陛下讲出了二十多年前的宫闱秘闻。

永和三十六年，春，先帝于春日宴上被刺杀，皇子萧琰登基称帝，改年号大庆。

可圣旨上原本的名字是萧殷。

他一身杀伐果断，步步将权贵奸佞拔除，他一脸隐忍沉重，看尽世间冷暖，斩天下不平事。

他是百姓眼中最合适的继位者，可是太后却认为他不易被控制，将他按在池塘中，活活淹死。

而后萧琰成功继位，成为太后的棋子。

他自幼无拘无束，只想在宫中歌舞升平一辈子，并不想理政事、争皇位。

可太后不允许。

那日太后同他讲，要么继位称帝，要么被赶出汴京、流放塞外。

他无可奈何，又无能为力。

于是他被逼迫着继位，学着先帝的模样治国、理政、平天下，可王朝在更替，旧时代的遗物，终会促使新王朝的衰败。

他也成了不可雕琢的朽木，纵使张丞相在他身边辅佐多年，他依旧不成器。

“太后控制了我三十五年，可我偏偏最无能，让她利用了我三十五年。”

陛下无奈地笑了笑：“我都快忘了，我先前也有个哥哥，和我好得很，可我没你讲情义，我联手母后杀害了他。”

“其实我恨你祖母，恨她为了权力，心狠手辣，什么也不管不顾，不惜杀害了枕边人。”

原来先帝的死不是意外，而是太后故意而为，所以啊，年少时的深情，也会走到相看两厌的地步。

陛下如儿时般拍了拍萧玦的肩膀：“我对你不好，不怪你，是父皇的错，是父皇被谗言迷了眼。”

“阿玦，你同我说说，你恨我吗？”

萧玦动了动唇，不知道如何开口。

他该如何说呢？

说他恨他，恨他与阿娘相识，也恨他将阿娘带进这如牢笼般的宫殿中，让她再也没有机会离开。

说他恨他，恨他当年对他不管不顾，任太后打他骂他，都装作瞧不见、听不到。

说他恨他，恨他逼他和亲，让他没了自由，让他做不成想成为的人。

说他恨他，恨不得将袖中的匕首拿出来，刺向他，将他的生命了解。

可他不能这样说，也不能这样做。

“儿臣……不恨……”

外头忽然打起了雷，雷声愈发沉闷，似乎要冲破云层的束缚，获得自由。

彼时，厮杀声也冲破了窗棂，将火烛吹得颤抖。

“你说的话连苍天都不信，让父皇又如何相信呢？”

陛下看出了他的迟疑与挣扎，“这句话你自己信吗？”

“儿臣自己也不信。”

陛下大笑了起来：“这才是实话。”

殿外传来萧逸的声音：“萧玦他今日为皇位弑父，我欲替父皇捉拿叛贼，有何不可！”

“众将士听令，今二皇子萧玦欲谋反篡位，馨竹难书，死有余辜！”

而后谢央的声音响起：“无陛下的命令，任何人不得踏进养生殿一步。”

“我为父皇铲除罪恶之人，为王朝择选明君，又有何不可！”

外头吵吵闹闹，屋里却静得可怕。

“你袖中的匕首会刺向我吗？”陛下看着他，“我猜你不会，你心中的善大于恶，定是下不去手的。”

萧玦不说话。

“既然不会，那便拿着圣旨出去，昭告天下，你的选择是什么。”

“至于我，不劳你费心，太后给我下了毒，我活不久的。”

萧玦拿着圣旨离去，走到门前时，回头看了眼龙榻上的陛下。

他摆了摆手，示意他接着往前走，莫回头。

似乎在告诫他：往前走，莫回头，走向新的太平盛世。

萧玦拉开门，殿外一片狼藉，血水混在雨水中波光粼粼，将士死伤无数，亦有断胳膊断腿孤苦伶仃地躺在那。

谢央手握长枪指向天字军将领林泽，他身后的谢家军将士们排成一排挡在养生殿门前，与天字军对峙。

沸反盈天的氛围在养生殿门打开时，安静了下来。

他们停下手上的动作，一路踩着融合的血水，跑到殿前，跪下行礼，齐声喊：“臣参加二皇子殿下。”

可有一人例外，萧逸是站着的。

“圣旨乃父皇亲笔所写，传大皇子，萧砚继位称帝。”萧玦话落，将手中的圣旨递给萧逸。

萧逸把圣旨打开看了一眼，脸色愈发铁青，将其撕了个粉碎，抛向空中，“父皇已驾崩，这份圣旨是真是假，除了你，无人知晓，故不作数。”

“我的好弟弟这句话是什么意思？”萧玦冷笑着看向萧逸，“何人说父皇驾崩了，又有何人讲我弑父了？莫不是弟弟看不得父皇好？”

“太后明明说……”

萧逸的话戛然而止，眸光扫了萧玦一眼，又立刻垂下，一副做贼心虚的模样。

“是啊，他怎么知道陛下驾崩了？”

“定是他瞎说的。”

“他方才提到太后，此事不会还与太后有关吧？”

众臣议论纷纷，却又不敢大声。

御史大夫陈力问道：“太后今日宴请了各家的夫人于后宫参宴，莫不是早知晓陛下今日驾崩，故提前控制家眷，以此来威胁我们这些大臣站队。”

萧逸开始慌张，“不……不是……”

“那又是为何？还望三皇子殿下给出解释。”

“就是啊，给我们解释一下。”

“我看二皇子殿下弑父是假，三皇子殿下想篡位才是真吧！”

场面一度慌乱，已经达到萧逸控制不住的地步。

他话都说不利索：“我……我……”

此时，陛下从养生殿走出，他走得缓慢，却喘得厉害，他出声制止：“朕还没死，难不成你们要谋反？”

林泽噗通一声跪地，一脸胆怯，“臣不敢，也不会。”

“逸儿，你成日无所事事，又无权无势，被人当了傀儡都不知。”

“我没有……”萧逸面露难色，“祖母说了，这圣旨上是我萧逸的名字。”

“朕怎么不知这圣旨上是你的名字？”

陛下无奈地笑了下。

笑他不知天高地厚，也笑他不清不楚地被利用。

“朕今日宣布，继位者，大皇子萧砚，众臣可有不满？”

此言一出，群臣纷纷跪地。

而后齐声回应：“臣无不满。”

谢央看着一个个跪下的群臣，想起一句话，官员都是两边草，风吹哪边往哪倒。

他们不在乎依附何人，也不在乎何人称帝，他们只在乎谁能给他们好处。

陛下唤来了李公公，他将方才侍女送来的汤药递给他，看着萧逸说道：“替朕查一查，药里可有毒？”

李公公拿出银针，放进汤药中，仅一瞬间，银针就开始发黑。

“陛下，此药有……有毒。”李公公声音都颤抖了起来，“是……必死的毒。”

陛下听后，了然，看向谢央“谢将军，去后宫将太后控制起来，若她反抗，可原地将其处死。”

萧逸跪在地上，瑟瑟发抖，不知是被雨淋得发冷还是吓得发抖。

见他半天不说话，陛下又看向萧玦，吩咐道：“至于他，你和阿砚看着办。”

话落，陛下接过李公公手中的汤药，仰起头一印而尽。

萧玦一脸震惊地唤他：“父皇……”

群臣：“陛下……”

可身着龙袍之人也只是摆了摆手：“阿玦，朕欠你的，还你了。”

他转身再度踏入养生殿，却在殿门关上之时，吐了口鲜血，而后慢慢地倒在地上。

萧玦喊道：“御史大夫陈力。”

“臣在。”

“皇子萧逸罪行严重，其罪之一，欲联手太后毒杀陛下，是死罪；其罪之二，带兵擅闯养生殿，亦是死罪；其罪之三，欲弑父篡位，更是死罪。”萧玦停顿了下：“故将其处死。”

“至于天字军将领林泽，因听信小人蛊惑，判定有误，故罢免将领一职。”

萧逸听此，彻底慌了神，拖着废掉的腿一寸一寸地往前挪去，欲逃跑。

一旁的萧砚拿起弓弩欲射去，却不料萧逸拿着匕首架在了谢婉儿的脖颈上，“想让她活命，就放我走……”

***

雨过天晴，外头竟少有地出了飞虹。

我靠在窗边，看外头的两只狸花猫，让我想起了江妃娘娘院中的那两只，也是这般的活泼。

耳边是太后与家眷们的交谈声。

不再是欢声笑语，她们开始慌张，因为外头围了许多护**。

“太后不是设宴款待吗？为何命人将我们困在后宫中？”太尉府的午夫人惊恐地质问太后。

屋内忽地安静下来，所有人的视线皆落在太后身上。

她不语，只是焦急地看向窗外。

恰逢此时，谢央带着千余名士兵将后宫围了个严实，“众护**将士听令，太后毒杀陛下，我奉命，将其捉拿归案。”

“若有反抗者，格杀勿论！”

太后开始慌乱，“挡住他们，任何人不得踏入屋中半步。”

当双方人马僵持不下、大战一触即发之时，沈青林出现了。

他一瘸一拐地走来，举着手中的虎符，高声呼喊：“众护**将士听令，我乃沈大都护之子，沈青林，我命你们全军退避。”

太后道：“不许退，你们不许退。”

可他们才不会听她的，虎符在谁手上，他们便为谁做事。

他们只认虎符不识人。

于是他们退下了，他们将人放了进去。

太后看着谢央与沈青林一步步走来，她怕了，拿起匕首朝着一旁的灵儿刺去。

灵儿是户部尚书林坚的女儿，今年刚满八岁，因家中无人照料她，就被林夫人带来了此地，卷入了这场纷争之中。

林夫人惊呼：“灵儿，快躲开。”

可小孩子终归不成熟，她被吓得站在原地大哭。

匕首离她愈来愈近、她的哭声也愈来愈大，我眼疾手快将匕首夺过，反刺向太后。

她倒在了地上，痛苦地蜷缩着，浑身颤抖着。

我松了口气，却在看见奄奄一息的太后时，额头冒了层冷汗。

“咚”地一声巨响，匕首落在地上。

手上的痛感传来，愈来愈清晰，我垂头看去，伤口正往外渗血，一下一下地滴在地上，也砸在我的心上。

我喃喃自语：“我杀……人了……”

而后我便往后仰去，恰好被谢央接住。

后面的事情我都不知晓了，只是醒来后听谢央讲了一些。

他说谢婉儿平安无事，但萧逸逃跑了；他说陛下薨了，太后也死了，不是死于我手，而是被谢砚了结。

他说萧砚继位后，为沈青林正名，还他清白，并许诺他大都护一职。

可沈青林拒绝了，他道：“朝堂太脏了，我不惜得碰。”

我为他感到高兴，我的少年郎终于可以堂堂正正地活在这个世间了。

我也为他觉得可惜，他不再意气风发，不再幸福美满，也不再是我记忆中的少年。

谢央还同我说：“夫人很勇敢，可夫人有一点做得不好。”

我笑着问他：“哪一点？”

他担忧地看向我的伤口，“弃自身安全于不顾。”

***

大庆三十六年，新帝萧砚改年号岁丰。

岁丰一年，新帝实施改革：

其一，减轻百姓的赋税，并鼓励百姓开垦荒地，粮食大大增产。

其二，兴办工坊和手工业，并设立学堂，传授技艺。

其三，鼓励文化教育和艺术创作，设立不收费的书院与艺馆，让贫穷者也可读书。

其四，在偏远地方创办医馆，让难民也可及时就医问诊。

这一做法，惹得天下百姓爱戴与拥护。

他们皆说，萧砚乃天选之子，他上位称帝，便会使得王朝政通人和、

我相信，不久之后，定会河清海晏，时和岁丰。

我也相信，许多年以后，史书之上，定有笔墨颂他功绩，颂他千秋万代。