿子两命，自己已经是感激非常，林老爷又帮了自己修儿考取功名，现在连林夫人这样的高门贵妇都不嫌弃自己，话里话外竟是愿意认下这么穷亲戚，此刻林修娘只觉得祖宗保佑、佛祖显灵，遇上林家这样的好人。流泪道：“我儿这次上门求林老爷指点功课，我也跟了来，就是为了给夫人您磕个头，道个谢。”

贾敏让人拿帕子给林修娘擦了擦眼泪，道：“咱们都是亲戚，恩德什么的不必再提。不知您来可用过饭，要不咱们一同用个饭可好？”

林修娘刚想说不必，只是腹中空空，听到用饭，不由自主咕咕叫了起来。顿时羞的满面通红，只是贾敏并身边丫鬟并不取笑，只当没听到，招呼了她一同用饭。只是在用饭前，贾敏亲自盛了半碗汤给她，道：“嫂子先喝碗汤，养胃。”

林修娘喝着汤只觉得心中五味杂陈，自己活了大半辈子，自从公婆丈夫先后染病去世，花空了家里的积蓄，连娘家都不愿与自己多往来，生怕自己带着儿子去打秋风。这么多年尝尽人世冷暖，没想到今日却遇到了这体贴人的贵人。

一餐饭毕，贾敏拉着林修娘问：“不知家里平日怎么生活？”

林修娘一叹，道：“不怕夫人笑话，我家里就我和修儿俩人了，当年公婆先夫相继病重，家里就败落了。现在只剩下一亩半地，我平日就种地，间或去镇上给人家洗衣赚些零钱，好在修儿知道体贴我，平日只要在家，地里的活都是他干。”

贾敏一叹，道：“生活不易，你也辛苦了，现如今儿子争气，年纪轻轻考中秀才，你们今后的日子也好过些。”

傍晚，林如海叫人来传话，说是留林修母子住几日，自己好指点指点林修。

如此，林修母子在林家住下了。期间林母还特意要求见了见杨露，见了杨露就要磕头，被杨露赶紧拉了起来，林修娘自是千恩万谢当初石毅的救命大恩。

直到七日后，林修母子方才告辞离去。贾母又给了几匹青色细棉布，并一百两银子。林母本不要，还是贾敏硬拉着她道：“这布是我给修儿的，他已经是秀才，马上要去考举人，也是有功名的人，您回去给裁几身新衣服，日后交际用得上。这银子您拿着，秋闱要去省府，来回花费不小，您莫要跟我客气。都是林家子弟，修儿有个好前途，我们也高兴。”

林修娘拿着银子的手都颤抖了，满脸泪痕，拉着儿子在二门上跪下给贾敏磕了三个头。

回家的路上，林修娘问林修：“在林家我也不好问你，林老爷说你功课如何，秋闱可有把握？”

林修自信一笑道：“娘放心，林老爷指点我许多，我受益匪浅。林老爷也说我底子劳，秋闱应是问题不大，纵然名次不靠前，也不会差太多。”

林修娘又念了声佛，道：“修儿，你要记得人家的大恩大德。林家管事救了咱娘俩的命，你要记在心里。林老爷林夫人不嫌弃咱这穷亲戚，愿意相帮，你才能有希望科举，这恩情，桩桩件件都要记得。早晚要报答的。”

林修点头，娘放心，我自然记得，永不敢忘。

林修母子离开后，有一日晚间林如海突然跟贾敏说自己想修缮林氏族学。原是林如海见到林修，不由感到有些不安，自己乃是林氏嫡脉，享了林家的荣耀和资源，只是其他族人竟是生活的这般不易，都管也管不过来，是以跟妻子商量，想在族里修缮族学，请个名师来教导。也好让林氏族人有能力的有个上进的路子。

贾敏自来和林如海夫妻一体，自然不会拒绝林如海，且这也是积德的好事。隧道：“那就修，一个大家族，枝繁叶茂，各支相互帮衬才是长久之策。不如咱们那些钱财出来回族里，多买些祭田，每年的收益就用作族学吧。”

林如海连说三声好，揽过贾敏在怀，只觉得得妻如此，又有儿有女，自己内宅无憾了。

第二日林如海就叫来了石毅道：“我想着要去姑苏一带买些祭田给族里，另，还要一些庄子，给府里两个孩子留着。你去姑苏细细打探，必要清白无争议的地才好。再一个，我想着修缮族学，更要请位严师坐镇，你去姑苏买祭田，顺便打听一下姑苏一带可有名师，回来秉我，我亲自去请。”

石毅领命而去。