林子阳从镜湖回来后，没有直接回青云峰。

她在山下的青云镇勒住了马，翻身下来，把缰绳系在镇口那棵歪脖子槐树上。中秋刚过，镇上的灯笼还没撤，红彤彤地挂了一整条街。她穿过早市的人流，走进吴婶的客栈，敲了敲柜台。吴婶正在算账，抬头看见是她，手里的算盘啪嗒掉在桌上，珠子滚了一地。

“林姑娘？你——你怎么瘦了这么多？”吴婶绕过柜台，一把抓住她的胳膊上下打量，眼眶说红就红了。林子阳笑嘻嘻地说没瘦，是衣服显瘦，然后问吴婶有没有空房间，她想住两天。吴婶二话不说把二楼最安静那间房的钥匙塞进她手里，又往她怀里塞了两个刚出炉的芝麻烧饼。

她在客栈房间里关了整整一天。桌上摊着玄许安给她的那张玄虚画像、赵无极的信、她从陆家档案里筛出来的林家卷宗、还有顾清垣给她的那只旧木盒。她把所有材料按时间线重新排列，用朱砂笔在地图上标注出每一个出现过的人名和地名——林家村、云崖宗、光湖派、赵家、陆家。玄许安说阵引是玄虚种的，受赵无极之托。赵无极说他和林远洲是故交，阵引的事他不知情，但他已经查到了线索，要等中秋之后亲赴青云峰面谈。两套说辞互相矛盾，必定有一个人在说谎。也可能两个人都在说谎。

她又拿出顾清垣从林家祠堂带回的那块断玉佩，翻到背面，上面刻着“玄虚”两个字，断口处残留的灵力痕迹和嗜血蛊母蛊的气息完全一致——玄虚确实和嗜血蛊有直接关联。她把玉佩翻过来覆过去地看，又拿起赵无极的信读了一遍。赵无极信中说她父亲托他代为照料她，却避而不谈阵引的事。以赵无极的身份，若真不知情，不会特意强调“阵引之事已有线索但不宜在信中详述”——这句话更像是在给自己留余地。

她把所有材料推到一边，拿起吴婶给的烧饼咬了一口，芝麻簌簌地掉在桌上。窗外青云镇的早市正热闹，油条的香气和孩童的笑闹声混在一起，从窗缝里钻进来。客栈楼下有人吆喝，起锅烧水，碗筷叮当。她忽然想起很小的时候，也是这样的清晨，灶台是冷的，空气里有灰和血腥混在一起的味道。有人在哭，有人喊快走，然后那团味道里插进来一只墨蓝色的袖子。

她把最后一口烧饼塞进嘴里，站起来打开房门，让楼下锅碗瓢盆的声音灌进屋子。然后去水房洗了把脸，对着铜镜仔细将高马尾重新束好，把短剑挂在腰间。镜中那张精致得古画般不真实的脸此刻平静如水，只是眼角微微上挑的弧度比平时更锋利了几分。

她走到楼下把钥匙还给吴婶。“婶儿，烧饼特别好吃。等我办完事回来再吃两个。”她翻身上马，朝青云峰的方向策马而去。在她身后，客栈门口新贴的中秋灯笼被风吹得轻轻摇晃，糊灯笼的油纸上画着嫦娥奔月的图样，墨色未干，在晨光里泛着润泽的光。

回到青云峰已经是午后。她没有去玄霄殿，而是直接回了西侧小院。她需要等——等顾清垣从江南回来，等赵无极亲赴青云峰面谈，等玄许安承诺的“玄虚行踪线索”送到她手上。在等的时候她也没有闲着，每天卯时起来练剑，巳时去封存室翻阅陆家档案的剩余部分，午后在院里摊开地图继续标注线索。她把赵无极信中提到的时间点和玄许安提供的画像信息逐条比对，在空白纸上列出两份互相矛盾的证词，然后开始逐条寻找第三方证据来验证真伪。

她还抽空给云岚画了三十张破魔符，云岚拿到符的时候高兴得差点把她扑倒，然后发现每张符的右下角都被她画了一只歪歪扭扭的小猫，笑到肚子疼。