少女怅然，眉目中全是隐忍的思念和遗憾。

堂中无一人对此不明，纷纷也低下头去。

忠义侯虽未能与定国公的功勋相较，却也是戎马一生，一心为国的将才。只因白发送子伤了心，深居避世却又惨遭不测，留下这样一个尚未及笄的小孙女来对付这群虎豹豺狼，着实是令人感慨。

想到此处，石万璃也忍不住叹了口气。

少女忽然抬眸望来，似有深意。他急忙将眼神转开。

薛桂认出了几上摆着的私册，不由将贾殊出卖自己的想法又肯定了几分。

贾子卿三个字几乎被他咬碎，一心盘算着过了今夜怎么报复回来，冷不妨对面的人将去岁的旧事重提，闲闲问道：“薛阁主可还记得康州官盐私贩一事？”

薛桂一怔，登时换了嘴脸，痛心疾首，悲痛难言：“家主年轻，只见了那面上搁着的几分利钱银子。要知道得罪了朝廷，对咱们有多少坏处。那阵子为着躲查案的官差，咱们费了多少周折。后来为了结这官司，金阁又折了多少货源，断了多少财路……”

谢从安微微抬眼，答的缓慢，“彼时该做什么决定，亦是我这个家主要操心的。我既说了，你照做便是。”

这副做足了的派头让薛桂恼怒无比却无可奈何，只能咬牙道：“老薛当年自是照做了的，家主又提起此事做什么？”

“自然是要问你里头几笔银子的去向，还有几门，据说，已经，上缴了的生意。”

两字两字咬的极轻，少女的面上还带着俏皮的笑，石万璃瞧着，心里却一跳一跳的发慌。

薛桂的目光一直未曾离了那本私册，只恨自己不能火生双目，将那叠纸烧个干净。

少女似是瞧出了他的这份心思，轻笑着摇头：“没想到常平是个养人怪癖的地方，一个两个都不喜欢说话。”说罢吩咐一旁：“去取鞭子来。”

薛桂当即起身指着她喝道：“家主这是要如何？”

“大抵是我近时来的少，咱们之间有些生分。”按在桌边的指尖发白，少女脸上的笑容透着股邪气，瞧着瘆人。

薛桂已在金阁掌事多年，自然见过她随意将人打死的场面，此刻已然慌了，口中却还不肯认，“家主若有什么直说便是，何必如此浪费力气。”说着去瞪在一旁装死装了半晌的石万璃。

若不是怕着外头的影卫，他早就跑了，怎会待在这里受这份窝囊气。

“薛阁主若好生答了我今日所问之事，就留你个体面，如何？”

少女换回了方才眉眼带笑的模样，衬着身后插屏上绘制的百花争艳，团团锦簇，富贵牡丹，更显得婷婷玉立，赏心悦目。

眼见仆人从后院捧着鞭子出来，薛桂只觉得小腿肚子打转，终到绷不住了才心下一横，悄悄在指间一扭，纵身朝着少女扑了过去。

两道灰影伴随寒光一闪而过，崩出一种怪异的尖锐声响。

眨眼间，肃正堂中已归于平静，一个露出毒针的戒指在绒毯上滚出好远，被影卫一脚踢去了院中。

毫发无伤的谢从安立在堂下，低头看向被影卫摁在地上的两人。

薛桂被压的以脸贴地，不断哀嚎，一旁的石万璃只是被掐住了脖子，倒还算得安静。

方才的一切都发生的太快，石万璃还未明白过来，只觉得眼前一晃，跟着股间剧痛，就跪在了地上。

他脖子被困，不能动弹，听见身侧嗷呜乱叫，勉强看见薛桂一脸的鲜血，喉间还急急吞咽着，血水泪水与口水都混在一起，狼狈不堪，再瞥一眼那吐出的东西，红白混着的竟是被打碎了的牙齿，心惊之余又了然他说不出话的原因。

面前的少女一脸不耐的绕着鞭子，朝二人过来。“既不愿意说，那就别说了。两厢便宜，有何不好。”

嗓音甜脆带笑，瘦削的身影已立在了面前。

薛桂直起身子，口中乱嚷着听不懂的话，不多想也知道是些谩骂之语。

少女微微笑着弯身下来，雪白纤细的手指从软鞭的手柄处抽出了一把尖刀，刀身映着寒光，一望便知其锋利无比，无声的没入薛桂胸口。

薛桂瞬间瞪大了眼睛，像是不能相信自己的死亡来的这样快。

少女依旧是笑眼弯弯，轻声细语：“奴大欺主，你这也算是正经的犯上了。”说着转向一旁的石万璃又笑了笑，“只要与爷爷有关，我一人都不会放过。你且在那边等着，他们定会一个个的去与你汇合。”

薛桂倒地抽搐。

谢从安那堪比恶鬼的样子，惹得石万璃惊声大叫起来，可惜早被影卫卸去了他的嗓音，无人听得到半分求饶。

拼命的挣扎中，他忽然感觉有如神助，当即离弦飞奔，没入了浓浓夜色之中，两道灰影紧跟而去，一起消失在了夜幕雨帘的深处。

院中雨声仍然淅沥未绝，谢从安望着漆黑的庭院发起愣来。

角落里突然闪出个灰影，低声道：“恰逢天生奇象，逢卿垸的布局已顺利完成，现场惨烈，已足够放出传言。裳荷小姐虽然浑身是血，实则未受重伤。属下幸不辱命……”

他回禀的语速极快，本是面无表情，眼睛在扫过堂中地上的尸体时，有一瞬几不可见的停滞。

伤口正在胸前，一刀毙命，利落得很。

“……流言之后，石万璃背后的人必然会更加信上几分。”

谢从安点了点头，“鬼神之说，总是最能唬人。但愿能为裳荷争上几日安生。”她踮起脚尖，探着身子朝雨帘伸出手去，又发了会儿愣才道：“你去县衙瞧瞧，这会儿还没回应，只怕是今日的天象稀奇，他们也不乐意出门。倘若真的如此，咱们就好生的催请一回。验尸的消息应当也差不多了，若真是那个假谢葑动的手，便给我个醒儿。”

灰影领命而去，谢从安回头看了眼地上的尸体，露出了困惑之色：

一个死胖子而已，有什么好看的。怎么回到了影阁的大本营，影卫的素质反倒不太行了……

正堂的橱阁后传来了细碎的脚步声，有个急迫的女子声音道：“小姐方才说的‘假谢葑’不知是何意思？”

两个女子，一前一后，正绕了屏风过来。

前头的裳荷穿着一身天青滚银镶石秀的宽袖儒裙，极巧的中和了她举止间的凌厉刚硬，发髻簪着青金石攒作的珠花，显得人也清爽素雅，只是难言面色焦急。

跟在后头的谢又晴瞧见了主子这方的情形，连忙迎上为她清理。

谢从安只是笑嘻嘻的打量裳荷，看足了方赞道：“姐姐好漂亮。”又跟着问：“可还穿得惯？”

裳荷急得有话说不出，只能点头，若不是顾及她手上那些血迹，大概会直接上前拉扯了。

施了薄粉的脸，遮不住哭泣过后的微红。“小姐还未答我。”

“姐姐莫急。”

谢从安示意她坐下：“高阁和室中，贾殊的玉佩是姐姐放的吧？”

裳荷不答，她也不恼，继续道：“我其实也只是猜测。依尹阁主的行事习惯，有人约了三更时分商谈重要公事，嫌疑对象便纠于谢葑、薛桂与贾殊三人之中。只是高阁掉落的那枚玉佩太过显眼，对我来说反倒失了可信。较之玉佩，我更在意的是桌上那套珍贵的春茗雪瓷。贾殊身为信阁下属，用此等茶具不符礼数。至于薛桂……似他这般的人品，岂能得澹竹君子以雪瓷相待。”

裳荷欲言又止，连连摇头。

“姐姐是说我的分析不对？”

对上谢从安的眼睛，她的话到嘴边又吞了回去，只能继续摇头。

“姐姐莫急。”谢从安安抚她道：“我无意当中发现了些故事。”说着又低头去理袖口。

裳荷望了望四周。堂中的尸体已被抬走了，但是血迹仍在，让她莫名起了防备。

谢从安似是感受到了她的紧张，分神抬眼一笑，“谢葑的私册想必你早已看过，他爱慕的是个男子。可是，影卫最近报查的消息中，有一条很是奇怪……”她凑近过去，压低了声音，一字一句道：“他的小妾，怀孕了。”

裳荷愣住，一旁的谢又晴忍不住插嘴道：“可是他又对那小妾动了心？”

谢从安抿了抿唇，模样有些无奈，放下袖子，慢慢讲了起来：“影卫曾经亲去问过那位妾室，她竟早已察觉府上的谢葑有异，奈何顾及自身性命安危，申诉无门，只能忍了下来。这位娘子命苦，年轻时错付了终身，被夫家百般折磨羞辱。她因不甘受辱，求死之时机缘巧合被谢葑救下，后因不为家人所容，便索性给谢葑做了小妾，帮他成全了婚事上的遮掩，亦算做报还恩情。两人由来相敬如宾，从未有过夫妻之实。那些人用慢性毒药杀人取命，又找了一个替身仿其言行，可惜未将功课做足，才被我们发现了其中有诈。”说完感慨道：“我当时还奇怪为何这名小妾会被记作丫鬟，信阁怎会出如此的粗心，此时才弄明白。我简直对这位澹竹君子太过敬佩！他能将谢葑的这些私隐保护的甚好，怪不得爷爷能将信阁交与他来打理，只有这样的高士才能在私册的牵扯中孑然一身，以德服众了。”

裳荷却仿佛还在方才的震惊里，一直喃喃自语着：“那个死在信阁的谢葑……是假的？”

“假的。”谢又晴骄傲道：“咱们主子一下子就查到了！聪明吧。”

额上得了个榧子，小丫头揉着脑袋，吐了吐舌头，转去吩咐仆从们处理尸体去了。

“这个假谢葑究竟是什么人，他与我义父无冤无仇，又怎会下此毒手。小姐是否……”

裳荷那百思不解的样子又让谢从安动了恻隐。

“你想说……我是否想错了，或者是被什么人给骗了？”她顺着话接了过来，对面的裳荷不自在的垂了眼。

“对于此事，我本也有些疑虑，但是……姐姐方才许未听到，薛桂有句话说的与那个假谢葑倒是一样。两个人都在问我，是不是听了何人挑唆才来寻他们的不是。”

裳荷闻言，眉头一蹙，“谢葑的确有把柄在义父手中，可这三阁中，能有地位说得上话的人，谁又不是这样。义父他澹竹君子的雅号在外，这么多年，从未用私册威胁过其中哪个。再说，这个谢葑是假的，又何必惧怕这些？”

谢从安点头，“我想着，这两人会有着相同一问，必然跟近些时候族中的这些事不无关系。世人皆有秘密，不过是要紧的程度不同罢了。他们这种身份，有把柄在人手中，还编纂成册，自然是如鲠在喉。谢氏一族时局正乱，若想再多图谋些，必然是要除去了这些东西的威胁才好。又或是背后有人利用此事给他们制造心魔，以至于成为今日的局面也没什么好奇怪的。”话到此处，她隐约觉得自己心里的一处疑惑解开了。

大抵，还是高位上的那些人……

“尹阁主做镇信阁这么多年，想必也清楚私册的危险，所以才……”谢从安看了看裳荷，将最后的话吞了回去。

裳荷一直低着头，不知在想什么，半晌后才艰涩的开口：“难道那个假谢葑也是因为担心私册才杀了义父吗？”

想起方才无意间暗合上的心事，谢从安面露苦恼，摇了摇头，“这个当真不确定。若是真的，便可能是尹阁主朝长安递消息的事情被他知道了，因为害怕身份暴露，所以才动了杀机。”