在铁证面前，张厉脸上的血色瞬间褪尽，整个人像被抽走了脊梁骨，瘫软在审讯椅上。

他知道，不仅仅是这条人命，连同背后那更深、更庞大的黑色网络，都因为李晚镜藏起的那个U盘和他自己的失手，即将暴露在光天化日之下。抵抗已经毫无意义。

他双手捂住脸，肩膀剧烈地颤抖起来，声音从指缝里漏出，带着绝望的嘶哑：“我说……我都说……”

任秋寒对旁边的书记员使了个眼色，示意详细记录。她本人则依旧保持冷静的坐姿，目光如炬，施加着无声的压力。

“是……是‘老板’让我去的……”张厉抬起头，眼神涣散，开始断断续续地交代。

“老板是谁？”任秋寒立刻追问。

“我……我不知道他真名叫什么，我们都叫他‘蝮蛇’。”

张厉的声音带着恐惧，“他做事非常小心，从来不用真面目示人，联系我们都用不记名的加密电话，变声器处理过声音。他掌控着好几条线，画廊这条只是其中之一。”

“他让你去李晚镜家做什么？”

“找东西。一个U盘。他说李晚镜那女人不老实，偷偷复制了不该她碰的东西。让我去把U盘找回来，顺便……给她点教训，让她闭嘴。”张厉咽了口唾沫，“他说事成之后，给我十万块。”

“你是怎么进入李晚镜家的？”

“她……她有个习惯，晚上睡觉前会去楼道倒垃圾，有时候图省事，门会虚掩一下。‘蝮蛇’把她的作息摸得很清楚。我那晚就躲在楼梯间，看到她开门出来倒垃圾，就趁机溜进去了。”

“然后呢？”

“我进去后，刚开始翻找，她就回来了。我们撞了个正着。她认出我身上的工装（指深蓝色外套），很害怕，想跑出去喊人。我上去捂她的嘴，她拼命挣扎，指甲抓到了我的衣服……我们扭打的时候，她不知道抓到了我钥匙串上的那个小金属骷髅头（解释了她手腕划伤的来源），划了一下。

我急了，顺手抓起沙发上那条丝巾，从后面勒住了她……我没想到……没想到她这么快就不动了……”张厉的声音越来越低，带着后知后觉的惊惧。

“U盘是怎么跑到消防栓后面的？”

“我勒住她之后，她好像……好像用尽最后力气，把一个小东西扔出了门外。我当时没太看清，只顾着确认她断气，然后在她家里翻了一遍，没找到U盘。

我害怕极了，就想赶紧离开。出门的时候，在楼道里隐约看到消防栓后面好像有点反光，摸了一下，才发现是那个U盘用胶带粘在那里……我猜是她之前就藏好的，或者临死前挣扎时扔过去粘住的。我不敢在现场多待，拿了U盘就赶紧跑了。”

“U盘呢？”

“交给‘蝮蛇’了。在城西老机修厂第三个废油桶底下交接的。他……他很生气，说我办事不利，惹出了人命，只给了我一万块封口费，警告我如果被抓，敢乱说话就弄死我全家。”

“关于画廊洗钱和文物交易，你知道多少？”

“我……我知道的不多。我只负责一些外围的‘力气活’，比如按照指示，把一些看起来破破烂烂的瓶瓶罐罐或者旧画，从画廊仓库运到指定的地方，或者从别的地方运东西过来。‘蝮蛇’说那些都是‘高仿品’，但我知道……可能没那么简单。画廊的账目好像也有问题，他们会虚高一些画作的价格，通过一些我看不懂的海外账户走账。李晚镜好像是偶然一次听到了‘蝮蛇’和真正幕后老板的谈话，才发现了秘密……”

“真正的幕后老板？‘蝮蛇’上面还有人？”任秋寒敏锐地抓住了这一点。

张厉猛地点头，又惶恐地摇头：“我……我只是隐约感觉。‘蝮蛇’虽然狠，但他好像也只是个办事的。有一次我听到他接电话，语气非常恭敬，称对方为‘先生’……其他的，我真的不知道了。我就是个小喽啰，他们不会让我知道核心秘密的。”

张厉的交代，虽然未能直接指向最终的黑手，但清晰地勾勒出一个组织严密、分工明确的犯罪团伙轮廓——“蝮蛇”作为中层管理者，操控着以“墨韵”画廊为幌子的洗钱和非法文物交易链条，而其上还有一个更为神秘的“先生”。

李晚镜因发现秘密而被灭口，张厉是直接行凶者，也是这个黑色链条中的一个可悲棋子。

书记员将厚厚的笔录递给张厉核对签字。他颤抖着手，在上面按下了手印，仿佛也按下了自己通往末路的印章。

任秋寒走出审讯室，心情并未因突破口供而轻松。张厉的交代，证实了这个案件的复杂性远超一般命案，背后隐藏着一个庞大的犯罪网络。

而桑榆晚父亲桑正尧三年前殉职的旧案，那个笔记本上未解的疑团，是否也与这个隐藏在暗处的“先生”有关？

她感觉仿佛触摸到了一张巨大黑网的一角，寒意顺着指尖蔓延。

而桑榆晚，是否正是因为察觉到了这张网的存在与危险，才选择用最决绝的方式，将她推开？

这个念头，让任秋寒更加坚定了要彻查到底的决心。无论是因为检察官的职责，还是因为……那份无法割舍的牵挂。