花灯满城，萤火漫天。十里长街，人行道中，皆是欢声笑语，一派祥和，唯有牵马行走其中的那几人，一身风尘，与这周遭格格不入，颇招人嫌。

“大人，云州城可真热闹啊！”

“没出息的，安平指定比这还要热闹。只是可惜，接了这桩差使，好好的团圆节也过不成了。”

“就是啊，往年今日，家中老娘早早都将胡饼烙好，再熬上一锅鲜香的巾羹，佐上羊脍，那叫一个有滋有味儿！”

说着，队伍中应时传出一阵吸溜声。

傅莽左右流盼，笑着与同伴说道：“放心，回去之后，少不了你们的奖赏。”

有人笑问：“曾闻傅郎行遍安平红楼绮巷，待回去后可能带我们见识见识安平最好的姑娘？”

他回道：“姑娘没有，糕饼管够。久闻云州荷花糕清浅宜人、唇齿留香，待我去买些来，大家伙儿尝个鲜。”

说罢，将手中的缰绳信手甩给同行之人，晃晃悠悠地侧身往右边的人群中挤去。

还未及近，便被迎面而来的女子撞个正着。

“哪儿来的叫花子，离本姑娘远些。”姑娘语气不善。

本也不是傅莽之过，但他心想，自己既为男子，合该大度一些。然不待他道歉，那女子就头也不回地匆匆走了。

傅莽不做他想，转身继续往那挤满了人的糕点铺子前走。

可成想，摊贩前排队的人见了他，纷纷往侧旁让，那摊主见他过来，也是连连摆手，“去去去，今儿好日子，卖都不够卖的，没有施舍给你们的。”

闻言，傅莽赶忙解释：“您误会了，我有钱，我不是”，他边说着手边往腰间探去，然他摸来摸去，方才挂荷包的地方如今空空如也。

他心道糟了，顾不得旁人笑话，立即折身往方才那女子离开的方向跑去，定是那小贼偷走了他的荷包。

人潮汹涌，女子早已消失不见，他便就在街上人群中逡巡。

忽然，前方若隐若现一抹熟悉的月白身影，正是那小贼所着衣色。他不管不顾地跻身过去，拽住女子衣袖，头也不回地往路边人少僻静处走去。

别允刚换好零钱，正准备提着药包往西边去找紫苑，猝不及防被人一把拖拽到一旁。

她一脸震惊地看着将她拉过来的落魄男子，也没多想，只以为他是遭了难，想与她行些方便。

正犹豫着要不要施舍一点钱呢，便见男子脸上亦是面露讶色，不过转瞬便另换一副狂傲之色，居高临下说道：“我看你也像正经人家的女子，以后切莫再做此等行窃之事。钱袋给我，今日之事我便不与你计较。”

傅莽是有些惊讶，人家都说，面由心生，他没想到，这行窃女子竟生有如此冰清玉洁之貌，便在心里感叹道真是人心不古！

别允哂笑，顺手从身后的摊上拿过一面铜镜，举到男子面前，语气平淡地嘲讽道：“行窃？你要不要照照镜子，看看哪个更像窃贼？”

说罢，也不再理会这人，欲将镜子放下就离开，否则便要误了时辰。

像是看出她要走，傅莽连忙伸手将人拦住，状若无奈地说道，“你这女子，我好生与你讲理你却不听，非得要我报官将你抓起来吗？将我的钱还来！”

他伸出手，边说着，边打量着她会将荷包藏在何处。

适才，傅莽从镜中看到蓬头垢面的自己，也是心下一惊，难怪方才大家对他避之不及。转而便想，这女子正是拿捏了这一点，才将他的钱霸着不还，果真是人不可貌相！

别允则没料到这人如此蛮横无礼，非要与自己胡搅蛮缠。

他若好好讨要，自己未必就不会施舍一些，但他行事霸道，她就偏偏不想浪费了这份善心。

“好啊，那便报官吧！”说着，别允不管不顾往人群中走去，傅莽不想放她逃，又不想失了君子风度，只好她走何处，他便先她一步站到她身前。

一个想跑，一个不让，一来二去，拉扯不清，引得路过的人频频驻足。

紫苑见自家娘子迟迟不来，沿街找来，正巧瞧见别允被一彪形大汉纠缠着脱不了身，她吓得飞快往那处跑。

一边跑还一边大声喊道：“救命啊，抢劫啦！救命啊！”

因着她的呼喊，围观的百姓们这才反应过来，连忙围上去将这大汉困在中间，紫苑趁机将自家娘子拉出来。

别允眼看着时辰快到了，手里的钱和药却还没送过去，只好叹一口气，将东西先收起来，便带着紫苑往回跑。

傅莽被围个水泄不通，眼睁睁地看着那月白色的身影和自己的荷包在人群中渐行渐远。

他本想离开，可无论怎么解释，这些百姓一口认定他就是贼，拦着不让走，同伴来了也抵不过百姓人多势众，反倒被当作同伙一同扭送了府衙。

那厢，别允匆匆赶回别府，将换好衣裳，前院就来人请了，说是，请别娘子与家主一同去请老家主。

别允信手拿起一支白玉簪簪在发间，满意地出门了。

自己这个阿翁，满身皆在生意，满心都是赚钱，八年来，只有年节的时候能见到他的人影。

老家主又是个坏脾气老头，对她向来张口就是骂，这八年里，除了骂，一时都想不起来还与她说过什么别的话。

平常时候别允也不稀得见他，但今日中秋，族中亲戚都在，俗话说，不看僧面也要看看佛面，她不想在这种时候成为众矢之的，便也得供着他，二人倒有两日难得的平和。

此时，酉时刚过，别府门前热闹非凡，丝毫不逊于坊市。

秋行过半，谓之仲秋。节日喜庆，花灯繁盛。别家年年今日都于府外摆灯设宴，不论贫富到者皆可入席。

平民百姓都乐得凑这个热闹，各路商铺也会来人来探探风口。

坠着火红花灯的灯架旁，有一面容喜庆的妇人，正与身旁一脸青涩的女郎娓娓道来。

“世人都知，云中别家，富可敌国。二十年前，当代家主便以半副身家求娶荣华长公主，公主感念其情深，终下嫁，诞下一女，不失为一段人间佳话。”

听及此，旁边另一瘦削妇人也挤进来，左右瞧瞧，以手掩面道：“什么佳话呀，丑闻还差不多，那位公主不是生下孩子后就失踪了么。”

当年公主下嫁，别家何其风光，此事在城中早不算什么秘闻。

只旁边几个探头探脑的异乡人不明原委，往跟前又凑了凑，一脸求知问道：“那后来呢？”

至此，那几个妇人却是闷头不说，摆了摆头，只道不知。

如此一桩皇家秘闻，只听一半，几人唉声叹气直觉可惜。可再多的，也确实是不知了，可见那些外人虽明原委，但明的也不多。

恰在这时，一直坐在席中默默吃着葡萄的小女郎眼神亮了，只见她不慌不忙地咽下口中葡萄，接过话头道：“这我知道，那女婴后来被接进宫里去，到八岁却又被送了回来，我阿翁跟我讲的。”

说完，小女郎还颇为得意地同旁边听客挑了挑眉。

别府前院，一明艳妇人正站在供桌前，有条不紊地指挥着众人准备月祭事宜。

她目光来来回回在婢子间逡巡，忽然转过头问身旁的婢女道：“家主回了吗？东苑那位，可派人去请了？”

婢女答：“回夫人，家主回了，甫一入府，就径直去了东苑，正携大娘子一同去请老家主呢。”

闻言，美貌妇人面露微笑，满意地点点头，却又倏地收起，手指向供桌上某处吩咐道：“快，快将这漆了牡丹的博山炉换下去，老家主最是不喜这纹样。”

婢女赶紧招呼下人拿新的香炉过来将原先那个换下，将将放好，就听夫人令她们在旁列好，原是人已近了。

别家主虽为商户，却有九分儒雅，别允跟随在侧，一左一右地搀着中间的别老爷子，不相识的人看了，还当这是哪户书香人家。

却在此时，一阵马蹄声由远及近，不待众人行至前院，就见管家老福急急跑来，附耳在家主身侧说了些什么，别家主迟疑片刻，又与老家主附耳几句，便撇下一众不明就里，叫上别允与他一起走了。

别家主负手在前大步流星，别允亦步亦趋紧随其后。

后者正懒散地盯着前人衣摆上的莲花纹样，数着玩呢，前人冷不丁地停下来，哐的一下就被撞上了。

别允心下一惊，连忙抬起头来，便见她那寡言的阿翁转过身来，神色复杂地看她一眼，“阿允”，却无下文，叹了口气，又转身往前走了。

别允一脸茫然继续跟上。

穿过连廊，进入正堂。

“草民见过各位官人”，别家主拱手行礼。

别允垂首在旁，跟着作揖：“民女见过各位官人”。

别允不知今日父亲为何会带上自己，不过她对此也不好奇，于是便自觉后退到一旁，权当自己是个摆件。

别家主引诸位看茶就座，下首右侧的男子抬手见礼道：“晚生傅莽，见过别家主！”

这男声温润悦耳，别允忍不住偷偷抬头打量这说话的男子。不看不知道，抬起头来，竟见屋子里乌泱泱地站着十来个黑衣束髻的男子。

而那人明眸皓齿、面若冠玉，确是其人如声，就是这名字，有意思得很。

别允忍不住在心里腹诽道，分明是个翩翩少年郎，如何起了个莽字。

再想抬头瞧一眼，就见少年郎饶有趣味地看她一眼，别允唇角当即僵住，颇有被抓包的觉悟，当即就将脸撇向另一边去，脸颊却微微发起热来。

可这人的声音，为何这般耳熟，好似今日便听过一般。

名为傅莽的少年郎起身朝东作揖道：“别家主，我等此番，乃是奉命前来”。

“我看你也是正经人家的女子”，两段声音骤然重合，别允惊觉，这人不正是自己傍晚在街上遇到的那个无赖么。

顿时有些担心起来，莫非这无赖换了身得体衣裳，就改行行骗了？可别家都是人精里的人精，怎会让他就这样登堂入室地骗进来？

正想到这儿，就见在座众人均起身行礼，听那骗子继续正色说，“陛下有诏，因太后娘娘身体欠佳，病中尤其思念远在云州的外孙，特诏别小姐入宫侍疾，即日动身”。

别允听到“太后”二字，恍然明白过来，父亲今日缘何要带自己过来，也明白了这人应不是自己所想的那样。

她的心瞬间提到了嗓子眼，蹙着眉头，深吸几口气，想要将心气往下压压，却跳得更厉害了，直直往上顶，顶得她呼吸困难，直冲上脑，脑中嗡鸣不止。后边二人说了什么，更是一句也没有听进去。

待她回过神来，父女俩已经走到了东苑的院外，早不见其他人的踪影。

别允站在原地，两手捏着衣袖反复在手中绕，踟蹰着问道：“我，一定要去吗？”

别允不想去。

她曾经一度想回去，想得不得了。可想时未遂，现如今，她只觉得，就这样待在这里好像也不错。

别家主看着低头呢喃的女儿，心里有些复杂，虽然这个女儿与他向来冷淡，可他从没想过要她离开，一如八年前没料到她会回来。

嗫喏了半天，只开口说道：“阿允，不要怕”。

他见女儿眼眸闪烁，从犹豫、期盼，到失望、了然，最后归于平淡，低眉敛目回道：“是，父亲。”

是啊，她的去留不由自己做主，也由不得她这个名义上的父亲做主，一向如此。

至此父女二人再无他话，别允回身进了院子，父亲则转头离开。

院中，别允趴在门缝里，看着人走远了，而后迅速给紫苑使个眼神。 紫苑撅着嘴，怯懦问道：“娘子，你真的要现在逃出去啊？”

别允盯着不远处晦暗的青石板，目光坚定道：“对，就趁现在。”

我许愿：一，世界和平！二，让我过签。

作者有话说

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第1章 震惊！五陵年少当街做贼