秦之渡对任相思语焉不详的心魔耿耿于怀，但姜琰施加他身的皮肉之苦，在理论上对一个凡人有着卧床三日起步的奇效。

秦之渡相当为难，一面暗喜抄写门规的惩罚可以死缓三天，一面难过少了和任相思当面质询姜琰心魔之事的机会。

谁料任相思对他竟也颇为挂心，酒醒不多时便主动找来平海楼，说要借着他的脸庞回忆故人。

正好姜琰不知去向，由着任相思亲自拎过秦之渡的衣领，给了他一个名为“赐榻”的特权，让他有幸趴在诸位前辈眼皮底下，肿着屁股依次行礼之后趴着抄写门规。

任相思这次没有喝酒，看他的眼神远比昨日深沉许多。

秦之渡心脏狂跳，唯恐被她看出身份，但任相思也只是看着，并没有多说什么。

“……果真越看越像知渡，难怪琰儿连认亲的仪式都直接省去。”任相思长长一叹，神情悲伤，“令堂可还安好？本座昔日还取笑知渡，他可是日柱桃花①的命格，令堂必然也是一代绝色罢。”

秦之渡犹疑半晌，隐去本人几十岁了还光棍一个的事实，讷讷道：“回琳琅君的话，家母福薄，已亡故多年。”

任相思一怔，一时间不知如何安抚，还是齐嵊悠悠一叹：“好孩子，苦了你了。”

而宋当歌同为师叔，却连眼皮都不带掀一下的，高傲得像个姜琰。

秦之渡记忆里软软糯糯的小师妹如今形象大改，可因着男女之别不便多说，心里更觉得惆怅苦闷，但还得强忍着赔笑，装作和他们并不熟识。

宋当歌许是觉得对着一个小屁孩回忆当年的行为太过愚蠢，因此只是坐了一会儿，便问：“琳琅君，掌教师兄今日怎么不在？”

任相思老神在在，道：“老毛病了，给他治治。”

秦之渡终于听到关键部分，顿时来了精神，专注地看向任相思，恨不能直接扑上去问问来龙去脉。

好在宋当歌和他似是心意相通，犹豫半晌，宋当歌问：“前辈，我一直很担心师兄身体……他这心魔，究竟有多严重？”

齐嵊皱眉道：“当歌，师兄不愿意我们知道的事，你何必追问？”

秦之渡险些一脚飞踢，送这不识眼色的齐嵊滚去校场一边受如意棍一边趴着抄门规，但他好歹忍住了脾气，这是因为他坚信宋当歌素来心高气傲，不可能因为齐嵊一句客气话就放弃自己的想法。

“前辈，师兄的心魔，可有我们能帮上忙的地方？”

任相思对上宋当歌认真的眼神，只叹道：“解铃还需系铃人，他想要的都已不在这世上，你们又能帮上什么忙？他啊，他是自己不舍得这心魔呢。”

宋当歌听得莫名其妙，反问：“舍不得心魔？”

“正是如此。”任相思再度叹了口气，无奈道，“一剑山本就是为了压制魔主而存在，比其他三处都要重要得多。十七年前魔主出世，知渡……之后，我那好哥哥又不识趣地闭个什么生死关。这一剑山除了琰儿，谁还能降服魔主？他在那时强行突破元婴，就已经留了隐患，加上知渡的事，心魔自然比旁人更加严重。”

-

秦之渡倒是了解魔主的事。

最初的一剑山就是为了镇守魔主而建派，同样目的的还有西边玄机阁和南边长明岛，都是为了分别镇守魔主下属的两个护法嗔和痴。而最后的护法贪则是由千年传承的北部雪族镇守。

为了加固封印，一剑老祖还将自己的神器指天剑赠予长明岛，加上玄机阁的昆仑镜，雪族的补天石，这已经是上修界仅剩的三件神器，都用于镇守魔物。

可惜这层薄弱的封印也没能维持多久，不过几百年的时间，长明岛和雪族先后沦陷，长明岛沦为魔物集聚的极夜山，雪族也成了上修界的禁地——而指天剑、补天石也相继失踪，下落不明。

若非玄机阁和一剑山来往密切，动乱时一剑山驰援及时，恐怕连玄机阁的昆仑镜也极难保住。

——魔族护法尚且如此艰险，更何况是一剑山镇守的魔主？

姜琰面对的何止是大师兄离世的悲恸，还有面对魔主的恐惧、一剑山上下百多条人命的重担乃至整个上修界的安危。

他本以为自己诈死前的奋力一击，应当重创了魔主，可如今看来，依然是姜琰在之后替他收拾残局。

-

宋当歌沉默半晌，问：“掌教师兄的心魔……莫非是？”

任相思呷一口茶，颔首：“如你所料。”

宋当歌向来淡漠的神色显出一丝错愕，但她菱唇轻抿，不再多说了。

秦之渡趴在榻上，心中止不住地狂叫，好师妹，怎么料的，说来听听？

而这回和他心意相通的是齐嵊，好师弟轻轻一叹，满面凄苦地开口：“掌教师兄性格固执，不苟言笑，当年也只有大师兄能说动他。我早该想到掌教师兄的心魔和大师兄必然牵连许多……那琳琅君每年都是这时候来，此次过来，也不会只是为了见小秦一面罢？”

任相思不语，垂眼呷茶，再次望向秦之渡时，眼眸噙笑。

-

姜琰睁开眼，眼前是他最熟悉的那一日。

他对这些太熟悉了，因为每一天都在温习，每一次合眼，都能回到永无休止的这一日。

旁人说有的东西看多了便会发腻，便会无所谓，便会习以为常，可他不能。每次回到这里，都像天道在冥冥之中讥讽着他，谨记当日种种，皆非虚幻。

——这里是他的心魔。

霜轻日好，艳梅如血。

姜琰独自立在平海楼的最高处，俯瞰下去，偌大的一剑山尽收眼底。

他并不喜欢这里的风景，但秦知渡喜欢，因为齐嵊恐高，秦知渡带着他们玩捉迷藏的时候，齐嵊当鬼，绝不敢跑来平海楼抓人。

其实姜琰很多次都想告诉秦知渡，齐嵊压根没来找他们，齐嵊每次当鬼都只想找宋当歌一起去偷东西吃，真没多在意两个师兄。

但他一次都没说。

因为也只有这时候，秦知渡会抓着他的手腕，自以为神秘地跑来平海楼，和他分享高处的风景。

只有这时候，秦知渡眼里只有他一人。

“——阿琰，你果然在这儿。”

姜琰习以为常地抬起头，身后是十七年如一日，不停重现在心魔里的“秦知渡”。

姜琰转过身，平静地望着他：“师兄，你来了。”

“怎么，不开心呀？”“秦知渡”不知从哪折了一枝红梅，偏头看他，眼中是显而易见的担忧，神情语气都和记忆里的那一天毫无出入。

姜琰轻嗤一声，摇头：“见到你就很开心了。”

“是不是极夜山的旧伤又复发了？过来，师兄给你瞧瞧。”

姜琰挡住他伸向自己的手，和记忆中一样，垂首发问：“师兄，我真的能做好掌教吗？”

“秦知渡”怔忡半晌，探手过去捏他的脸，姜琰原本该躲开，但这是心魔，只他一人的心魔，旁人不会知道内景的心魔。

姜琰默默地站着，在心魔里他从来不躲。

“秦知渡”捏了他的脸，眉眼温柔：“不要怕，你就是最合适的。”

姜琰被他掐着脸，却感觉不到记忆里秦知渡手心应该有的温暖，他闭了闭眼，问：“师兄，你真的不在了吗？”

“秦知渡”没有应声，心魔不知如何作答。

“那个秦之渡真的是你的孩子？”

“……”

“江晏如又是谁？”

“……”

“你……你有喜欢的人，为什么不说？”

“……”

姜琰忽觉一阵悲从中来，他比任何人都清楚，不能狠下心斩杀心魔的修者，意味着这辈子几乎与大道无缘。

可他无论如何都不能想象，在怎样的境地，他会舍得对眼前这个再也不会回来的故人出手。

如果早知他再也不会回来，掌教大典那日，他一定不会躲开秦知渡的手。

姜琰深深地吸了口气，勉强平稳情绪，他的眼尾红得要命。

如果是真的秦知渡，一定会心疼得手足无措，会拉着袖子给他擦眼泪，会扮丑说笑逗他开心。

——但是眼前的“秦知渡”毫无反应。

因为记忆里的这一天他没有哭，所以心魔也不知道该怎样哄他，或者它也没有想过要哄他。

“师兄，我又要去北边了。”姜琰伸出手，捉住“秦知渡”冰凉的手指，看着他修剪得恰到好处的指甲默然出神，“今年是第十八次，这次会成功吗？”

“秦知渡”笑着应他：“阿琰，不要担心了，等会儿所有人都看着你，师兄也会看着你。”

姜琰接着问：“你说，雪族人真的没有血脉存世吗？会不会是他们监守自盗，带走了补天石。”

“你会是一剑山最好的一代掌教，所有人都会知道，一剑山的那个步霜剑，长得好看不说，还众望所归地当上了掌教呢。”

姜琰默然，抓着“秦知渡”的手猛然收紧，喃喃道：“别说了，师兄，别说那一句。”

然而“秦知渡”浑然不觉，一如既往地含笑看他，眼底满是他最熟悉的温柔：“师弟？”

姜琰低头，看着“秦知渡”干净的手心，掌纹清晰。

“——别怕，师兄算无遗策，定能护你周全。”

姜琰再也没忍住，周身戾气暴涌，滚烫的眼泪夺眶而出。

眼泪重重地砸在地面，“秦知渡”毫无知觉。

“你算无遗策、你算无遗策？”

“你若当真算无遗策，可不可以不要死，不要留我一个人？”

“秦知渡”不解他言语，将那枝红梅别在他鬓边，低笑道：“不相信我？”

姜琰没有做声。

而那年的姜琰双眼明亮，闻言心中暗喜，脸上却还故作冷淡：“信一点。”

“信我就好。”

姜琰痛苦地拧起眉，猛地揪住“秦知渡”的袖摆，怒喝道：“我不信！”

“我不信你，我说了十七年了，我不信——！”

“秦知渡”茫然地偏着头，随后绽出一抹笑，将那枝红梅衔在唇边，顺手掐了个诀。

销尘剑横在他们身前，“秦知渡”牵着他，含糊道：“那就请掌教赏面，陪师兄再玩一趟咯？”

姜琰浑身发冷，竭尽全力地试图挣脱他。

可“秦知渡”看似松松垮垮的动作，却像毫不留情的钳制，十七年如一日地强迫着他。

“我不想去……师兄，我不想去。”

“秦知渡”眉眼弯弯，姜琰也不记得原本在这时候他说了什么话，总之“秦知渡”在这一路上都只会笑眯眯地说“好”。

姜琰浑身僵硬，他早就知道挣扎无效，每一次都是命中注定的徒劳无功。

他尝试过动粗，尝试过打晕“秦知渡”，尝试过讲道理，尝试过和他坦白。

可是都不能阻止心魔。

除了杀掉“秦知渡”，他只能不断重温那一日的噩梦。

姜琰沉默地反握着“秦知渡”的手，和他一起立在销尘剑上，任由销尘剑载着他们，掠向记忆里他最痛恨的地方。

他揽着“秦知渡”的腰，“秦知渡”一无所觉。

姜琰轻轻一叹，埋首在“秦知渡”的并不很宽阔的背上，借他的衣服挡住自己通红的眼圈。

“师兄，我把秦之渡接过来了，我会教他成为你这样的好人。”

“好。”

“我不会对他不利的，我没有那么小心眼。”

“好。”

“这次去北边，我一定会找到补天石。”

“好。”

姜琰默然片刻，低声说：“师兄，我心悦你。”

“秦知渡”淡笑如常，嗓音温柔：“好。”

这样的告白，他说了整整十七年。

真的好吗？

我心悦你，真的好吗？

你说着好，可你什么都不知道。

①日柱桃花：根据年月日时还分墙内桃花和墙外桃花，这里单指强调渡哥桃花非常好，默认墙内桃花，赞美渡哥对象美丽（确实很美丽就是了）（以及资料来源网络，不可当真）

②昆仑镜、补天石、指天剑是借鉴《山海经》十大神器设定。

作者有话说

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第13章 深恩不负3