韩明亦起了个大早，再三检查完东西没有丢后才退房，退完房便去赶第一班大巴，从冰城坐到乾山。

四个小时后，他在中午十二点准时站在了龙宁省乾山市的巴士站。

走出巴士站，仰头是湛蓝的天空，脚下是坚实的土地，呼吸的空气清澈干爽，刮过脸庞的微风携带阵阵暖意。

乾山，半年不见的故乡，仍如记忆里那般，敦实沉默地迎接归乡人。

韩明亦手里拖着个二十多寸的黑色行李箱，背上背着个登山包，在最近的公交车站上了车。他坐了十多个站，下车时已经快下午一点了。

下车的车站临近一家农贸市场。这里原来是露天的菜市场，前几年城市整改的时候修了屋顶铺了水泥地，改成了室内农贸市场。室内相比露天，无论开多少盏灯都显得要暗一些，但因为人没变、卖的东西也没变，所以那份独有的烟火气仍然几十年如一日，日日充溢在早市上。

不过现在已经这个点了，农贸市场多少显得有些空荡冷清——清晨摆摊的菜贩子们早就收摊了，剩下卖肉的、卖水果的，最多也就呆到个四五点就回去了。

韩明亦拖着行李箱背着包进去，轻车熟路地拐了两个角到了一片熟食区，在两个摊位上分别片了点牛肉、买了两个粘豆包，就着一碗大碴粥对付了早午饭。

坐在小板凳上喝完最后一口粥，背上包站起身，正要离开时，韩明亦突然听见一个熟悉的声音。

“哟，这不韩家老大吗？回来啦！”

韩明亦循声看去，冲来人一笑：“刘婶儿！午饭吃了吗？”

“吃啦！这不家里蒜用没了出来买点儿。”刘婶笑着走过来，拍拍韩明亦的胳膊，“哎哟，好久没见，老大整得是越来越精神了啊！帅小伙儿，找女朋友了没？”

韩明亦苦笑道：“婶儿，怎么刚见面就开始拷问我了？这话能留到过年说不？”

刘婶大笑说好，突然看见了韩明亦左手缠着的绷带，忙关心道：“你手怎么了？”

“哦，没事儿。做饭的时候切到了。”韩明亦答道。

“哎哟，怎么不小心点儿。”

刘婶话音带了点埋怨心疼的意味，一边说着“一个人在外面要注意安全”，一边跟韩明亦一同往农贸市场外边走。

聊完安全的话题之后，两人开始拉家常。

“你今年这么早就回了，是有事儿呢还是？”

“有点事儿，回来几天。”

刘婶点头，又问：“你爸现在还在山上呢吧？”

“在呢。”韩明亦答道，“他一年到头都在山上，除了平常买东西，也就只有过年那阵才会下来。”

“是啊。哎别说，今年过年我都没见着他。”

“明年，明年过年我跟我爸我妈上您家串门儿去。”

“成嘞。到时候婶儿给你介绍几个姑娘——”

“刘婶儿，”韩明亦无奈地笑道，“您就放过我吧。我平常都不在乾山，这边的姑娘您介绍给我也没用啊。”

“哈哈哈，好！”刘婶笑得更开朗了，约莫是有着逗弄年轻人的乐趣。

两人又往前走了一会儿，韩明亦便向刘婶作别，独自往家里走去。

老式小区，包括门口保安在内，家家户户都是熟人。韩明亦一路上跟好几个叔婶打过了招呼，才到家。

回到家后，他将行李箱推到自己的卧室放好，而后打开箱子拿了几件换洗衣物放进登山包里，又从衣柜里捎了点穿的，从卫生间里拿了套洗漱用具。将这些生活必需品全数装进登山包里之后，韩明亦没做停留，背上包便出门了。

他在小区门口打了辆出租，对司机说“山脚”。司机应好，载着他一路向北，几十分钟后，便来到了乾山山脚下、私家车最远能到达的地方。

韩明亦下了出租，背上包，朝山里走去。

乾山和熊山不一样，没有被开发为旅游景点。山路崎岖，虽然以前乾山还是村县的时候为了山上山下沟通而修了路，但经过这些年的风霜雨雪，早就变得磕磕绊绊了。现在山上种地的人也少了，机械化生产选择的是更平坦更易于种植的土地。于是这条山路便愈发没人走，愈发难走，路边上甚至都立起了“山路陡峭，游人止步”的告示牌。如果不是走惯了走山路的人，一路上还真得小心。倘若摔倒了，又没抓稳手边的护栏的话，很容易摔出人命来。

不过韩明亦是走惯了山路的。不止这条路，就连后山那条不是路的路，从小到大，他都走过不知道多少遍了。

两个小时后，韩明亦站在了一幢木屋前。

木屋圆木磊搭、黄泥抹面，屋后围了一圈篱笆，靠外还有间简陋的柴房。屋门口挂着的两个红灯笼和几串玉米，为木屋添上稀少的亮色。

韩明亦从口袋里掏出钥匙，低头要开门时却犹豫了。

片刻后，他终于下定决心，将钥匙插入锁孔时，门却突然从里面打开了。

轻微的吱呀声响后，出现在韩明亦面前的，是他的父亲，韩震。

韩明亦愣了一下，握钥匙的手定在那，几秒钟后才收回。

他低低地叫了一声：“爸。”

“还知道回来啊。”

“……给您添麻烦了。”

“进吧。”

韩震转身，将门留给了韩明亦。韩明亦随即跟上，顺手捎上了门。

屋中摆设还是跟之前一样，简朴到了极点。家具大抵都是木头做的。正屋客厅狭小，摆一张方桌四把椅子就差不多了。屋里虽然通了电，但没什么现代电子产品，没有电视、电脑，只有一台收音机。

木屋两个卧室，韩明亦去了其中一间。屋里有一张桌子两把椅子一个柜子，还有个能睡两人的炕。韩明亦将自己的背包放在桌上，把里面的东西拿出来整理了一下，然后将洗漱用品带到盥洗室放好。

接着，韩明亦烧了热水，去小心翼翼地洗了个澡。洗完澡之后，他回屋给自己的几处伤口换了药和绷带，然后换上了一身蓝色的道袍，整理了下自来卷的头发。最后，他从自己的登山包里取出一根金色圆筒状的卷轴。

在韩明亦做这些事情的期间，韩震就坐在客厅里静静地看着。不说话，不问候，连句寻常的招呼都没有。等韩明亦拿着卷轴来到客厅，父子俩视线对上，韩震才起身：“走吧。”

“嗯。”

韩明亦点头，跟着韩震来到了另一间屋子。

这间屋比客厅更大，但却比客厅更空——如果叶何在的话，他一定会觉得这间屋子里的摆设和韩明亦云锦家中的客厅非常相像。

屋子里，朝南的墙面挂着一副偌大的蓝布八卦图。一张贡桌，一鼎香炉，两座香烛，两个贡碗盛着些贡品。桌前放着两个竹编的蒲团。

韩明亦走到桌前，将贡碗烛座稍微挪开了一些，然后将手中的卷轴在桌上铺开。卷轴上文字以“太和道乾山派”为起始——这是韩明亦的箓。

放好箓之后，韩明亦后退两步，站到蒲团前。

“愣着干什么？跪。”

“噢，是。”

韩明亦即刻理了理道袍，端端正正地双膝下跪，跪在其中一个竹编蒲团上。

韩震在他侧边负手而立：“说。”

韩明亦深吸口气，面朝八卦图，拱手朗声道：“太和道乾山派第四十九代弟子韩明亦，今日于此请罪。

“弟子所犯之规有下述三条。

“七日之前，我未经师门允许，于熊山之中，私自向外人示道。此为其一。

“同日，我救人心切，不尊门规，擅自卜异。此为其二。

“最后，我罔顾道行，用符无度，几近穷绝。此为其三。

“甲辰年壬申月丙辰日，乾山韩明亦，望天地见罪。”

言罢，韩明亦弯腰磕头，连续三次之后，才直起身。

等他跪好那刻，身侧传来韩震的声音：“还有呢？”

“还有？”韩明亦怔了一下，下意识抬头看向父亲，“没了吧，爸……不是，师父。”

韩震默然无声地看着他。

韩明亦被这眼神看得生理性心虚，但却又一时茫然，低头思索许久，仍未找到答案。

“还需要我提醒你？”韩震停顿片刻，见韩明亦没吱声，继续道，“你怎么进的熊山？”

“我怎么进……噢，是，我是找了王叔，但这也——这也没犯门规吧。”韩明亦犹疑片刻，道。

“没犯门规，犯了家规。

“你利用守国的职位之便，让整座山的搜救队、游客和工作人员配合你。兴师动众至此，你却丝毫不觉得有什么问题，只觉得理所当然。

“这是谁教你的规矩？出去这么久，忘记自己姓韩了，是吗？”

“不是，我当时是为了救人——”韩明亦争辩半句，却又突然噤了声。垂在身侧双手握紧复又松开。他叹了口气，低声道：“好吧，我错了。”

“错了该如何？”

“该罚。”

“如何罚？”

“责杖。”韩明亦顿了顿，接着试探性地问道，“能换成跪香吗？我身上伤还没好全，我怕……我怕我捱不住您的打。”

韩震不语。

韩明亦叹了口气，又道：“或者先欠着，等我伤好点儿再给您打。行么？”

“跟我这讨价还价呢？”

“没有没有，不敢不敢。”

韩明亦利落地答完，跪在原位等了许久，才等到韩震的下一句话。

“起吧。”

韩明亦疑惑：“起？”

韩震已然转身，道了句“跪香不在这跪”，便开门出去了。

韩明亦愣了一下，旋即明白过来，赶紧起身，将桌上自己的法箓卷好，跟着韩震出门。

韩家的木屋建在林间，周围大都是落叶松。林间稀疏，阳光明媚，映得视野中几里之内都明亮温暖。

韩明亦和韩震离开木屋，向北而行。走了一阵，周围的松林便茂密起来，林荫变厚，林子也显得暗了些。这片生长的多为云杉和冷杉，林相要郁闭一些。

不久之后，眼前的视野突然变得开阔起来。映入眼帘的是一片巨大的湖泊，倒映着蓝色的天、白色的云、黑色的山和绿色的树。

韩明亦看见这湖，脚步不由自主地定了一下。

夏季的湖面清澈而又洁净。水面平稳，偶有微风鸟儿荡起的涟漪。湖面如镜，倒影万物，像将广袤的天地都装入了其中。

韩明亦闭上眼睛，深呼吸好几次，才低下头睁开眼，快步追上已走出一段距离的韩震。

湖边是山。两人一前一后沿山而上，不多时，便来到了山中一处洞口。洞口不高不低，仿佛浑然天成。

因为是白天，洞中还算明亮。向洞里走个十几米，便能看到与刚刚木屋里那般相似的设施：竹编蒲团、贡桌贡碗、香炉烛台。唯一不同的是立在正中央的不是八卦图，而是一座石制八卦台——跟叶何等人在熊山异境的悦泽书院里看到的一样。

韩明亦自觉上前，为已经燃尽的烛台换了两只香烛，然后供上三根香。

韩震走到其中一个蒲团前，面向八卦台稽首。韩明亦便也跟着他稽首。

“刀带了吗？”韩震问。

“带了。”韩明亦从道袍的衣袖里摸出一柄白色小巧的骨刀。

“将箓摊开，滴血半盏。”

“是。”

韩明亦依言照做。他将卷轴似的金色箓纸在贡桌上摊开展平，然后右手拿起骨刀，左手臂抖落两下，掀起道袍。他看了看缠着绷带的左手，又看了看自己的左胳膊，犹豫片刻，咬牙皱眉，用刀在自己完好的小臂内侧拉出一道几寸长的口子。

鲜血滴落在摊平的法箓上。画卷般的箓上染了血，黑色的文字却没被晕开。

滴落在其上的血如有灵智般，在箓上游转蛇形，半晌，竟在箓纸上形成一副形状复杂的朱红符绘。

韩明亦在符脚成形的同时收回胳膊，摘下围在左手上的绷带，二次利用简单包扎了一下胳膊，然后退回原位，拢了拢袖子。

韩震目视前方，道了声：“跪。”

韩明亦应是，于蒲团上双膝下跪。

这次下跪之后，韩明亦和韩震都没再说话。二人的目光，都停留在呈于贡桌的法箓之上。

一分钟，两分钟，十分钟过去了。

半个小时，一个小时过去了。

眼见香炉中插着的香已经快要燃尽了，金色法箓上被血染成的朱红符绘仍然没有一丝变化。

韩明亦双膝有些发麻，心中却是担忧。

“起，换香。”韩震道。

“是。”

韩明亦起身的时候趔趄了一下，动作有些迟缓地上前，取了三根新的签香，磕头三次后供上。

“跪。”

“是。”

韩明亦又跪回原位，挺直身体，默默地盯着桌上的法箓。

一个小时后，这样的流程又进行了一次。这次韩明亦起身换香时，不光膝盖酸痛，连带着身上几处在异境中被电矢刺穿的、感染过的伤口，也在隐隐作痛。

换完香，他又跪了一个小时，然后又在三支签香燃尽时，听见韩震的吩咐，起身换香。

如此，跪一个小时起身换香，然后接着跪下一个小时的过程，反反复复地进行了不知道多少次。

不吃不喝，就在这山洞里，外面不知道什么时候已经黑了，眼前只有香烛与签香映出的火光。

跪到后面，韩明亦先是嘴唇干裂，又困又饿又累又渴；后来，饥饿感消失，取而代之的是身体上各处伤口的疼痛；再后来，疼痛逐渐转向麻木，感官退化，眼前逐渐看不清东西了，也不知道现在是几点钟；只觉得香燃了一根又一根，时间冗长，漫无尽头，只有眼前的一丛烛光，从天亮到天黑，又从天黑到天亮。

终于，就在韩明亦觉得自己随时可能昏死过去的时候，他第一次在烛光正盛、香未燃尽时听见父亲的声音。

“起吧。”

韩明亦机械性地起身，摇摇晃晃地打算换香，却被拉住了胳膊。

韩震的声音传来：“今天就到这。”

韩明亦缓了一会儿才点点头：“是。”

“去里面躺着，时候到了我叫你。”

“是。”

韩明亦的大脑已经无法思考了，只有听命行事。他越过八卦台，进入山洞更里面，在那里喝了两碗水后，倒在一张床上，眼睛一合便睡着了。

韩震立于床前，片刻后离去。

山洞外面已经响起了清晨的鸟鸣声。晨光熹微，洒入洞里。

韩震走到蒲团前，跪在了韩明亦跪过的位置上，拱手行礼道：

“劣徒之过甚，皆因某教导无方。若有天罚，某请代为受之。”

头重重地磕在地上，三次。

接着，韩震跪直身体，目视前方。

待签香燃尽，他便起身换香，然后回到蒲团前跪下，一如韩明亦之前所做的那样。