“姑娘，”薛俦拉住儿子，目光淡淡地看向她。

“薛某与犬子不过是处置私怨，这些船工偷工减料，害得我家一条船成了这副摸样，你哪来回哪去，不要多管闲事。”

渔娘揖了一礼，柔和的声音里透着不容置疑的强硬，“鄙人姓黄，在此地打渔过路，听几位争执，说破了天也不细究这船损毁缘由。既无定论，如何就定了罪？既然老相公是明理之人，不妨细查。”

薛俦淡淡一笑，笑容中却不见温和。

刘老翁看过来，目光中满是忧虑，他听不懂那小调的意思，却也看得明白，这黄姑娘是想帮他们的忙。

周围数十号船工相视一眼，目光都落在了那个渔娘的身上。

薛大公子忍不住讥诮，“怎么查，谁来查，说得倒是容易。”

黄葭悠悠抬眸，直直看向薛家父子，“我提的，自然我来查。”

听得如此笃定的语气，薛俦微微一怔。

黄葭已经蹲了下来，取下背上的鱼篓，细细搜罗什么东西。

众人探过头去，只见那鱼篓里面有的是一个推刨和一把鲁班尺。

她用身上的粗布衣角随意擦去推刨和鲁班尺上的油渍。

看向薛家父子，“你家这船上平如衡、下侧如刃，可是经海船改造过来的？平常出去，要过哪条江哪条河？是几千料的船？”

薛俦听她条理清晰，言辞简洁，犹疑道：“两千料的大船，原是朝廷下西洋后沉了又拉起来的，我便宜些收了，如今也有好些年头了，走过间江河、会通河。”

黄葭又看向刘老翁，“既然是大修，龙骨、桅杆、舵板换过么？”

刘老翁据实以告：“尾龙骨用老料补了，肚舱弯得厉害烘了几回，关桁刷了桐油。”

黄葭将鲁班尺挂到腰间，拿起推刨，“那便敲打度量，看结不结实、合不合规制便是了。”

听她这话，薛俦面色不善，他家的宝贝船即使破成了筛子，那扔到木材厂也还是个宝贝，怎么能随便被人敲打？

若原来能卖得五十两银子，敲打后只剩二三十两，那就亏大发了。

黄葭靠着一块大石头栓好了鱼篓，“验栈、验缝也用不上，若是船身无恙、头梢先脱，那便是用钉不当、滥竽充数了。”

一旁的刘老翁面露疑惑，他不曾检过船，也没听说过什么“船身无恙，梢头先脱”，只看她言之凿凿，不由地生出几分信赖。

于是看向薛俦，“不如、由她一试。”

薛俦目光游离，心下忐忑。

见黄葭站起来，他连忙道：“慢！”

薛俦神情肃穆，“此事本是私怨，老夫不敢烦劳姑娘，姑娘还是打你的渔去，不要掺和了。”

黄葭深深看了他一眼，已是看穿了他的心思，给出一个安抚人心的笑容。

“老相公莫慌，这船毁了个七七八八，若拖去修缮，花销上两百两也打不住，倘若此船验过后受损，那便由我来修，我不要工费，修修补补稳在八十两内，左右老相公也不亏。”

薛俦微微一愣，心中触动。

他原先压根儿没指望这船能修，可若是此人能修好，有了这条大船，今后挽回损失也未可知。

他沉默良久，实在无法定夺。

黄葭一个侧身翻进了船舱，衣袂纷飞，利落干脆。

一行人等在岸上。

日落之后，夜气清极，江风凉甚。

薛俦听着那船舱里沉闷的声响，越想越后悔，薛大公子坐在石上，目光警惕地盯着那船。

船工们被家丁围着，就地坐了下来，心里打鼓。

良久，终于有了动静。

众人抬眸望去，群山尽黑，波涛起落。

那抹灰色身影恍若混江鱼龙，跃出航船，声音与江风一同拂来，平静异常。

“龙骨三节裂了八处，在头龙骨和尾龙骨，桅杆四五节有裂痕，船板三层裂开，栈板之力抱持通船，竹钉上有灰漆，是新上的。”

“看了半天就看出这个！”

薛大公子精神抖擞，站了起来，眸中闪过一抹厉色，“看来这船你也修不了，既然如此，多收一个人的身契也不错。”

船工们面色一沉。

黄葭阔步走来，一身灰衣在江风中翻飞。

她将长长的鲁班尺从腰间取下，看着刚在其上刻画的线条，声音冷冽。

“江船不入汴，汴船不入河，河船不入渭，是船形制不同。”

刘老翁眸光一亮！

薛俦听不懂这俗语，只皱起眉头，“姑娘是什么意思？”

黄葭单手撑地坐到鱼篓旁，手中忽然多了一块木头。

她拿着推刨在木头上凿刻，“这船本是远洋海船，海船干舷高于江船，利远行抗风浪却不灵便，会通河间江河河宽，沿岸稍曲，磕磕碰碰不多，所以勉强走得便当。”

轻轻一吹，浅黄色木屑从她手下弹落。

“老话说，船行走马三分险。海船分水破浪，在于其底之尖平，尖底与深吃水相合，航途平远，横向风浪吹袭，也不至于横漂。”

“只是吃水深，转向就难，船舵受力大，所以海船对舵要求颇高，尖底助于破浪，载重偏小，而江河船大都是尖圆形，以增运力，转向也更为便捷。”

刘老翁听得入神，他是常修造浅河船的，不知道海船的门道，这姑娘虽是打渔出身，却也颇有见地，“那依姑娘之见，要如何修补？”

黄葭低着头，“这海船船身大，修补起来没个头，不如以现有木材改建，取蓬上藤、竹各一千斤作箍，舟首至尾凡七处，填之缝隙，复钉以铁铜，开舵孔。”

“另外，原先用的杉木有韧性，但经年泡水近于腐朽，不妨以榛木易之，便宜耐用。”

话音一落，众船工连连赞叹。

刘老翁惊奇之余回过神来，眉头微皱，一个在江河打渔的渔娘，怎会对海船如此熟稔？

薛俦听着周围船工的啧啧声，不由多看了黄葭一眼。

只是回过神来，他又愁眉不展，船能改建是好，可眼下改建的钱又从何处来？船好好的成了这个摸样，总要有人来赔钱！

想到这里，薛俦心里急躁起来，目光扫向黄葭，语气不善，“姑娘，你看了半天，可曾看出我家的船是出于什么缘由变成这副摸样？”

黄葭并未答话，她正在那木头上细细刻画，手头没有墨斗和榫勒子，用推刨画不快。

她秀眉轻蹙，纵深地勾勒线条，严谨、专注，仿佛在刻画大地的山脉纹理，缜密精细，通身是不容打扰的威严。

裂帛江风，千山岑寂。

“沙沙”的凿刻声宛如一曲渺远的古谚，众人不由地敛声屏气。

良久，她起身将那木头递给薛俦，“这面是从前的，翻过来是改建后，大致如此，还要等动工之后细改。”

众船工探头过去，她做的是新船的架度板。

黄葭转头正要收拾鱼篓，却见薛俦神色复杂，“老相公还有事？”

薛俦一愣，才发觉她方才是没有听见他说话。

他拿起架度板，看着那或直或曲错落有致的线条、标注简洁细致的鲁班字，老脸一红，竟不大好开口。

索性黄葭刚问出这一句，思绪便回来了。

她思忖了片刻，开口道：“船舶倾覆，要么发自船，要么起自浪，可说到底，是各式航船与大小风浪不相匹配。扯远些，天下之福祸，就在这配与不配之间。”

薛俦不喜欢听这些大道理，急急追问：“那依姑娘之见，是海船本就不适于江河？可是这么多年也都安安稳稳过来了，怎么如今就……”

她摆了摆手，“会通河、间江河宽广无碍。只是，我细细看了船身，有许多暗礁撞击痕迹，更有积沙在舱，不知这船是如何被引上曲折急流的？”

听她这一问，薛相公连忙转头看向自家儿子，“这是怎么回事？”

薛大公子脸色一变，怯生生地抬起头。

“上回，教、教王家借去了，说是运漕粮，官船不够。”

“你、你……”薛俦指着他，怒火凌然逼出口，“你收了他们什么好处！”

薛大公子面色刷白，全没了先前的气势，直愣愣地看着他爹。

薛俦叹了一口气，向众船工拱手作揖，“今日是老夫误会诸位了，多有得罪，该日定登门道歉。”

众船工听了这话却不声响，薛家父子多年来与官府打交道，平日里没少仗势欺人，但毕竟是多年的老主顾，不好撕破脸，只能沉默以对。

薛俦看了众人一眼，目光又落到了黄葭身上，“黄姑娘，若日后再有活，你可否……”

黄葭将推刨放下，转头看向他，“老相公，鄙人过去是船工，可如今已经改了行，不接这行的活了。”

薛俦微微一怔，叹了一口气，拽着倒霉儿子走了。

一群家丁齐齐跟上。

月色如凉，光影绰绰，拉长了一个个背影，重重叠叠。

借着清亮的月光，众船工吐出一口浊气，相视而笑。

刘老翁回过神来，心有余悸，他吐出一口浊气，刚想向那渔娘道声谢，环顾四周，只余下江潮汹涌声。

——那人不知在何时背起了鱼篓，消失在芦苇荡之间。