这个地下洞穴不算很深，但漆黑一片，能见度堪忧。叶何走了两步发现，这其实是一个向上的斜坡。倾斜的程度大概只有十几度，不算很陡，但也需要小心。一个不留神脚滑很容易滚进水里。

靠近水岸的几米，脚下的地面很湿，越往远处走越干燥。想来是地下水有涨潮有退潮。这下又有个好消息，从岩壁的干燥程度看，涨潮不会吞没整个溶洞，起码不会淹死。

忽然，叶何驻足。

地上有一些凹凸不平的石块，手电光照到黑黢黢的部分，叶何认出那是血迹。血迹干涸发黑，应该有一段时间了。

叶何不声不响地将手机换到左手，右手握住了若木送给他的铜匕。

有血迹说明有人或者有野兽到过这里。叶何直觉前者的可能性更大。

他脚步放轻，时刻警惕。如果不是关掉手电光他根本没法视物的话，他早就把手机收起来了。如果这里有不怀好意的敌人，光源暴露位置是很危险的行为。

但很快，叶何看到不远处地上卡在两块石头之间的东西一怔，蓦地知道自己想多了。

那是一具骸骨，婴儿的骸骨。白森森的骨头一小截已经埋进土里，应该死了很长时间了。

叶何默然，接着深深地叹了口气。

两块大石头的位置太巧，卡住了不止一具向下滚落的婴儿躯体。一具白骨之后还有一具，还有一具。

这里显然是一处婴儿的坟场。

叶何蹲下查看了一下这些骸骨的盆骨，愣了一下，随即反应过来青春期前两性盆骨的差异并不显著。他不是学医的，没法判断出婴儿性别。但就他在天佑村所见所闻来看，这些应该都是女婴。

叶何握住匕首的右手紧了紧，随即又松开。女婴骸骨出现在这里只有一种可能性——

这个岩洞不是封闭的，上面一定有敞开的顶。或许是一道沟，或许是一处悬崖，作为村民们约定俗成的弃婴地。他们将女婴从上方丢弃。孩子们脆弱的躯体从上往下滚，滚进地下河里。地下河连通天佑村的池塘，所以池塘里才会出现青黑的婴儿手臂，它们试图在夜间溺杀每一个过路的村民。

鳝鱼精把自己送来这里，可能别有深意。或许它并不像韩明亦猜测的那样神智不全？

它把自己带到这里，是想让自己做什么？它有什么样的目的？

叶何深呼吸，心中隐隐有些猜测。

他握紧匕首，继续向前。

不多时，倾泻而下的月光映入视野。蔓生的植物垂下它们的根须，昭示着上方自由的土地和空气。

好消息，头顶有出口。

坏消息，很高，起码有个六七米，而且崖壁呈上窄下宽的斗状，非常陡峭，向上攀爬是负角度攀爬。

更坏的消息，面前还有两具眼中冒着绿色鬼火的成年人尸体，正在阴森森地盯着叶何看。

叶何能确定他们深陷的眼窝之下燃烧的绿色火焰不是普通磷火，而是超自然的象征，因为他们已经缓缓站立了起来。身上破布似的衣服遮不住腐烂露骨的身体，叶何被池水河水搅得失灵的鼻子现在才闻到他们身上的尸臭味。

其中一具男尸发出“嗬嗬”的声音，叶何看见他缓缓举起了一把水果刀。

另一具尸体是女性，过肩的长发乱糟糟的，生长在她凹陷的头盖骨上。她手里倒没有武器，但十根指甲和男尸一样尖锐。

韩明亦给他的定身符泡了水已经没法用了。叶何又一次陷入了需要独立面对异怪的境地。但他非常冷静，没有急着攻击，而是在脑海中闪过几种可能性之后，尝试朝面前的尸体开口。

“你们是被天佑村的村民害死的吗？”

尝试失败。听到“天佑村”三个字之后，两具尸体的精神状态明显更不对劲了。他们像是被刺激到了一样，发出不似人类的低吼声，同时冲了上来。

叶何没办法，只好抬起匕首迎击。好在对方只有两个尸，速度也在正常人范畴之内，有过跟妖猴怪蛛鏖战经历的叶何判断自己能够应对。

他先是掷出匕首鞘砸中女尸的脑袋让她慢了两拍，然后矮身躲过男尸的水果刀，拖住他一条腿用力一扯让其摔倒。水果刀甩出去老远，男尸没法再用了。

这时叶何挨了女尸的一记爪击——他还是被不久前的水中过山车给影响了，地洞光线又不好，没有手机持续照明，他看不清对方的动作。腰间火辣辣的，被骨爪划破的伤口碰到身上的脏水更疼了。

但疼痛使叶何头脑更为清醒。

他没有以伤换伤地将手中的祭祀匕首朝行尸刺下去，而是就地一滚躲开攻击，又一次尝试与他们沟通。

“我知道村子的情况，我是来救被拐卖的妇女的！”

这一次他没有发问，而是开门见山说明来意。

结果仍是失败。两具尸体摇摇晃晃地冲过来，又一次朝他攻击。

叶何堪堪躲过，湿透的衣服在洞穴里甩出阵阵水渍。

但他仍没有放弃。

“我知道她们被囚禁在哪里，我们已经报警了，警察明天就到！”

还是没用。

森白的骨爪一次又一次地朝他抓来。两具尸体的攻击不讲道理，也没有章法可言。他们全凭本能地在攻击。

狭小的地洞很难支持长时间的躲避，叶何有好几次差点被脚下的石头绊倒。

“我见过文梓倩！”

话音一出，两只行尸的动作骤然停滞。

叶何长呼一口气。

他之所以只自保不战斗，是因为他知道这两具尸体一定是被天佑村的人害死的。他们是受害者，如果可以，叶何并不想用祭祀匕首对他们造成二次伤害。

叶何凝视着面前两具忽然开始发抖并且抱在一起的尸体，右手沉默地摸向自己的衣兜。

万幸，木片还在。

“这是文梓倩生前刻的。给。”

叶何将薄木片递给尸体。女尸一爪抓过木片，凑近她燃着绿色火焰的眼窝。男尸也颤抖着凑了过去。接着，他们眼眶中的鬼火一闪，似乎同时发出了某种痛彻心扉的悲鸣。

腐尸没有眼泪，但叶何看见了从眼窝白骨处往下流淌的绿火。这对夫妇好像被这块木片剥离了仅剩的灵魂，在悲鸣之中相拥而泣。

单调瘆人的骨头摩擦声中，叶何似乎听到了一些其他绝望又释然的话语。

“小倩，小倩。”

“我们，终于，找到你。”

“我们，很，想你。”

叶何沉默地看见相拥在一起的两具腐尸眼眶中的绿焰逐渐熄灭。他们十指相握，共同地紧紧地攥住那一块刻着女孩生前最后一句话的木片。

……剩下的一成事实终于被拼凑完整。郭家人、天佑村人丧尽天良的罪名更加板上钉钉。

叶何无法想象，女儿失踪后的两夫妇花费了多少时间多少心血才找到了天佑村这个与世隔绝的地方，又是在怎样的期望与绝望之下被人杀害抛尸或者直接被推下悬崖死在这里。

他们在死前没有找到文梓倩，死后化作枯守洞底的行尸，只有在听见女儿名字的时候才会有片刻清醒。现在他们终于如愿，但如愿的结果却是再次刺骨锥心。

叶何将心比心地想到，如果自己失踪了，母亲会怎么样？

她一定也会耗费后半辈子的所有光阴来寻找自己。她总是用自己的时间和生命来换他的。

拳头猛地攥紧，被铜制匕首硌得生疼。

叶何深呼吸了好几次，花了好一阵功夫才平复心情。

离开天佑村之后他要立刻回家——叶何不是那么应景地想到。

他沉默地走过去，将夫妇二人的尸体摆正，让他们用不那么别扭的姿势安息。他没有动二者手中的木片，事实上木片仿佛已经变成无比粘合的东西，牢牢地被攥在手骨里。

叶何捡起手机，去斜坡上把男尸的水果刀捡了回来。这把刀靠近刀把的位置有点锈了，但还能用。

叶何回到洞底，抬头往上看，借着月光能看到岩壁之间有一条大概容两人通过的缝隙。他用手扯了扯垂下的藤蔓，不出意外稍微用点力就断了，指望不上。

于是他再次打量起倾斜的岩壁。

叶何以前跟余矜、王达飞和汪求索一起去过云锦的室内攀岩馆，他爬过几次，知道踩点要用脚尖、手臂要打直之类的常识。他尝试爬过负角度的攀岩墙，很不好爬，跟垂直墙面完全不在同一难度线上。

虽然面前这堵岩壁没有攀岩馆的攀岩墙高，但叶何没有任何保护措施，中途掉下来很可能会摔骨折。事实上他在整理尸体的时候就看到了男尸身上明显的骨折痕迹。

叶何理智地判断了当前的境况，然后没做犹豫便开始求解。

他从来不是等待别人来施以救援的性格。

第一件事是观察岩壁。

无论室外还是室内，攀岩还是攀爬别的什么东西，第一要义一定是找准路线。室内攀岩馆会给不同人群设计难易度不同的攀岩路线。野外攀爬也需要花费大量心思在定线上。

叶何举着手机观察了一阵，选出了一条角度较小、比较“崎岖”的路线。角度小意味着负向倾斜的程度有限，更容易攀爬。崎岖意味着中途凸出的岩石比较多，能脚踩能手握的地方比较多。当然，只是看起来。实际上有的石块可能是松动的，一踩就会掉下去，必须要边爬边试。

第二件事是制造落脚点。

叶何选择的路线，最下面的一米多高度内缺乏合适的落点，叶何需要人为制造一个。他装着平板电脑和应急用品的随身挎包在鳝鱼精的激流勇进中遗失了，没办法用包里的道具，只能就地取材。

他估算了一下高度，将水果刀插入岩壁，然后握住刀把双脚腾空试了试稳定度。第一次水果刀直接掉下来了，第二次第三次也是如此。

叶何尝试了好几次才找到合适的角度和合适的位置。

第三件事是给自己留下后路。

叶何不敢保证自己能一次登顶。如果中途坠落，他需要最小化自己可能受到的伤害。

叶何回忆了一下自己看过的消防员纪录片，里面有讲过用什么样的姿势落地最好。另外，他将岩壁下方的石块全部移走，确保自己不会被凹凸不平的石块伤到或者绊到。

做好所有准备工作后，叶何将祭祀匕首插回腰间，深呼吸一口气，走到岩壁前。

再次回忆了一遍自己所知道的攀岩要领之后，他毫不犹豫地抬起左脚，蹬上了第一处落点，同时手臂发力，握住水果刀，将自己往上送。

第一个点踩稳了，然后是第二个。他先是用右脚试探了一下落点的稳定性，才踩上去，脚尖使劲把自己往上送，手先试探再抓稳上方的一块岩石。

第二个点也踩稳了，继续。

叶何已经在心里把路线牢牢地背了下来。他遵循着“试探——抓踩——固定”的步骤，循环往复，稳扎稳打地向上移动。

途中，他遇到过几次岩石松动无法踩点的情况，差点不上不下地卡住。好叶何在开始攀岩之前就考虑到了这一点，因此选择的路线上是有分支有备用点的。他适应性地调整路线，调整呼吸，只看上面不看下面，不断地将自己往上送。

负角度的攀岩还是太耗费体力了。叶何爬到中途已经觉得上臂酸痛，好像快抓不稳岩石了。但他又不敢像经验老道的攀爬者那样只用单手，让另一只手适时放松。他只能咬牙凭借自己的意志力，继续移动。

前段时间码代码写项目之余抽空去健身房大抵还是有用的，起码叶何睫毛挂上汗珠的时候已经习以为常。

他咬着牙，维持着脑内路线图的清晰，一步一踩点地向上攀爬。

终于，两人宽的缝隙近在咫尺。但上方已经没有可以抓的地方了。

叶何调整呼吸，知道成败在此一举。

他右臂绷紧，右手愈加用力，同时慢慢松开左手，往腰部探去。

左手抽出祭祀匕首，选择合适的角度位置插下去。

挂在睫毛上的汗滴让这个选择变得有些困难。叶何眯起眼，一边吐气，以便观察。

终于，“咔”地一声，匕首插进土里。左手往下拽了拽，确保稳定性。

左手攥住匕首柄部，左腿用力往上一蹬，同时高抬右臂扣住地面，奋然用力。

——“呼！”

叶何躺倒在空旷的平地上，匕首放在身侧，大口大口地呼吸。

他成功了。