雪族坐落在大陆极北，与世隔绝，是上修界最神秘的族落之一。

传闻中他们不问世事，仙风道骨，专享着上修界独一份的极昼，和永恒的冬天。

与后起的宗派不同，雪族是上一个时代的幸存者，他们直到彻底消亡，都坚持以血脉为传承，奉行绝对的天道和神意。

而且雪族不追求个人的修行和飞升，他们更专注于法器法阵的铸造和维护，向往和另一个高处的世界达成交流和共鸣。

此外，雪族子民冷漠强悍、且封闭自负，唯一一次记录在册的入世，也仅仅是时代伊始，魔主和三护法都未被镇压的混乱时期。

当时连一剑老祖都只是堪堪化神期的寻常散修，在一片废墟中见证了无数修者殉道。

侥幸偷生的修者一路向北，乞求最后一片净土——雪族的垂怜。

一剑老祖身在其列，后来，他请得了当时的雪族族长入世，随他一起封印魔主。

而那位入世的雪族族长，雪衣白发，风华无双，世人不敢不知她名姓——临江月。

但眼前的“临江月”并非白发。

她和少年姜琰身形相仿，两人对视一眼，都没能从对方眼中看出什么情绪。

“临江月”浴着血雨，却毫发无损，血雨从她乌黑的发丝上滴落，她平静如初。

姜琰问：“这化境是您的手笔吧？”

“临江月”答非所问，只是定定地看着他，启唇道：“来。”

她的声音不算好听，很哑，像奏过太多曲乐的丝竹，又像浸在冰雪里的剑锋被豁然拔出。

比起临江月在史书上一贯的仙人形象，她更像秦之渡小时候说来恐吓小弟子早睡的女鬼。

然而未等秦之渡和姜琰反应，眼前的景象又是一变，重新回到了化境外万里极昼、无边雪原的景色。

朔风忽至，迎头把秦之渡吹了个清醒。

神坛巍峨如旧，白雪堆砌如常。

秦之渡和姜琰手里都已不见了那盏灯，仿佛他俩方才经历的那些九死一生都只是一场幻梦。秦之渡更觉冷汗直冒，下意识去捉姜琰的手。

而姜琰刚刚齐根斩断肩头最后一株血花，正满身是血，蓦地被他牵住，整个人也随之僵硬。

“……别，”姜琰挣了挣手，低声道，“弄脏你手了。”

秦之渡心尖微颤：“是你保护了我。”

姜琰还想说什么，远方的一声痛叫却打断了他。

两人一道望去，只瞧见两点小影，正跌跌撞撞地朝这边奔来——先前那声痛叫，多半是里边的某人不慎被雪绊了一跤。

“遗址怎么会有人？”秦之渡下意识挡住姜琰的身形，极目向远处眺去。

姜琰则微微蹙眉：“这里还是化境。”

“你是说，都是假象？”

“嗯。”

他俩对了一记眼神，不再说话。

四下静寂中，遥远的嘈杂便都传入耳廓。

那声痛叫之后，带着哭腔的对话也顺着冷风飘过来，秦之渡依稀听见几句“走”、“别管我”，眉峰不由得挑了挑。

秦之渡按上剑柄，道：“你在这里等我。”

“别去。”姜琰这会儿的衣衫几乎被鲜血染得通红，但他神色平静，全不像受了伤的人，“是陷阱。”

“你怎么知道？”

“遗址的东西都是幻象。”

秦之渡回过头，清洌洌的眸光落在姜琰身上：“那我呢？”

姜琰顿了许久，轻轻一声叹。

“我原以为，你也是陷阱。”

秦之渡抱臂睨他：“继续说。”

“……师兄生气了？”

秦之渡发笑：“我是陷阱嘛。”

他话说到这里，索性摘了那张已无用处的面具，露出姜琰最熟悉的那张脸。

姜琰呼吸急促几分，注视着他，甚至舍不得眨一下眼，怔怔道：“师兄。”

秦之渡正想应一句，却见姜琰向来清冷的眸中竟然生出一团雾气，紧接着一串剔透的水珠就从他眼尾利落地滚了下来。

他纵横两界数十年，什么场面没见过——这场面还真没见过。

姜琰若是提剑劈他，破口骂他，甚至撒泼耍赖地揪他头发，秦之渡都觉得可以认罪，万不得已让他捅上两剑也不是不行。

可这千载难逢的美人落泪，没见过的时候是挺好奇，真见到了就只觉得万死都不够抵罪。

秦之渡哽了半天，才小声道：“你别哭啊。”

姜琰的目光凝在他身上，眼泪倒是没掉了，只剩眼尾淡淡的红晕，秦之渡看得更是心疼。

“遗址里有很多幻象。”姜琰施了一道净尘诀，弄干净右手，才敢拽住秦之渡的袖摆，脸色重新回归平静，“我见过很多师兄，但都不如这一次的像。”

秦之渡：“……”他莫名觉得有点好笑，“这次是真的。”

“嗯。”姜琰像个近乡情怯的孩子，忽然意识到什么，又猛地松开手，在自己衣摆上擦了擦手汗，别开眼神道，“方才化境中那道人影，是临江月遗世的神识无疑。”

秦之渡回过头，方才还离他们极远的两点身影正在逐渐逼近。

他放开神识粗略一探，道：“是两个小孩。一男一女，男孩头发是白的。”

“雪族只有族长是白发。”姜琰停顿片刻，“但雪族的族长都是女性。”

秦之渡见过阮歆的记忆，这次隐隐约约摸到一点头绪，道：“别猜了，这可能是临江月的记忆。”

“化境不该收藏补天石吗？”

秦之渡一本正经地回望他：“你还想要补天石？”

姜琰不做声了。

秦之渡心知这人多半还不信自己是活人，但等出去遗址，自有千万个法子给他证明。

——真没想到，有朝一日他会这么不遗余力地自扒，主动替姜琰拨开层层疑云。

那两个小孩跑得越来越近，秦之渡已能窥见他们身后十数个追赶着的白衣族民。

姜琰还未回神，身畔的秦之渡已经飞身而出，贴近两个踉踉跄跄的小孩，姜琰忙也追上去。

小孩们大约十一二的年纪，女孩稍高些许，护着身边的小男孩，两人眉眼精致，脸都冻得通红。

秦之渡原本只想观望，没想到那女孩竟然看见了他俩，两眼骤亮，疾呼道：“外乡人？！”

秦之渡问：“你能看见我们？”

女孩一把将男孩推给他们，急喘着道：“求你们带他离开这里！我叫阿月，他是杳杳，请你们带他离开雪族……我、我将来会报答你们的！”

听见“阿月”这个名字时，两人下意识对视一眼。

姜琰也看到了正朝这边追来的族民，即刻抬手掐一道诀，四人同时匿去身形，眼见着族民们从眼前奔过。

阿月紧张得大气都不敢喘一口，只能小心翼翼地抱紧杳杳，嘴里念着祈福的经文。

等到他们已经看不见族民，秦之渡才拍着两个孩子的肩，柔声问：“好了，现在没事了。能不能告诉我们，到底发生了什么事？”

杳杳睁着一双清澈的眼，安静地依偎在阿月身边，阿月胆子稍大一点，问：“你们不是杳杳娘亲找来的人吗？”

秦之渡：“他娘亲叫临江月吗？”

阿月一愣，脸上立时烧起一片红：“我、我是临江月，可我怎么可能是杳杳的娘亲？”

“果然。”秦之渡侧头看了一眼姜琰，姜琰也微微颔首，秦之渡便接着刚才的话道，“我们不是你要找的人，但你如果告诉我们发生了什么事，也许我们能帮上一点忙。”

临江月听了前半句，连忙带着杳杳一起退后半步，随后看向姜琰冷若冰霜的脸，又不禁怀疑：“你们真的会帮忙？”

秦之渡也知道姜琰面相就不像善人，便问：“小哭包，你说帮不帮？”

新晋的小哭包姜琰柳眉微抽，艰难地一点首：“听师兄的。”

秦之渡见他那副表情就忍不住想乐，但还是压下笑意，一本正经地道：“喏，你看，如果是正当合理的忙，我们就会帮。”

临江月这才和缓脸色，鼓起勇气道：“你们也看到杳杳的头发了。没错，他是这一任神选者，按照族规，他就是下一任族长。”