“螣国使者昨夜递了密信，邀震国结盟共抗景国，螣国近年势头迅猛，可真实战力始终是个谜，此番正好借机去探探底。”厉翎轻轻地放开了对方。

叶南眉峰微动：“所以你打算应下？”

“不仅要应，还要亲自去。” 厉翎道，“我会以出使螣国为名，请求假道虞国。”

叶南瞬间明白了：“你想趁机拿下虞国？”

“正是。” 厉翎眼中闪过锐光，“借道这种事儿本就大有文章，且我带上虞国公主出使，虞国一定会为震国打开城门，收复它并非难事。”

他语气稍缓，继续解释道：“何况，我与长佳公主的婚约本就是权宜之计，若虞国归入震国版图，这婚约自当作罢，她是个聪慧女子，该有自己的人生，不必困于政治联姻的牢笼。”

叶南蹙眉思忖片刻，摇头道：“虞国是景国在中原的最后一个盟友，你若拿下它，景国便成孤家寡人。” 他抬眼看向厉翎，“这道理谁都懂，景国不会坐视不理。”

“所以才要打着联姻的幌子。” 厉翎嘴角勾起一抹算计的笑，“我带上聘礼诚意满满地去，虞国为表对震国的敬重，没有不开门的道理，一旦大军入境，便是我说了算，届时虞国归降，景国再无援手，震国的大业，就更进一步了。”

“你这一步棋太险，虞国虽弱，却也未必甘心臣服，景国若派兵驰援，我军长途奔袭，怕是讨不到好。”

“若算上螣国的兵力呢？”厉翎目光沉静如渊，“白简之急于结盟，定会拿出诚意，就算不能十拿九稳，震国版图西扩也不是难事。”

“你这渔翁风险太大了，稍有一个不小心，就会让震国失信于天下，若螣国反水呢？”

“我必然有钳制他们的法宝，”厉翎勾起嘴角，“他们反不了，我说了算。”

谈到这里，叶南也猜不透厉翎在想什么，只是望着那双藏着万千谋略的眸子提醒道：“厉翎，你真是步步险棋，但是，天下战，百姓苦……”

“乱世本就如此，”厉翎劫话道，“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”

叶南不是第一次听到厉翎说这话了……

厉翎总是不按常理出牌，狠厉的时候任何人都可以为之利用，求学时厉翎曾在妫满子前面说过这话。

妫满子曾在学馆问过三人一个问题：若宏图大业须牺牲万人，其中，甚至有你的至亲，你愿称霸吗？

叶南一向积极，他举着手抢先回答：“古来征战几人回，那些奔赴沙场的士兵哪一个不是父母所生，血肉之躯？为何一定要为了一己私利，去牺牲掉无数无辜的人，我不赞成。”

厉翎暗暗地撇了叶南一眼。

妫满子抚须浅笑：“乱世中有此善心的确可贵，却抵不过人心的痴妄。”

叶南继续陈述：“若是各国能打开国门，统一制度，互通商贸，补长取短，以诚待之，就能同享富荣。”

白简之用手肘戳了一下叶南，小声提醒道：“师兄，你想一想，景国会眼红震国的渔利，而虞国也会嫉妒骁国的耕地……”

叶南打断：“那是因为每一个国家都各自为阵，过于封闭，若是能通过会盟，签署和平经商条约，就能形成商贸互补，共同富裕。”

妫满子思忖道：“简之，你怎么看？”

“啊？我啊，我就只想保住自己在意的人。”白简之盯了一眼叶南，抿嘴害羞的低头。

厉翎冷冷地嗤了一声。

叶南对此颇不赞同，摇头反驳，“简之，我们生而为人，应当有眼界与胸怀，若每个人都只顾自己，那就失去了人性和文明。”

“师兄，人性本来就是自私的啊，那些口口声声说有大爱的人，心中装得下宏图与苍生，对自己的挚友亲朋却不闻不问，冷酷残忍，大爱不过是自私伪善的借口而已，”白简之抬头，冲叶南盈盈地笑道，“一个人的爱总共就这么点，哪能分这么多人呢，分多必然散淡，那便不是爱了。”

叶南：“简之，我们不能那么狭隘地去设想所有人。”

厉翎不耐烦地用手指敲了敲桌面。

妫满子蹙眉，刚想说几句，厉翎就劫了话：“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯，只有真正的帝业才能平息流血，才能让万世永享和平，统一前的牺牲都是必要的。”

那张稚嫩的脸庞如今出落得冷峻锋利，为了山河统一而不惜尸山血海的信仰，便再也藏敛不住了。

……

厉翎见叶南愣神，轻轻弹了一下对方的脑门。

“你在想什么呢？”

叶南揉了揉脑袋，“没。”

“撒谎，”厉翎用手指勾了一下对方鼻梁，“你的心思是一点都藏不住的，你的睫毛一颤，我就知道你在想白简之。”

“胡说！”叶南不满，抬头瞧见了厉翎眼底翻涌的戏谑，这才明白了对方的玩心。

“姑且不论虞国是否拿得下来，这次你出使的目的地是螣国，你真不怕螣国那些巫蛊之术？”

白简之之前出使震国，就敢私下使用蛊惑术术，在他一手遮天的螣国，岂非更加肆无忌惮。

“怕？怕什么？”厉翎让人揽进怀里，打趣道，“有你在，白简之他还敢轻举妄动吗？”

叶南愣了愣，心忖：是啊，或许我的命，就是厉翎最后的护身符。

良久，他才缓缓点头，望着厉翎的眼睛，语气平静得没什么波澜：“若真到了要选的那一刻，我倒希望你会这么做，用我当筹码，护你自己周全。”

厉翎猛地一僵，揽住对方的手臂收紧，他才意识到，方才那些带着玩笑意味的试探，在叶南这句平静的话面前显得格外轻佻，他竟让这人认真考虑起了被舍弃的可能。

“如果我去螣国联盟，留你在震国，我反而更不放心。”他的声音低了几分，将人往怀里又带了带，掌心轻轻贴着叶南的后心，像是在安抚，又像是在谴责自己，“那岂不是将自己的软肋剖给别人看？那才是真正的赴死。”

叶南低头，脸颊微红。

“我舍不得。”厉翎轻轻晃了晃怀里的人，语气里藏着一丝自己都未察觉的悔意，“我的软肋不是你，是见不到你。”话出口才惊觉，刚才那些故作轻松的调侃，竟让叶南承受了这样重的揣测。

冷不防地听到这么几句掏心窝子的话，叶南也是悲喜交织着，一时眼里有些氤氲。

在乱世中，他不过是一叶浮萍，而厉翎本该拥有星辰大海，两人的命运犹如云泥。

可厉翎却携他出淤泥，奔向更为广袤的天地。

厉翎道：“我知你心，你不愿看到生灵涂炭，可乱世如漫漫长夜，人命耗贱如灯芯，若想见到光明，必须有人亲手掐灭黑暗，哪怕背负骂名，我也要亲手点燃这燎原的烈火。”

“小南，陪我去吗？”

叶南慎重地点头。

这一刻起，荆棘坎坷也好，腥风血雨也罢，他都愿义无反顾地陪厉翎踏上山河征程，和他一起点燃这星星之火。

……

厉翎带队浩浩荡荡地西出了。

临走这日，难得好天气。

碧空万里，惠风和畅。

响鼓九擂，黑旗威风，震国国门在雄伟的号角声中沉重而缓慢地开启，发出苍老而深沉的响声。

百步阶上，震王站在最高层。

他携所有家眷与大臣出来给厉翎送行，温和又威严地笑，再三叮嘱，厉翎垂眸行礼，看不出表情。

大臣们在台阶下规矩地站成数排，虽听不见两人所言，不过父慈子爱的模样，甚是和睦，丝毫看不出之前的嫌隙。

城外百姓如潮水般涌在宫外，踮脚张望的人群中突然骚动起来。

虞国公主长佳款步而来，粉丝的纱衣在风中绽放，额间桃花钿衬得眉眼妖冶，她故意放缓脚步，将众人的目光尽数勾去。

她的出现显得突兀而风光。

“听说虞国公主最近几日总在殿内发脾气，还不是因为太子殿下总待在小苑。”

“这虞国公主虽有些任性，但胜在貌美。”

“那是，据说就在前两日，太子殿下见过她一次后，便答应出使螣国带上她，还要经过虞国亲自下聘礼，看来英雄难过美人关。”

“再美又如何？叶南的小苑可整夜亮着灯……”

“叶南终究是男人，新鲜劲过去，不长久的，太子殿下何等通透，越是清醒，越是薄情。”

“对对对，太子殿下心思一定在霸业江山，而非儿女情长，叶南是太子殿下少时的玩伴，他便仗着两人的竹马之谊而受到殿下照拂，可是，像太子殿下这样敢用叶南的命做赌注，与景国开战的人，足见叶南在他心中是没有分量的，这名骁国质子终究不过是一枚任人拿捏的棋子而已。”

“啧啧啧……”

窃窃私语钻进长佳公主耳中，她却笑得越发娇艳，不紧不慢地走到厉翎面前，行礼时，眼尾余光扫过阶下的叶南，刻意抬高了下巴。

她恭敬地向震王行礼。

宣妃和二公子厉晋更是相互对了一个眼神，很快又消弭于无形。

虞国公主含情脉脉地看着厉翎棱角分明的侧脸，柔声道，“殿下，我特带上了上好的茶叶，一路为殿下烹煮，可祛疲劳。”

厉翎眼皮没抬，但态度还算凑合，“有心了，薛将军，先带公主去马车上。”

“是。”薛九歌将人带到单独的一辆马车边，车厢外帷幕随风轻扬，露出内里云纹锦缎，整车规制之奢，竟与太子殿下那辆座驾相较，亦不落下风。

足以显示大国风范。

“此去结盟，切莫辜负本王的期许。” 震王抬手，却在触及太子发冠时堪堪顿住，掌心悬在半空后收回。

“儿臣明白。”

厉翎转身时，玄色披风随风扬起。

他的目光越过众人，落在阶下那道挺拔的身影上。

叶南立在晨光里，淡绿色长衫被风掀起边角，身姿如竹般挺拔清冷。

恍惚间，时光似是折了个弯，他分明还是当年那个在苍梧山桃花树下等他的少年，眉眼间的澄澈未改，只是脚下的土地换了人间。

此刻，叶南在阶下静静地等着他。

旁边站着薛九歌，冲他打眼色道：“殿下来了。”

叶南沉默少顷，上前两步，正要行礼，手被对方抬住。

厉翎顺势一转手腕，就拉住了叶南的手。

叶南：“……”

“与我同乘。”厉翎的声音不高，却让全场呼吸一滞，周围传来此起彼伏的抽气声。

他扣住叶南的手腕，触感熟悉得让人心颤。

叶南蹙眉，挣扎着要抽回手，却被捏得更紧，他低声提醒道：“这不符合礼制。”

厉翎回头，看了一眼围观的大臣，以及更远处人头攒动的城中百姓，视线绕回叶南身上，意味深长地低声调笑道：“我与心爱之人同乘一座马车，有何不妥？”

叶南眉间透着隐忍：“殿下，你为何这样做，这样太招摇，太不成体统了……”

“小南，你一天天就知道说体统，小时候就为了这破体统，我们被迫分开数年，若骁国没有内乱，没有外敌，你是不是还要违心地守一辈子体统？你在怕什么呢？”厉翎将叶南的手握得更紧了，固执地要穿透一切阻碍，“怕影响自己的名声？”

“我是骁国的弃子，震国的质子，这点名声对我来说一点都不重要。”叶南垂眸摇头。

“那你觉得我会在乎吗？”厉翎含笑接话，而每个字都像是咬碎了一般，“我们就一起破了这烂纲常。”

作者有话说

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第29章 29