三月初十卯时三刻，九霄宗演武场东侧的青石壁前围了二十几个外门弟子。

晨雾未散，青铜铸就的“九霄贡献榜”泛着冷光，榜身刻着的“勤修、护宗、传法”六个鎏金大字正往下淌露水。

“前三都是女修？”穿灰布短打的小弟子阿柱踮脚扒着榜沿，手指戳在“夜凝萝3876点”的位置，“夜师姐上个月守了七次外门，破了三场幻阵，怪不得第一。”

“那第二是柳师姐！”扎双髻的春杏挤进来，发间的木槿花蹭到榜身，“柳絮儿3521点——她带着我们采了二十筐赤焰花，炼了三百颗培元丹，连宗主都说那批丹药灵气足！”

人群里响起细碎的议论。穿月白道袍的外门执事李牧抱臂靠在石墙边，指尖敲着腰间的青铜令牌：“前十全是女修？

苏念衣排第五，沈清韵第七，连古月娜都进了第九。”

他低头数了数，“咱们男弟子最高的张铁柱才排第十一，这榜怕不是要改叫'群芳榜'了。”

“谁说不是？”身后突然响起清脆的女声。夜凝萝穿件石榴红劲装，赤焰剑斜挎在腰侧，发间的朱红绳被晨风吹得晃了晃，“上个月你们男弟子都蹲在丹房偷吃桂花糖，我们可在青竹峰和阴煞气较劲呢。”

她伸手戳了戳阿柱的后背，“小柱子，你上个月帮我搬了五趟玉盒，才得了三十点贡献？”

阿柱耳尖发红，挠着后脑勺退到边上。人群自动让出条缝，柳絮儿提着药囊挤进来，腕间的翡翠串珠撞出脆响：“夜师姐可别欺负新人。”

她月白绣竹纹的襦裙沾着星点药渍，发间的青玉小葫芦簪子闪了闪，“我倒觉得这榜好看——你看苏师姐的名字在第五，清韵在第七，咱们九霄宗的姑娘们站一块儿，比后山的杜鹃还艳。”

“柳师姐又拿花比人。”沈清韵从人群后走出来，湖蓝对襟衫的领口别着朵小白花，腕间的檀木香盒飘出淡淡竹沥香，“苏念衣呢？

她画了新的符阵图，我给她留了半块桂花糕。”

话音刚落，鹅黄交领裙的苏念衣挤到她身侧。

她怀里抱着卷画轴，发梢沾着炭灰——显然刚从符道殿出来。

“清韵姐！”她把画轴往臂弯里拢了拢，从袖中摸出张叠成小蝴蝶的符纸，“这是改良的星罗守阵，你收着。”

沈清韵接过符纸，指尖轻轻抚平折痕，顺道帮苏念衣理了理被挤乱的发辫。

“都围在这儿做什么？”

众人闻声转头，林子豪穿月白直裰站在演武场中央，腰间的青玉腰牌闪着微光。

他手里拎着个粗布口袋，袋口露出半截竹枝——是方才去山脚下买的新茶。

“宗主！”春杏踮脚喊，“新一期贡献榜出来了，咱们女弟子包揽前十！”

林子豪走过去，目光扫过榜单。夜凝萝的名字刻在榜首，笔画比旁人深些；柳絮儿的名字旁有块浅浅的凹痕，像是被采药鞭碰的；苏念衣的名字下画了朵小莲花，应该是哪个弟子偷偷刻的。

“夜师姐第一！”阿梨从人群里钻出来，举着块竹板，“我帮她算过贡献点，守外门二十三次，破幻阵三场，教新弟子控火十二次——”

“打住！”夜凝萝伸手捂住她的嘴，耳尖泛红，“阿梨你再说，我明儿个让你去守西峰的寒潭。”

“夜师姐害羞了！”柳絮儿戳了戳她的腰，翡翠串珠硌得夜凝萝缩了下，“上个月你在演武场教新弟子时，说'火焰要像姑娘家的心思，热得烫人又收放自如'，怎么现在倒不好意思了？”

“柳师姐！”夜凝萝扑过去要挠她痒痒，两人笑着闹成一团。

沈清韵站在旁边，指尖转着苏念衣给的符纸，嘴角弯成月牙；苏念衣抱着画轴，眼睛亮晶晶地看着她们，发梢的炭灰在晨光里泛着暖黄。

林子豪望着这一幕，突然笑出声。他把粗布口袋递给李牧：“这是山下张老汉家的明前茶，分给大家喝。”

又转头看向众人，“这榜叫'贡献榜'，不是'榜首榜'。

夜凝萝第一是该当的，柳絮儿、沈清韵、苏念衣她们也各有各的本事——”他伸手点了点榜单上的名字，“采灵草、画符阵、炼丹药、守山门，哪样不是护着九霄宗？”

“宗主要说'百花齐放'了！”柳絮儿从夜凝萝怀里钻出来，整理着被扯乱的襦裙，“上个月在丹房，您说'九霄宗该像花园，牡丹有牡丹的艳，兰草有兰草的香'，对吧？”

林子豪耳尖微微发红，摸了摸后颈：“你倒是记得清楚。”

他抬头望向演武场边的老槐树，新抽的绿芽在风里晃着，“我看这榜挺好。

往后啊，咱们九霄宗的姑娘们站出来，要让全天下人知道——”他顿了顿，目光扫过夜凝萝腰间的赤焰剑、柳絮儿药囊上的《百草经》抄本、沈清韵腕间的檀木香盒、苏念衣怀里的画轴，“美艳是皮，本事是骨，咱们九霄宗的女修，皮相和骨头都硬得很。”

“好！”人群里爆发出喝彩。阿柱举着茶碗喊：“宗主说得对！

上个月我跟着柳师姐采药，她教我认寒玉芝的茎秆要挑青中带白的，比我师父教得还细！”

“夜师姐教我控火时，拿根草秆当剑，说'火焰要跟着心意走，像你想保护什么人时的心跳'。”

春杏掰着手指头数，“我现在能把火团捏成小兔子了！”

“苏师姐画符阵时，会在纸角画朵小花。”阿梨扯了扯沈清韵的袖子，“清韵姐的香粉撒出来是星星形状的，比画的还好看！”

林子豪听着这些话，突然觉得晨雾散得更彻底了。

阳光透过老槐树的枝叶，在青铜榜上投下斑驳的光，把“夜凝萝”三个字照得发亮。

他伸手碰了碰榜身，青铜的凉意透过掌心传来——这榜单不是刻在石头上的，是刻在九霄宗每个弟子心里的。

“宗主！”李牧捧着茶碗跑过来，“张铁柱说他要挑战夜师姐，下个月多守五趟外门，多破两场幻阵，要把名字刻到榜首！”

“让他来。”夜凝萝抱臂挑眉，赤焰剑的剑穗在风里晃着，“我倒要看看，是他的决心硬，还是我的火焰烫。”

柳絮儿戳了戳她的肩膀：“你呀，得了第一还不安分。”

她转头看向林子豪，“宗主，咱们是不是该办个'群芳宴'？

上个月灵草圃的赤焰花开得正好，我用新采的赤焰花炼了桂花酿，清韵的香粉能提酒香，苏师姐说要画幅'百花献瑞'的符阵当装饰——”

“好。”林子豪还没说完，沈清韵已经从香盒里摸出三支青竹香：“我这就去丹房熏屋子，要让酒香混着竹沥香，比上个月的夜宴还热闹。”

苏念衣展开怀里的画轴，炭笔在纸上沙沙作响：“我画个会动的符阵，花瓣能飘起来，落在酒碗里。”

夜凝萝拍了拍赤焰剑：“我去演武场搭棚子，要能遮太阳又透风，姑娘们喝酒才舒服。”

“等等我！”柳絮儿提着药囊追上去，“我药囊里还有蜜饯，能配酒吃！”

林子豪站在原地，望着她们跑远的背影。晨风吹来，带着若有若无的酒香——是柳絮儿方才说的赤焰花桂花酿，已经在丹房的陶坛里发酵了。

他低头看了看自己的手，又抬头望向九霄宗的山尖。

那里飘着几缕白云，像极了上个月灵草圃里，被他一句话吹散的阴煞雾气。