知了声声。魏离的后背渗出绵密的汗。她笑意不达眼底，“阳使若无事，不如好好想想如何重整死生门。”
男人瞥了眼她扶在竹篮边略显僵硬的细指，戏谑地冷哼，仿佛看穿了她的想法，故意作对般，不再言语。
魏离暗暗咬牙，扬起秀颈，头也不回地往前走。
忽一阵罡风掠过山林，她循着翻飞的树冠远眺，脸色转而凝重。临近武林大会，扬州城中群英荟萃，武功胜过她的人，不胜枚举。
但，又有何妨？
冷漠的眼眸淬入刻骨的恨意。
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山林里，顾语因解开了萦绕心头多日的难题，心中畅快无比，甩着腰间香囊的彩穗，哼着小曲下山。谁知刚拐出树林，就看到瀑布冲刷的石潭边上围着一群戴着铜质面具的黑衣人。小曲戛然而止，彩穗打到手背上。
黑衣人有所察觉，几乎同时扭头朝她望去。
她维持着嘴型未变，狐疑地与对方互相打量，一时不知对方是敌是友。
“阿语！”
熟悉的嗓音，似乎还带着些吃惊。不会是特意来找她的吧？顾语毫不费劲地找到声音的主人，随即露出灿烂的笑，“谢兄！好巧，这几位兄台都是你们‘螭灵派’的弟子吗？”话毕，一个念头浮现脑海：难不成都是官府的人！？
想到此，她连忙找话脱身：“呃，我就是随口问问，刚好路过，不打搅了哈！”她陪着笑脸，状似闲逛般从他们旁边溜过。
姜无恙未来得及说些什么，只见她已事不关己般走开，好笑之余又着实松了口气，朝身后摆了摆手，数名黑衣人登时消失得无影无踪。
直到姜无恙追上她，六名吕卫才悄悄地聚在一处，藏身在古树枝丫上窃窃私语。
“原来这就是我们找半日都未找着的顾姑娘？似乎无甚特别之处啊……”
“少主让我们清理三思殿的爪牙也是为了她？”
“夷则，你跟在少主身边，知道的最多了，快给我们说说！”
“说……说什么？”
“嗐，你们几个懂不懂什么叫看破不说破！嘿嘿，少主终于开窍了。”
“嗯……少主如此花费心思，看来此女定与埏埴楼有莫大干系！”
众人无语地望着林钟。
很快两人并肩的身影就要消失在视线中，六名吕卫分头散去。
……
姜无恙因顾语接连几日避着他，左思右想未想通其中缘由，转而怀疑是不是那夜自己举止失礼惹她羞恼，但又觉得不至于……但，终归是心中不安。
今晨原想借商议动身前往飞泉山庄一事，去找她说会子话，不料敲了半天门不见有回应，推门而入就看到桌上的纸条，言说她要来崇林山，霎时心神大乱，就怕有个万一。如今人在眼前，反倒不知该说什么好。
“你……”顾语试探着开口，“咳，那些人也是……‘螭灵派’的弟子？”
姜无恙默了一瞬，“其实我……”
“算了算了，”顾语连连摆手，“我就是随口问问，我一点都不好奇！”
他眸光转了转，明白了过来，难怪她从未问过他，原来是怕……
“我有个小小的疑问。”她又说道。
“你问。”
“你……为何来崇林山啊？”她只是单纯地想知道到底是不是巧合。
为何？
他不由自主地停下脚步，有些念头一旦生发便再无法抑制。
他向来是果敢的性子，此时却有些束手束脚。浑身的血液争先恐后地涌上大脑，心跳开始加速，继而呼吸都显得费力。好半天，他终于冲口而出：“是……”
一只手掌挡在面前。
“算了，是我多嘴。”顾语没想到这个问题那么难作答，她真的以为只是个小问题。
“我……”
“你确定是我可以知道的？”
她的眉头微微挑高，带着些许难以置信，让他忽然没了底气。
“……罢了，以后再告诉你。”再而衰，三而竭。
他重新迈开脚步，说起飞泉山庄的事。
·
扬州城外西北向，有一片连绵的山川。当中有座山峰，于半山腰处垂挂一匹银瀑。徐家先祖当年依山建园，因傍着瀑布，园子建成后，取名为——飞泉山庄。
此时夜已深，园中除却待客的外院，其余各处早已落锁，四下皆静。
门房早已困倦，闭上眼不多时就陷入黑甜梦乡，正梦到天上掉银子，悚然惊醒。
嘭嘭嘭！庄门外一声迭一声的急促敲门在静夜中显得格外突兀，震得他心头突突跳。
“什么人啊？这么晚了。”山间清凉，他披上薄衣来到门后。
“四小姐回来了！”
四小姐？门房皱眉咀嚼了一遍，随即想起那位来，忙拉开门闩，屋檐下灯火已残，他却觉眼前大亮。
“再看挖了你的眼！”神女身旁的女侍卫言语毒辣。
门房吓得赶紧跪地磕头求饶，连来人何时进的门也未曾留意。
……
飞泉山庄占地极大，徐庄主早已发函邀各大门派及其故交好友提前到庄中小住叙旧。因而山庄外院住满了来自五湖四海的江湖豪客。
这些人好不容易聚在一起，又有庄主好酒好菜地供着，自然是舍不得就此入眠的。几个气味相投的年轻人在院中把酒言欢。
“听管家说，庄中花草树木皆由庄主夫人亲手打理，难怪端庄雅致。不知朱兄府上比之如何？我等不知何时有幸一观啊？”
那人等不到回应，又催问了句：“朱兄？朱兄？”
朱希回神，歉然道：“失礼，我可能喝多了，有些头昏，未听清仁兄方才所言。”
“哈哈，朱兄莫不是怕我们上门扰了清静，才故意这么一说吧？你们说该不该罚？”
“罚！一定要罚！”
众人起哄，朱希推拒不过，不得以又饮了三杯琼花醉。酒入肚肠，火辣辣地烧。
若放在以前，他们朱家与徐家万万称不上有什么深交，他朱希也不可能坐在此处。朱家虽经商有道，在扬州也算一方高门大族，但比之在江湖上威望素著的徐家还是差了那么点气势。两家虽有生意上的往来，但若论交情，也就是近一两年才拉拢得近些，皆因朱家有意求娶徐家二小姐，在银钱上多有让利讨好。关于这些，他也是前不久才知道……
他与黄璐在之前围剿死生门一行中，耳鬓厮磨，无意被人瞧了去，风言风语在他踏入家门前早已传入父母耳中。当着黄璐的面，父亲命下人将他按着，亲自施了家法。黄璐一言不发地转身走了。他挨了打，趴了几天的床。背上的伤疤虽已结痂，如今按着，仍隐隐作痛。自那日起，他再未见过黄璐。
他是真心有意娶她的，此时回想起来，只剩下无限唏嘘。
徐庄主对他面上和蔼可亲，但他看得出，那是疏离的客套。相较而言，庄主夫人则对他青眼有加，还暗示过去的红粉知己并不要紧，谁家少年郎不慕少艾。是了，庄主夫人定然是看得开的，否则内宅中怎会蓄养着妾室和歌姬。
徐家二小姐他在少时早已见过，近日再见，也不过是与印象中的重叠，还是那样的乏善可陈。想起她落在自己身上的含情眸，顿时觉得无法消受。
他自发地给自己斟酒，又饮了一杯。
“来来来，我们再敬朱兄一杯！”
敬他？做什么又来敬他？朱希头昏昏地，一杯接一杯的酒下肚。
“吵死人了，到人家中做客，不知要客随主便吗？内院的主人家都已就寝，你们还不赶紧安歇？”
女子尖细的斥责穿透喧闹，每个人都听得清清楚楚，霎时针落可闻。
待人似乎走远了，他们才低声道：“不知是哪位，我们如此夜饮了两日也未见有吭气，这是怎么了？按我说，这位姑娘声音尖刻，才是真的聒噪。”
“嘘，慎言。兴许是事不过三呢，反正明日就是武林大会了，我们干脆也早些睡下吧。”
众人议定，各自回客房睡下。
一墙之隔，一行三人沿着石道去往涤翠居。
上了锁的门，只挡得住深宅大院里身无武艺的丫鬟小厮，不多时，三人便来到山庄一角的涤翠居。整座小院笼在黑暗之中，两名影卫倏忽现身，挡在前方。
“来者何人？”
“四小姐驾到，休得放肆！”
两名影卫互相对望了一眼，低下头道：“夫人已就寝，请四小姐明日再来请安！”察觉来人靠近，他们微微抬起头来，却不敢直视她的面容。
“区区奴才，竟敢教本宫做事？”少女的嗓音轻轻柔柔，却带着久居上位的气势。
就在这时，院中的卧房点燃了灯火，一名梳着双丫髻的侍女推门而出，里头的情形被一层纱帘隔开。
她行到院门口，矮身施礼，细声道：“夫人请小姐入内一叙。”眼见左右两名护卫还想跟上，她又继续说道：“夫人只让小姐一人入内，二位侍卫留步。小姐请！”
侍女款款而行，撩开纱帘，一股沁人心脾的佛手香扑面而来。
厅里却是无人。拐入隔间，一眼就望见榻上的年轻妇人靠着迎枕，手里摇着宫扇，体态纤秾合度，容貌是真正的国色天香。
她美目轻抬：“来了？”
