夜色渐深，雨势却丝毫没有减弱的迹象，反而愈发磅礴，雨点砸在青瓦上，发出的声响密集如鼓点，仿佛要将这江南小楼吞没。

芸香阁的客人们早已散尽，伙计小春也打着哈欠收拾好了一楼的桌椅，跟温雪枫道了别，缩着脖子冲进了那片无边无际的雨幕里。转瞬间，整座三层小楼便彻底沉入了寂静，只剩下温雪枫一人，和窗外那仿佛能洗刷掉世间一切痕迹的雨声。

灯火摇曳，将她孤单的身影投射在墙壁上，拉得长长的，微微晃动，像一株在风雨中飘摇的瘦竹。

温雪枫没有立刻下楼，依旧坐在那间萧云山曾待过的雅间里。空气中，似乎还残留着他身上那股淡淡的、混合着烟草与硝烟的凛冽气息，与茶香交织在一起，形成一种奇异而危险的氛围，让她无法忽视。

她的指尖，正轻轻摩挲着桌上那锭冰冷的银元宝。

这锭银子，分量不轻，上面刻着北平“宝丰银号”的戳记，成色十足。它静静地躺在深色的木桌上，像一只沉默的眼睛，带着几分居高临下的意味，无声地嘲弄着她试图用茶香与书卷气构建起来的这方“净土”。

“投资”？

温雪枫在心中冷笑一声，唇角勾起一抹自嘲的弧度。对萧云山那样的人而言，这世上的一切，或许都可以被视作一场投资。一座茶楼，一个女人，一块地盘，一支军队……唯一的区别只在于，他愿意为此付出多大的筹码，以及他期望得到怎样丰厚的回报。

他期望从她这里得到什么？一个安放在后院，可供消遣解闷的美人？还是一个能为他打探消息、传递情报的棋子？

她不敢深想，或者说，她很清楚答案可能是什么，只是本能地抗拒。她见过太多在权势面前摇尾乞怜、最终被啃得骨头都不剩的人。她不想成为下一个。

更重要的是，他的出现，像一颗投入平静湖面的巨石，激起的涟漪足以颠覆她所有的计划。临安城的权力中心突然换人，变成一个如此敏锐、如此深不可测的枭雄，这对她和她背后那个致力于推翻旧军阀统治的组织来说，绝不是一个好消息。

静坐了许久，温雪枫终于站起身。她将那锭银元宝收进旗袍的暗袋，入手冰凉，仿佛一块寒铁，紧紧贴着她的肌肤，时刻提醒着她今夜的相遇。她熄灭了雅间的灯，一步步走下楼梯，老旧的木质阶梯在寂静中发出轻微的“吱呀”声，如同疲惫的叹息。

回到自己位于一楼后院的独立居所，她一丝不苟地锁好了通往前堂的门，又仔細检查了一遍窗户的插销。房间里陈设简单至极，一张硬板床，一个衣柜，一方书桌，墙上挂着一幅褪色的世界地图。这里不像一个年轻女子的闺房，更像是一个苦行者的修行地。

她走到书桌前，点亮了桌上的那盏绿色灯罩的台灯。昏黄的光线下，她从书架上抽出一本厚厚的、带锁的英文版《莎士比亚十四行诗集》。打开有些生锈的铜质锁扣，她翻到中间，里面却并非印着动人诗句的书页，而是被整齐挖空了的暗格。

暗格里，静静地躺着几样精巧的物件：一小瓶无色透明的液体，一根特制的空心钢笔，几张薄如蝉翼的信纸，还有一盒火柴。

她没有立刻动笔，而是先取出火柴，“擦”的一声划燃，点燃了一支极细的白蜡烛。烛光摇曳，映得她的侧脸忽明忽暗。她旋开钢笔，将那无色的药水小心翼翼地灌入其中，然后将笔尖在火焰上轻轻燎烤了片刻，直到笔尖变得温热。这套流程她已重复过无数次，熟练得如同本能。

做完准备工作，她才取出一张信纸，铺在桌上，开始迅速书写。

字迹在纸上短暂地显现出湿痕，又很快消失无踪，仿佛从未存在过。唯有温雪枫自己，能借着烛光摇曳的微弱反光，看清自己写下的内容。

——“‘鹰’已抵临安，其人二十七岁上下，名萧云山，警觉性极高，洞察力惊人。今日于阁中初次接触，随行者为周淤青，隶属空军，态度轻浮，或可为突破口。萧对我本人及茶楼背景表现出超乎寻常的兴趣，言语间多有试探，意图不明，建议暂停一切原定计划，进入静默观察期。他日后必会再来，我将相机行事。另，此人行事霸道，心思深沉，极难预测，威胁等级需上调至最高。雪枫。”

写完最后一个字，她停下笔，闭上眼，脑海中闪过九年前那个血色的黄昏。父亲倒在血泊中，最后望向她的眼神里充满了不甘与期许，母亲紧紧将她护在身后，声嘶力竭地喊着：“快跑！为温家报仇！”

那撕心裂肺的哭喊，那浓得化不开的血腥气，是她九年来的梦魇，也是支撑她活下去的唯一信念。

她睁开眼，眼底的脆弱瞬间被坚冰覆盖。她吹熄蜡烛，将信纸凑到台灯的灯罩旁，利用灯泡散发的热量将其快速烘干。确认万无一失后，她将信纸折成一个极小的方块，塞进了书桌腿部一个几乎无法察觉的微小裂缝里。明天清晨，负责送菜的“交通员”会悄无声息地取走它。

做完这一切，她才仿佛耗尽了所有力气，疲惫地靠在冰冷的椅背上。

窗外的雨声依旧。她闭上眼，脑海中却不由自主地浮现出萧云山那双深邃的眼睛。那双眼睛里有战场，有权谋，有不容置疑的威严。当他看着她的时候，她感觉自己像一只被鹰盯上的兔子，所有的伪装都摇摇欲坠。

“后会有期，温老板。”

他的声音在耳边回响，低沉而富有磁性，带着不容拒绝的笃定。温雪枫知道，这绝不仅仅是一句客套话。下一次见面，等待她的，又将是怎样一场惊心动魄的博弈？

她睁开眼，目光落在窗外无边的黑夜里，带着一丝决绝。

无论如何，她都不会退缩。为了给温家一百多口冤魂讨回公道，她可以放弃一切，包括所谓的爱情，也包括……随时可能失去的生命。

与此同时，临安城另一端，前清王府改建而成的督军府内，灯火通明。

这里是临安城新的权力心脏。院墙高耸，铁门紧闭，荷枪实弹的士兵五步一岗，十步一哨，巡逻队的皮靴踏在湿漉漉的地面上，发出整齐划一的声响，肃杀之气隔着几条街都能感觉到。

主楼书房内，萧云山刚刚脱下那身在茶楼时穿的中山装，换上了一身宽松的黑色丝质睡袍。他站在巨大的落地窗前，手中端着一杯威士忌，冰块在杯中发出轻微的碰撞声。他正俯瞰着脚下这座在雨幕中沉睡的城市，眼神深沉如夜。

周淤青大喇喇地陷在对面的真皮沙发里，手中把玩着一个从西洋带回来的Zippo打火机，让它在指间灵巧地翻飞，不时发出清脆的“咔哒”声。

“我说云山，你今天有点不对劲啊。”他终于忍不住开口，打破了满室的寂静，“从那家叫芸香阁的茶楼出来，你就一句话不说，跟丢了魂儿似的。怎么，真被那位冰山美人老板娘勾了魂？”

萧云山没有回头，只是轻轻晃动着杯中的酒液，琥珀色的液体在灯光下划出优美的弧线。

“她不简单。”半晌，他才吐出这四个字。

“哦？哪里不简单？”周淤青来了兴趣，坐直了身体，“不就是个长得漂亮点、气质清冷点的茶楼老板娘吗？这年头，稍微读过点书的女子，哪个不端着点架子。再说，她那样的容貌，在临安城这种地方开茶楼，没点背景靠山，早被人连皮带骨吞了。我猜啊，她背后不是某个商会大佬，就是某个官场要人。”

萧云山转过身，靠在窗边，抿了一口辛辣的烈酒：“她的手。”

“手？”周淤青一愣，努力回想了一下，“手怎么了？挺白净的啊，指甲修剪得也整齐。”

“她的手上，没有一点常年泡茶留下的茶渍，指腹光滑，虎口处却有一层极薄的茧。”萧云山的目光变得锐利起来，像是在复盘一盘精密的棋局，“那不是干粗活留下的茧，也和普通读书人握笔的茧位置不同，倒像是……常年握着某种更细、更硬的东西留下的，比如……手术刀，或者，电报机的发报键。”

周淤青听得一怔，手上的打火机都停了动作：“不会吧？你这联想也太丰富了。”

“还有她的眼睛。”萧云山继续说道，“你跟她说话的时候，我一直在观察她。她的眼神很稳，无论你说什么，哪怕是恭维或是试探，她的情绪都没有太大的波动。这不是一个二十二岁的年轻女子该有的镇定，倒像是一个受过极其严格训练的人，懂得如何完美地控制自己的面部微表情。”

“最重要的一点，”他顿了顿，将酒杯重重地放到桌上，发出“砰”的一声闷响，“当我说‘纷扰会主动找上门来，避无可避’的时候，我看到她的瞳孔有一次非常细微的收缩。那是一种下意识的警觉反应。一个只想安稳度日的普通人，是不会有这种反应的。”

周淤青听得目瞪口呆，半晌才咋舌道：“我的天，云山，你这观察力也太变态了。我们就是去喝杯茶，你倒好，把人家祖宗十八代都快分析出来了。照你这么说，这个温雪枫，难不成是哪方派来的探子？”

“有可能。”萧云山走到宽大的红木书桌后坐下，神情变得无比严肃，“我们这次来临安，明面上是接管防务，实际上是为了什么，你我都清楚。那批足够装备一个师、却在运输途中离奇失踪的盘尼西林，还有那份足以让长江防线全线崩溃的防务部署图，所有的线索都指向临安城内潜伏着一个组织严密的地下网络。这个网络，既有前朝的余孽，也可能有南京政府的对头，甚至……有日本人的影子。”

提到“日本人”三个字，周淤青的脸色也沉了下来：“你是说，她可能是其中一环？”

“我刚到临安，根基未稳，城里各方势力都在盯着我。在这个节骨眼上，出现这么一个滴水不漏、气质不凡，又恰好独自经营着一间位置绝佳的茶楼的女人……你不觉得太巧了吗？”萧云山的手指在桌面上轻轻敲击着，发出规律的“叩叩”声。

“巧合，往往是精心设计的结果。”他下了结论。

书房的门被轻轻敲响，一位身穿笔挺军装、神情严谨的年轻副官走了进来：“督军，您找我。”

“李副官，”萧云山抬起头，“去查一个人。芸香阁的老板娘，温雪枫。我要知道她的一切，她是什么时候来的临安，从哪里来，海外留学的背景是真是假，芸香阁的资金来源，她平日都和什么人来往。查得越细越好，但是记住，不要惊动她。”

“是！”李副官干脆地敬了个军礼，转身离去。

看着副官的背影，周淤青叹了口气：“可惜了，这么个有风骨的美人，要是真有问题……”

萧云山没有接话，他的目光再次投向窗外。雨水冲刷着玻璃，让窗外的世界变得模糊不清。他的脑海中，又浮现出温雪枫那张清冷秀丽的脸，和她那双看似平静无波，实则藏着惊涛骇浪的眼眸。

无论她是正是邪，是敌是友，这个女人，都成功地勾起了他身为猎人的、最原始的征服欲。

大雨下了整整五天，终于在第六日的清晨停歇。

雨后的临安城焕然一新，天空被洗得碧蓝如洗，空气中弥漫着青草和湿润泥土的芬芳。芸香阁的生意也随着天晴而好了起来，茶客们三三两两地坐着，谈天说地，评古论今，一派祥和。

温雪枫穿着一身淡青色的旗袍，穿梭在一楼的大堂里，时而为客人添水，时而微笑着回应熟客的问候，仿佛前几日那个雨夜的相遇只是一场幻梦。

然而，她藏在旗袍暗袋里的那枚银元宝，却像一块烙铁，时刻提醒着她危险的存在。

午后，阳光正好，透过雕花木窗洒进来，在地上投下斑驳的光影。

就在这时，茶楼的门帘被人粗鲁地一把掀开，几个流里流气的地痞走了进来。为首的是个身材粗壮的独眼龙，脸上有一道从额头划到下巴的刀疤，看上去格外狰狞。他身后跟着四五个小混混，一个个歪着脖子，斜着眼睛，满脸的寻衅滋事。

大堂里原本热闹的气氛瞬间一滞，所有人都停下了交谈，警惕地看着这群不速之客。

那独眼龙环视一圈，目光最后落在了柜台后的温雪枫身上，咧开一口黄牙，嘿嘿笑道：“谁是这里管事的？”

伙计小春鼓起勇气走上前，陪着笑脸道：“几位爷，喝茶吗？里边请。”

“喝茶？”独眼龙一把推开小春，径直走到柜台前，一巴掌拍在柜面上，震得茶杯叮当作响，“老子今天不是来喝茶的！是来收‘安泰钱’的！这条梧桐街，现在归我们黑龙会的彪哥管了。你们芸香阁每个月，交这个数！”

说着，他伸出五根粗壮的手指。

温雪枫的脸色微微一白，但很快恢复了镇定。她知道，这是萧云山入主临安后，城里地下势力的一次重新洗牌。旧的靠山倒了，新的势力自然要来抢地盘。

她从柜台后走了出来，微微欠身，声音依旧温和，却带着不容忽视的距离感：“这位爷，小店本小利薄，恐怕拿不出这么多钱来孝敬彪哥。还请您高抬贵手，通融一二。”

“通融？”独眼龙像是听到了天大的笑话，他上前一步，几乎凑到温雪枫的面前，一股浓重的汗臭和烟味扑面而来，“小娘们，跟老子装傻是不是？我告诉你，别说五百大洋，今天你要是不给，老子就把你这茶楼给砸了！或者……你陪我们兄弟几个乐呵乐呵，这钱，兴许还能少点？”

他露骨的目光在温雪枫玲珑有致的身体上放肆地打量，引得身后的小混混们一阵哄笑。

大堂里的茶客们敢怒不敢言，有几个已经悄悄起身，准备结账走人。

温雪枫的身体微微发僵，握在身侧的拳头因为屈辱而指节泛白。但她的脸上，依旧努力维持着平静。她知道，一旦示弱，对方只会更加得寸进尺。

“这位爷说笑了。”她后退一步，拉开距离，“芸香阁是开门做生意的地方，讲的是以和为贵。不如这样，我给几位爷泡一壶上好的碧螺春，算是小女子的一点心意，今天这事，就此作罢，如何？”

“去你娘的心意！”独眼龙被她不卑不亢的态度彻底激怒，耐心耗尽，猛地伸手就向温雪枫的手腕抓去，“敬酒不吃吃罚酒的贱人！今天非要给你点颜色看看！”

“老板娘！”小春惊呼一声，想冲上来，却被旁边的小混混一脚踹倒在地。

就在那只肮脏的手即将触碰到温雪枫的皓腕时，一个冰冷而沉稳的声音，从门口传来。

“把你的脏手拿开。”

这声音不大，却带着一种仿佛来自九幽地狱的寒气，让整个茶楼的温度都仿佛骤降了几度。

所有人循声望去，只见门口不知何时站了两个人。

为首的，正是萧云山。他今天换上了一身笔挺的黑色军装，肩上扛着闪亮的将星，腰间配着枪，脚上的马靴擦得锃亮。他只是静静地站在那里，浑身上下散发出的那股铁血杀气，就让在场的所有人感到呼吸一窒。

他身后的周淤青则是一脸看好戏的表情，懒洋洋地靠在门框上。

独眼龙的手僵在了半空中。他混迹江湖多年，自然认得出这身行头代表着什么。这是临安城新来的主人，那位传说中杀人不眨眼的“活阎王”。

他的冷汗“唰”地一下就流了下来，脸上的嚣张气焰瞬间消失得无影无踪，结结巴巴地说道：“督……督军……您……您怎么在这儿？”

萧云山没有理他，深邃的目光越过他，落在了脸色苍白的温雪枫身上。看到她眼中一闪而过的惊魂未定，他的眸色暗了暗，一股无名火从心底腾起。

他缓缓迈步，皮靴踩在木地板上，发出沉闷的“笃、笃”声，每一步，都像是踩在独眼龙的心脏上。

他走到温雪枫的身边，停下脚步，这才侧过头，用眼角的余光瞥了一眼那早已吓得魂飞魄散的独眼龙。

“我前几日才说过，临安城内，不许有任何寻衅滋事、敲诈勒索的行为。”他的声音依旧平淡，却蕴含着雷霆万钧的力量，“看来，你的彪哥，是把我的话当成耳旁风了。”

“不……不敢！绝对不敢！”独眼龙双腿一软，“扑通”一声跪了下来，拼命磕头，“督军饶命！小人有眼不识泰山，冲撞了您！我……我们这就滚！这就滚！”

“滚？”萧云山嘴角勾起一抹残忍的冷笑，“在我这里，没有‘滚’这个字。李副官！”

一直沉默地守在门外的李副官立刻应声而入：“在！”

“黑龙会，聚众勒索，意图不轨。”萧云山言简意赅地下令，“把这些人，连同他们的老窝，给我一锅端了。我不想明天早上，还在临安城里听到‘黑龙会’这三个字。”

“是！”李副官一挥手，门外立刻冲进来一队荷枪实弹的士兵，如狼似虎地将独眼龙和他的手下全部铐了起来。

独眼龙已经吓得面无人色，嘴里不住地哀嚎求饶，但很快就被士兵用枪托砸晕，拖了出去。

转眼间，一场风波消弭于无形。茶楼里恢复了寂静，只剩下小春痛苦的呻吟声和茶客们惊魂未定的喘息。

温雪枫看着眼前这戏剧性的一幕，心中五味杂陈。她看着萧云山，这个男人以一种绝对强势的姿态，再次闯入了她的世界，将她苦心经营的平静撕得粉碎，却又……解救了她。

“多谢督军出手相救。”她定了定神，走上前，扶起地上的小春，然后转向萧云山，微微躬身。

“温老板似乎很喜欢对人说‘谢’。”萧云山看着她，目光深沉，“我倒觉得，与其事后道谢，不如事前预防。我那晚说的话，应验了。”

他的话，让她无从反驳。

“我不需要你的‘投资’，也不需要你的‘保护’。”温雪枫抬起头，迎上他的目光，语气坚定地说道，“今天的事，是意外。我自己的茶楼，我自己能应付。”

她倔强的眼神，像一只浑身长满了刺的刺猬，明明刚刚经历了惊吓，却依旧不肯露出丝毫的软弱。

萧云山看着她，忽然低低地笑了起来。那笑声，在紧张的空气中显得格外突兀。

“温老板，你很有趣。”他上前一步，微微俯身，凑到她的耳边，用只有两个人能听到的声音说道，“但你似乎搞错了一件事。在临安城，我想保护谁，不需要谁同意。尤其是……当我投资过的产业，受到了威胁时。”

温热的气息拂过她的耳廓，让她不受控制地一阵战栗。

他直起身，深深地看了她一眼，那眼神里有欣赏，有探究，还有一丝不容错辨的占有欲。

“好好经营你的茶楼。”他丢下这句话，然后转身，带着周淤青和一众士兵，如来时一般，浩浩荡荡地离去。

直到他的背影彻底消失在街角，温雪枫才发现，自己的后背，已经沁出了一层细密的冷汗。

她低头看了一眼自己依旧有些颤抖的手，再抬头望向那空无一人的门口，心中一片混乱。

这个男人，是毒药，是深渊。她知道自己应该远离他。

可他，却以一种她无法抗拒的方式，将他的烙印，深深刻进了她的生命里。

芸香阁的棋局，似乎才刚刚开始。而她，作为棋盘上最重要的一颗子，已然身不由己。