元青玉的手札只有寥寥几页。

到最后，字迹俨然凌乱得看不清，只写着：

“好奇怪，他知道我要死了怎么还来提亲？但有点开心。”

沈知鸢来回翻看着，也没找到想要的答案，终于没忍住问：

“元青玉的病到底治好没啊？”

少年就坐在她身侧，认真垂眸，和她一起反复看着几张纸。

是想听见他附和她。

祁酩舟却轻声道：

“没有。”

“你认识她？”沈知鸢猛然回头，瞪大眼去看他。

怪不得陌生的地方陌生的人说要收留他们时，他半点不犹豫。起先沈知鸢还以为是他不觉着有人能伤他。

“不认识。”

祁酩舟却摇摇头，才垂下视线道：

“但我认识她几个兄长的上司。”

上司。

沈知鸢以为是军中某位将领。

“那她是……”

沈知鸢揪紧衣袖，仿佛元青玉那份临终的痛楚也传到她这似的，掩不住难过。

“病死的。”

祁酩舟轻声说：“元青玉天生体弱，从娘胎里带了病，变天必染风寒，轻则数日，重则数月康复。”

“她阿爷四处求医，甚至请了萨满——相当于你们那的国师，来替她驱邪，都毫无用处，没人晓得她得了什么病，该如何治。”

“后来听闻大齐有神医，专攻此病，她阿爷不辞千里去备重金相求。那位神医却只取了诊金，约好治完手中这位病患便赶往不夜城。元青玉的阿爷便率先回去了。”

“那神医当然信守承诺，不料却在不夜城门口，被路过的南疏勒人一箭射杀。可能还有人会治这病，但谁晓得呢，元青玉已经熬不住了，神医丧命的第三天也亡故了。前一天，她的青梅竹马刚上门提亲。”

沈知鸢完全不敢想象，她是元木、或者是元青玉的话该多绝望。

她听得都想掉眼泪。

如果、如果那位医师没死，元青玉是不是就能彻底康复，然后顺利出嫁？

元木那日分明和她说，阿囡出嫁后音信杳无。是因为阿囡出嫁后音信杳无，比在出嫁前夕丧命要好接受吧？

沈知鸢懂那种明明有希望治好、却没办法治，眼睁睁看着至亲丧命的绝望。

她娘亲也是不治而亡

医师全被大齐皇后扣下来了。

小心地收好那几张纸，沈知鸢窝在被子里，没再说话。

过会儿她沉沉睡去。

眼角竟然渗出几滴眼泪。朦胧间，似乎被温柔拭去了。

梦里她又回到大齐。

从下往上，行过长不见尽头的台阶，朱色的宫门轰然大开，两侧石柱屹立，雕龙绘凤，一路从低端盘旋衍生至天顶。殿内难得挤满了人，却不约而同以上首头戴凤冠的美妇为首。

“知鸢来了啊？”

她用长长的指甲点了点她，咯咯笑道：“差点就错过最精彩的部分呢。”

那是大齐的皇后。

“你娘意图行刺本宫，你说，本宫这罚得当不当啊？”

她笑吟吟问她。

在齐后座下，镶明珠绣凤纹的橙黄弓鞋旁，还有个人，被摁住四肢，浑身是血一颤一颤的女人。

魁梧的大汉站在两侧，高举宽大的竹板，当着她的面重重落在女人身上。

嗙！嗙！嗙！

每下都像打在她身上，痛得不像话。

除了发抖，沈知鸢当时七岁，连声质问都说不出。

她娘亲往日连只鸡都不敢杀，杀人，滑天下之大稽。更何况，叫她娘亲来的分明是齐后的侍女。

她娘亲当时正得宠，分明是齐后受人挑拨，想铲除潜在的威胁。

可没有人要听她说。

周围有很多妃嫔替她笑着应和：

“自是当的。”

浑身鲜红的女人听了响声，费力咕噜转着眼珠往她这看。距离遥遥，眸中神情都看不清。

只那双眼，大家都说生来多情温柔的桃花眼，连皇帝都赞不绝口的眼在不停往外淌血。

她咧开嘴，鲜血又不住往外冒。

已经发不出声了，却还是隔许远，一字一顿艰难做口型：

“活下去，阿蛮。”

“好好活下去，不准恨任何人。”

阿蛮。

她的小字。

娘亲死后就再没人会这么喊她。

她爹，大齐的皇帝呢，连她叫什么都忘了。

沈知鸢陷在黏糊无边的黑暗里，怎么都跑不到尽头。一会儿听见娘亲的惨叫，一会儿听见齐后的大笑。

突然。

“沈知鸢。”

“醒醒。”

有人喊她。

额前一疼，像是轻轻被弹了下。

传来瓷器破裂似的脆响，像退漆的白墙，那片黑暗在她眼前龟裂、片片脱落，四肢陡然一轻。

沈知鸢俶尔睁眼。

对上碧朗晴空般澄明的琥珀瞳。

夜色正深，窗外月光轻悄悄地穿过挡风板，却正正好落在少年双眸里，熠熠生辉。

“怎么哭了？”

他低着头，凑近了拧着眉，五官在昏暗光线里是朦胧的温柔，用指腹轻轻擦去她的泪珠。

面颊湿漉漉的，风一吹，就是凛凛然的寒意。

沈知鸢胡乱用手背抹，才发现整张脸都是湿的。无意垂睫，连被褥都有块是深色的。

想说没事，又感觉出声会是哭腔。

他好像是讨厌她哭的。

祁酩舟觑她眼，悠悠开口：“都睡一天了，还能睡不惯被魇着？”

竟提供个绝好的借口。

沈知鸢闷闷应一声，深吸口气，不要再去想梦里的事。

刚醒时鼻腔是堵着的，这会儿，才姗姗来迟地涌入股药香。

马钱子、毛茛、川芎……

消肿止痛？

沈知鸢一惊，这才瞥见叠席边敞开的药瓶。

少年挽起了左半边的衣袖，露出缠着白色细布的小臂。只缠了一半，没完全遮住那道几乎覆盖整个手臂的疤痕。

沈知鸢一眼就能看出是见过骨、十之**落了病根的伤势。

远不止如此，他左手手腕似乎还凌乱划了很多几乎同一位置的伤口。

瞥了眼，祁酩舟晓得她在看什么，却也不做解释。

“不睡了？”

他漫不经心问，薄唇刁咬细布的一端，熟练地单手勒紧。

沈知鸢点点头，又摇摇头。

“我先帮你收药瓶吧。”

她没想往深了解去戳他痛处，轻声开口，想起身，却被蓦地摁住肩膀往被子里塞。

力度难得放柔。

“想睡就睡。”祁酩舟随意道。

垂睫，眸中映着皎皎月光：“睡吧，我守着你。”

“频繁梦魇会不想活的。”

难得带点哄的意味。

沈知鸢下意识问：“你怎么知道？”

少年也不说话了，侧过脸，神情被跳动的烛火衬得晦暗不明。话语里却终于带上熟悉的腔调，懒洋洋问：

“自己睡，还是我把你打晕了？”