黄金龙床被重重叠叠的鲛绡幔帐遮挡，寝殿漆黑一片，只留着几处灯火。

宫人小声回禀着：“郑公子已在偏殿等候多时。”

王砅在宫婢捧着的金盆中仔细洗着手指，没有任何反应。

水盆中有几朵新鲜茉莉飘来荡去，里头点了不少鲜花汁液，就是为了消除侍奉汤药后沾染上的气味。

他压制着心里的腻烦，绷紧的眉宇更让周身的人谨慎言行。

“天气热了，再去多安排几个冰扇来。”

他丢下擦手的帕子转身出去，一众宫人在后头小心翼翼的跟着，皆是唯唯诺诺，不敢抬头。

皇帝病重昏迷，偶尔才会醒来片刻。太子朝夕不离的守候病榻，除下处理政事，日间的歇息都在宫中，已与宿在了帝王寝殿无二。

这宫殿内外无人不把他当主子供着，唯恐得罪了未来的帝王。

郑和宜一入内宫便觉察到了那种今非昔比的微妙紧张，连带路的宫人都较之往常更加客气的过分，见到殿外来去匆忙却悄无声息的宫人时，不免心生感慨：与真正的皇帝相比，这位如今也就只差了一身龙袍了。

他紧走几步迎在了门前：“如之在此恭候召见。”

太子听出了话里刻意的模糊，轻哼一声，抬手挥退下人，唤他入内。

“辛苦了多日，休息的如何？”

“多谢殿下记挂，如之高床软枕，休息的极好。”

“那就好。”王砾伸手去端茶。“今日要你进宫来，是有些事要问清楚。”

郑和宜一揖道：“主忧臣劳，万死不辞。”

王砅微微一笑，并未入眼。

“似你这般的人才，哪能同那些武夫一般的用。你因过去的心结而迟迟不肯入朝为官，如今怎样，可想明白了？”

郑和宜又是一揖，“犬马之力，尽瘁事国，余生所愿矣。”

望着眼前这个忽然变得如此顺从听话的人，王砅眼中尽是思量，故意道：“想是你已猜到了孤的安排，提前思虑过了才会应的如此利索。”

对方依旧应得自然。“此番忠义侯府三司会审，于己亦是一番教训经历。”郑和宜唇角那一抹若有似无的笑，像极了人在彻悟之后的淡泊，却又多了几分俏丽邪魅，更显得危险。“……活在这世上，权势金钱，无一不俗却无一可失。若等着被人踩在脚下时才知后悔，那只能是可笑可悲。”

王砅瞧不出他所言真假，只觉得哪里不对却也寻不出错处，直接从袖中抽出四方的一折递了过去，“那便去翰林院吧。”

郑和宜从善如流，欲言又止。

“怎么？可是嫌这官职小？”王砅眯着眼睛，语气略带嘲讽。

“如之不敢。”

“这是是父皇的旨意。你先待着，只要入了前朝，往后如何都好做安排。”说完见郑和宜原地不动，他微微惊讶的抬了抬眼皮，“怎么？还有事？”

相识这么久，这还是第二次见此人主动。

“臣有些私事想劳烦殿下……”郑和宜对上王砅的眼睛，面色略显尴尬，“其实也非重……殿下可否允臣一事……”

王砅挑眉挥袖，“在外重新置府便是。”

郑和宜连忙点头，“这正是臣所求其一。”

这样难得郑重的语气引得王砅不得不重回座上，示意继续。

难得那总是云淡风轻的俊颜竟如此的尴尬，王砅瞧着更加玩味，只等着看他能说出些什么。

“臣想将侯府贴身伺候过的两个小奴要来，又不想与谢家人有再多牵扯。本系小事，但一想到其中会惹出的误会……还是直接跟殿下讨要……劳烦您派人出面。”

“奴才而已，何必一定要谢家的。”王砅不受。

“这二人伺候我病中极是细心，其中一人在我还在旧邸时便有交情。当日我亦做过承诺，会带他们一起离开谢府，如今是不想失信，亦是……用惯了。”

若是有旧日的缘分，倒也能说得过去。

王砅唤出李璟，“故事你也听了，就抽空去趟忠义侯府，私下将此事办了吧。”

郑和宜忙将姓名报上，又朝李璟道了谢才退了出去。

等人离开，李璟转回身道：“此人古怪。”

“确实。”王砅抬手望着袖口的龙纹，沉思的模样略显心浮气躁，“为了两个奴才竟求到孤这里来。想必其中另有图谋，只是不肯直说罢了。”

“殿下英明。”思及前事，李璟难掩嘲讽：“当年在温泉行宫，这位不也曾求殿下去救那个被赐死的舞姬。想来这许就是瑾瑜公子的作派。且早先甄娘送信回来，说他曾提及自己有些东西落在忠义侯府上想要取回。”

王砅啜了口茶，“那便是了。要人是假，取物才是真。”他心中略安，又嘱咐道：“离开谢家在外置府，想要带走两个用惯了的奴婢也没什么要紧，至于取回的东西……让甄如儿继续留心。”

“殿下的意思是让甄娘跟着他？”李璟有些意外，当初调教甄娘并不是为了郑和宜。

王砅道：“毕竟是东宫的人，孤这里自当有所表示。女子细心，便让她随着去吧。”

“此人怎会这么快就改了心意，殿下真的不怀疑吗？”李璟还是不大乐意。

王砅嗤笑，“改不改都已经入了此局，他又能怎样呢？”

李璟终于明白过来，趁势提起谢家：“按照殿下先前的吩咐，谢从安的罪状和证据都已搜罗完毕，只待时机成熟，便可公布于天下。如今康州三阁群龙无首，那个新提上位的谢裳荷勇猛有余，经历不足，算不得有主见的角色。只要没了谢从安，这三阁的归顺便指日可待。至于谢家剩下的那群人，端看殿下如何安排。”

王砅只是动了动手指，没有说话。

李璟又道：“听说那位谢小姐走前往宫里递了折子，要将爵位让至谢家五房。”

“薄物细故。”王砅哼了一声，“批或不批，又能如何？孤忙碌的很，送进来的公务也并非桩桩件件都要亲手操办。父皇龙体抱恙，整日昏睡，偶尔醒来也不过是拣着紧要的政事说几句给他，哪有那么多的时间去给他谢家料理家事。”

“可若当真让五房上位……”在太子脸上读出不悦的一霎，李璟单膝跪地道：“属下担心的是三阁的归属。”

“先看看那郑和宜如何。若是柄利器，届时便丢给他去做。借刀杀人，有何不可。”

这话里的意思，分明是还要用他。

李璟直言担忧：“瑾瑜公子名声在外，怎会对忠义侯府恩将仇报？属下斗胆，此人万不可轻信。”

“凡事只要论入其中，都有各自的道理。只要是在利益面前，人便免不了一份私心，都是要顾着自己的。”

“殿下是要借此来看清此人心意？”

“他知道孤的意思。”王砅明白李璟对谢家的恨，安抚他道：“孤不喜他与谢家牵扯。若是连这点都看不出，便不会是孤要的人。况且，”他顿了顿，微微掀动唇角，“他会将两个小奴要出来，许就是看透了孤将来会要他做的事。”

“若连个奴才都要还报恩情，又怎会真心与谢家为敌？”李璟有些看不懂了。

“孤并没有让他与谢家为敌。有些时候，袖手旁边便足以成事。”

当日，忠义侯去世的噩耗传来，无人不惊，事实上东宫并非有意欺瞒，而是下人们妄自揣测将他困在了府中。若不是凤清来将他拉走，或许已经借机与谢家断了关系亦未可知。

后来再见，此人面上分毫不显，私下也未听闻有过怨怼。

也许传言有误，他本就是一只孤狼。

“这个瑾瑜公子的心思的确没那么简单。”王砅的语气透出不耐，“他若想成为孤的人，便需自证，岂有让孤费心的道理。”

最近前朝的形势微妙，右相不知何为频频动作。他虽有不满，却碍着眼下正是用人之时，只盼着谢家一事速速了结，才好启动后事，待皇权在握，便可万事随心。

王砅松开了袖中握紧的拳头，缓缓舒出一口气道：“还是再等等吧。”

*

时入晌午，艳阳高照。衍圣公府内院角落的竹林内，有股细细的溪水穿流而过，伴送着书斋内的书声朗朗。

一旁的小竹屋内，有位老人家正倚靠在榻上，手中的书页已经乱了，正是困的连连点头。

竹林中，一个身姿挺阔的美髯大叔正行过来。听着孩童稚嫩的读书声，脸上露出满意的笑，再走几步见了这屋内情形，快步上前将快要掉落书册接过放置一旁，然后悄悄凑近了睡眼惺忪的老人耳畔。

老人睁开了眼，片刻后才道：“是时候让骞儿知道了。”

“现在就让他知道？”美髯大叔面上不急不躁，语气却明显是不同意。

“若这消息是真，太子恐怕就要动手了。谢家小女落入危险，颜家不可再坐视不理。往后……大势所趋，骞儿还是早些明白的好。”

“骞儿的性子太直，儿子只怕会适得其反。”

“再耿直的人也有自己的伶俐聪明。你只需将其中的道理说明白了，大是大非面前，骞儿他自会分辨。”

美髯大叔没有再劝，转问道：“长安城虽大，要护着这样一个人也不容易。您老想要怎么做？”

“取彼之道，顺势而为。”

美髯大叔大惊失色：“真的要下杀手？”

“这位殿下自小便性子急躁，难得右相竟能说服他隐忍这么多年。这一局棋，他花费了心思，算计了时日，连郑家翻案都在其中，实在是周密。如此往后，将郑如之收入麾下为他效命也不费工夫。”

“莒城这老头是个人物。与他合作还是要谨慎小心。”

“好在此局并非无法可破。”老人道：“殿下忍了这么多年，也快是时候了。他想借谢家立威的心思也已按耐不住，只因效仿古人的高名在外，不能轻易祸及无辜，且今上抱恙，时局敏感，他每行一步更要多多思虑顾及。可惜谢家这姑娘终要一死，就算我们明路去救，也少不得要受更多搓磨。想想忠义侯这些年为了保下她是如何的竭心尽力……”老人长叹道：“他最心疼的便是这个孙女啊……”

老人如此的感慨，却并未令得美髯大叔动容，他只关切着另外一事：“您老就那么肯定太子不会履行侯爷与圣主的约定吗？”

老人冷笑：“只因当年之事，今上登基后愈发的惜爱名声，如此才使得那些行事论断有得拿捏。可这头狼崽子那副惜声爱名的模样都是装出来讨好他父皇的，饥肠辘辘之下，恐怕早已急着要吃肉了。”