任命仪式的尾声被掌声和祝酒词填满。光湖派的弟子们难得有机会在青云峰上畅饮，席间的气氛热闹得几乎让人忘了几天前这里还是战场。林子阳端着酒杯站在玄许安身侧，脸上挂着恰到好处的笑意，对每一个前来敬酒的人点头回礼。她的手指稳当，声音清朗，从头到脚没有一处破绽。但她能感觉到那股燥热正在从丹田往四肢蔓延，像一团被压得太紧的火炭正在一寸一寸地往外拱。喉咙里那种干渴感已经从痒变成了灼烧，每一口吞下去的唾沫都像是用沙子搓出来的。

从落座开始，那道视线就一直钉在林子阳背上。顾清垣。他今天什么都没说，只是坐在客位主座上，像个与世无争的客人。但林子阳太了解他了——他越是安静，越是说明他在观察。林子阳端酒杯的手在发抖，他肯定看见了。她猜他现在正在分析：是中毒？还是受制于人？还是别的什么？他一定在排选所有可能性，然后逐一排除。以他的速度，大概再过一刻钟就能锁定正确答案。

林子阳不知道她该高兴还是该害怕。

她瞥了一眼坐在客位主座的顾清垣。他正端着茶盏和一位云崖宗长老说话，侧脸平静如水墨画，目光没有落在她身上。但她知道他刚才看了她一眼——短暂到几乎不经意的半息，低垂的眼睫在他眼下投出一片阴影。以她对他的了解，他已经开始了某种高速运转的判断。她必须在自己的状态被完全看穿之前撤出去。

于是她放下酒杯，偏头对玄许安低声说了句“我去外面透透气”，笑容和语气都无可挑剔。玄许安微微颔首，目送她穿过人群走向侧门。在她转过身之后，他的笑意依旧端在脸上，只是端得比方才更深，像是温着一壶永远也不沸腾的水。

客位主座上，顾清垣放下茶盏，微微偏过头，和侧后方的张子清交换了一个几乎看不出来的眼神。张子清无声地从侧门退了出去。

林子阳走出侧门后脚步就乱了套。她扶着回廊的柱子走到转角背阴处，单手撑着墙弯下腰干呕。胃里早就空了，什么都吐不出来，只有一阵又一阵的痉挛从腹腔深处卷上来，每一下都像是有人用勺子在她喉咙里刮了一下。她的手背青筋暴起，手指抠着墙缝，指甲里嵌满了碎灰。月光照在她后颈上，皮肤上爬满了细密的冷汗。她闭紧眼睛深吸一口气，又在下一波痉挛中把气全部吐出去。毒素正在她的经脉里以一种不可逆的速度推进，她算过——照这个速度，今晚之内她就会失去所有对身体的控制能力。在那之前，她必须告诉顾清垣。

她深吸一口气，压下重新泛上来的干呕，用袖口擦了擦嘴角，转身准备往回走。

一个人挡在她面前。

顾清垣站在回廊转角处，墨蓝色的衣袍和夜色几乎融为一体。他手里提着一盏没有点亮的灯笼，不知道在那里站了多久。月光从侧面打在他脸上，表情比平时更淡，眉间掌门印记在微光中像一道没有愈合的血痕，但眼睛——林子阳见过他所有的目光，冷淡的、愤怒的、算计的、疲惫的，但从来没见过他此刻这种。

不像是愤怒，不像是担忧，更像是一个被人从冰层底下硬拽上来的溺水者，在水面上忽然吸到第一口空气时的那种眼神。只是这一眼很短，短到在她来得及分辨之前就被他收进了惯常的平静里。

“玄许安给你的是什么剂量。”他不是问句，是陈述。

林子阳愣了一下，然后笑出声来。笑声不高，在回廊里闷闷地弹了一下就散了。“我还没吐完呢，你就来审我。”

“你已经吐了第三次。第一次是在两个时辰前，客院后方的竹林边；第二次是在仪式开始前，东配殿的夹道，”他顿了一下，“这次是第三次。”

她垂着头不说话，只是抠在墙缝里的手指慢慢松开了。

“子阳。”

他叫她子阳。不是林子阳，不是林姑娘，是子阳。这两个字隔了五年重新从他嘴里落进她耳朵里，在那个瞬间让她心口某处早已结了痂的东西开始洇血。她弯起嘴角，笑容比哭更寡淡：“嗜血蛊。解法是喝下蛊主之血三次。不急，等我吐够三个时辰就会自己去要解药。”

“你不会去找他要。”

“当然不会。”她靠着墙，任凭额角汗水顺着脸颊淌下去，眼神却亮得瘆人，“我这辈子最烦的就是被人牵着绳子走。玄许安以为他给我一个解法我就会去求他——他太小看我了。我宁可硬扛到爬着去求人，也不会对他低一下头。”

顾清垣没有说话。片刻后他将手里的灯笼搁在栏杆上，走近一步，伸出手，把她的头从墙上托起来。他的掌心托着她后脑，手指从她汗湿的发间穿过，指尖没有发抖。

“你不会爬，”他说，声音很沉很平，像是在说一件已经决定好了的事，“因为你不会有机会爬到别人面前。”

他摘下了自己的护领。墨蓝色的布料被扯开，露出颈侧一片被旧伤纵横交错的皮肤。那些疤痕有新有旧，最近的一道还泛着淡红色，是前几天在岩洞里被自己灵力反噬崩裂的旧伤。他在她面前低下头，将这个位置让到了她嘴边，喉结在她注视下缓缓滚动了一下。

林子阳看着他的脖子。颈侧皮肤很薄，青色血管在月光下隐约可见，脉搏一跳一跳地撞着她的视网膜。她感觉自己的口水在疯狂分泌，喉咙里那股灼热的渴意像被泼了油的火苗轰地窜上来，烤干了所有理智。但她硬是咬着牙把视线从他脖子上撕开，声音从牙缝里挤出来：“你……他说的解法已经是后手。蛊主不会把自己的血算在可用的解法里——除非他一开始就准备好把自己当解药。这蛊从一开始就是为你准备的。”

顾清垣托着她后脑的手指纹丝不动。“那又如何，”他侧过头，将颈侧完好的皮肤彻底暴露在她面前，声音淡得像在吩咐她明早练剑不要迟到，“喝。”

她咬上去了。牙齿刺破皮肤的那一刻，温热的血涌进她的口腔，带着铁锈的腥甜和龙涎香底下极淡的药味。顾清垣的身体绷紧了一瞬——极轻微的一瞬，连他的呼吸都没有变，但她能感觉到托在她后脑的那只手骤然收紧了。他没有退，也没有出声，只是安静地承受着她牙齿的深入，任她抓着他衣襟的手把他的领口越攥越乱。她另一只手不自觉地从他后背往上攀，从衣料上推过去，直到抓住他的后领。那个姿势不像是在吸血，像是在溺水时终于抓住了一根浮木，却不敢松开牙齿去确认浮木的体温。

血顺着他的颈侧淌下来，浸湿了他的领口和她的下巴，在锁骨的凹陷处蓄成一小汪深红。她吞咽的声音在寂静中格外清晰。顾清垣低着头垂下眉眼，手指从她后脑滑到她肩胛骨之间，指腹微微用力按住一个穴位——是师父给跌伤的徒弟止血时用的手法，力道和位置都精准如旧。但他闭着眼，拇指在穴位上轻轻打了一个圈。那个动作不在任何医谱上，也不在任何师徒规范内，更像是有人用尽了全身的克制，还是没能管住自己的一根手指。